Это наш первый взрослый разговор.
– В памяти остались только какие-то проблески, – продолжает Бьёрн. – Однажды мы с ним рыбачили, когда были в отпуске на севере, в Онгерманланде. На реке. Кажется, мама тогда была беременна тобой. Я немного помню поездку на машине туда. Мы переночевали где-то по пути, и я думал, что гостиницы – это очень здорово.
Юэль кивает. Он видел старые выцветшие фотографии. У мамы длинные волосы, расчесанные на прямой пробор. Кажется, она часто смеялась. Живот недавно стал заметен, но не настолько, чтобы сторонний наблюдатель мог быть уверен в том, что она беременна. У Бьёрна совсем светлые локоны, он скачет вокруг в комбинезоне. Папа смотрит прямо в камеру, в зубах зажата сигарета, пальцы липкие от рыбьей крови.
Это семья, частью которой Юэль никогда не был. И едва ли есть фотографии, сделанные после папиной смерти.
– Но каким он был? – спрашивает Юэль, доставая новую сигарету из пачки в кармане.
Он закуривает. Медленно выдыхает после первой затяжки. Ждет.
– Я почти не помню, и это самое ужасное, – отвечает Бьёрн. – Но я должен… Должно быть, раньше он был отличным отцом, потому что я помню, как разозлился, когда он больше не захотел со мной играть. Он ушел с работы и только и делал, что лежал в постели. И мне пришлось помогать маме с тобой, когда он спал днем. Мы обычно были на улице, чтобы его не беспокоить.
Юэль поворачивается на стуле, оглядывает сад. Пытается вызвать в памяти какое-нибудь воспоминание, но ему это не удается.
Наверное, для Бьёрна это было сумбурное время. Младший брат захватил все внимание родителей. Папа сильно изменился. И мама обессилела от усталости с больным мужем и двумя детьми, о которых надо заботиться.
– Бедная мама, – говорит Бьёрн. – Повезло, что они были так влюблены.
– А они были?
– Да. Ты же и сам это знаешь.
– Я знаю, что мама так говорит, но она же никогда не подает виду, когда что-то плохо.
– Нет, она совсем не такая, как ты.
– И что это должно значить?
– Ничего. Просто ты помнишь в основном плохое.
Юэль открывает рот, чтобы возразить, но сдерживается. Затягивается. Размышляет, правда ли это.
– Я знаю, что ты имеешь в виду насчет мамы, – говорит Бьёрн. – Но им было хорошо вместе. Даже я это понимал, хотя был совсем маленьким. Они всегда целовали друг друга и все такое. Черт, может, иногда они поэтому и отправляли нас в сад, чтобы побыть наедине…
Бьёрн смущенно ухмыляется. В бутылке булькают последние капли пива, когда он их допивает.
Юэль задумывается. Если родители действительно были счастливы вместе, несмотря на болезнь и другие сложности, почему сейчас отец может желать маме зла? Или он настолько изменился просто потому, что умер?
Юэль посмеивается, и Бьёрн удивленно смотрит на него:
– Что?
– Ничего. – Юэль тушит сигарету в стеклянной банке. – Просто… сейчас все так странно.
– Это уж точно, – кивает Бьёрн.
Некоторое время братья сидят молча. Юэль смотрит на кусты, которые пора подстричь. Клумбы с красной рудбекией и космеей пора прополоть. Вспоминает все бесконечно длинные дни летних каникул, когда он валялся в траве и читал или слушал музыку. Всегда один, пока не подружился с Ниной. Ему было стыдно перед Бьёрном, которого всегда окружали друзья и у которого была девушка, которая с восхищением повсюду ходила за ним хвостом, смеялась над всеми его шутками, смотрела на Юэля с плохо скрываемым сочувствием или презрением. Нина спасла его от одиночества.
– Ты знал, что он хорошо пел? – внезапно спрашивает Бьёрн.
– Кто?
– Папа.
– Нет. Я и понятия не имел.
– Думаю, тебе это передалось от него.
Юэля удивляет, насколько сильно его это трогает.
– Значит, у меня с ним есть хоть что-то общее, – говорит он. – Я думал, мы совершенно разные, ни в чем не похожие.
– Но вы же довольно похожи внешне. У меня такой же цвет глаз и волос, как у отца, но у вас похожие фигуры… и все такое…
Бьёрн допивает пиво. Встает, подавляя отрыжку.
– Я начну складывать вещи в коробки, – говорит он. – Хочешь проконтролировать?
– Нет. Бери что хочешь.
Кажется, Бьёрн сомневается. Может, подозревает, что это такая тактика и Юэль хочет вызвать у него угрызения совести, чтобы он не захапал себе все, что может иметь хоть какую-то ценность.
Бьёрн заходит в дом, а Юэль еще долго сидит в саду, после чего идет выбрасывать коробки из-под пиццы. Стоит рядом с контейнером для мусора. Смотрит на дом, который, вполне вероятно, еще недолго простоит. Но пока нет желающих его покупать, и он задумывается, почему именно сейчас это приносит ему такое облегчение.
Нина
Ее смена закончилась час назад, но Нина все еще на работе. Снова листает папку в поисках того, что могла пропустить. Сложно искать, когда не знаешь, что ищешь.
