долговое соглашение - на этот раз первоначальный платеж составил всего 10,7 млн. долл. Банкирам, которые в свое время смело настаивали на полной выплате, пришлось довольствоваться все меньшими долями первоначальных кредитов. Когда позднее, в конце десятилетия, мексиканский долг был окончательно урегулирован, Ламонту пришлось вести переговоры не с мексиканцами, а с неожиданно находчивым противником - своим бывшим партнером Дуайтом Морроу, недавно назначенным послом в Мексике.
Уклонение республиканцев от ответственности перед миром открыло новые возможности для Дома Моргана. Прославляя предпринимателей и презирая политиков, администрации Хардинга, Кулиджа и Гувера нанимали финансистов, чтобы те представляли их на экономических конференциях. Этот шаг отражал культ 1920-х годов, в котором бизнесмены почитались как дальновидные решатели проблем, способные добиться успеха там, где не справляются политики. Новые настроения пришлись по вкусу партнерам Morgan Тому Ламонту, Дуайту Морроу и Расселу Леффингвеллу, которые считали себя финансовыми дипломатами и иногда подшучивали над своей технической некомпетентностью в более прозаических формах банковского дела. В 1920-е годы партнеры Morgan проводили огромное количество времени на зарубежных конференциях, служа легитимным прикрытием для республиканских администраций, которые были настроены более глобально, чем они хотели признать; таким образом, банк извлекал выгоду из изоляционизма, который он осуждал. Это было то же самое использование частных доверенных лиц, которое Вашингтон применял еще со времен первого китайского консорциума.
Если частные банкиры и обрели новый авторитет, то они разделили его с центральными банкирами, которые получили новую власть и автономию. Под эйфорией эпохи джаза скрывалось отчаяние. Население разочаровалось в политиках, которые втянули его в войну, а затем рассорились из-за репараций и послевоенной безопасности. Группа западных центральных банкиров надеялась преодолеть политический оппортунизм и сформировать банковскую элиту, придерживающуюся здравых экономических принципов. Они выступали за свободную торговлю и неограниченное движение капитала, за сбалансированный бюджет и сильную валюту. Своей задачей они считали поддержание финансовых стандартов и побуждение политиков к болезненным, но необходимым реформам.
Американским представителем этой тенденции был Бенджамин Стронг из Федерального резервного банка Нью-Йорка. Когда администрации Хардинга и Кулиджа отказались от лидерства в послевоенном восстановлении Европы, эта роль перешла к Стронгу, который был связным ФРС с центральными банками Европы. Стронг принадлежал к плеяде Морганов - он был потомком пуритан XVII века, среди его предков были богословы и президенты банков, а также сыном управляющего Нью-Йоркским центральным банком. Как и его друзья Морганы, Стронг сочетал консервативные внутренние взгляды с космополитической восприимчивостью к европейской мысли - настолько, что Гувер впоследствии упрекал его в "ментальном приложении к Европе". В связи с тем, что Стронг не мог напрямую кредитовать иностранные правительства, ему потребовался частный банк в качестве механизма финансирования. Он обратился к дому Морганов, который извлек из его покровительства огромную выгоду. Фактически дружба Моргана и Стронга стала причиной насмешек над любым представлением о новой Федеральной резервной системе как об ограничителе власти частных банков. В 1920-х годах реальная власть в системе находилась в новом флорентийском палаццо ФРС Нью-Йорка на Либерти-стрит.
Стронг был способен на большую теплоту и внезапный гнев. В отличие от спокойных партнеров Моргана, он был угрюмым и беспокойным человеком. Со своей второй женой он развелся, а в 1916 г. заболел туберкулезом, из-за которого ежегодно по нескольку месяцев не мог работать в банке. Возможно, в ответ на свои личные разочарования он стал страстно предан ФРС. Он пытался придать ей строгое и неприступное достоинство Банка Англии. Будучи гигантом в американских финансах, Стронг обучал еще неокрепших руководителей ФРС искусству центрального банковского дела.
Бен Стронг участвовал в послевоенном восстановлении Европы и стабилизации валютного курса вместе со своим британским коллегой Монтагу Норманом, управляющим Банком Англии после 1920 года. В Монти он нашел близкого друга и единомышленника. Разведенный Стронг и холостяк Норман погрузились в отношения, которые были настолько тайными и запутанными, что вызывали опасения у правительств обеих стран. Проводя вместе длительные отпуска в Бар-Харборе (штат Мэн) и на юге Франции, они укрепили друг в друге недоверие к политикам. Они разделяли веру в золотой стандарт и надеялись создать автономные центральные банки, которые могли бы проводить мировую денежно-кредитную политику, свободную от политического вмешательства. Для создания их кабалы из двух человек Стронг привлек непревзойденную финансовую мощь Уолл-стрит, а Норман - британские знания и профессионализм, созревавшие на протяжении многих поколений. Послевоенный фунт стерлингов был слишком слаб, чтобы Норман мог вести одностороннюю финансовую дипломатию. После того как Казначейство наложило эмбарго на иностранные кредиты, чтобы поддержать фунт стерлингов, переключив иностранных заемщиков на Нью-Йорк, Норман отчаянно нуждался в связующем звене с Уолл-стрит, чтобы компенсировать слабость Сити. Он нашел его в лице Бена Стронга и Дома Моргана.
