— Что?
— У тебя есть аллергия?
К хору сирен присоединились новые, звучавшие совсем рядом.
— На моллюсков. А у тебя?
— Нет, мне повезло. И все? Только на моллюсков?
— Хм… нет. Еще на пенициллин. — Она запрокинула голову и сонно взглянула на меня. — Тебе пересказать всю мою историю болезни?
— Да, — кивнул я. Сирены близились; мое сердце застучало чаще.
Она посмотрела на меня так, будто это у меня заплетался язык, и ответила:
— В семь лет сломала руку. Прыгала на батуте, и Серена… — Она захлопала ресницами и закрыла глаза.
— Иззи! — Я тихонько попытался ее растрясти. — Проснись!
Ее глаза открылись.
— Расскажи еще что-нибудь про Серену. — Я с усилием поднялся на ноги и подхватил Иззи. Прибыли первые две машины скорой помощи. — Какая она?
— Идеальная. — Иззи вздохнула. Ее голова болталась и билась мне о грудь. — Красивая, умная, всегда знает, что сказать.
— Наверное, это у вас семейное. — Я не стал пробиваться к первой «скорой», которую уже осадили со всех сторон, и сразу направился ко второй.
— Нейт?
— Да? — Я встал посреди тропы, если это можно было назвать тропой, и преградил «скорой» путь.
— Не уходи, ладно? — За воем сирен ее шепот было почти не различить.
— Не уйду. — Парамедики выключили сирены и вышли из машины. Я встретился взглядом с одним из них. — Помогите!
Иззи обмякла на моих руках, ее глаза закрылись.
— Несите ее сюда! — Парамедик обежал машину кругом и открыл заднюю дверь. Кто-то выкатил носилки.
— Кладите ее, — велела врач, и я уложил Иззи на белую простыню. — Что с ней? — Врач подбежала, оттолкнула меня и начала осмотр.
— Она сказала, у нее болят ребра. — Я провел рукой по волосам. — Там у нее большой синяк, а пульс…
— Черт, — выругалась врач, померив Иззи пульс.
Другой доктор надевал ей рукав тонометра.
— …Учащенный, — договорил я. — У нее заплетается язык, и… — Что еще она говорила? Мысли путались. — Болит плечо. Левое.
— Давление низкое, — бросил второй парамедик, и они с женщиной переглянулись. Их взгляды явно не сулили ничего хорошего. — Нам пора.
— Ее имя? — спросила врач. Они пристегнули Иззи к носилкам и завезли в машину.
— Иззи, — ответил я и еле удержался, чтобы не оттолкнуть кого-нибудь и не сесть в машину рядом с носилками. — Изабо… — Как же ее фамилия? Она же говорила! — Астор! У нее аллергия на пенициллин. Кровь первая положительная.
Водитель поспешил за руль.
— С ней можно только родственникам, — сказала врач, подсоединяя капельницу. — Вы, наверное, ее… — Она посмотрела на меня.
Не уходи, ладно?
— Муж, — выпалил я и одним махом забрался в «скорую помощь». — Я ее муж.* * *
Разрыв селезенки. Вот что мне сказали четыре часа назад.
Эти четыре часа длились бесконечно. Переодевшись в сухую медицинскую форму, я позвонил матери, сообщил, что жив-здоров, и с тех пор сидел в зоне ожидания, попеременно смотрел выпуски новостей, освещавшие катастрофу, и следил за минутной стрелкой на больших часах, которые висели над дверью.
Мне выдали бланки, но я не заполнил ни строчки. Откуда мне было знать, где Иззи застрахована?
Ты же сказал, что вы женаты, подумал я. Вот и выкручивайся теперь.
Операция должна была занять около полутора часов, то есть уже два часа я не находил себе места и ерзал на самом неудобном в мире кресле.
Что, если я зря подхватил ее на руки? Или что-то ей повредил, когда вытаскивал на берег?
— Вам точно больше ничего не нужно? — спросила девушка из авиакомпании.
В ее взгляде читались обеспокоенность и паника. Все еще не отошли от шока. Когда нас привезли, она записала наши имена — я продиктовал ей имя Иззи — и с тех пор не отходила ни на шаг. Всего с рейса в эту больницу привезли человек десять.
В новостях сказали, что пассажиров развезли по трем ближайшим больницам.
— Спасибо, все хорошо. Я отделался раной на лбу: мне наложили одиннадцать швов, а в остальном все было в порядке.
— Отлично. — Она улыбнулась, пытаясь меня приободрить. — Звонили армейские, сказали, что отправили за вами местного представителя. Это было несколько часов назад.
Я напрягся. Я обещал Иззи не уходить.
— Вы же… — девушка сверилась со своей папочкой, — Натаниэль Фелан, верно? Это вы летели в тренировочный лагерь?
Я кивнул и потеребил свой промокший бумажник.
— Думаю, им сейчас просто не до меня, — ответил я.
Она смущенно похлопала меня по плечу и повернулась к другим пассажирам, а я еще десять минут наблюдал за стрелкой часов.
— Это он, — послышался голос медсестры.
Она показывала на меня; я поднял брови, надеясь, что она привела врача, но это был не врач, а девушка чуть выше Иззи, со светло-каштановыми волосами и встревоженными карими глазами. Семейное сходство было поразительным.
— Ты муж Иззи? — воскликнула она и ринулась ко мне, как бык на красную тряпку.
