Алхимик вздохнул, хмыкнул, осмотрелся, и уселся на стул за столом у стены. Кажется, разговор будет несколько длиннее, чем он ожидал.
- Ну и? - осведомился он.
- Ну, я… Я их не перрекаррмливаю, прросто немножко добавки дала - немного зажато произнесла, как там её… Анья. - У Шарика такой жалобный вид, голодный…
Алхимик снова хмыкнул и поднял бровь. За решёткой Шарик со всё тем же сонным видом поднял голову и лениво лизнул содержимое наполненной миски.
- Я, конечно, понимаю, что сфера - это идеальная форма - заметил Леопольд - но всё же предпочёл бы, чтобы мои химеры её не имели.
Барбос в своей вольере коротко клекотнул, и человеку почему-то показалось, что он смеётся.
Анья опустила голову ещё ниже, а хвост замер неподвижно; она прижала к груди пустую бадью.
- Да ладно, алхимик котёнка не обидит - хмыкнул Леопольд. Всё это было с одной стороны довольно забавно, но с другой ситуацию определённо нужно прояснить. - И голодом у нас тут никого не морят. Но ты как медик должна знать о важности диеты. Если ты будешь их так откармливать, то Барбос в своём панцире не поместится, а он и так тяжёлый.
Химера снова курлыкнула, на этот раз несколько обиженно, и Леопольд примиряюще поднял руку в её сторону.
- В общем, ругать я тебя не буду, но будь сдержанней, пожалуйста. Тем более, это вообще пригодится.
Девушка немного расслабилась и перестала так прижимать к себе бадью, но взгляда не поднимала, только снова кивнула.
- Ладно, а теперь всё-таки к делу. Насколько хорошо ты можешь диагностировать живые объекты? В первую очередь, уровень маны.
- Не очень точно - призналась она, и кончик хвоста снова нервно завилял. - Но мы с Петром работаем над измерителем.
Опа.
- То есть вы сами догадались этим заняться - медленно произнёс Леопольд. Невольно появляется мысль: а как бы они справлялись без его "мудрого руководства"? Не лучше ли, чем с ним… - И как успехи?
- Умм, мы… не сами - голос звучал смущённо. - Танид услышал, как вы что-то об этом говорили, ну и мы решили попробовать. Эмм, мы же ничего плохого не сделали?..
Её голос явно стал нервным.
- Вы молодцы. Больше чем я, во всяком случае. - Он покачал головой. - Благословляю вас, дети мои.
Последние слова почему-то вызвали странную реакцию: нека запунцовела так, что это стало видно сквозь шерсть на лице, а затем, выронив бадью, упала на все четыре конечности и умчалась прочь. Алхимик озадаченно взглянул ей вслед.
- И что это было? - риторически осведомился он вслух.
В курлыканье Барбоса звучало ехидство.
Устройство перемещения оставалось на прежнем месте и таким же загадочным. Если не считать такого очевидного элемента, как карта, которую всё равно нужно будет заменить, Леопольд с определённой долей уверенности мог утверждать только то, что включение этого агрегата начинается с рубильника "Зажигание альфа-контура". Он попытался снова вернуться к тому состоянию отстранённой задумчивости, когда руки сами делают "привычное" дело, но в результате вернулся лишь к тому самому рубильнику. Возможно, стоило бы привлечь Стаиля, но он занят решением другой части этой проблемы, составлением карты, и к тому же демонстрировать своё незнание… ну, не стоило. Сперва - попытаться разобраться самостоятельно. И, разумеется, не рисковать, если не уверен. Чего можно ожидать от этой штуки при неправильном включении сложно было даже представить.
С другой стороны - возможность её использовать это тоже вопрос безопасности. Ну вот почему нет инструкции по применению, а?
Леопольд вздохнул и принялся выгребать из топки оставшиеся там кристаллы. Без топлива это должно быть безопасно, а если будет хоть какой-то эффект - можно сразу подать всё в обратную.
Для надёжности после каждого переключателя или кнопки он проверял состояние устройства Идентификацией, однако всё шло на удивление гладко и без происшествий, только что долго и нудно: после каждого переключателя приходилось останавливаться, записывать, и начинать всё с начала.
Где-то на трёх четвертях этого процесса он вдруг вспомнил. Чёрная маленькая книжка, без подписей на обложке… И он записывает что-то очень похожее.
Образ был таким отчётливым, что алхимик отложил своё занятие и поспешил в библиотеку.
Библиотека была вторым по размеру помещением в гильдии после его сдвоенной мастерской, и книг в ней было соответственно. О, "Основы зельеварения", "Продвинутое зельеварение"… Нужно будет глянуть.
В любом случае, книга, чей образ всё ещё оставался в разуме алхимика, заметно отличалась от того, что стояло на полках; скорее, это была записная книжка в твёрдой обложке, чем книга. Библиотекаря в гильдии не было, но книги были отсортированы по темам, и на полках царил порядок.
Несколько одинаковых чёрных записных книжек обнаружились в маленьком шкафчике в углу, озаглавленном "Эксперименты и наброски".
