Белецкий перевел взгляд на Глафиру Григорьевну. Та согласно кивнула.
– Алиса права, – сказала она, подливая нам чаю. – Родник на поверхность просится давно: слишком в нем много магии. Будь его воля, он давно бы пробил асфальт и журчал посреди нашего двора. Мне же пока удается удерживать его на месте.
Мужчина недоуменно покачал головой.
Мы пришли в гости к главной по дому около часа назад. Собственно, она привела нас к себе сама. Когда я сообщила Белецкому, что под старыми качелями спрятан источник с живой водой, Глафира Григорьевна в буквальном смысле материализовалась за нашими спинами и, взяв меня за руку, решительно увлекла за собой в подъезд. Петр, конечно же, пошел следом.
– Ты бы еще на весь двор о роднике прокричала, – укоризненно сказала колдунья, едва за нами закрылась подъездная дверь. – О таком разве вслух говорят? Мало ли кто может тебя услышать!
– Простите меня, – смущенно ответила я. – Пожалуйста. Честное слово, я просто не ожидала… И удивилась… Я такого никогда не видела, понимаете?.. И…
– Не делай так больше, – строго сказала старушка. – Что свершилось, то свершилось, однако впредь держи себя, пожалуйста, в руках.
Не выпуская моей ладони, она молча привела нас в свою квартиру, и теперь мы сидели за кухонным столом, пили чай и разговаривали.
– Кроме Машеньки, из наших ребят во дворе никого не было, – задумчиво произнесла Глафира Григорьевна. – Теоретически подслушать тебя никто не мог. Вот только есть у меня чуйка, что это не так. Не удивлюсь, если вокруг дома Владовы прихвостни гуляют. Если мы их не видим, это не значит, что их нет.
– Вы имеете в виду Рейта? – уточнил Петр. – Его не видно уже несколько дней.
– Рейт сидит под домашним арестом, – усмехнулась соседка. – Мы с Силуяном связались с его дедом, Захаром Марковичем, и на Женьку ему нажаловались. Все рассказали как есть. И что он с Немировым спелся, и что поперек воли главы драконьего рода пошел. Маркович страсть как рассердился. Вот, внука к себе позвал и уже неделю как с ним разбирается.
Мы с Белецким переглянулись.
– С Владом Захар тоже поговорить обещал, – продолжала колдунья. – Драконам-то наш родник особо не нужен, они черпают магию из земли и огня и оттого самыми сильными считаются. Если Немиров источником завладеет, он один сильнее всего их клана стать может – и финансово, и магически. Этого Захару не надобно. Он с Владиславом не то чтобы в контрах, а все ж другом его не считает.
Я сделала глоток чая.
– Глафира Григорьевна, может, вы родник все-таки в другое место уведете? Чтобы я не знала куда и чтобы в случае чего не смогла его отыскать?
– Отыскать ты его сумеешь в любом случае, – махнула рукой колдунья. – Раз ты его не только увидела, но и услышала, значит, спрятать его от тебя уже не удастся. Особенно сейчас, когда Петя тебя своим колечком одарил.
Это точно. Благодаря перстню Белецкого мир заиграл новыми красками. Причем как-то резко и неожиданно. Поначалу я не видела и не ощущала ничего особенного, а как разглядела под землей родник с живой водой – все вокруг изменилось.
Если чуть напрячься, можно увидеть много интересного. Например, голубоватую дымку, висящую над домом и двором, или полупрозрачное сияние, окружавшее Петю и Машу Сорокину. Только у девочки оно было зеленое, а у Белецкого – серебристое. Но интересней всего оказалась Глафира Григорьевна. Всмотревшись в ее лицо, я увидела девушку с пышными темными волосами и мудрым цепким взглядом. Видение появилось и пропало, а мне пришло в голову, что облик моей соседки – иллюзия. При желании она может убрать седину, разгладить морщины и снова стать молодой темноволосой красавицей. Может, но почему-то не хочет.
– Источник-то я уведу, – продолжала тем временем колдунья. – На старом месте ему делать нечего. Но и под землей его таить тоже больше не стоит. Есть у меня на этот счет одна идея. Только ее надо обмозговать.
– Мы на защиту родника, если надо, всем домом выйдем, – сказал Петр. – Это в наших интересах, и непричастных тут быть не может. Поэтому, Глафира Григорьевна, думайте, пожалуйста, скорее. То, что Рейт сидит под замком в дедовом особняке, лично меня совсем не успокаивает. Да и Владислав Александрович с Захаром Марковичем вполне могут договориться.
Я перевела взгляд на старушку. Та вздохнула и посмотрела на потемневшее окно, за которым горел желтый глаз уличного фонаря.
– Помощь соседей действительно может понадобиться, – сказала она. – Но до столкновения дело лучше не доводить. Ладно. Утро вечера мудренее, обсудим этот вопрос завтра. Идите по домам, ребята. А я посижу, подумаю.
Попрощавшись с волшебницей, мы с Петей вышли из квартиры и направились к лифту.
– Нехорошо получилось, – сказала я Белецкому, когда кабина повезла нас на двенадцатый этаж. – Мне так стыдно, Петя! Чувствую себя полной идиоткой. Обычно я веду себя сдержанно, а в этот раз… Как думаешь, нас правда мог кто-нибудь подслушать? Я не видела никого подозрительного.
– Сомневаюсь, что твое удивление было таким уж фатальным. Немиров и так в курсе, что родник находится рядом с домом. А здесь не такая большая территория, чтобы на ней заблудиться. Думаю, волноваться не о чем.
– Может, заберешь свой перстень обратно? Мало ли что еще я сумею с его помощью разглядеть…
– Ни в коем случае! Когда он на твоем пальце, я чувствую себя спокойнее. И знаешь, дам-ка я тебе, пожалуй, еще кое-что.
