К нему подошли Лексен и Дэниел.
— Все это предопределила судьба, — сказал Дэниел, глянув на Калли, — до встречи с ней моя жизнь была дерьмовей некуда. Связь с Кэл я не променяю ни на что. Для меня она — благословение судьбы.
— Я тоже, — добавил Лексен.
— И я, — закончил Чейз, — в жизни не сыскать для меня женщины лучше Майи. Откуда я это знаю? А всего лишь потому, что, стоило мне лишь услышать ее имя, спустя пятьдесят лет поисков, как я ощутил, что, наконец, обрел ту, которую искал. Никто и никогда до нее не вызывал во мне столько эмоций, как она.
О боги, сейчас расплачусь, серьезно. Я прижалась к его спине. Его тело стало обычного размера, поэтому его зад не был на уровне моего лица. Правда трудно сказать, расстроил меня этот факт, или обрадовал.
Я вся горела от прилива адреналина и пульсировавшей между нами энергии и глубоко вдыхала свежий запах Чейза. Его руки гладили мои.
В волнении Ксандер зачесал волосы назад.
— Я… черт… простите, что был таким говнюком, просто выдалась та еще неделька. Хотя знаю, что вам тоже не сладко. Не подумайте, я не завидую вашему счастью, просто не стоит ожидать такого же и от меня. Я никогда не стану парой для четвертой хранительницы. Пусть лучше все об этом сразу знают.
Никто не спорил. Группа расслабилась, и мне стало дышать куда легче.
— Ты всегда был и будешь вправе решать свою судьбу сам, — сказал Лексен, — поступай, как считаешь нужным.
Да кажется, он себе в этом и так не отказывал. Но, опять же, кто я такая, чтобы судить? Я же понятия не имела, что происходило в его жизни. Вдруг Ксандер изо всех сил пытался не втянуть кого-то в свой запутанный мир.
Наверное, его сомнениям есть причины.
Лексен с Дэниелом мигом оказались возле своих избранниц. Видимо им жизненно необходимо нужно было прикоснуться к ним. Эту жажду я понимала как никто другой. Закидоны Ксандера оставили горьковатый привкус во рту, слегка омрачив мое счастье. Но стоило Чейзу развернуться и, как следует, обнять меня, все вновь встало на свои места.
— Все, что там наговорил Ксандер, ко мне не относится, — сказал он.
Я притянула его к себе.
— Знаю. Ни на мгновение не сомневалась в твоих чувствах. То, что ты сказал… Это было прекрасно. Спасибо! — Он особенно сильно прижал меня к себе и поставил на ноги.
Мы присоединились к остальным. Я держалась подальше от Ксандера… пока что он в моем списке мудаков.
— Совету удалось обнаружить Калли и Майю при помощи сети, — заговорил Лексен, — но, по их мнению, с четвертой это не сработает, из-за особых мер безопасности. Чтобы найти ее — необходим камень.
Хорошо, тогда зачем мы тут вообще?
— Но они понятия не имеют, на что способны мы, — добавил Дэниел, — они, возможно, не догадываются, что вместе мы образуем мощную единицу, которой не хватает лишь одного человека. Поэтому мы уверены, что наша коллективная энергия может найти эту недостающую часть.
Ксандер скрестил руки на груди и уставился на горы. Вот же ж капризный засранец!
— Так что мы должны делать? — нервно потирая руки, спросила Эмма, — в целом я понимаю концепт сети. Но… соединиться с ней… вряд ли у меня получится.
— Аналогично, — поддакнула Калли.
«Так же», — мысленно согласилась я.
— Мы научим вас так же, как и наши родители учили нас. Первый раз соединяться всегда трудно, но потом постепенно это получается само собой, — сказал Лексен.
Стар, которая до сих пор, молча, стояла рядом с Джеро, подошла к нам.
— Вот эта штука должна помочь, — в руке она держала квадратный предмет, размером с большую рамку для фотографий.
Лексен принял из ее рук рамку, и она отошла к Джеро. Папа, мама и Брэд помахали мне и тоже присоединились к ним. Мы остались стоять в кружке на поляне.
— Нужно взяться за руки, — сказал Дэниел, и я встала между Чейзом и Калли. Мы одновременно протянули друг другу руки, и когда наши ладони соприкоснулись, мой желудок подпрыгнул. Ощущение похожее на то, которое во мне вызывал Чейз, такое же мощное, но без сексуальной составляющей. Что радовало. Не то, чтобы я была против полигамии, но в данном случае мне нужен лишь один мужчина.
Когда все мы взялись за руки, энергия, поток которой я ощущала, усилился. Покалывания сначала достигли максимума, а потом стали подобны волнам: то затихая, то вновь возрастая.
— Сеть прямо под нашими ногами, — объяснил Чейз, — эта энергетическая структура охватывает весь Надмир. Представляйте ее, как множество светящихся линий, пересекающихся друг с другом, по которым течет мощная энергия.
Лексен кивнул:
— Именно. И эти линии пронизывают весь наш мир, частично проникая даже на Землю. С помощью сети можно найти кого угодно или что угодно. Главное знать, что ищешь.
— Мы обмениваемся закодированными сообщениями, — встрял Чейз, — ведь хорошо знаем энергию друзей и членов семьи. Так что теперь нам нужно всего лишь найти линию, которая приведет нас к последней хранительнице.
Его прервала Калли:
— Ведь она на Земле, да? Лексен говорит, сеть немного проникает и на нашу планету, но достаточно ли далеко?
