<i>игровая</i> гильдия. А значит, все её члены, даже те, что были созданы в загадочном событии переноса в этот мир, воспринимали сражение как нечто естественное. Никто из гильдийцев не стремился сражаться просто ради сражений и завоеваний - зачем, если есть куда более важные и интересные дела? - но если надо, значит, надо. Обычное же дело.
Однако даже так было необходимо подобрать команду, отрывая кого-то от дел. И сперва, вероятно, ещё нужно будет разведать; несмотря на всю ту разницу в силах, что была пока что, об осторожности забывать нельзя.
А во-вторых, нужно было выяснить, где находится противник. Всё-таки "скрытые" поселения на то и скрытые; если первой линией обороны Домена был заполненный нежитью "Мёртвый лес", то в случае владений "Детей хаоса" эту роль играли неизвестность и скрытность. Как есть, гильдия убийц…
И вот эту информацию пленники, несмотря на произведённое воскрешением впечатление, выдавать не желали. Если точно, просто не могли; все они были подвержены некоему то ли заклятью, то ли проклятью, которое не позволяло открывать такую информацию.
…Не то, чтобы это было проблемой. На взгляд Леопольда, скорее даже наоборот.
Время для экспериментов.
"Отвар от чар", "Эликсир антимагии", "Священный напиток", "Сома"… Список различных зелий и эликсиров, которые потенциально способны снять эффект, был довольно длинным. Всё же по разнообразию доступных эффектов алхимик превосходил все прочие классы "Мидгарда", соперничать с ним в этом плане могли разве что амулетчики - одна из причин, почему Леопольд изначально брал этот класс. Настоящий маг должен быть универсалом, и иметь возможность в разных ситуациях использовать разные способности; это каким-нибудь воинам нормально оттачивать два-три приёма. Благо, в игре действительно было много возможностей для использования различных стратегий. Да, в PvP и гильдийских войнах были важнее DPS, отработанные связки и отлаженная командная работа, но Леопольд всё равно предпочитал в это не углубляться, и весь его билд соответствовал этому взгляду - универсальность вместо специализации.
Так что сейчас он выставил на стол набор бутылочек.
Занятно, что Сома, эликсир Божественного ранга, выглядела скромнее всего. Маленький грубо сработанный глиняный кувшинчик содержал буроватую, пахнущую корицей и шафраном жидкость, способную полностью исцелить и восстановить ману, а так же снять все негативные статусы. Мало того, этот читерский расходник при достаточно высоком или низком показателе Мировоззрения давал шанс активации эффекта "Божественность", на время действия которого здоровье и мана при их потере могли уходить в отрицательные значения, не мешая сражаться и применять способности - что-то вроде более слабой версии Неуязвимости, но со своим преимуществом в плане маны.
…Сколько было геморроя, чтобы добыть его экземпляр на три звезды, даже вспоминать не хочется.
Ну, начинать Леопольд всё равно собирался с зелий попроще. "Отвар от чар", всего лишь Необычный ранг, бутылочка гладкого белого фаянса. Если не сработает, то вот другое Необычное зелье в серебряном цилиндре размером с палец - "Зелье духовного очищения". Первое снимает низкоуровневые дебафы вроде Малого замедления или Сглаза, второе - проклятья. Плюс наносит урон изменённым Бездной, вроде Святой воды против нежити. Попробовать сперва одно, потом другое, если оба не сработают - повысить ранг.
Ну и захватить с собой альтернативное средство.
Если кто-то из тюремщиков и удивился тому, что "божество" лично решило посетить пленников, они этого не показали. С другой стороны - кто этих богов знает? Сперва воскресил, потом решил забрать жизнь обратно… Да и, похоже, сама культура "Истинных детей" не позволяет им сомневаться в деяниях их божества, пусть со времени его смерти и прошли века.
Так или иначе, главный надзиратель даже не выглядел удивлённым. Немного восторженным, возможно, но не удивлённым, и восторг был лишь написан на лице - необычно одухотворённое выражение для тюремщика.
"…Кстати, с законодательством тоже что-то нужно будет делать" - отметил себе Леопольд. Тюрьма у "Истинных детей" не была средством наказания; во всяком случае, напрямую. Преступники могли содержаться здесь какое-то время до исполнения приговора, и только; в общем-то, это даже было заведением не столько исполнительной власти, сколько Мистериума, поскольку надёжность содержания обеспечивалась магией, как и обеспечение наказания.
Смертную казнь местные эльфы не практиковали, поскольку их численность и без того невысока, и основными методами наказания были штраф, публичные телесные наказания - плети, в основном - и общественные работы. За городом имелись тюремные фермы и мастерские, на которых преступники отрабатывали причинённый ущерб.
В отдельных, очень редких случаях, впрочем, преступники доставались Мистериуму для проведения экспериментов, либо Гробнице для обращения в продвинутую нежить, но то и другое было действительно редко. Собственно, обращение в нежить обычно было своеобразной честью, а не наказанием, и на него "Истинные дети" шли добровольно - после смерти. Завещали своё тело Гробнице.