Я встал:
— А ты, наверное, ее сестра. Серена, верно?
Она кивнула и смахнула слезу.
— Прости, — прошептал я. — Никакой я не муж, просто сидел с ней рядом в самолете. Не бойся, мы не женаты.
— Я так и поняла, — шепнула в ответ Серена. — Если бы моя сестра вышла замуж, я бы узнала об этом первой!
— Я солгал, потому что пообещал не уходить и оставаться с ней рядом. А теперь я, наверное, виновен в подделке документов, потому что подписал согласие на операцию.
Ее глаза округлились.
— Ей делают операцию? Мне не сказали. Я приехала в место сбора для родственников, и мне сообщили, что она в больнице… Я час не могла сообразить, что это ее рейс, а как сообразила, стала носиться везде, как ошпаренная. — Она закрыла глаза, судорожно вздохнула и открыла их, лишь когда к ней вернулось самообладание. — Расскажи, что за операция.
Я указал на соседний стул, и Серена присела.
— У нее разрыв селезенки, перелом двух ребер и сотрясение мозга. Началось внутреннее кровотечение.
Серена кивнула, приняв эту информацию с достойным уважения спокойствием.
— Ясно. И ты подписал согласие на операцию?
— Я не знал, как еще поступить. — Я протянул ей папку. — Надеюсь, ты сможешь это заполнить.
— Наверное. — Серена уставилась на бланки, словно те были на иностранном языке. — Думаешь, она поправится?
— Надеюсь. Она была в сознании до самого приезда «скорой». — Я снова начал подбрасывать бумажник в руке и поглядывать на часы.
— О господи, у нее же аллергия…
— На пенициллин, — договорил я. — Она мне сказала. Врачи в курсе.
Серена откинулась на спинку кресла и уставилась на дверь в операционную. Хирурги ходили туда-сюда уже несколько часов.
— Ей повезло, что она села рядом с тобой, — пробормотала она.
— Вряд ли сегодняшний день можно назвать везением, но мы чудом выжили, и это прекрасно.
— Это ли не везение?
Дверь слева распахнулась, и зашли двое мужчин в камуфляже. У меня сжалось нутро.
— Натаниэль Фелан? — спросил один из армейских, окинув взглядом зону ожидания.
— Это я, — откликнулся я, поднял руку и встал.
— Ну и денек у тебя выдался, парень. Врачи тебя осмотрели, ты можешь идти? — спросил военный.
Я кивнул:
— Мне наложили несколько швов.
— Вот и отлично. Пойдем. — Он указал на дверь.
Я взял прозрачный пакет с личными вещами и подошел к ним.
— А мы можем подождать? В самолете рядом со мной сидела женщина, ей сейчас делают операцию…
Они переглянулись, и я догадался, что по-моему не получится.
— Жена?
— Нет. — Я покачал головой.
— Мать? Сестра? Дочь?
— Нет, я просто за нее переживаю.
Военный сочувственно нахмурился:
— Прости, парень, но нам поручили тебя забрать, и, если это не жена и не кровная родственница… придется пойти с нами. Приказ есть приказ.
Сердце сжалось, и я кивнул.
— Одну секунду, — сказал я и подошел к Серене. Та заполняла бланки. — Мне пора.
Она подняла глаза. Они были чуть светлее, чем у Иззи.
— Спасибо, что позаботился о ней.
— Я просто… — Я покачал головой. Черт, я даже не мог попросить Серену позвонить мне и сообщить, все ли благополучно у сестры. — Передай ей, что я не хотел уходить, но приказ есть приказ.
— Обязательно передам. Спасибо. — Она взяла меня за руку и крепко ее сжала. — Спасибо. Не устану это повторять.
— Не за что меня благодарить. — Я вздохнул, вернулся к военным, и вместе мы вышли.
Я знал, что Изабо поправится. Иначе и быть не могло. Я отказывался верить, что судьба, Бог или космическая энергия Вселенной заставили ее столько пережить лишь для того, чтобы она умерла.
Но как я теперь узнаю, выжила она или нет?
— Можем посадить тебя на другой самолет или автобус, если… ну, если ты не очень хочешь сейчас летать. Думаю, тебя и в увольнительную отпустят по такому поводу, тренировочный лагерь можно отложить, — сказал один из солдат по пути на улицу.
— Нет. — Я вцепился в свой пакет. В нем лежало все, что у меня осталось, а возвращаться домой было незачем. — Нет, я готов.
Глава седьмаяНатаниэль
Кабул, Афганистан
Август 2021 года
— Я хочу, чтобы ты передумала, — велел я Иззи, когда утром она открыла дверь.
Ладно, допустим, не велел, а взмолился, чтобы она передумала. Я уже много лет плохо спал, но после того, как она раскрыла истинную причину своего приезда, всю ночь провел, не смыкая глаз.
Я знал, что поиски сестры закончатся для Иззи плохо. Ее могли убить. Каждый ее шаг за пределами посольства был просчитанным риском; меры безопасности продуманы конкретно под маршрут, никто не предусматривал отклонений от него для поисков иголки в стоге сена. Американские фотожурналисты — превосходная пропагандистская цель для врага, и на фоне общей дестабилизации обстановки в стране шансы найти Серену в такой краткий срок были очень малы.
— И тебе доброе утро. — Иззи выгнула бровь и открыла дверь, приглашая меня войти. — Дай мне три минуты, и я буду готова.