— Графин хрустальный, двухлитровый. Производство завода «Гусь хрустальный», Земля. Молодой человек, вы знаете, что в радиусе пяти астрономических единиц имеется только три хрустальных графина?
— Максим Потапыч, я…
— А вы знаете, чем отличается хрустальный графин от футбольного мяча?
Вика с Никой округлили глаза, развернулись и, стараясь не клацать магнитными подошвами, удалились быстрыми семенящими шагами.
— А вы знаете, что к нам едет…
— Ревизор! — предположила Вика.
— Крокодил Гена, — высказалась Ника.
— Почему Гена? — удивился Сергей.
— Потому что он самый лучший в мире крокодил!.. Ты что — мультфильм про Чебурашку не видел? Те-е-емный… Ну ладно, колись!
— К нам едет передвижная поликлиника. С новейшей уникальной диагностической аппаратурой. Говорят, выявляет потенциальных гениев.
— Оп-па! — изумилась Вика. — Когда они здесь будут?
— Завтра утром!
— Ладно, Серый, нам бежать надо.
— Куда?
— Волосы красить. Завтра одна из нас будет рыжая. Как лиса.
— Но зачем? У вас красивые волосы.
— Чтоб ты, Серый, нас не путал. — И со смехом убежали.
— Постойте! Кто из вас станет рыжей?
Но двойняшки сделали вид, что не услышали. Иногда они были на удивление вредными.
— Что это за дикая идея? — поинтересовалась Ника, когда девушки ворвались в свою каюту.
— Мы должны помочь маме Мири.
— Помочь? Ну да! Перекрестная схема!
И двойняшки улыбнулись друг другу. Словно две довольные кошки.
— Вуглускр! К ноге! — скомандовала Вика. Откуда-то выскользнула белая мышка, подбежала к правому ботинку и села столбиком. — Передай драконам. План такой: Завтра в девять утра…
На следующий день без двух девять двойняшки заперлись в грузовой шлюзовой камере второго грузового порта. Поскольку грузовиков не ожидалось, второй порт был самым безлюдным местом Плутона-9. Вика встряхнула огненно-рыжей шевелюрой, показала язык отражению в блестящем металле люка и тяжело вздохнула:
— На какие жертвы приходится идти бедной девушке…
Ника тем временем выгрузила из карманов пятерых белых мышек и четыре таблетки. Таблетки оказались магнитными тапочками для одной из мышек. Четыре мышки расположились по углам квадрата на полу шлюза. Пятая сунула лапки в тапочки и с легким мелаллическим цокотом побежала по стенке, потом по потолку. Замерла над центром квадрата. Вика вошла в квадрат, подмигнула Нике, подпрыгнула и исчезла… на долю секунды. Но приземлившаяся женщина Викой не была. Та же одежда, те же рыжие волосы. Только чуть побольше морщинок в уголках глаз.
— Здравствуй, мама, — Ника чмокнула женщину в щечку и придирчиво осмотрела.
— Все будет хорошо, не волнуйся, — отозвалась та. — Я здесь уже второй раз, знаю точно! Но есть кое-что, что вам надо знать. Болан раскопал… Это не простая поликлиника. Лет через десять ее будут называть Институтом Чудаков. А еще позднее — базой Люденов. Так что — никакого выпендривания, пока не замкнете кольцо. Обещаешь?
— Мам, да за кого ты меня принимаешь? — Ника вытянула вперед руку и в ладонь ей упала с потолка мышка. Она деловито убрала мышку за пазуху. Подобрала с пола остальных, рассовала по карманам.
— Это не я, это Великий Дракон беспокоится. Кстати, оставь мышек в каюте. У люденов может быть очень чувствительная аппаратура.
— Тогда, наоборот, возьму. Если запеленгуют меня — подсуну им мышку, пусть разбираются, кто из нас фонит. Мам, ты хорошо подготовилась?
— Двое суток, пятнадцать часов видеозаписей, — улыбнулась женщина. — Узнаю всех ваших даже со спины. Успокойся, Мири. Я же сказала — уже знаю, что все кончилось хорошо. Ты сама мне это расскажешь. Через час по твоему времени.
— Тогда идем?
— Я Вика, ты Ника. Не перепутать бы. Пошли.
И две девушки быстрым, энергичным шагом направились в жилой сектор. У физкультурного зала, превращенного на время в медицинскую лабораторию, наблюдалась небольшая очередь.
— Вы все — туда? — изумилась Ника. Кто первый?
— Обычно спрашивают: «Кто последний?»
— Ой, Костик, мы очень торопимся. Будь другом, пропусти…
— Девушки, мы все торопимся. Нельзя же так.
— Славик, ты мне три желания проспорил, — отрезала Вика. — Считай, что осталось два.
— Но я-то с вами не спорил…
— Серый, если пропустишь без очереди, скажем, кто из нас кто!
— Я и так угатаю. Ты — Вика.
— Проиграл. Я — Ника. А Вика теперь рыжая!
Тут дверь приоткрылась и девушки, бросив: «Спасибо, мальчики!», шмыгнули внутрь.
— Заполняйте анкеты и раздевайтесь, — сказала им женщина в серебристом халатике.
— До пояса?
— Полностью.
Вика села за столик с компьютером заполнять анкету, Ника начала расстегивать комбинезон, но тут замурлыкал коммуникатор. Ника достала его из кармана, нажала кнопку.
