— Минируют подступы к городу, — пояснил кто-то из стоящих по близости бойцов.
Вдалеке вспыхнуло раскрывшимся бутоном красное пятно сверкающих искр.
— Это тяжелые мины, против техники, — прокомментировал незнакомый солдат, — Синие — это легкие, пехотные, белые — «прыгунки» для низколетящих целей, а желтые — электро-магнитные, мелкую электронику жечь.
— Первое, второе отделение — по машинам! — Раздался приказ с головы колонны.
— У нас же третье? — Николай Петрович на всякий случай уточнил у Доджи. Тот молча кивнул и кинув окурок на землю, втоптал его ботинком в грязь.
— Третье отделение поступает под мое командование, — Рита прошла мимо кабины бронированной машины и похлопав по стеклу ладонью, крикнула, — Водители, ко мне!
Броневики подмяв под себя невысокие кусты и проломив каменный забор, заехали во двор небольшой фермы. Из-за угла двухэтажного дома, навстречу машинам, выскочили три рослых добермана. Обойдя головную машину с разных сторон, они навострили уши и оскалив клыки, злобно зарычали.
— Пристрели собак, — сказала Рита, сидевшему возле водителя стрелку.
— Жалко же, — прошептала тихонько Ира.
Башня боевой машины резко крутанулась, громыхнула, с визжащим звуком крутанулась еще раз и снова громыхнула. Третий пес, прижавшийся к земле от громких выстрелов, кинулся к бронированной машине и яростно вцепился в высокий протектор огромного колеса.
— Не достаю, — стрелок взял рацию и передал в эфир, — Семьсот третий, добей.
Позади раздался выстрел башенной пушки ведомого и собака, повиснув на колесе, замерла. Все в машине сидели молча.
Рита первой выбралась наружу. Подойдя к разорванному мощным выстрелом доберману, она наклонилась и отцепила с ошейника серебристый жетон.
— Как жалко, собаки то тут причем, — позади нее стояла прикрыв рот ладонями Ира. Рита обернулась, и кинула ей жетон, снятый с ошейника.
— С двух других тоже снимите, — негромко сказала она, — Хорошие псы. Выберемся из этого дерьма, обнулим до щенков. Не стоит им помнить хозяина, который их бросил.
Кирпичная кладка дома выглядела очень добротно.
— Двое, осмотреть дом, — Рита махнула рукой бойцам, стоявшим возле нее, — Наблюдательный блок на крышу, турель в окно на противоположную сторону.
Она обернулась к бронированным машинам.
— Транспорт за забор, вон под те деревья.
Окинув взглядом территорию фермы, она направилась к невысокой каменной постройке, похожей на длинный приземистый сарай, с плоской, залитой битумом крышей.
— Остальные за мной.
За бетонным сараем густой кустарник спускался к широкой протоке, скрывая за собой ее берег. Чуть в стороне через протоку был переброшен каменный мост из толстых бетонных плит, уложенных на торчащие из воды железобетонные сваи. Огромное ровное поле на противоположном берегу уходило к темной полосе лесопосадки.
Олег обойдя невысокое бетонное строение сбоку, недоверчиво глянул на Риту.
— Это же свинарник, оттуда смердит за километр.
— Скоро тут отовсюду смердеть будет.
Максим подметил как изменилась Рита с той самой ночи. С виду она была прежней, вроде бы хрупкой и изящной девушкой. Но сейчас в привлекательных ее чертах и грациозных движения чувствовалась необычайная сила и твердость.
Один из бойцов высадил хлипкую деревянную дверь ногой и отшатнулся в сторону. Из темного проема ему под ноги буквально брызнули врассыпную маленькие визжащие поросята.
— Свиней тоже, как и собак? — Он растерянно взглянул на Риту.
— Зачем? Они не вцепятся тебе в глотку за то что ты зашел на их территорию.
Она выставила прикладом раму узкого окошка свинарника и забросила внутрь небольшой синий брикет. Внутри послышался дикий визг, хрюканье и топот. Из сарая, перескакивая друг через друга, кинулись в разные стороны свиньи, а следом за ними повалил синеватый дым.
— Правда, вонища — не продохнешь, — сказала Рита и надвинула на лицо маску, — Сейчас дезинфектор осядет.
Первым в сарай вошел Рома. Через пару шагов он споткнулся о заблудившегося в дыму молодого хряка и пнув его к выходу, пошел по хлюпающей жиже вдоль деревянных стоек.
В потемках свинарника голографическая карта выглядела очень ярко и необычайно красочно.
— Мы сейчас тут, — пробубнила сквозь стекло защитной маски Рита, протянув руку к самой середине карты.
— С базы Контур-4 к городу основная дорога ведет через тот мост, — она указала на схематичный мостик возле самого края трехмерной прозрачной карты, — Он выше по течению и сейчас его держит первое отделение.
— Кроме нашего и основного, есть еще один мост, — Рита стащила с лица маску и глубоко вздохнула, — Но второе отделение до него не добралось, попало под удар с воздуха.
