Ключ повернулся в замке и исчез, вероятно, в кармане грабителя.
— Садись.
Роли сел на расшатанную кушетку и почувствовал, как невидимые руки обыскивают его.
— Пушки нет. О’кей. Как ты меня нашел? Впрочем, не говори. Сам догадаюсь. Руди Брант — головастый малый.
— Руди Брант?
— Да. А тебе что нужно?
Роли сказал. А потом, набравшись мужества, продолжил:
— На твоем месте я без глупостей пошел бы со мной. Я знаю, что ты потерял противоядие и вынужден оставаться невидимым…
— Очень рад, что ты заскочил. Я сам собирался навестить тебя. Это противоядие, где я могу его найти?
— Нигде.
Роли тут же получил сокрушительный удар по голове, и в глазах его замелькали звезды. В голосе Бранта появились резкие истерические нотки.
— Не вздумай шутить со мной, умник! Я… что теперь скажешь? — Что-то острое уперлось Роли в живот. — Чувствуешь нож? Я могу выпотрошить тебя…
— Не надо, — едва слышным голосом произнес Роли.
— Где лекарство?
— Заперто в сейфе Мика. Остальное разбилось.
— Да? Это ты так говоришь? — Роли почувствовал, что острие ножа упирается в живот сильнее.
— Это правда, — задыхаясь, выдавил он.
— Ладно, верю. Не имеет значения. Ты пойдешь и откроешь этот сейф. Я буду у тебя за спиной. Мне очень нужно противоядие. Не могу оставаться в таком виде.
Роли почувствовал, что ему трудно говорить.
— Да, конечно, Брант. Буду рад помочь. Только… только я не знаю комбинацию. Погоди минуту! Не теряй головы. Только Мик знает, как открыть сейф.
— Где он сейчас? — медленно спросил Брант.
— В тюрьме, за ограбление банка.
Раздался невеселый смех.
— А ты его помощник, да? Тогда узнай у него комбинацию и открой сейф. И не вздумай хитрить. Я буду у тебя за спиной. — Нож немного покрутился на животе.
— Не надо, — пролепетал Роли. — Щекотно. Я все сделаю.
— Сейчас!
— Д-да, сейчас.
Роли встал и направился к двери. Ключ вдруг появился и повернулся в замке. Он вздохнул и потянулся к ручке…
Просто здорово. У него за спиной стоял невидимый убийца. Причем едва не впадавший в истерику от страха. Роли знал, что попал почти в безвыходную ситуацию. Он не смел даже позвать на помощь. Беда была неминуемой, заподозри его Брант хоть в чем-то.
Придется ждать удобного случая. Ситуация изменится, лишь только он войдет в тюрьму, чтобы повидаться с Миком. Преступник окажется в затруднительном положении, когда его будут окружать стальные решетки.
Куда подевался Ангел? Роли тихонько свистнул, но не получил никакого ответа. Вероятно, пес остался в комнате преступника.
— Заткнись, — услышал он низкий голос.
— Я только…
— Я сказал, заткнись и шевели ногами. Останови такси.
Роли остановил машину. Сел в салон, и водитель тут же протянул руку, чтобы захлопнуть дверцу. Раздался приглушенный крик боли, и Роли почувствовал, как на него упало тяжелое тело. Едва слышно прозвучало витиеватое ругательство.
— Простите, мистер, — сказал водитель, повернув к нему удивленное лицо. — Я прищемил вас дверью? Готов поклясться…
— Все в порядке, — торопливо перебил его Роли. — В городскую тюрьму, и побыстрее.
4
Дежурный сержант заявил, что Роли не может видеть доктора Мика. По крайней мере пока. Потом он повернулся и впился испепеляющим взглядом в маленького худенького взломщика сейфов с благочестивым лицом.
— Ангелы приказали мне вскрыть тот ящик, — сказал взломщик, очевидно продолжая длинную и лживую историю.
— Не зря тебя прозвали Проповедником Беном, — прорычал сержант. — Ангелы… ха! У тебя будет много времени на общение с ангелами в тюрьме.
Он повернулся к попытавшемуся протестовать Роли.
— Я сказал — нет! Убирайся отсюда! Может быть, увидишься с Миком завтра. А пока проваливай.
Роли почувствовал, что невидимая рука уводит его. Он стал лихорадочно думать. Ему нужно было увидеть ученого, терять время было нельзя. Чрезмерно напряженные нервы Бранта могли не выдержать в любой момент, и будет совершено убийство. Но как…
Роли вдруг вспомнил о двух пробирках с эликсиром невидимости, которые он сунул в карман, прежде чем покинул дом Мика, и незаметно нащупал их. Его сердце торжествующе забилось.
Идеальное убежище от Бранта! Он станет невидимым, потом спокойно проникнет в тюрьму и навестит Мика. После этого можно будет разработать какой-нибудь план. Но в первую очередь он должен был ускользнуть от кровожадного грабителя банков.
Как проглотить эликсир незаметно?
В углу он увидел бачок с охлажденной питьевой водой и осторожно направился к нему. Сунув руку в карман, Роли открыл одну из пробирок. Сжав в ладони тонкую трубочку, он взял бумажный стаканчик и наполнил его водой. Потом ловким движением вылил в стаканчик содержимое пробирки.
Брант не произнес ни звука. Заметил ли он его хитрость?
Роли выпил воду одним глотком. Знакомое чувство жжения возникло в пищеводе. Одновременно он прыгнул в сторону и развернулся.