В комнате для персонала любят шутить о сценах из фильма «Изгоняющий дьявола», когда сами сталкиваются со слишком резкими перепадами настроения и личностными изменениями, внезапно возникающими воображаемыми друзьями и подступающей рвотой. Так откуда же ей знать, что есть деменция, а что – что-то другое?
На первый взгляд в отчетах за это лето нет ничего необычного. Но все, конечно, зависит от того, как посмотреть. Нина долго копалась в памяти, пыталась прочертить временную шкалу. Она понимает, что сделанные в тетради записи выглядят как рассуждения сумасшедшего.
И все же вырисовывается схема.
Некоторые испугались, когда Моника переехала сюда. Вера завешивала зеркало в ванной полотенцами. Говорила, что кто-то пытался похитить Дагмар. А Анна перестала ходить на прогулки. Хотела, чтобы лампа всегда была включена, а то придет новое привидение и заберет ее.
Новое привидение. Он пытается всех напугать.
Другие же обрадовались новому человеку. У Лиллемур появился ангел. У Будиль – ухажеры. Родители Виборг наконец ответили на звонок.
А потом ангел и ухажеры исчезли. Нина не сомневается, что в телефоне Виборг снова воцарится тишина. Ничто не делает человека таким несчастным, как получить то, о чем так долго мечтал, а потом лишиться этого. Чем бы ни было то, что появилось в «Соснах», оно систематически терроризировало стариков.
Нина не находит ничего похожего в отчетах других отделений. И у них не было проблем с системой вентиляции в начале лета. Лампы не мигали. Не появлялись жирные пятна.
Нина возвращается к отчетам о Монике за первые дни ее пребывания здесь. Смотрит на свой собственный почерк. Вспоминает, как обрадовалась в первый раз, когда Моника ее узнала.
Как же я рада тебя видеть.
Ты достаточно сделала для нас. Ты всегда была так добра и умна.
Моника говорила в точности, слово в слово, то, что Нина хотела услышать.
Тебе не за что просить прощения. Ты делала то, что была вынуждена делать.
А потом Моника ополчилась на нее. Больше, чем Нина могла себе представить.
Кукушонок!
Стала ее пугать.
Юэль тоже испугался. И Юханна. И Сукди до определенной степени. Может, и еще кто-то здесь, в «Соснах». Они испугались настолько, что начали сомневаться в себе и окружающей действительности.
Они испугались потому, что их тайны раскрыли. Словно Моника читает их мысли, знает их болевые точки.
Все началось с Моники. Но, по словам Юэля, только после приезда сюда ее спутник обрел силу.
Моника и сама следует схеме. Она была счастлива потому, что ее любимый Нильс к ней вернулся. А потом стала его бояться.
Отчаянные каракули в журнале – Моника пыталась их предупредить, пыталась сопротивляться. Просто они не поняли.
Тебя не должно здесь быть. Моника, которая поцарапала себе щеку. Исчезни. Исчезни, исчезни, исчезни! Убирайся! Она говорила не с Ниной. А с тем, что у нее внутри. Пыталась это остановить.
В другой раз: Уходи отсюда. Моника смотрела на свой гипс. Ты должна. Пока… Пока он не вернулся. Она знала: что-то приближается, и это заставит ее говорить то, что она говорить не хочет.
Нина все пишет и пишет. Наконец заканчивает и откидывается на спинку стула. Голова идет кругом, и все же схема почти готова.
Но это же еще и форма безумия, разве нет? Когда думаешь, что усматриваешь знаки в случайных событиях? Нина сама себе не доверяет. Да и как можно, когда она слышит голоса привидений по телефону?
Когда Нина слышит шаги в коридоре, то вырывает страницу из тетради и засовывает ее в карман.
Горана вскрикивает, зайдя в комнату для персонала и увидев Нину:
– Я думала, ты уже ушла. Я же чуть не описалась.
Она наклоняется, чтобы поднять мятые бумажки, которые уронила на пол.
– Мне надо было кое-что доделать, но сейчас я поеду домой, – говорит Нина и встает. – Я хотела попросить тебя об услуге.
Горана поднимает глаза на Нину и смахивает свисающую на глаза челку.
– Можно мне взять твою ночную смену завтра? Нам нужны деньги. Машину придется чинить.
– Мне тоже нужны деньги. Хотя было бы приятно избежать ночи в таком месте.
– Случилось что-то особенное?
– Нет, но ведь вполне достаточно того, что все как обычно? – Горана беззаботно смеется. – Но Элисабет это не понравится, тебе же платят больше, чем мне.
– Ну в последний момент ты можешь отравиться, а я окажусь той, кто снимет трубку, когда ты вечером позвонишь и сообщишь о болезни, – говорит Нина. – Я поговорю с Элисабет на следующий день, когда уже будет поздно. Если она и разозлится, то на меня.
– Хитрó. Настолько, что даже интересно, что случилось с порядочной Ниной.
– Хотела бы я быть такой порядочной, как все думают.
– Эта Нина мне в любом случае нравится больше. Нахаль рассказала, что ты сделала с Петрусом.
Нина качает головой:
– Не надо было…
– Надо, – возражает Горана. – Знаешь, сколько раз мне хотелось вколоть ему все уколы инсулина разом, чтобы мы от него избавились?
– Это не повод для шуток, – обрывает девушку Нина. Горана закатывает глаза. Протягивает Нине бумажки: