— Иди вперед, предупреди бабушку Лимару, что мы везем к ней новых друзей, — я намеренно не стала говорить «гостей», потому что гости — временное.
Мы подкатили к дому, от которого пахло свежим хлебом, когда Дин забежал в двери, и тут же вышел вместе с Лемарой, на которой было новое яркое платье. Она вся цвела, и не только она — вокруг нее все выглядело по-другому. Это было первое платье в нашей деревне, которое имело цвет. Такого яркого сиреневого цвета, казалось, я не видела никогда. А все потому, что люди были либо в застиранных, либо в серых одеждах.
Мы помогли новым жителям спуститься с телеги, и вокруг начали собираться люди. Первое шушуканье прервал Карл, сказав, что разговаривать будет не с ними, а с их мужьями, у которых не станет работы, как только бабы откроют рот в сторону Калерии. Люди разошлись.
Марена, наша швея, с ребенком на руках пришла к Лимере, и передав ей ребенка, начала помогать — заносить вещи в дом.
Мишар и Люсита — родители Риты, поселились в одной комнате, Калерия в другой. У Лимары была своя, и общая большая, где стояла ее печь, в которой теперь ежедневно пекся хлеб.
— Марена, ты молодец, платье у Лимары просто отличное, — я погладила женщину по предплечью, и она улыбнувшись ответила:
— Мы сшили два, и еще одно в работе. Она за работу дала и мне отрезы — я сошью себе платье из двух красивых цветов! — она была рада.
— В следующий раз, когда я поеду в город, я привезу ткани. Только яркие, Марена, и ты будешь шить для людей только яркие платья! — меня радовали эти мелочи, и неприятные мысли стали отходить на задний план.
Народ, как стая голубей, налетевшая на крошки, только что тянулись к дому Лимары, но их что-то привлекло в другом месте, и народ пошел на другую сторону улицы.
Из леса вышли мужчины. На плечах у них были толстые палки, а к ним был привязан за ноги огромный олень. Его голову за рога несли два человека, иначе, она тащилась бы по полу. С обоих сторон по четыре человека. Жаль было красавца, но мяса в деревне я не видела все лето, которое прожила здесь. Да и до меня, думаю, с ним было не густо.
Наши охранники оказались отличными охотниками. Мне так хотелось вместе со всеми пойти и посмотреть, но ноги уже не держали, и хотелось спать — в дороге ночью негде было и ноги вытянуть в телеге — сделали все, чтобы пожилым людям было удобно, и ехали с Карлом свесив ноги.
Он завел лошадку к нам в сарай, пока распрягал, мы с Шатиль готовили еду. Я несказанно рада была вернуться в мой дом. Дин тоже прыгал возле нас, но ему так не терпелось посмотреть на добычу, что мы отправили его, чтобы не мешался под ногами.
— Шати, нужно поехать завтра и добрать весь виноград. Полную телегу. Скажу Дину, чтобы надстроил борта. По вину есть заказчик, но кто знает — как сложится с вином — вдруг все прокиснет, а вот мармелад стал любимым лакомством королевы Альдербана!
— Самой королевы?
— Да, представляешь?
— Она красивая?
— Да, я хоть и видела ее издалека, она не только красивая, она очень добрая.
— А Дети Гасиро?
— Представляешь, там нет никаких Гасиро. Как и у нас.
— А вдруг они сюда доберутся, Лора?
— Теперь я могу сказать тебе с полной уверенностью — не доберутся.
— Почему ты так уверена? У Валенторна много солдат.
— Это не земли Валенторна, Шати.
— Что им помешает?
— Никому ничего не говори, Шати, но это земли Альдербана, — мне нужно было с кем-то поделиться.
— Они у нас их заберут?
— Пока не знаю, но говорить мы никому ничего не будем, хорошо? Иначе, здесь будет паника. Живем как жили. А если возникнут проблемы, будем решать их по мере появления, а не заранее, — я погладила ее по руке. — Давай обедать, и я пойду к реке. Вода холодная, но ополоснуться все же надо с дороги. А там и вечер, и спать.
— Лора! Я же тебе не сказала! Мастера закончили пристрой, где ты хотела устроить мыльню, — она потянула меня за руку.
— Ничего себе, — пристрой, что удачно прилепился к домику, был подведен под крышу, и имел уже печь. Несколько слоев камней точно быстро прогреют помещение. Ну и что, что вход с улицы. Не замерзнем. Печка будет обогревать не только мыльню, но и стену спален. И Вода будет уходить струйкой на улицу под порогом.
Пол застелили кругляком, сверху кругляк настелили поперек, а уже на него настелили спиленных бревнышек. Пол теперь был сильно ниже, и рядом с печью было тепло. Большой котел стоял на камнях, и ждал — когда под камнями разожгут огонь.
Шати принесла из костра головешку и зажгла подготовленные дрова:
— Мы тоже такой пристрой делаем, да не только мы, пол деревни уже торопятся построить, чтобы зимой не в котлах мыться посередь дома, — девочка была рада, что мне угодили. — Дин так и гонял всех, так и гонял, мол, Лора приедет, а у нас и помыться негде.
— Шати, иди сюда, — я вошла в дом и достала мешок, что был у меня в роли сумки. Из маленького мешка я насчитала Шатиль пятьсот пиров бумажными, и дала в руки. Это твоя зарплата пока, потом, если все будет хорошо, я добавлю. А вот это, — достала тысячу пиров, — твоему отцу и маме — они работали с виноградом больше остальных.
