а то свалитесь куда-нибудь, ноги поломаете.
Воин сказал что-то девушке на непонятном языке, нагнулся и пошарил по полу.
— Правее, — подсказал Мартин. Ему очень не хватало очков. В очках все было бы видно как днем. И был переводчик с древних языков на Единый.
Застучало железо по камню, высекая искры. Вспыхнул маленький огонек, зачадил факел. Склонив голову на бок, Мартин изучал пару. Юноша оказался не воином, а просто лохматым мускулистым деревенским парнем. А девушка — явно крестьянка. Босая ходит. Подняв факел над головой, парень рассмотрел Мартина и сказал девушке что-то утешающее. Мартин сел на хвост и почесал в затылке.
— Что вы с нами сделаете? — спросил парень.
— Вот я и думаю, что с вами делать. Не надо было вам в Замок приходить. Теперь вы можете порвать кольцо причинности. Наверно, лучше всего дать вам амнезина, чтоб забыли все, что здесь видели. Но с собой у меня нет…
— Вы нас убьете?
— Парень, ты совсем сдурел! — Мартин выразительно постучал пальцем по виску. — Я здесь не для этого.
Девушка о чем-то спросила парня, тот ответил, она настойчиво повторила.
— Жанна спрашивает, тот ли вы дракон, которого мой отец видел пятнадцать лет назад? — перевел парень.
— Пятнадцать лет назад? — у Мартина засосало под ложечкой. — А кто твой отец?
Через десять минут расспросов юноша и девушка успокоились, а Мартин в общих чертах представил картину происшедшего. Грозными воительницами, купившими мечи у кузнеца, могли быть только Вредины. А раз так, зеленый дракон — скорее всего, Шаллах. Но произошло это событие по времени Мартина, или ему только предстояло произойти?
— Нет, — твердо ответил Мартин. — твой отец видел не меня. Скорее всего, Шаллах. Сейчас ее здесь нет, но увижу — спрошу. А девушек я знаю. Мы их Врединами прозвали. Если встретите, держитесь от них подальше. Они вас плохому научат.
— Разве они не ушли навсегда?
— Сегодня ушли, завтра вернутся, — пожал плечами Мартин. — А вы так и не сказали, зачем сюда явились.
— За оружием Повелителей, — хмуро сознался парень, показав левую руку, на пальцах которой не осталось ногтей. — У меня должок к церкачам. И у Жанны должок. Они ее родителей убили.
— Вот что, ребята, оружия я вам дать не могу! Нельзя! — решительно возразил Мартин. — Хватит крови!
Девушка опять зашептала парню на ухо.
— Жанна спрашивает, вы Замок охраняете?
Мартин хотел отказаться, но тут в голову пришла гениальная идея.
— Как вы догадались? — удивился он. — Да, я охраняю замок.
— А почему раньше вас никто не видел?
— Дык, — Мартин потоптался и принял сконфуженный вид, — солдат спит — служба идет. Слух у меня хороший, сон чуткий. Если что — проснусь.
Парень перевел девушке. Та хихикнула.
— А когда не спите, что делаете?
— Ем, кверху брюхом валяюсь, обед переварваю, разминаюсь, в футбол играю, опять ем и опять спать ложусь. Я же годами сплю.
— Как — годами?
— Годами — значит, годами. Медведи зиму спят, а мы, драконы, можем сколько угодно.
— Совсем-совсем сколько угодно?
Мартина несло. Байка рождалась легко и свободно.
— Ну, если честно, больше ста двадцати лет никто не спал. Сто лет проспать — это запросто, а дальше — никак. Кушать очень хочется. Вы представить себе не можете, как после ста лет есть хочется! Просыпаешься тощий — кожа да кости! От голода себя не помнишь. Не поверите — корову за один раз съедаешь. С рогами и копытами. Или стадо овец. Потом крестьяне обижаются…
— А если рядом нет коровы?
Мартин помрачнел.
— Лучше в этот момент держаться подальше от дракона. Как можно дальше… Одной коровы все равно мало. Пока жирок накопишь… Но ведь корова в десять лет — это не много, правда? А в этот раз я двух лосей в лесу поймал, и никто из селян не жаловался!
— Значит, если ты проспал, например, десять лет, а потом тебя разбудит кто-то… вроде нас… И костей не останется..?
— Ну… Здесь никого из посторонних не должно быть!
— … Вот почему Повелители поручили тебе охранять Замок, — хмуро заключил парень. Потом перевел девушке.
— Даю вам честное благородное слово, что в моей практике ничего такого не было, — обиженно заявил Мартин.
— Но могло быть!
— Мало ли, что может быть! Не надо по чужим домам без разрешения лазать, тогда ничего такого с вами не случится, — заявил Мартин. — Расскажите всем в своей деревне, чтоб сюда не ходили, тогда и неприятностей не будет. Или вы не слышали — «Не будите спящего дракона!» Думаете, в народе зря так говорят?
— … А что было потом? — спросил Болан.
— Потом мы поднялись наверх, и они показали мне тропу, по которой пробрались по горам в замок. Я спустил их вниз, а тропу обработал горнопроходческим лазером. Теперь там тропы нет… Они немного обижались на меня, что не позволил взять оружие, но расстались друзьями… Девушка так трогательно прижималась к плечу юноши… Потом я вернулся в Замок, забрал очки и дал сигнал возвращения. И вот я здесь.
— Мне кажется, Мартин действовал правильно, — резюмировал Болан. — А что скажут историки?
