ухауза и тулово дракона. Череда зеркал в чешуе. Статуи работы Майоля. Рисунки порочного Обри Бердслея. Подлинники! Вот убедитесь! Нас окружают одни шедевры!
Оратор вооружил руку указующим жестом аукциониста.
— Деревянная коробка для сигар на столе из цветного стекла не просто коробка. Ее фирменный знак — скорлупа позолоченных грецких орехов на крышке. Это изделие фирмы Тиффани. Или головки наших проказниц в чалмах, видите, броши в форме лотоса, куда спикировал шершень из янтаря?
— Это работа Фуке, — в один голос заявили мартышки, вскочив из-за стола, и гордо, показали броши, приколотые к белому шелку.
Издали шершни казались каплями меда.
— Да, это именно Фуке! — подтвердил спец. — 1902 год. На последнем аукционе «Сотбис» они были проданы за двадцать семь тысяч евро.
— Каждая! — ввинтила Магдалина, лаская пальцем солнечный зайчик.
— Дорогой Гелий, как раз сегодня мне предстоит еще одна покупка, — заметил князь и скосил взор на ручные часы. — Вот-вот начнутся торги в Лондоне. Распродажа коллекции семьи Эссен. В зале торгов мой секретарь. Он свяжется по телефону.
Фуке, Фуке — вновь припомнил Валентин то, чего вроде бы никогда и не знал. Было два Фуке, один — министр при короле-солнце, отданный под суд за богатство, другой Фуке — полицмейстер Парижа времен Бонапарта. Третьего Фуке, ювелира, он не знал… Но как понимать слова князя про секретаря, как он может быть в Лондоне, если это был розыгрыш сучки Магды?
— Господа, я готов расцеловать все что вижу. Столовые приборы и подсвечники из позолоченной бронзы в форме кувшинок. Декоративная скатерть — пруд, затянутый зеленоватой ряской с жилками упавшего в воду папоротника. Здесь кувшинки подняли свои желтые рыльца из воды, здесь водяные лилии раскрыли свои снежные клювы. Свет — медный с оттенками персика. Свет во все небо над лесом, процеженный сквозь огромные стекла с пятнами витражей в духе Альфонса Мухи — ни одной прямой линии. Кажется, что феноменальный по краскам закат — тоже дело рук нашего гурмана. Свой вечер, а заодно и наш ужин Виктор фон Боррис украсил заходящим светилом. И смотрите: уже наготове луна, бледная и томная, как положено луне в стиле модерн… Я знаю, она выйдет в тот момент, когда наш певец исполнит новую арию. Дом как единое произведение искусства…
В любой тотальности, подумал Валентин, слишком много безумия… И вздрогнул: «Кто так думает в моей голове? Мандрагора? Корень Палач? Душа мертвеца профессора? Или мыслями захлестнула мой мозг шпиона вся оранжерея, которую оратор метко назвал реактором для производства мечты?» Присутствие новых мыслей скорее пугало, чем воодушевляло к соразмышлению с оратором.
— Особенно восхищает, князь, мемориальная комната Уильяма Морриса, точную копию которой вы создали на втором этаже. Кто не видел, советую заглянуть. Я бродил тут, как в тумане. Ведь именно в этой гостиной распустился опийный мак ар-нуво, тут роковой дурман достиг зрелости. Коробочка треснула, и маковые зерна полетели наружу. Отсюда по свету разнеслись мысли зачинщиков викторианского бунта Морриса и Рёскина: польза есть красота! Здесь родились дети бунтующей фразы. Европейцы: Данте Габриэль Россетти и Джойс, Бенито Муссолини и Морис Равель, Уэллс и Ницше, Гитлер и Шпеер, Роберт Колдевей и Вальтер Андре, Оскар Уайльд и Бердслей, Штук и Корбюзье. Граждане Российской империи: Дягилев и Бурлюк, Стравинский и Ленин, Маяковский и Кандинский, Троцкий и Сталин, Блюмкин и Коллонтай, Иофан и Татлин, Блок и Юсупов, Фаберже и Малевич. Все вместе слились во вдохновенный крестовый поход против уродства. Нет никого динамичней, чем дети фразы. Друзья, за сто лет до лозунга Рёскина из фразы Руссо «люди рождаются свободными и равными в правах» родилась французская колонна сторонников пользы и жеста: маркиз де Сад, Казот, Дантон, Делакруа, Робеспьер, Наполеон. Призраки этих людей, как дым от кальяна, орнаментом правды вились над моей головой, когда я бродил от предмета к предмету. Я пьянел от эмоций. Великий дом, где стартовал мировой марш. Того прообраза в Лондоне давно нет, дом погиб от немецких бомбардировок второй мировой войны.