– Это что же?
– Увидишь, – подмигнул Петя.
Лифт остановился и выпустил нас на площадку. Прежде чем отправиться к себе, Белецкий взял меня за руку и мягко привлек.
– Я не прощаюсь, – тихо сказал он, коснувшись моих пальцев губами. – Найду одну вещицу и на пару минут загляну к тебе в гости.
Я улыбнулась и кивнула.
Только я успела снять босоножки и помыть руки, как в мою дверь позвонили.
Ты смотри, какой быстрый! Вот у кого полный порядок и все вещи лежат на своих местах. Надо как-нибудь напроситься к нему на чай, посмотреть, как живет настоящий чародей-целитель.
Я открыла дверь и невольно отпрянула назад. На пороге стоял не Петя, а Евгений Рейт, всклокоченный и злой, как сто чертей.
– Привет, Алиса, – нервно улыбнулся он.
– П-привет. – Я так оторопела, что начала заикаться. – Что т-ты тут делаешь?..
– Не волнуйся, я ненадолго.
Женя выбросил вперед правую руку и чем-то пшикнул мне в лицо. Я ахнула и покачнулась. Голова тут же закружилась, перед глазами вспыхнули звезды. А потом наступила темнота.
Влад
Сознание вернулось быстро. Без головной боли, тошноты и ломоты в костях. Будто кто-то повернул невидимый рычаг, и я просто открыла глаза.
Почти минуту я рассматривала тускло освещенный потолок и силилась понять, где нахожусь и каким образом умудрилась тут очутиться. Таинственное перемещение слилось для меня в единый миг: только что видела нервное лицо Рейта – и уже вижу деревянные потолочные балки.
Еще несколько секунд потребовалось, чтобы осознать: я лежу на чем-то мягком и упругом, очевидно на диване или тахте. Тело слушалось меня так же хорошо, как и всегда, поэтому я приподнялась на локтях и внимательно огляделась по сторонам.
Комната была мне незнакома. Судя по всему, она являлась частью чьего-то загородного дома. Об этом говорили массивные бревна, из которых были сложены стены, большая изразцовая печь и добротная дорогая мебель: резной книжный шкаф, письменный стол с высоким кожаным креслом и узкий диванчик. На котором сейчас сидел мой огнедышащий сосед.
– Проснулась?
Рейт пересел на край моего дивана.
– Как себя чувствуешь, Огонек?
Он был спокоен, будто горный склон. И это страшно меня рассердило.
– Женя, ты озверел? – стараясь говорить спокойно, поинтересовалась я. – Ничего не боишься, да? Считаешь, что можешь творить любую дичь? Ты в курсе, что за похищение людей сажают в тюрьму, Женя? Где я нахожусь?..
– Как много вопросов, – поморщился дракон. – Не надо нервничать, Алиса. Ничего страшного не случилось. Я тебя не похитил, а привел в гости. Дело в том, что мне и одному моему приятелю очень нужна помощь. Поверь, в другой ситуации я не стал бы ни вламываться в твою квартиру, ни поливать тебя сонным зельем. Но у меня не было ни одной лишней минуты на объяснения. А без объяснений ты никуда бы со мной не пошла.
Я с тобой в принципе никуда бы не пошла. Забавно. Если бы во время похищения я была в сознании, ничего бы у этого дракона не вышло: сработало бы Петино кольцо и Женю ударило бы током. А еще я бы начала громко кричать, и на мои вопли наверняка бы кто-нибудь прибежал. Как минимум все тот же Белецкий.
Кстати.
– Ты не сказал, где я нахожусь.
– В загородном доме моего приятеля. Скоро он к нам присоединится, и вы познакомитесь. Не надо бояться, Огонек. Никто не собирается тебя здесь задерживать и уж тем более обижать. Ты быстренько поможешь нам найти одну штуку, а потом спокойно вернешься домой. Мы, если что, находимся не так уж далеко от нашей многоэтажки.
Я покачала головой.
– Знаешь, Женя, я не устаю тобой восхищаться. Ты силой притащил меня в эту избу и надеешься, что я буду вам помогать? Как ты вообще устроил мое похищение? Ты же находился под домашним арестом.
В глазах дракона появились нехорошие огоньки.
– Откуда ты это знаешь?
– Это все знают. Все соседи.
– Уже разболтали, значит, – печально усмехнулся Евгений. – Удивительно, как сильно моя жизнь интересует людей, которые не имеют к ней никакого отношения!.. Да, у меня действительно возникли разногласия с дедом. В этом нет ничего особенного: мы недолюбливаем друг друга с момента нашей первой встречи. Видишь ли, Огонек, дед считает, будто имеет право вмешиваться в мои дела и воздействовать на меня грубой силой. Я же много лет подряд пытаюсь убедить его в обратном. – Он грустно улыбнулся. – Вам, людям, хорошо. Вы можете просто уйти. Просто перестать общаться с родней. У драконов все не так. У нас – клан. С его законами, порядками и традициями. И плевать, что они давно устарели и загоняют нашу жизнь в дурацкие рамки. Я всем сердцем желаю обрести независимость, Алиса. Мне проще уйти из клана, как твой Петя Белецкий. Проще стать изгоем, чем терпеть унижения от старого, выжившего из ума самодура. Но я не могу это сделать. Старый пень связал мои крылья, а я без них как без рук. Взять хотя бы домашний арест. Знала бы ты, как сложно было вырваться! Чтобы снова расправить крылья, мне нужна помощь, Огонек. Твоя помощь. Заметь, тебе это ничего не будет стоить. Мне и моему другу нужно найти подземный источник. Я знаю, тебе известно, где он. Просто укажи нам это место, и можешь быть свободна. Больше от тебя ничего не требуется.