После небольшой паузы Дэниел ответил:
— Немногие знают, но с тех пор, как Надмир и Землю соединил постоянный транспортер, влияние сети на Землю тоже усилилось. Мы старались как можно меньше пользоваться сетью на Земле, чтобы не сбить баланс энергий вашей планеты, но… отчаянные времена.
Ну, а что, от действий Совета ничего не случилось.
— Джеро, нужна твоя помощь, — позвал Лексен. Мрачный парень приблизился к нам и пролез в круг под руками Лексена и Эммы. Он тряхнул головой и выпрямился. Его тело заметно дрожало.
— Между вами течет мощная энергия, — удивленно сказал он, — на мгновение даже показалось, она меня не впустит в круг.
— Хорошо еще, что мы не пытались намеренно тебя остановить, — ухмыльнулся Дэниел, — иначе пришлось бы тебя с горы отскребать, — он кивнул в сторону ближайшего каменного исполина.
Джеро широко улыбнулся, и я не узнала прежнего угрюмого красавца. Разница завораживала! Он взял рамку, которая должна была помочь соединиться с сетью, и поднес ее к лицу Эммы.
— Ухты! В детстве обожала эти штуки!
Срочно захотелось тоже глянуть на нее, но обе руки заняты. Придется дожидаться своей очереди.
— Дай глазам привыкнуть, — сказал Джеро, — прямо как в детстве. Когда разглядишь линии, продли их до земли. Дальше все сама поймешь.
— Я помогу, — добавил Лексен, — и проведу по энергетическим линиям.
Эмма не ответила, и сосредоточилась на квадрате. Мы же, молча, наблюдали за ней. Ее лицо сначала выражало интерес, потом озадаченность, разочарованность, снова озадаченность, и, наконец, отчаяние.
— Не вижу, — захныкала она, и повернулась к Лексену, — и так и сяк пыталась увидеть хоть что-нибудь, но не выходит.
Она очень расстроилась, в глазах заблестели слезы. Лексен наклонился и чмокнул ее в губы. Она удивилась, но выражение лица стало немного более счастливым.
— Ты слишком напрягаешься, — сказал он, — тут нужно наоборот расслабить сознание. Не пытайся разглядеть что-то особенное, просто помни, что ты уже встречалась с сетью. Только так активируются способности хранителя. Она соединяет вас четверых. Когда вы родились, ваши души соприкоснулись с сетью, и отпечаток от этого всегда с вами.
Эмма глубоко вздохнула:
— Я сделаю это, — сама себе сказала она, — не позволю Лаусу одолеть нас.
Ее фраза отозвалась в самой глубине моей души. Мы сделаем это.
Глава 18
Через тринадцать минут Эмма освоилась с загадочной рамкой, и настала очередь Калли. Так хотелось уже посмотреть на нее, но в то же время, я очень волновалась, ведь совсем не понятно, чего ожидать. Пока Калли глядела в рамку, я постаралась рассмотреть непонятный квадрат. Вроде темно-синий фон, испещренный множеством светящихся точек. Лучше разглядеть не получалось, ведь картинка была слегка отвернута от меня.
Эмма расфокусированным взглядом уставилась куда-то в сторону. Интересно, что она видит? Она реально в сети? Но, похоже, единственный способ узнать — попробовать самой, так что придется потерпеть.
— Дичь какая, — тяжело дыша, пробормотала Калли. Ее лицо расслабилось, и она начала повторять, — Нужно расслабиться. У меня получится.
— У тебя получится, Кэл, — подбодрил Дэниел, и слегка тряхнул их руки, — следуй за огоньками, а дальше я помогу.
Через четырнадцать минут ее взгляд так же расфокусировался, и Джеро приблизился ко мне. Сердце билось так, что гудело в голове и отдавалось в горле.
— Твоя очередь, Майя, — сухо сказал он. Чейз удивленно глянул на него.
— Без клички? — спросил он. Я смутилась, но подумала, что это одна из шуток, которую я когда-нибудь узнаю.
— Работаю над этим, — с кривой полуухмылкой ответил тот.
Он поднес рамку к моему лицу, и я, наконец, увидела, что там. Как и Эмме, такие головоломки мне знакомы с детства: в двухмерной картинке зашифровано трехмерное изображение. Чтобы его разглядеть, нужно рассредоточить взгляд. У меня с ними всегда было плохо. Хуже некуда просто!
Эта картинка напоминала ночное небо с тысячами звездочек и пересекающихся ярких линий. Я перевела глаза на Чейза, который за мной внимательно наблюдал. Его улыбка будто говорила: «у тебя получится». И действительно, ну и что, что в детстве у меня никогда не получалось увидеть скрытое изображение? Люди, вообще-то, постоянно учатся!
Снова уставилась на картинку, стараясь отгородиться от окружающего мира.
Давай, Майя! Но как ни старалась я сосредоточиться, изменений в рамке никаких не происходило — все то же ночное небо. И тут я вспомнила, как застряла в транспортере. Тут примерно то же самое, только в рамке точки казались намного ближе, и сливались друг с другом.
А попробую-ка я сосредоточиться на одной звездочке, и отделить ее от кляксы другой. Я выбрала точку, ближе к краю рамки: ее хвостик закручивался в спираль, замыкаясь сам на себе. Я принялась тщательно разглядывать и, сбившись пару раз, дошла до кончика. Но вдруг кончик двинулся, и я продолжила идти по блестящей линии. А он все изгибался и изгибался, дальше и дальше.