«Повседневные дела помогают, – написала она. – Возвращение к нормальной жизни помогает. Знаю, что ты считаешь меня черствой, но я ведь уже проходила такое, помнишь?»
Я не ответила.
В конце концов, после того как мы с Виви приняли душ, переоделись, накормили Сашу и съели по три завтрака каждая, Тайлер победно махнул кулаком в воздухе.
– Юля на съемках на складе в Спиталфилдс[29], – произнес он, повесив трубку. – Я хорош или чертовски хорош?
– О да, Шерлок. Тебе потребовалось на это всего два часа, – отозвалась Виви все еще хриплым с похмелья голосом.
Тайлер одолжил у нас массивные солнцезащитные очки. Затем мы все вместе сели в такси и отправились в Спиталфилдс. Впрочем, его попытка остаться незамеченным выглядела настолько подозрительной, что водитель провел всю дорогу, пристально разглядывая его в зеркало заднего вида.
Мы нашли место съемок на складе. Информация, которую дал Тайлеру один из его знакомых, оказалась точной. Это была фотосессия от-кутюр. Повсюду блуждали модели в прозрачных платьях, напоминающих дождевики, и в комбинезонах из сетки. На веках у них были кроваво-красные тени, а на щеках – кислотно-розовые веснушки. Мы вошли внутрь и остались незамеченными, потому что выглядели так, будто принадлежали к этой тусовке.
– Почему вы все еще без причесок и макияжа? – бросилась к нам одна из женщин, но, подойдя ближе, рассмотрела получше и, заметив наше сходство с сестрой, смутилась.
– Ой! – вскрикнула она и поспешила в соседнюю комнату, не произнеся больше ни слова.
Мы нашли Юлю в дальней части склада, где она наносила макияж мужчине с синими волосами. Сама она была не накрашена. Длинные темные волосы – собраны в косу, а одежда под специальным поясом с инструментами выглядела практичной и функциональной. В такой экстравагантной обстановке девушка казалась чужой.
– Я не знаю, где она, – заявила Юля, как только нас увидела. – Последний раз я разговаривала с ней еще до того, как познакомилась с тобой, – добавила она, обращаясь к Тайлеру. Затем отвернулась и продолжила работать.
– Мы не ищем Грей, – начала я.
– Мы искали тебя, – добавил Тайлер.
– Ты ведь жила с ней раньше, – вклинилась Виви.
Юля снова бросила взгляд в нашу сторону.
– Квартира принадлежала моим родителям. Они разрешали мне жить в ней и ходить на кастинги, но приходилось пускать и других жильцов, чтобы покрывать расходы. Среди них была и ваша сестра. Ни на какие другие вопросы я отвечать не собираюсь.
– Пожалуйста, – попросила Виви, затем сделала шаг в направлении Юли и коснулась ее лица.
– Не смей, – ответила Юля, смахнув руку Виви кистью для макияжа. – Не смей проделывать это со мной.
– Прости… – Рука Виви зависла в пространстве.
– Ты такая же, как твоя сестра, – фыркнула Юля, указав на нее кистью. – Привыкла манипулировать. Убирайтесь с моего рабочего места, иначе я вызову полицию. – Она скользнула взглядом по Тайлеру. – Уверена, им будет очень интересно знать, что ты тоже заявился сюда.
– Вот дрянь, – еле слышно прошипел Тайлер.
– Пожалуйста, – повторила я, стараясь исправить ситуацию. – Пожалуйста. Обещаю, что мы не будем к тебе приближаться или заставлять что-то делать. И пальцем не тронем. Мы просто пытаемся найти сестру.
Юля выдохнула, затем кивнула и наклонилась, чтобы прошептать пару слов на ухо модели. Когда мужчина ушел, она схватила ножницы и направила их острием в нашу сторону.
– Не приближайтесь ко мне, – предупредила она. – Я буду защищаться.
– Уверена, что это так уж необходимо? – спросила Виви, указав кивком на острый предмет.
– Я знаю вашу сестру. Если вы похожи на нее, то да, – ответила Юлия. – Задавайте свои вопросы оттуда.
– Ты точно не догадываешься, где она может быть? – тут же среагировал Тайлер.
– Последнее, что я слышала: ты ее убил. Следующий вопрос.
Нам нужно было сменить направление разговора.
– Какой она была, когда ты ее знала? – спросила я.
Этот вопрос застиг ее врасплох. Юлия пару мгновений размышляла, прежде чем ответить.
– Красивой, – ответила она, – это первое, что все замечали в ней, самое очевидное. И скрытной. А еще тихой и странной.
– В каком смысле странной? – спросила я.
– Большинство девушек, когда попадают в модельный бизнес, первое время сходят с ума от ощущения свободы. Родители их больше не контролируют, так что девчонки пьют и ходят по вечеринкам.
– Хочешь сказать, что Грей не ходила на вечеринки? – спросил Тайлер с сомнением. – Не верю.
– По крайней мере не с нами, – ответила Юля. – Мы шатались по клубам, но она никогда не составляла нам компанию. Когда мы возвращались домой, ее уже не было. Иногда она отсутствовала по нескольку дней.
– Отсутствовала? – переспросила я.
– Да, – отозвалась девушка, – отсутствовала. Никто не знал, где она бывала в это время.
– Как ты думаешь, куда она исчезала? – спросила я.