— Я слушаю… А подождать нельзя?.. Что, так срочно?.. Ну ладно, иду. (Извините, я позднее загляну — это женщине-врачу) Иду, уже иду! — и выскочила за дверь, на ходу застегивая комбинезон. — Мальчики, я за вами! — умчалась по коридору.
Врачи очень бы удивились, если б узнали, что разговаривала по коммуникатору Ника с белой мышкой, очень похожей на лабораторную. И торопилась девушка не куда-нибудь, а в свою каюту, где выгрузила из карманов мышей, шумно выдохнула и растянулась на койке.
Четверть часа спустя в каюту вошла Вика.
— Что там было?
— Задушевная беседа и камера скользящей частоты. Остальная аппаратура стандартная — отозвалась Вика, доставая из кармана диктофон. — дашь потом Мири прослушать.
— Что за камера?
— КСЧ — Как Словить Чудака. Снимает ментаграмму. Если на ментаграмме есть Т-зубец, человек — потенциальный люден. Идем, мне домой пора. Подробности тебе Мириту расскажет.
— Людены — это кто такие?
— Узнаешь в свое время.
— Ну Ма-а-а… — заныла Ника.
— Людены — это Странники местного разлива. Те самые, которые за вами с собакой бегали. Те самые, которые сейчас в физкультурном зале сидят. Все, идем. Вредно много знать о собственном будущем.
В пустом шлюзе повторилась та же процедура. Четыре мышки на полу, одна на потолке. Подпрыгнула одна девушка, а приземлилась другая. Ника передала Вике диктофон, после чего двойняшки замерли на секунду, глядя друг другу в глаза и меняясь информацией. Затем Ника вошла в квадрат, подпрыгнула и исчезла. Приземлилась очень похожая на нее женщина. С интересом огляделась.
— Здравствуй, ма! — Вика чмокнула ее в щечку. — Сейчас ты Ника, я Вика.
— Где мы?
— В грузовом шлюзе второго грузового порта. Идем, я покажу нашу каюту. Ты занимала очередь за мальчиками, но они, наверно, уже прошли. А еще ты сказала, что все пройдет хорошо.
Мирно беседуя, девушки прогулялись по жилому сектору, осмотрели достопримечательности и подошли к физкультурному залу. У дверей циркулировал взад-вперед сердитый завхоз,
— Здравствуйте, Максим Потапыч! — сделала вид, что обрадовалась, Вика. И толкнула локтем подругу.
— Вы последний? Я за вами! — выпалила Ника.
— Девушки, все ждут только вас. Нельзя же так.
— Я уже, я уже! — возразила Вика.
— Максим Потапыч, я раньше всех пришла. До трусов разделась. Так ведь вызвали, бестолковые, — начала оправдываться Ника, протягивая, как доказательство, коммуникатор. — Вот, Вика соврать не даст, прямо из зала и вызвали.
— Ну, быстренько проходи, а то люди ждут, — подобрел тот. Ника шмыгнула за дверь, а Вика взяла завхоза за локоток и повлекла по коридору.
— Максим Потапыч, вы уже получили «добро» на списанные планетолеты?
— Во-первых, красавица моя, не списанные, а законсервированные! — он поднял указательный палец, подчеркивая важность замечания. — А во-вторых, заявку я подал, но она должна пройти согласование.
— Замечательно! Максим Потапыч, я в вас верю, вы все согласуете! Теперь посылайте заявку на запчасти. К вечеру я скину список вам на компьютер. Надо работать на опережение.
В общем, пока Ника проходила осмотр, Вика нагрузила бедного завхоза десятком срочных поручений. И даже составила список на бумажке, чтоб он, упаси господи, не перепутал чего.
Ника вышла из-за двери задумчивая.
— Ну как? — бросилась к ней Вика, моментально забыв про завхоза.
— Долго-долго расспрашивала, где я коленку поцарапала, — пожала плечами Ника. — Удивлялась, что мы такие похожие. Говорит, так не бывает.
Подруги прыснули и убежали вприпрыжку по коридору. Максим Петрович проводил их взглядом и укоризненно покачал головой:
Эх, мОлодежь…
Через пять минут по личному времени мама Мири вернулась в мир драконов. А Ника — на Плутон-9. Но не все так просто и однозначно, когда имеешь дело с машиной времени. Потому что Вика-Мириту, как только попала в мир драконов, потребовала месячный отпуск. Для себя и для Ники. И не где-нибудь, а на Земле-1. В день и час, который сестренки выберут по своему усмотрению. Драконы вынуждены были согласиться. А что делать? Трудовой кодекс есть трудовой кодекс. У сестроенок — за удаленность, за отсутствие комфорта, за особо напряженный характер работы год за три идет. Если еще добавить, что работали Вредины по три смены в сутки — ну, вы поняли… 12 месяцев отпуска за год работы… А сестренки — ЛЮДИ! (Так в постановлении Синода записано.) В общем, драконы должны были радоваться, что Вредины потребовали всего месяц отпуска.
Страховать сестренок Болан поручил Мракобесам. Это было взвешенное и разумное решение. Мрака Вредины боялись, перед Бенедиктом еще не отчитались за дырку в крыле, Лобасти, Катрин и Артема уважали, а Шаллах задолжали одно желание.
Опорную базу драконы организовали на Луне. На законсервированном полвека назад заводе. (Завод выработал местное сырье, так что ожидать на нем гостей было бы странно.) Откатились на год в прошлое, установили аппаратуру…
Первой из шлюза вышла рыжеволосая Вика-Мириту. Через минуту — Ника-Мириван. Приветливо помахали драконам.