Остальным раздам деньги завтра, а сейчас, пожалуй, пока греется наша мыльня, я все же подремлю. Нет сил, как хочется спать. Застелила кровать пледом, и ткнувшись в подушку, тут же заснула. Мне снился Дюбар. Он мне что-то кричал, объяснял, но я не могла разобрать слов, как ни старалась.
Глава 49
Проснулась я ранним утром, когда только начало светать. Решила проверить — не остыла ли вода в нашей баньке. Там было прохладно, и я разожгла под камнями огонь. Пока управлюсь с лошадками, козой и курами, нагреется. Карл спал в нашем шалаше, и с этим что-то надо было делать, потому что ночами уже прохладно.
Воду мы носили из реки и радовались этой близости воды. Напоив и накормив животных, я проверила ближайшие ловушки для рыбы и принесла домой два больших экземпляра. Жаль, что нет холодильника.
С удовольствием помылась, переоделась, и хотела пойти к Лимаре, чтобы узнать — как устроились ее новые соседи, но выйдя на дорогу, увидела, что по улице идут мужчины, что живут сейчас в доме Карла. Я дождалась их на дороге.
— Мы снова в лес, хозяйка, там поставили ловушки и остались трое наших. Мы несем им еду. Еще один человек приехал вечером перед вами, а сейчас спит дома. Днем он придет познакомиться с вами и Карлом. Вы видели вчера как удачно мы поохотились?
— Да, видела. Спасибо вам. Нужно как-то поделить мясо.
— Уже разделили, правда на глаз. Ваш кусок забрал Карл. А мы ходили по домам, и раздавали, рассчитывая сколько в доме людей — так сказал Карл.
— А себе оставили?
— Оставили немного, но в лесу много оленей. А с Люком мы хорошо поохотимся, у него глаз — алмаз, и хороший арбалет.
— Кто этот Люк?
— Еще один охотник, которого мы ждали. Он стрелял в этого оленя. Мы сделали ловушки, но в них еще никто не свалился.
— Может вам нужен хлеб с собой?
— Нет, утром Лимара сама принесла нам два каравая. А люди за мясо давали нам крупы и молоко. Теперь у нас есть много продуктов, — они махнули мне, и пошли через реку и в гору, к лесу.
Совсем рассвело, когда я пришла к Лимаре. Калерия сидела у дома и вязала полотно, Мишар рубил дрова и носил их в дом.
— Доброго утра вам, соседи, — я подошла к дому, и боялась застать там недовольных друг другом жильцов. Но Карелия подняла на меня глаза и улыбалась. Из дома вышла Лимара:
— Доброе утро, девочка, а мы сегодня до поздна не спали — все разговаривали с Калерией и Люситой.
— Я их уже под утро разогнал, иначе, утром бы и не проснулись, — вышел из дома Мишар.
— Вам принесли вчера мясо?
— Да, спасибо, девочка, сегодня мы сварим похлебку и останется на пироги, — Лимара в своем ярком платье была как попугай в квартире с серыми стенами.
— Ну, хорошо, я пойду будить Дина, надо съездить за остатками винограда, — я надеялась, что Калерия сама заговорит со мной, но та улыбалась и молчала. Хорошо хоть улыбается.
По дороге меня нагнала Шатиль, она уже готова была поехать. Подошли к дому и увидели, что Карл и Дин уже встали и готовят завтрак. Я завернула рыбу в листья и обмазав густо глиной, положила с краю на угли — возьмут с собой.
— Лора, я тоже еду с ними — так мы быстрее вернемся, — Карл пил чай. И когда он успел собраться?
— Ну хорошо, я проверила вино, и думаю, сливать его нужно будет не дольше, чем через неделю.
— Мы вторую лошадку возьмем, чтобы Дин и Шатиль быстрее вернулись — приготовите посуду под сок, и варить можно будет ночью, — Карл разложил по тарелкам густую и рассыпчатую как плов, кашу с мясом. Мы уселись есть — это было очень вкусно. Шатиль хоть и отнекивалась, но Дин сказал, что не возьмет ее с собой, если та будет голодной.
Я проводила их, и даже радовалась, что побуду дома одна, сошью постельное белье, еще одни тапочки для дома, перенесу из шалаша постель Карла на кухню. Там есть широкая лавка, и она вполне может заменить ему кровать. А будет отнекиваться — уже поздно. С шалаша нужно снять ткани и повесить их в доме на стену — если свернуть, потом останутся заломы. А потом вспомнила, что в мыльне от воды стены начинают сыреть, и хотела что-то придумать. Вот эти промасленные ткани туда и приспособим!
Вино хорошо бродило, хоть и прохладно было ночами. Иногда между вкопанными горшками вечером мы зажигали несколько небольших костров, чтобы помещение и земля прогрелись, но я боялась, что дымок останется во вкусе вина, и приходилось временно накрывать кувшины крышками.
Вино, что было уже слито и закрыто стояло хорошо — не взорвались и не открылись кверви — это хороший знак, раз уже пару недель с их стороны тишина. Значит, хоть это вино можно будет продать в харчевню. Это вино и мармелад дадут нашей деревне возможность пережить зиму с хорошим запасом продуктов. А если наши охотники будут приносить мясо, мы будем жить вообще припеваючи.