Первая из них оказалась посвящена "идеальная химера? Усовершенствованный человек? Возможное направление, стоит попытаться", и Леопольд отложил её обратно. Вторая… Эликсир бессмертия? Алхимик покачал головой, но отложил вторую драгоценную записную книжку на место; его подталкивала необходимость найти нужное.
…Есть.
"Движок искажения пространства для масс-телепортации. Будет удобно, если удастся довести до ума".
"Движок искажения" в записках описывался скорее наметками, прикидками и замечаниями вроде "Первый контур - использовать мифрил или адамант?" "Адамант слишком тяжёл, чистый мифрил вызывает помехи. Использовать композит мифрил-орихалк-зачарованная сталь?" Но главное - ближе к последним страницам сухо, но подробно описывалась процедура запуска и даже возможные проблемы.
Держа в руках записную книжку… своего персонажа? Леопольд почувствовал себя идиотом. Ответ всегда был здесь… Впрочем, его оправдывало то, что библиотека была большой, и без знания, что и где искать, поиски заняли бы больше времени, чем понадобилось ему. В общем, дуракам везёт, пожалуй.
На фоне этого он даже не стал переживать из-за всплывающей памяти. Возможно, оно и к лучшему. В конце концов, как ни посмотри, а великим алхимиком быть лучше, чем мелким чиновником. Возможно даже, плохо не то, что появляются эти воспоминания, а то, что не исчезают старые.
Леопольд вздохнул, ощущая, как настроение снова начинает портиться, сунул записную книжку в карман, и вернулся к заинтересовавшим его книгам по зельеварению. Так или иначе, а безграмотность нужно подтягивать.
А потом, возможно, побеседовать со всеми подмастерьями. Это не просто безымянные неписи, как показала практика, следует лично знать всю свою команду… И то, чем они занимаются.
Глядишь, ещё и научится чему-то полезному.
"Основы зельеварения" описывали по большей части такие вещи, как техника безопасности и правильное обращение с материалами и инструментами. С картинками, даже… Там же приводилось несколько простейших рецептов - даже не рецептов, просто перечисление из чего что получается, иногда с небольшими пояснениями вроде что кидать в колбу первым, а что вторым. Ну и пояснение, чем зельевар отличается от алхимика: наличием магического дара и способностью влиять им на процесс варки зелья. У Леопольда эта самая сложная часть приготовления продвинутых зелий - а эликсиры без этого вовсе невозможно приготовить, по крайней мере пока Стаиль не доведёт до ума свой экспериментальный агрегат - срабатывала автоматически, к счастью.
В принципе, согласно "Продвинутому зельеварению" некоторые манипуляции даром можно заменить чем-то вроде ритуалов со значительным усложнением процесса приготовления зелий, но это Леопольду было не особо интересно. Хотя как знать, может, когда-нибудь и пригодится… Но явно не сейчас. Сейчас ему нужно было научиться хотя бы частично соответствовать своей роли, тем более что изготавливать высокоранговые эликсиры в гильдии способен только он… формально способен.
Хотя у парочки подмастерий имелся класс Алхимика на максимуме, и у одного даже Мастер-алхимик, но для многих вещей - в игре - требовался не только уровень класса, но и уровень персонажа. Ну и статы, куда без них. Так что к примеру эликсир неуязвимости мог бы приготовить только он сам - если будут ингредиенты, конечно. Впрочем, пока что в кладовой были запасы… Скорее всего, невосполнимые, как минимум частично. Так что переводить их на бесплодные попытки очень, очень не хотелось бы, и вообще нужно будет трижды подумать, прежде чем использовать что-то.
Леопольд задумчиво постучал пальцами по столу, и тут послышался какой-то звук… мяуканье? Протяжное такое…
Он прислушался; звук доносился прямо сверху. Сделал пару шагов в сторону от стола - и звук практически полностью исчез. Хм.
Эта маленькая загадка заинтриговала алхимика. В конце концов, неплохой способ отвлечься и освежить мозги… Так, как выглядит раскладка здания, что находится над библиотекой?
В принципе, спальни подмастерий.
Мяуканье сменилось негромким, слов не разобрать, мужским голосом. Погоди-ка.
Человек встал из-за стола и подошёл к шкафу на "П", раздел "Персонал". Угу, вот - "Пётр Дейтков", среди классов - Барьерщик… Фразы недавнего разговора сложились вместе.
Леопольд вышел из библиотеки и вернулся со шваброй. Выбрал удобный момент, и звучно постучал в потолок.
- Снизу тоже барьер ставьте! - громко произнёс он. Наверху ойкнули; звуки затихли, и он против воли ощутил, как на его лице расплывается ухмылка. Ох уж эта молодёжь…
…Хотя ему такой ксенофилии не понять. Шерсть же…
На этой волне общаться с остальными подмастерьями было бы как-то неловко, и Леопольд остался в общем-то без занятия. Книгу он пролистал, но больше ничего существенного там не было; известные ему рецепты в библиотеке уже были - и более подробно - так что их записывать тоже не было нужды… В игре он отправился бы добывать материалы с окрестной нежити, ту же эктоплазму, но они и так уже слишком взбаламутили окрестности, и не стоило разрушать Убежище.