Каждая потеря есть необходимость другого мира. Многомерная Вселенная таким образом поддерживает в равновесии саму себя. Иногда случаются и сбои. Например, когда ты что-то ищешь-ищешь и находишь там, где, кажется, сто раз искала. Возможно, случился сбой, и нужный предмет исчез сразу из двух мест. Один из них потом вернулся. Более серьезные сбои — когда пропадает то, что по-настоящему нужно на своем месте. Или попадает не туда, где оно по-настоящему нужно.
Чтобы не случалось таких сбоев, нужен Дом и его смотритель…”
Широко зевнув, я оторвала взгляд от тетради. Не нравятся мне эти намеки. Что, если я продам дом, люди начнут исчезать отовсюду? Или наоборот, чужие попаданцы нам на голову посыплются? Чепуха какая-то. И вообще — ну почему я-то! Сидела себе, никого не трогала, даже примуса не починяла…
Ая уже мирно посапывала на соседней подушке, укрывшись краешком одеяла. Как она успела туда пробраться? На люстре же висела вроде бы. Ну да ладно. Надо будет завтра загадать себе в какой-нибудь комнате мухобойку и чуть что показывать в качестве аргумента.
С этой благостной мыслью я снова опустила глаза в тетрадь.
“Места, подобные Дому, — это точки равновесия, сшивающие миры Вселенной. И каждой такой точке необходим смотритель — человек с уникальным воображением и верой в чудо, способный взаимодействовать именно с этой точкой. Как правило, этот пост передают по наследству…”
Ну уж это точно не про меня! Я человек сугубо прагматичный, вот! Сроду никаких чудес не ждала! Нет, ну правда!
“Если хозяин-смотритель на месте и «работает», баланс соблюден, Вселенная равновесна, потери и находки в мире случаются в свой черед, когда они действительно нужны. Более того — через такую точку каждый вошедший может найти что-то важное.
Но если смотритель оставляет свою точку, какое-то время она бездействует, закрытая. Однако напряжение между мирами постепенно накапливается, пока ее не прорвет. Тогда она будет работать хаотично — появится «нехорошая квартира» или «бермудский треугольник». И чем больше будет таких хаотичных точек, тем чаще и серьезнее будут сбои потерь-находок. Это касается и банальной пропажи вещей, и смертей и исчезновений людей”.
Я моргнула. Какую-то страшненькую сказочку я выбрала себе на ночь.
А своему смотрителю Дом, оказывается, предоставлял все, что ему может понадобиться — из тех вещей в мирах, что больше никому не нужны.
“Думаешь, наверное, как могут быть никому не нужны новые вещи? Все верно, каждый холодильник и диван нужен своему производителю, чтобы получить за него деньги, или покупателю, чтобы пользоваться. Но представь, например, что на мебельном складе случится пожар. Сгорит дотла все, что там есть. И этот диван никогда и никому уже не принесет пользы. Пожар — это, конечно, печально, но даже в одном нашем мире каждое мгновение где-то что-то сгорает, взрывается или иным способом перестает существовать. А в бесконечном множестве миров найдется любой нужный тебе предмет, который, если ты не заберешь его, будет уничтожен через долю мгновения и никому уже не понадобится…”
А еще случались временные переносы. Вот как с Генри. Когда “заказа” не было, но была мелькнувшая мысль о необходимости вот такого вот “элемента декора”. Магия Дома приравнивала его почему-то к неживому предмету. Вот и притягивала бедолагу — то ли ближайшего, то ли уже привычного — каждый раз, когда он был не слишком нужен своему хозяину — бррр, нечего вспоминать всяких некромантов на ночь! — а здесь в этот самый миг кто-то, открывая шкаф, вспоминал о расхожей шутке.
Ой, это как же мы вместе с Самохваловыми задергали несчастного вежливого скелета!
Что-то будто мягко толкнуло меня в спину. Я лежала, вытянувшись на краю кровати и отвернувшись к лампе бра — и только сейчас вдруг поняла, что того и гляди попросту скачусь на пол вместе со своими тетрадями. Я оглянулась, но никого, кроме сладко посапывающей Аи, не обнаружила. Фея раскинулась уже в центре кровати в позе морской звезды. Интересно, как ей при таких мелких габаритах удается занимать столько места?
— Еще чего не хватало! — сердито возмутилась я вслух, приподнялась и переложила невесомую фейку снова на вторую подушку. Надеюсь, за ночь эта малявка все-таки не спихнет меня!
Глава одиннадцатая. Мир, где не дарят цветов
— Как ты вообще ухитрилась меня спихнуть?! Это что — магия? — честно говоря, я даже не злилась. Мне было действительно интересно, ну вот как, как?!
— Это не магия, — фея скромно потупилась. — Это талант!
Я закатила глаза. Кстати, о магии… почему же мне вчера не пришло в голову такое простое решение? Вот что значит утро вечера мудренее!
— Слушай, — я с надеждой уставилась на Аю, — так ты же у нас фея!
— Ты заметила! — издевательски восхитилась эта малявка и даже театрально похлопала в ладоши.
— Ну, в смысле — ты же магичишь! Пыльца вон у тебя…
— Да! — фея надулась от важности. — Я истинная фея из древнейшего рода! И пыльца у меня!
— Так я хотела спросить — а что ты еще можешь, кроме как защитить от чар? Ну, например, сделать нас невидимыми на время?