— Дорогой философ, — воскликнул князь, — у нас еще 1927-ой! Дом целехонек.
— Да, целехонек! А когда Уильям и Джейн переехали — в 1878 году — дом был новехонек. Он стоял на берегу Темзы. Они окрестили его Кельм-скотт-хаус в память о своем сельском доме в Оксфордшире. Друзья, вы не поверите! Князь фон Боррис и его декораторы дотошно восстановили точный облик гостиной: голубые обои с птицами, восточный ковер во весь пол с орнаментом Рая, занавеси с изображениями павлинов и удавов, прямоугольную арку черного дерева, которую можно задернуть занавесом, шкаф для книг, где я обнаружил вчера редчайшее издание Данте. И самое удивительное — свет, свет из английских окон, он создает ту смесь смога, вокзала и пасмурных отблесков океана, которыми, как паром от паровозных труб, полон Лондон. Я забылся, я чуть не открыл окно, чтобы увидеть Темзу конца девятнадцатого века!
— И зря… там именно вид на Темзу с профилем Риджен-стрит на другом берегу и баркой для продажи угля, которая качается на воде у стенки причала. Причем вид панорамный.
— Не сомневаюсь, все именно так. Сколько денег вложено в этот мираж! Миллионы! Сколько нуворишей, спекулянтов и прочих шейхов раскошелилось, чтобы наш Просперо создал свой остров Гармонии. Ваша клиника стала местом чудес, территорией исключений, где по воле Рока отменяется смерть. Но чем больше красоты в этом доме, чем громогласней шум моря, тем тревожнее моя мысль. Почему эта дивная красота пользы шаг за шагом створожила стиль и породила террор? Всего через двенадцать лет Европа омоется кровью. И вот этот несчастный кусок восточной Пруссии станет последним трофеем новой троянской войны из-за Елены.
— Взгляд женщины обладает ужасной силой, — бросил князь.
— Истинно сказано, — набожно перекрестился монах-ирокез.
— Папа, взгляд ребенка сильнее, — заметила Магда.
— Особенно если это больной ребенок, — добавила Герда.
— Почему ты сказала и на меня посмотрела? — обиделась Кукла Катя.
— Оратор говорит о взгляде цивилизации, — вмешался наш Валентин.
— Вот именно! — благодарно кивнул оратор. — Я говорю о взгляде Европы на Азию. Самые сильные чары передаются через взгляд женщины, писал о картинах Россетти критик Фредерик Майерс. Кратко и точно. Добавлю только, что имя той женщины давно всем известно. Это Медуза Горгона.
— Не понимаю, куда вы клоните, дорогой оратор? — перебил князь.
— Я хочу есть, — вдруг сказал Фарро на ухо хозяину, но так громко, что все услышали.
— Хорошо. Тебе сейчас принесут…
— Чашку клубники со сливками. Можно?
— Сливки для дитятки, — распорядился хозяин.
— И мне тоже, — подняла руку Кукла Катя.
Все рассмеялись.
— Впрочем, — сказал хозяин, — не будем педантами. Если докладчик не против, начинаем наш ужин прямо сейчас.
— Не возражаю. Глоток вина смочит мое горло.
— Что ж, будем чавкать!
Князь дал отмашку. Идеальный механизм обслуживания заработал.
Старший повар объявил, что данный ужин — точный близнец ужина, данного господином Франсуа Миттераном, президентом Франции и его супругой в честь Его величества короля Иордании Хусейна ибн Талала и Ее величества Королевы Нур аль Хусейн 10 июля 1984 года, в посольстве Франции в Аммане.