Маленький взломщик сейфов пронзительно заверещал:
— Этот парень! Он ангел. Только что был здесь, а потом исчез!
Сержант с непроницаемым лицом посмотрел туда, куда показывал арестованный.
— Чокнутый, — сказал он. — Он просто вышел. А теперь…
— Грязная вонючая крыса! — раздался пронзительный, полный злости голос. — Я отрежу тебе уши и заставлю их съесть!
— Кто это сказал? — взревел сержант.
— Ангелы, — услужливо подсказал «медвежатник».
Роли решил не обращать внимания на угрозу невидимого Бранта. Грабитель разгадал его трюк, но слишком поздно, чтобы что-нибудь предпринять. Он не мог найти невидимого человека, хотя сам оставался невидимым. Если, конечно, не додумается использовать Ангела, который остался запертым в его комнате. От этой мысли Роли содрогнулся.
Итак, действовать нужно быстро. Роли подождал, пока откроется внутренняя дверь, и проскользнул на тюремный двор. Потом он тихо пробрался в тюремный корпус.
Мика он нашел довольно быстро. Ученый сидел на краю койки и методично на мелкие клочки рвал газету. Выглядел он в тюремной робе не слишком-то привлекательно. Глаза блестели, как у змеи.
— Доктор Мик, — едва слышно позвал Роли.
Заключенный поднял голову, нахмурился, потом снова принялся рвать газету.
— Док, это Роли! Я невидимый.
Последние слова явно заинтересовали Мика. У него отвисла челюсть. Он вскочил с койки, подошел к решетке и словно попытался что-то рассмотреть.
— Роли? Какого…
— Тс-с-с! Если нас услышат… Слушайте.
Он быстро описал произошедшие события.
— Такая ситуация, — закончил он. — А теперь, ради бога, скажите мне комбинацию замка сейфа, чтобы я мог взять противоядие.
Но Мик явно медлил.
— Погоди. У тебя есть еще одна пробирка с эликсиром?
— Да.
— У меня другой план. Отдай ее мне. Став невидимым, я легко выберусь отсюда.
Роли порылся в невидимом кармане и достал пробирку. В его руке она оставалась невидимой. Разжав пальцы, он опустил ее, как ему показалось, на вытянутую ладонь Мика.
Дзынь! Осколки стекла разлетелись по бетонному полу.
— Неуклюжий идиот! — завопил Мик. — Ты сделал это умышленно!
Роли только вздохнул и беспомощно развел руками.
Ученый немного успокоился, как ящерица-ядозуб.
— Ты думаешь, что мне лучше остаться в тюрьме, да? Я никогда не доверял тебе, Роли! А теперь…
— В сейфе есть эликсир, — сказал Роли. — Скорее, назовите мне комбинацию. Я принесу вам другую пробирку.
Мик громко вздохнул.
— А этот злодей Брант незаметно успеет украсть противоядие, когда ты будешь брать эликсир. Угу. Став видимым, он смоется навсегда, а я сгнию в тюрьме. Что тебя вполне устраивает.
Ученый уже не говорил, а пронзительно верещал от ярости.
— Черта с два! Ты останешься невидимым, пока не вытащишь меня отсюда!
Оставаться в тюрьме не было смысла, потому что со всех сторон на крики сбегались надзиратели, и Роли вернулся в комнату, в которой оставил Бранта. Дежурный сержант и «медвежатник» по-прежнему безрезультатно спорили об ангелах. Кроме них в комнате находился еще один человек — полицейский в форме, не считая невидимого Бранта, если, конечно, он еще не ушел.
— Ангелы приказали мне это сделать, — настаивал арестованный. — Я могу открыть любой сейф, если мне…
— Что? — сорвалось с губ Роли.
— Кто это сказал? — взревел сержант.
— Ангелы, — ответил арестованный.
Роли бросил взгляд на наружную дверь, за которой находились улица и свобода. Если бы ему удалось каким-то образом похитить арестованного, сейф был бы открыт!
Но как можно похитить человека из цитадели закона?
Роли тихо подошел к сидевшему в углу и сонно щурившемуся патрульному. Явно флегматичный человек, но, может быть, у него есть хоть капля воображения. Воображение могло бы помочь. Роли наклонился к самому уху полицейского и тихо прошептал:
— Ты скоро умрешь!
Результат оказался более чем удовлетворительным. Полицейский пожелтел и задрожал всем телом. Он резко обернулся, ничего не увидел за спиной и схватился за горло.
Роли гнусно рассмеялся.
— Ты отправишься со мной в ад, — прошептал он.
Предложение оказалось неприемлемым. Как бы то ни было, полицейский лишился чувств и медленно сполз на пол под ряд стульев. Того, что он потерял сознание, никто из присутствующих не заметил. Кроме Роли, естественно.
Оставалось разобраться с сержантом, что было весьма нелегкой задачей. Роли прокрался за спинку стула, на котором сидел сержант. Он быстро положил руки на горло сержанта и сжал их не слишком сильно. Ничего не произошло.
Полицейский остался совершенно неподвижным, просто перестал говорить. Гробовая тишина воцарилась в комнате.
Она становилась все более напряженной. Роли убрал руки с горла. Сержант вдруг расстегнул воротник рубашки. Пристально посмотрев на арестованного, он облизнул пересохшие губы.
Человек-невидимка начал хлопать сержанта по щекам. В определенных условиях такие действия могли показаться даже приятными, почти лаской. Если предположить, конечно, что руки видимы.