— Дурочка, что ли? — Ая сердито сложила руки на груди. — Нет, конечно! Это сколько, по-твоему, пыльцы надо, чтобы вас троих целиком невидимыми сделать? Я тебе что, пыльцовая фабрика? Хотя, знаешь, я могу посыпать ваши головы. Не сильно-то вы и хуже станете выглядеть!
Я представила шествие безголовых иномирян. Мда, все-таки, пожалуй, с феей лучше не ссориться.
— Не сердись, — я примирительно подняла руки. — Ну я же не знаю, как именно ты там магичишь. Значит, все дело в пыльце? Так что она может? И сколько этой своей пыльцы ты можешь… эээ… ну, произвести?
Мне-то казалось, что надуться еще сильнее ей не удастся, ан нет — мелочь раздула щеки и даже отвернулась.
— Издеваешься, да?!
— Что? Почему? Ая! Ну я правда не понимаю!
Тяжко вздохнув, фея все-таки соизволила ответить.
— Пыльца фей, — занудным тоном университетского лектора, — является универсальным средством для снятия и наложения чар. Не путать с человеческой магией! Там совсем другие силы. Я могу повлиять на чье-то восприятие. Ну, например, в тебя будут все влюбляться… ну, не то чтобы влюбляться, но внимания точно обращать станут больше. Или вызвать к тебе доверие. Или…
— Слушай, а ты не можешь сделать так, чтобы я, например, показывала кому-нибудь конфетный фантик, а он видел документы своего мира?
Фея только покрутила пальцем у виска и, не удостоив меня иного ответа, взмыла под потолок.
Я вздохнула. Ну что ж… вообще-то доверие — это тоже совсем неплохо! А вот лишнее внимание нам, наоборот, совсем ни к чему.
На утренний моцион много времени у меня не ушло — и вскоре я, умытая и одетая, вышла на лестницу, где, как оказалось, уже топтались братья Самохваловы.
— У нас там на кухне холодильник пустой, — как бы между прочим проинформировал меня старший. Ну конечно, а так-то их тут кормить обязаны! Впрочем, раздражение, которое почему-то постоянно вызывал у меня Матвей, я успешно подавила. Ну в самом деле, они тут застряли, а я все равно не покупаю продукты для своей кухни — Дом снабжает меня всем необходимым, жадничать в такой ситуации даже странно. Наверное, это я по привычке — в общаге всегда злилась на таких гостей, которые приходят с пустыми руками и ждут, что три нищие студентки их сейчас щедро кормить станут. А у нас в общежитском холодильнике, как правило, всегда шаром покати и все мыши от голода перевешались.
Мы уже спустились на первый этаж, и, поскольку Степан шел первым, я решила, что пусть он сам и добудет себе съестного, чего он там хочет. Откуда мне знать, что едят на завтрак подростки?
— Возьми там, в холодильнике, что-нибудь готовое, — махнула я рукой.
Угукнув, мальчишка распахнул дверцу холодильника и с негромким вскриком отшатнулся. Матвей заглянул через его плечо и впечатленно присвистнул. Что, никогда такого изобилия не видели, что ли? Я уже присела за барную стойку, и выбираться не хотелось.
— Мне тоже чего-нибудь захватите, пожалуйста.
— С-сейчас, — как-то заторможенно произнес Матвей и указал брату на что-то рукой, — может, там? Глянь, что под крышкой.
Что-то звякнуло, и облегченно выдохнувшие братья Самохваловы в четыре руки извлекли из холодильника и торжественно водрузили на столешницу передо мной здоровенную кастрюлю.
— Это чего? — изумилась я.
— Вроде борщ, — Матвей пожал плечами.
— Вы собираетесь есть борщ на завтрак?
— А ты предпочитаешь глаза?
— Глаза?
— Ну, так я и думал. Тебе голубые или зеленые?
Да что за чушь!
Я все-таки вскочила со стула и подошла к холодильнику.
Мдааа. Интересно, и о чем они думали, когда открывали?
Собственно, на полочке прямо передо мной стояли глаза. То есть две стеклянные банки с крышками, доверху наполненные глазными яблоками. В одной глаза были голубые, в другой — зеленые.
Чуть дальше в еще одной банке сидел паук. Причем, по-моему, живой. Еще в одной — жаба. У самой стенки были развешаны за хвосты мыши. В дверце теснились стеклянные бутыли с какими-то мутными жидкостями. Выглядели они так, что открывать бы я их точно не рискнула.
Полка ниже оказалась пуста — наверное, на ней и стояла кастрюля с борщом. Разглядывать остальное как-то не тянуло. Особенно после того как один глаз на меня посмотрел. Зеленый.
Так. Так. Ну хорошо, предположим, что мыши — это моя идея. А все остальное? Степан думает, что я злобная ведьма, которая варит зелья из таких вот… неаппетитных ингредиентов?
— А борщ вроде ничего, пахнет нормально, — Матвей с самым невозмутимым видом стоял у барной стойки с ложкой в руках, принюхиваясь к содержимому кастрюли. — Можно разогреть.
Я злобно захлопнула дверцу холодильника и ткнула пальцем в Степана.
— Чтоб ты знал, ведьма — твоя подружка Явлина! А я — смотрительница Дома! И в холодильнике у меня — еда! А не вот это все!
— Так кушай, — широко улыбнулся Матвей, а фея захихикала где-то под потолком.