Ну, сейчас это было неактуально, да и вообще мысли гильдмастера ушли в сторону.
"Темница" оказалась на самом деле вполне себе светлой, освещённой торчащими из стен светящимися… Цветами?
Действительно, цветы. Похожие на крупные жёлтые лилии, и излучаемый ими свет похож на солнечный. "Идентификация" подсказала, что их можно использовать для по крайней мере двух видов зелий, бодрящего и защитного. Занятно.
Впрочем, как бы это ни было интересно, сейчас Леопольд здесь находится по важному делу. Чем быстрее удастся разобраться с эльфийскими отщепенцами, тем спокойней будет. Хотя Леопольд не мог не обратить внимания - "Обнаружение магии", как и "Обнаружение ядов", было активно - на магическую схему подавления магии, пронизывающую всю темницу, и отметил себе помимо этих растений и её. Если у Дорна ещё нет в планах на изучение, следует добавить - возможно, аналог можно будет воссоздать для гильдхолла. Может пригодиться.
Тюремщик без слов открыл камеру - обычная деревянная дверь, эльфы не стали тратить на это ценный металл - и гильдмастер вошёл внутрь. Завидев его, арестант, длинноволосый худощавый мужчина неопределённого возраста в бесформенных серых рубахе и штанах, немедленно подскочил со скамьи, на которой лежал, и склонился в глубоком поклоне, согнувшись чуть ли не до земли. На одной его ноге был металлический браслет, от которого в стену уходила тонкая цепочка; на вид она была неспособна удержать, пожалуй, даже кошку, но внешность зачастую бывает обманчива - особенно когда задействована магия.
- Выпрямись - произнёс Леопольд, и когда арестант выполнил указание, лёгким движением пальцев бросил бутылочку. Не было бы никакой проблемы, если бы она разбилась, но арестант её поймал. - Пей.
Странно, вообще. Вроде бы "Дети хаоса" Эндариолу не поклоняются, но по поведению этого и не скажешь. Тоже вопрос, который не помешало бы прояснить.
И ведь даже заминки не возникло… Эльф немедленно вытащил пробку и опрокинул бутылочку себе в рот.
В следующую секунду его рука судорожно сжалась, раздавив хрупкий сосуд, а затем, повалил дым.
В смысле, не из раздавленной бутылочки. Дым источало тело арестанта. В первый момент светло-серый, он на глазах темнел и уплотнялся; рука алхимика потянулась к сумке, но предпринимать что-то он не спешил: "Обнаружение магии" показывало, что ранг магии в тумане примерно на уровне Необычного, и уровень мощности не выше того, что мог бы выдать маг уровня этак десятого, то бишь не представляет решительно никакой угрозы.
Меж тем окутавшая эльфа оболочка тумана принялась стягиваться в одно место, "сползая" с него, и принимая форму… Беса? Маленький крылатый бес, чёрный вместо типичной красной окраски.
"Эти демонологи как-то соединили заклятье с формой одержимости? Занятно" - подумал Леопольд. - "Интересно, а мои гильдийцы смогут создавать что-то такое, подобного чему в игре не было?.. Думаю, да".
- Чистые воды, дубликация, испарение - произнёс он вслух, и эльфа вместе с бесом обдало искрящимся, похожим на стеклянную пыль, туманом, заставившим отродье Бездны с коротким взвизгом рассеяться, осыпавшись щепотью чёрного пепла.
- Теперь я могу отвечать на ваши вопросы, Владыка - произнёс ничуть не смутившийся эльф.
…Это такая завидная выдержка, или что-то другое?..
Если верить арестанту - если - его готовность сотрудничать объяснялась достаточно просто. Оно обосновывал для себя готовность склониться перед силой тем, что если древний бог эльфов жив, то и обстоятельства изменились. Собственно, раскольники не то, чтобы отказались от поклонения - просто сочли его оконченным в связи с кончиной бога, и стали искать новых покровителей и новый источник силы, как-то так.
Вообще-то на самом деле на взгляд Леопольда это было даже честно. Другое дело, что он не был тем, за кого его принимали.
- Насколько он был правдив? - осведомился Леопольд у своего "дополнительного средства".
- Полностью - ответил Иблис. - Кое-что умалчивал, но это естественно.
Сказать по правде, этот странный "ангел" изрядно напрягал гильдмастера. Но с одной стороны, показывать это было контрпродуктивно, а с другой - он является ценным ресурсом, который можно эффективно использовать даже с ограничениями. Пока ещё свой менталист прокачается… А аксесуары и зелья ментальной защиты уже начали производить.
Возвращаясь к теме - поселение, организовавшее атаку, находилось на удивление близко - можно сказать, в шаговой доступности, если добираться верхом на Тузике - но тут имелись свои сложности. Маскировка - полбеды; в нормальном пространстве находился только вход, само поселение "Дети хаоса", освоившие не только непосредственно призывы, но и связанную с этим направлением магию пространства, спрятали на более глубоком слое реальности, находящемся между нормальным миром и Бездной. Заодно это значительно упрощало для них возможность как призывать демонов для обороны, так и самим, если прижмёт, временно отступить в Бездну.