Возникли быстрые тени слуг с подносами.
На ужин были поданы: бретонский омар с овощными шариками, запеченное седло альпинского барашка с зеленью и андалузский гарнир с лесными грибами. На десерт принесли плоские тарелки с французскими сырами на любой вкус, а к сырам подали фруктовое мороженое «Канталу» и вина: Рислинг Л. Бейер, 1979 года, Шато О’Батайе,1976 и шампанское Нобль Кюве де Лансон.
На угол кафедры был поставлен бокал вина и, смочив горло, философ продолжил под гул застолья:
— Итак, Медуза Горгона раскрыла глаза. Мертвая голова ожила. Почему?
Он сделал паузу.
— Загадка слишком тревожна, и ждет ответа…
Еще одна пауза.
— Как два космоса стали роиться? Как немецкий рой принял очертания свастики, а русский рой — контур звезды? И каким образом английский рой сумел сохранить суверенность пчелы? Вот в чем вопрос…
«Что благородней, духом покоряться пращам и стрелам яростной судьбы…»
Валентин машинально продолжил про себя спич Гамлета, но вовремя спохватился: он все меньше и удивлялся всплескам своей памяти, которую раздуло дыханием мандрагоры до размеров ночного облака среди звезд. Наслаждаясь вкусом барашка, запеченного с острыми травами, Валентин, вдруг с отвращением вспомнил свой обычный обед в «Макдоналдсе» напротив своего бюро в Питере. Как гадко ворочается во рту вязкая каша из хлеба и мяса, залитая слюнями майонеза, как приходится бумажной салфеткой оттирать руки после минутного перекуса… брр. Странное дело, но и Лала тоже угодила в этот переплет памяти, прежнюю тревогу сменило желание быстрее забыть тявканье Курта о том, что с ней случилась беда.
— Друзья, вспомним события, окаменевшие под взглядом Горгоны в полосе двух важных для нас лет, от даты открытия концентрационного лагеря СЛОН на Соловках до начала строительства берлинского Жертвенника. В 1924 году искусство модерна начинает створаживать дух Европы в коллоидную массу моллюска. Андре Дерен написал свой шедевр «Арлекин и Пьеро», последний перл своего гения. Онеггер сочинил мрачную оперу «Царь Давид», а Кальман написал прелестную оперетку «Марица». Музы внушали: жизнь — это радость. Литература была в принципе с этим согласна. Опыт Джойса, писавшего элитарную симфонию шифра «Поминки по Финненгану», заметил только сам Джойс. Агата Кристи приступила к детективной серии об Эркюле Пуаро. Мы все убийцы, утверждала Агата. Коммунистка Коллонтай пишет книгу «Любовь пчел трудовых», а под Москвой на даче умирает демонический Ленин. При вскрытии обнаружено, что мозг вождя скукожился до размеров двух иссохших картофелин. Партия приняла решение скрыть отчет патологоанатома, но сохранить тело вождя навечно для очей мирового пролетариата. Это был не столько политический, сколько эстетический жест, точь-в-точь по формуле Рёскина: главное — жест, остальное в искусстве не имеет значения. Труп забальзамировали. Саркофаг с телом был установлен во временном деревянном мавзолее у стены Красной площади, где проходили парады. Вожди встали сапогами на крышку гроба. Так капище Мавсола вдруг получило атрибуты плоской геометрии Египта. Труп превращается в мумию; на языке египтян — мертвец оживает и ждет пищи. Ожидание пищи — суть любого идола. В это же самое время немецкие археологи Вальтер Андре и Роберт Кольвей, два великих дитяти немецкого югенстиля, находят в Сирийской пустыне развалины Вавилона, раскапывают ворота Иштар, дорогу процессий к Жертвеннику и принимают дьявольское решение вывезти все это в Германию. Грандиозный жест красоты и пользы! Неважно, что по этой дороге гнали скот и пленников к основанию вавилонской башни, гнали, чтобы залить свежей кровью чудовищный языческий зиккурат бога Бэла. Неважно, что ворота Иштар в стене Вавилона вели прямо к Дороге процессий. То есть это были врата ада. Неважно! Орган