Йенс стащил вторую картофелину, а затем – еще одну, выбирая при этом самые длинные дольки.
– Ты с ним говорил?
– Нет, его не разыскать. В привычных местах он не появляется. Но когда я услышал про него, мне кое-что вспомнилось. На следующий день после убийства я проверял документы у бездомного, который спал за офисным зданием недалеко от места преступления. Обычно их там не бывает, и я наткнулся на него только потому, что поступила жалоба.
Пока Хагенах говорил, Йенс продолжал набивать рот картошкой. К сожалению, колбаски подавались в соусе, а у него не было вилки, и угоститься ими он не мог.
– Эй, ты же худеешь! – возмутился Хагенах и отодвинул пластиковую тарелку подальше от Йенса. – Закажи себе порцию.
– Не-е, мне хватит, – Йенс облизнул пальцы. – Давай дальше!
– Так вот, этот тип, которого я проверял, его имя Фредерик Фёрстер.
Патрульный выдержал театральную паузу и приподнял брови.
– Ага, – проговорил Йенс.
– Фредерик… Фредди, – подсказал Хагенах. – Смекаешь?
Йенс вынужден был признать, что мысли о еде затуманили его рассудок. Может, и не стоило так себя мучить, если это плохо отражалось на работе?
– У тебя есть адрес этого Фредди?
– Он бездомный, – напомнил Хагенах.
– Да, ты говорил. Но если он не появляется в привычных местах, как нам его найти?
Хагенах ткнул себя пальцем в лоб.
– Фотографическая память, – заявил он кичливо. – Я проверял его документы и запомнил адрес, по которому он был зарегистрирован в последний раз. Может, там кто-то знает, где его искать. Родные, друзья, знакомые… Кто-то должен что-то знать.
– Сколько, по-твоему, правды в слухах, что этот Фредди видел убийцу?
– Тут как и со всеми слухами. Может, это и правда, но не обязательно.
– Почему он не обратился в полицию?
– Может быть тысяча причин. Возможно, у него самого рыльце в пушку или он от кого-то скрывается… Он же всего пару месяцев на улице.
– А кто поделился с тобой этими слухами?
Хагенах вытер соус с подбородка.
– Это самое интересное. Бездомный по имени Альф рассказывает, что этот Фредди якобы дал ему денег за помощь в поисках убийцы.
– Да ну?
– Ты не ослышался. Я прижал Альфа, и он все подтвердил. Судя по всему, наш приятель Фредди считает, что убийца охотится за ним. И если верить Альфу, не без основания. Кто-то шатается по улицам и расспрашивает насчет бродяги в длинном черном плаще и с армейской сумкой. И человек, которого я проверял – Фредерик Фёрстер, – подходит под это описание.
Хагенах отправил в рот последний ломтик картошки, и у Йенса снова свело живот.
– Правильно ли я понимаю? Бездомный по имени Фредди видит, как убивают Оливера Кината, в свою очередь его замечает убийца и начинает за ним охоту. При этом Фредди пытается поменять правила игры и разыскать убийцу первым и обращается за помощью к бродяге по имени Альф?
– Правильно, – похвалил Хагенах и вытер губы салфеткой.
– Звучит как-то фантастически.
– И это еще не всё. Убийца, предположительно, передвигается на байдарке по городским каналам.
– Черт! Хватит… И это говорит тот самый Альф?
– Да.
– Альф и Фредди… Поверить не могу.
Йенс поблагодарил патрульного и на прощанье велел бросить все силы на поиски этого одиозного Фредди. Затем загрузился в свой пикап, сделал круг по кварталу, вернулся к закусочной и заказал ту же порцию, что и Хагенах, только с собой. После этого доехал до Аусенальстера, остановился у воды и принялся жадно поглощать еду, оправдываясь тем, что теперь сможет как следует поразмыслить.
Эта история с Фредди, Альфом и байдаркой была похожа на правду.
В конце концов, и тело Розарии Леоне выловили со дна канала…
В коридоре стояла тишина. Из других комнат тоже не доносилось ни звука.
Несколько минут Лени стояла у приоткрытой двери и прислушивалась, пока наконец не решилась. Осторожно, на цыпочках, она двинулась по коридору. Паркет был совершенно новый и ни разу не скрипнул. Лени остановилась перед комнатой, где проживала Вивьен. Сложила руки на животе и поглядела по сторонам в надежде, что кто-то из постояльцев выйдет в коридор и вынудит отказаться от затеи.
Это было незаконно, и Лени боялась. Идти против закона было не в ее привычке, но ничего другого в голову не пришло.
Решительный шаг – и вот рука уже на дверной ручке. Если дверь заперта, Лени выбросит эту идею из головы и займется собственными проблемами. Один раз она уже оконфузилась, когда вмешалась в дела Вивьен, и ей бы следовало хорошенько подумать. Но мысль, что с новой подругой могло что-то случиться, не давала ей покоя.
Лени повернула ручку. Дверь была не заперта.
Живот болезненно скрутило, но Лени собралась с духом, открыла дверь и прошмыгнула в комнату. Несколько пугающих секунд в темноте, пока она шарила в поисках выключателя. Казалось, в комнате кто-то был – кровожадное существо, которое только и ждало возможности впиться когтями в ее плоть. Дошло до того, что Лени расслышала тяжелое дыхание и даже уловила гнилостный запах выделений. Затем под потолком вспыхнула люстра, и свет разогнал злых духов.