В течение двадцати четырех лет Монти Норман таинственно царствовал в своем кабинете из красного дерева в Банке Англии. Он был прекрасно воспитан для этой работы. Один из его дедов был многолетним директором банка, а другой - его управляющим. Сам он пришел в банк через англо-американский торговый банк Brown Shipley and Company (Brown Brothers в Нью-Йорке). На Нормана навешивали множество ярлыков - безумец, гений, ипохондрик, мания величия, заговорщик, эксцентрик, провидец - и все они были верны. Один банкир сказал, что он похож "на картину Ван Дейка - высокий, с острой козлиной бородкой, в большой шляпе, как придворный Стюартов". У него было лицо волшебника - острое, точеное, с заостренным носом и бородой. Несмотря на слухи о сефардской еврейской крови, а может быть, и вопреки им, он был ярым антисемитом. В траурном черном костюме под широкополой шляпой он сохранял восточное великолепие в изумруде, украшавшем его галстук. Чувствительный и вспыльчивый, он часто срывался или страдал от приступов люмбаго во время валютных кризисов. Подавляемый истерик, он впадал в истерику, что приводило в ужас сотрудников банка и делало его власть абсолютной. Его тонкая улыбка редко переходила в смех, как будто это могло разрушить его таинственность. Гордый примадонна, он говорил, что чувствует "обморок" от "нехватки еды", если не ест каждые два часа.
Один из биографов Нормана описывает его как человека, который "производит впечатление... вечного участника заговора". Это соответствовало его отношению к центральному банку, к которому он относился как к священническому таинству, к обряду, который лучше проводить в глубокой тени. "Банк Англии - моя единственная хозяйка, - говорил он, - я думаю только о ней и посвятил ей свою жизнь". Для Нормана центральный банкир был ответственен только перед высшими принципами, а не перед какими-либо избранными представителями. Когда ему бросали вызов, он часто цитировал любимую арабскую пословицу: "Собаки могут лаять, но караван идет дальше". Он принимал посетителей в одиночестве, как будто его кабинет был исповедальней, и был посвящен во внутренние мысли влиятельных людей. Спустя годы Франклин Рузвельт напугал его и лишил его магии волшебника, настояв на том, чтобы на их встрече в Белом доме присутствовали другие люди. Именно Норман воплотил в жизнь вашингтонские опасения о том, что британские финансисты - изощренные и коварные люди, которые обманывают невинных американцев.
Монти Норман был прирожденным обитателем тайного мира Morgan. К числу старых друзей он относил своего бывшего одноклассника Тедди Гренфелла и Вивиан Хью Смит из Morgan Grenfell. Задумчивый и меланхоличный, он любил шутливое остроумие Гренфелла, а Смиту он был предан за то, что тот помог ему преодолеть сомнения в том, что он станет директором Банка Англии в 1907 году. Подбадривая его, Смит писал: "Конечно, вы согласитесь, и, когда будете в суде, помните, что вы не хуже их". Будучи одиноким холостяком, Норман создал таинственный круг доверенных лиц из числа замужних женщин, включая жену Смита, леди Сибил, прекрасную светскую суфражистку. Будучи последовательницей теософии и вероучения, она притягивала к себе чудаковатую сторону Нормана. "Под ее влиянием, - пишет один из биографов Нормана, - он расширил свой интерес к эзотерике и оккультизму; ведь Сибил была убеждена в исключительной важности религии для такого легко ранимого духа, как его". Леди Сибил исчезала на долгие платонические уик-энды с Монти, который стал крестным отцом детей Смитов. Таким образом, по стечению обстоятельств Морган Гренфелл оказался чрезвычайно близок к самому влиятельному центральному банкиру межвоенных лет.
Дом Моргана стал неотъемлемой частью стратегии Нормана по реорганизации европейской экономики. Америка располагала средствами для решения этой задачи, но все еще сомневалась в возможности осуществления власти в Европе. Даже среди партнеров Моргана существовали сомнения. Рассел Леффингвелл, бывший сотрудник казначейства, ставший партнером Morgan в 1923 г., сказал Бэзилу Блэкетту из британского казначейства: "Мы чувствуем, что вытащили вас из довольно сложной ситуации [во время войны], но мы скорее думаем, что вам пора позаботиться о себе. У нас никогда не было вкуса к мировым финансам, и наш короткий опыт не развил его. Вы нам нравитесь, и мы хотим видеть вас процветающими, счастливыми и мирными, но нам не нравится ни игра, в которую вы играете, ни то, как вы в нее играете, и мы не хотим, чтобы нас заставляли в ней участвовать". Норманну нравилась эта игра. Имперский до мозга костей, он хотел сохранить Лондон в качестве финансового центра, а банк - в качестве арбитра мировой валютной системы. При поддержке Дома Морганов ему удалось в 1920-е годы добиться власти, которая намного превосходила имевшийся в его распоряжении скудный капитал.