– Как обычно, проворачивала свои грязные делишки, – вклинился Тайлер.
Виви бросила на него грозный взгляд.
– Сначала я думала, что у нее есть любовник, – продолжила Юля. Тайлер вскинул руки вверх. – Потом – что у нее проблемы с наркотиками.
Виви нахмурилась.
– Грей могла баловаться, но никогда не допустила бы зависимости.
– Много вы знаете, – фыркнула Юля и крепче сжала ножницы в ладони. Костяшки пальцев побелели. В глазах зажегся животный огонь. Она была готова буквально бороться за свою жизнь. Что же такого могла сделать Грей этой женщине?
– У Грей было много секретов, и вам она явно раскрывала не все. Пока она не стала знаменитой, я понятия не имела, что у нее есть сестры. Она никогда о вас не говорила. Жить с ней было просто ужасно. У нее была куча странных хобби, но таксидермия – это просто кошмар. Много вы знаете девочек-подростков, которые любят сдирать кожу с мышей, птиц и змей, а затем превращать ее в чучела странных монстров? Правда, это помогало ей платить за жилье в первую пару месяцев, пока денег от показов не хватало. Видимо, таксидермистом она была хорошим, потому что регулярно получала заказы из интернета. К счастью для нее и к несчастью для моего кухонного стола. Пятна так и не удалось оттереть.
– А потом была неделя, когда ты буквально исчезла с лица земли, – напомнил Тайлер. – Что же случилось, малышка, где ты была?
Юля сделала глубокий вдох.
– Как и большинство людей, едва увидев Грей, я влюбилась в нее без памяти. Буквально сходила с ума. Таскалась за ней всюду, как собачонка за своим хозяином. Не знаю, как это работает. Просто она была прекрасна, и все. Я следовала за ней по пятам словно тень. А потом случилось вот что. Однажды, когда Грей отправилась туда, куда она время от времени исчезала, я пошла по ее следам. Мне хотелось узнать, где она прячется. Только Грей вернулась, а я не смогла… – Девушка облизала губы. – Мой бойфренд обратился в полицию, заявил о моем исчезновении и решил, будто Грей что-то сделала со мной. Но ему ответили, что девушки вроде меня пропадают постоянно. Всем было наплевать. Меня почти никто не искал.
– Так… где же ты была все это время? – спросила я.
– В том-то и дело: я не помню, – ответила Юля.
– О господи, – воскликнул Тайлер, – все вы абсолютно бесполезны!
– Тебе было девятнадцать, – проговорила Виви, – ты должна помнить хоть что-то.
– Я знаю, что со мной случилось. Я пошла за вашей сестрой туда, куда не должна была, и дорого за это заплатила. А когда вернулась, была уже… не такой, как раньше. Что-то во мне сломалось. Теперь мне все время снятся мертвые, и даже когда просыпаюсь, я все еще слышу их шепот. – Юля бросила взгляд на свои трясущиеся руки, а затем перевела его куда-то за наши спины. Мужчина с синими волосами вернулся вместе с женщиной, которую мы встретили на входе. Оба теперь откровенно пялились на нас. У женщины в руках был телефон, в который она тихо и быстро что-то произносила. – Мне стоило огромного труда кое-как оправиться от встречи с вашей сестрой. А теперь вам пора убираться отсюда, если не хотите встретиться с полицией.
Я взглянула на Виви и прочла по лицу сестры, что та хочет заставить Юлю говорить. Коснуться пальцами ее губ и опьянить вкусом своей кожи, чтобы вытянуть все ответы, в которых мы нуждались. Но я положила ладонь на ее плечо и покачала головой.
– Последний вопрос, – попросила я, прежде чем уйти. – Где была та квартира, в которой вы жили вместе?
Первые несколько месяцев после того, как Грей от нас съехала, она почти ни с кем не общалась. Мы никогда не были в том месте, где она жила, хоть и знали: это где-то в районе Хакни.
– Рядом с Лондонскими полями, – ответила Юля. – Грей там нет, если вы об этом. Квартира все еще принадлежит родителям, но в ней больше никто не живет.
– Она пустует?
– Никто не хочет ее снимать, и продать ее тоже невозможно с тех пор, как Грей оттуда съехала. Потенциальные покупатели приходят, чтобы ее посмотреть, и сразу заявляют, что им там плохо. С этим местом что-то не так. Родители проверяли его на плесень, на утечку угарного газа, но я думаю…
– Что ты думаешь? – спросила Виви.
– Думаю, ваша сестра прокляла его или что-то в этом роде.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я, – спасибо за помощь.
Мы направились к выходу.
– Эй! – окликнула нас Юля, когда мы уже были на полпути.
– Да?
– Кое-что ускользнуло от репортеров, – сказала она. – Когда меня нашли на улице, на моем голом теле кровью были написаны руны. Это была кровь Грей.
Втроем мы поймали такси, которое доставило нас в южную часть Лондонских полей, и зашагали по направлению к парку через рынок «Бродвей-маркет». Народа было полно, как и каждую субботу. Люди покупали домашний хлеб, пончики, букеты и винтажные вощеные куртки. По пути мы купили свежезаваренный кофе и полдюжины круассанов, которые ни капли не помогли утолить терзавший меня голод.
– Вы как пара медведей, готовящихся к спячке, – посмотрев, как мы едим, заметил Тайлер. Сам он предпочел несладкий черный кофе.