Лени огляделась.
Комната в точности походила на ее собственную. Габариты, отделка, мебель – все было одинаковым. Только окна выходили не на канал, а во двор, на небольшой садик.
Постель была застелена чистым бельем. Могло показаться, что Вивьен здесь никогда и не жила. Лени опустилась на колени и заглянула под кровать. Просвет между полом и кроватью был не слишком большим – во всяком случае, не настолько, чтобы кто-то смог там спрятаться. Не то чтобы Лени рассчитывала обнаружить там Вивьен, но, возможно, под кроватью что-нибудь завалялось…
Нет. Ничего.
Лени подняла одеяло и подушки, а затем и матрас.
Тоже ничего.
Впрочем, неудивительно, после того как горничная убрала здесь после Вивьен.
Лени поднялась и обвела взглядом комнату. В этот момент с улицы донесся шум. Перед домом остановилась машина. Через мгновение хлопнула дверца, и машина уехала.
Лени подошла к встроенному шкафу и распахнула обе створки. Внутри зажглась маленькая лампа, осветив переднюю часть, но глубоко в недрах по-прежнему оставалось темно. Шкаф был встроен в нишу, и, вероятно, этим объяснялись чрезмерные габариты.
Внутри лежали четыре белых полотенца, и больше ничего.
Лени уже собралась закрыть шкаф, но тут грохнула входная дверь. В коридоре послышались шаги. Лени вспомнила, как пару минут назад хлопнула дверца машины, и до нее вдруг дошло, что это значило.
Дж. Дэвис!
Нужно было убираться отсюда, но теперь уж слишком поздно. Из страха попасться Лени запаниковала и забралась в шкаф.
В тот момент, когда она прикрыла за собой створки, распахнулась дверь в комнату. Лени услышала, как на пол поставили что-то тяжелое – должно быть, чемодан.
– Очуметь! – произнес женский голос.
Лени продвинулась в дальний угол шкафа и затаилась. Свет сюда не попадал, и если б новая квартирантка не стала присматриваться, то, возможно, и не заметила бы ее.
Первым делом Дж. Дэвис открыла окно.
– Привет, Гамбург, я люблю тебя! – пропе-ла она.
Голос звучал приятно. Лени даже подумала, не сдаться ли добровольно. Но для этого ей не хватало мужества.
Шаги по комнате, зашумела вода в кране, затем что-то хлопнуло по матрасу, и вот Дж. Дэвис распахнула обе створки шкафа. Лени отвернула лицо и уставилась в пол. В щели между досками что-то сверкнуло.
Через несколько секунд створки снова закрылись, и снова стало темно.
Лени замерла и прислушалась. Судя по звукам, Дж. Дэвис разбирала чемодан. Правда, шкаф она больше не открывала.
Лени протянула руку к тому месту, где заметила блеск, и нашарила между половицами что-то маленькое и продолговатое. С большим трудом ей удалось вытащить находку. Это был предмет в форме капли, холодный и гладкий на ощупь, с бороздками с обеих сторон.
Хоть в темноте ничего не было видно, Лени догадалась, что у нее в руке.
Дж. Дэвис вдруг громко заговорила. В первый миг Лени подумала, что в комнате есть кто-то еще, но потом поняла, что девушка разговаривает по телефону с кем-то по имени Шон. Сначала она восторгалась городом, но потом сказала, что особняк, в котором она сняла комнату, слишком далеко от центра, и спросила, можно ли ей переночевать у него. Судя по ее возгласу, Шон не возражал, и они договорились встретиться через час у ратуши. Наконец Дж. Дэвис сообщила, что собирается испытать здешний душ, и завершила разговор. Еще через пару минут хлопнула дверь, и в комнате воцарилась тишина.
Несколько мгновений Лени не двигалась с места. Что, если Дж. Дэвис что-нибудь забыла и вернется? И пока Лени ждала, внутри стены вдруг снова послышался знакомый шорох, который она слышала у себя в комнате. Наверное, особняк действительно облюбовали крысы. Лени с ужасом представила, как эти твари перебегают внутри стен, всего в паре сантиметров от кровати, на которой она спит…
Прошли две мучительные минуты, и Лени могла не сомневаться, что Дж. Дэвис в душе. Она приоткрыла одну створку, убедилась, что в комнате никого нет, и выбралась из шкафа.
На кровати стояла внушительных размеров сумка. Молния была расстегнута, одежда торчала наружу и валялась на кровати.
Лени подкралась к двери и выглянула в коридор. Убедившись, что и там никого, она выскользнула из комнаты.
Только запершись в своей комнате, девушка позволила себе расслабиться и, привалившись к двери, сползла на пол. Ватные ноги не держали ее.
Она раскрыла ладонь и взглянула на свою находку.
Это было именно то, о чем подумала Лени.
Одна из серебряных сережек Вивьен в виде индейского пера.
– Да ну к черту, это невозможно!
Ребекка ударила кулаком по столешнице, так что чашка звякнула о блюдце.
Она сидела в кухне-гостиной. Стол устилали замаранные листы бумаги. Вокруг, на полу и на столе, валялись с десяток скомканных листов. Красный фломастер, которым Ребекка зачеркивала ошибочные варианты, почти выдохся. Как и ее энтузиазм.