Александра
— Мы таки вписались… — Бенедикт задумчиво прокручивал на экране автобиографию Великого Дракона. — Это надо ж было — собственную историю забыть!
— А что такое? — удивленная Шаллах заглянула мужу через плечо. — «… Дракон Повелителя. Ты сто лет спишь, а потом сто лет не смыкаешь глаз.» — прочитала она.
— Подходит… — Монтан сел на пол и задумался. — Значит, будем прыгать через сто лет и показываться каким-нибудь путешественникам… А, еще кузнец был!
— Какой кузнец?
— Отец Жака. Он Вредин видел, они оружие покупали зачем-то, и с ними, вроде, Шаллах была.
— Еще одна петля, — вздохнул Болан и посмотрел на Шаллах, — когда сестренки освободятся пойдете в прошлое… Ты чего хвост поджала? Если боишься, так и скажи. Волна сходит.
— Я-а… — Шаллах покаянно опустила голову. — Не надо… в прошлое… Было уже…
TransMatrix
Подготовка к отправке экспедиции шла полным ходом. Сестренки спешно изготавливали и настраивали какую-то аппаратуру, Шейла тоже была занята делом, единственным «халтурщиком» оказался Командор. Он бы с удовольствием чем-нибудь помог, но новоявленные коммандос решили, что разберутся и сами без «вумных советов», а заниматься своими делами Коша тоже не мог — его «в целях необходимой самообороны» оттерли в уголок, где не мешался под ногами и не загораживал шкафы и приборы. Мол, попробуйте спокойно работать в комнате, когда в ее центре сидит дракон, да еще нервно хвостом крутит!
Поняв, что лучше не дергаться, Коша задумался над тем, откуда все же взялись маяки.
«В конце концов, если они там стоят, то я их там поставил, но так как я их там не ставил, то просто обязан когда-то этим заняться!»
Делать было нечего, поэтому Коша решил потренировать системное мышление:
Итак, пойдем логическим путем.
1) Они там стоят.
2) ДО этого момента я их не ставил.
3) Следовательно, я, или кто-то другой их там должен поставить.
Вопрос: когда именно я их поставил? Гммм… Или не я? Но кому это нужно, кроме меня? Или не так? Кто еще их мог поставить? Ага, это проще… Наверное… Фу ты! В системном мышлении нет слова «наверное». Надо четко думать! Во времени работали Лобасти, Мрак и Сэнсэй. Точнее, еще куча народу работала, но своя аппаратура подобного типа есть только у них.
Сэнсэя в прошлое калачом не заманишь. Остались я, или Лобасти, или Мрак. Или их дети. Угу, или-или…
Шейла с подозрением покосилась на деда, подкрутила настройки шлема и поморщилась — Великий Предок задумался над вещами, которые ему знать рано. Надо как-то отвлечь его…
— Де-ед, а ты гравилокатор-то установил? — она слегка попинала дракона ногой, чтоб обратить на себя внимание.
— А? — очнулся Коша. — Нет, это минутное дело. Может сами установите?
— С ума сошел? Этот гроб на колесиках без ломика, мата и чьей-то матери только ты сдвинуть можешь! И все потому, что лень было схему оптимизировать, а теперь ругаться на самого себя не хочешь. И после этого трем слабым девушкам предлагаешь его перетаскивать? — Шейла незаметно подмигнула теткам и замахала ладошкой, чтоб не высовывались. (Мириван, готовая выдать тираду в стиле «да мы его одной левой» закрыла рот и согласно закивала.)
Коша приподнял гравилокатор за уголок, удивленно посмотрел на девушку, но послушно поволок аппарат к выходу.
— Фууух… — вздохнула Шейла, когда за Командором закрылась дверь. — Может, работа и сделала из обезьяны человека, но научно доказано, что тяжелый физический труд выбивает из головы ненужные мысли! — После чего пояснила удивленным сестренкам: — Он чуть на вас не вышел в своих рассуждениях. А так, пока дотащит свой агрегат — авось позабудет про все подозрения!
Интерестно, что все-таки принесло сюда Шейлу? — размышлял Командор, приглядывая за тем, как толпа киберов дружно тащит «гравиглюкатор» по коридору. — Если Шейла приехала сюда, значит, что-то узнала. Узнать могла прочитав у кого-то в голове. Кто из ее знакомых знает, что я опять с машиной времени работаю? Да вроде, никто, кроме Лобасти и Мрака… Гмм… Тогда зачем столько тайн? Надо с Мраком поговорить… Насчет секретности, осторожности, временных петель и правил конспирации.
И, не доходя до двери пяти шагов, Коша развернулся и вызвал в очках меню коммуникатора.
Shumil
Мрак отозвался сразу. Так как вместо живой видеокартинки высветилась фотография дракона, Коша понял, что вызов переадресован на очки Мрака.
— Добрый день, — смутился Коша. Он еще не успел продумать линию разговора. — Тут ко мне Шейла приехала… Она что-то знает, но молчит… О Лобастиных маяках знает, которые в прошлом, в моем родном континууме стоят…
Мрак поддакивал, но не перебивал.
— Шейла хочет вместе с сестренками в прошлое идти… Но речь не об этом. Маяки, которые в прошлом стоят… Я их еще не ставил, а они стоят… Получается незамкнутое кольцо причинности, а это нехорошо… Шейла тоже что-то скрывает, и в результате получаются уже две неопределенности. А когда присутствуют сразу две неопределенности… Науку так делать нельзя. Результат тоже получается слишком неопределенным, на грани случайности.