Дымка вокруг уже осела на сырой земляной пол и грязь под ногами от мелкого синего порошка стала быстро подсыхать. Неприятный запах почти исчез, а из разбитых окон в свинарник врывались порывы прохладного свежего воздуха. Теперь уже пахло не животными, а сыростью застоявшейся воды заболоченного берега, от впитавших в себя этот запах кустов под окнами свинарника.
— Наша задача удержать этот мост до полного отхода гарнизона базы Контур-4.
Рита окинула взглядом присутствующих здесь бойцов и тихо добавила.
— Если они будут отходить.
— А если не будут? — послышался робкий вопрос Доджи.
Где-то вдали, за полем ухнули несколько мощных взрывов.
— Ждать приказа и стоять тут до последнего, как те псы во дворе.
Глава 26. Ферма
— Ну и куда ты ее суешь? — Олег выхватил у Ромы из рук наполовину собранную снайперскую винтовку и странную на вид продолговатую, блестящую деталь.
Максим, сидящий под брезентовым навесом спиной к ним, обернулся.
— Вот, смотри, куда эта штука вставляется, — С видом знатока Олег воткнул непонятную железку на место и потянулся за следующей.
— Вы инструкцию по сборке потеряли? — усмехнулся Максим.
— Без инструкции разберемся, — весело ответил Олег и нечаянно зацепил торчащий из ствольной коробки рычажок. Вся конструкция в его руках снова развалилась на несколько частей. Рома угрюмо посмотрел на Олега и, выдержав приличную паузу, с огорчением вздохнул.
— Вот ты валенок!
Раскаты далеких взрывов уже стали привычными, но белые всполохи на низком, хмуром небе с каждой минутой становились все ярче.
— Смотрите! — крикнул Доджи и показал на небо.
Звено черных треугольных планеров, ровным клином пронеслось над ними и резко устремившись вверх, скрылось за облаками. Два десятка белых линий от города с тихим шелестом расчертили небо и ушли в том же направлении.
Темный, зловещий контур огромного космического корабля вынырнул из облаков у самого горизонта, за полем. Он высыпал вниз несколько десятков странных, продолговатых стержней и стал снова набрать высоту, пытаясь уйти за облака.
— Десант на Контур сбросил, — Рита убрала бинокль и обернулась, — Тикс, Заря, ко мне!
Огромный корабль в небе неуклюже задрал нос, но яркая вспышка сверкнула на его боку и он, раскачиваясь из стороны в сторону, завис в воздухе. Тройка истребителей мелькнула возле застывшей в воздухе махины и по ее бокам прокатилась цепочка ярких вспышек. Огромная стальная туша начала заваливаться на бок, и будто сорвавшись с невидимой опоры, понеслась к земле. Чуть выровнявшись, махина скрылась за горизонтом и спустя несколько секунд земля под ногами вздрогнула.
Крепкий молодой парень ловко забрался по сложенным у стены ящикам на крышу сарая и помог подняться хрупкой девушке. Рита протянула бинокль девчонке и показала рукой направо.
— Бери снайпера, пулеметчика и двух стрелков. Занимайте позицию вон на том холме.
Рита обернулась к парню:
— Тикс, твой левый фланг, бери пятерых и окапывайтесь за той посадкой, — она показала рукой налево, вдоль реки.
— Один десантный корабль прорвался, значит сейчас начнут сыпать со всех сторон.
Максим поднялся и проводив взглядом расходящиеся группы бойцов, подошел к сараю. Рита не отрываясь смотрела на небо.
— А мы? Нам что делать? — спросил он у нее.
Олег исподлобья глянул на Рута и чуть слышно пробубнил:
— Под каблуком окапываться.
Рома поднялся и сверху вниз посмотрел на Олега:
— Я тебе сейчас с ноги вломлю.
— Я сам ему вломлю, — не оборачиваясь, сказал Максим.
Олег опустил забрало на шлеме и вставив последнюю деталь винтовки, молча с силой вогнал ее на место.
Рита, не расслышав слова Олега, не оборачиваясь махнула рукой направо:
— Симах, Дед, Доджи, Гром, ваша позиция с противоположной стороны дома. Симах, выбери место чтоб простреливался мост и был виден весь правый фланг по берегу, до холма.
Она наконец повернулась и окинув взглядом оставшихся рядом бойцов, кивнула низенькой девчушке:
— Лиска будешь на обзоре, остальные тут, со мой.
Где то далеко справа разноцветными пятнами в небе засверкали яркие вспышки, похожие на праздничные фейерверки. Максим направил на них бинокль и в это время с чердака дома загрохотал пулемет. От неожиданности он пригнулся и с опаской покосился на пламя вырывавшееся из окна в такт стучащим мощным выстрелам.
— Какого черта, — послышался за спиной голос Ромы.
Максим поднял бинокль и осмотрел черневшую вдали полосу лесопосадки.
— А кто его знает, автоматика, — ответил он, пытаясь разглядеть куда ведет стрельбу турель, — Я ничего не вижу.
Пулемет вдруг резко замолчал и послышалось натужное жужжание его механических приводов.
— Воздух, — Рита пригнувшись выскочила из сарайчика и махнула им рукой. Она крикнула что то еще, но грохот пулемета проглотил ее слова.
Низко над полем засверкали яркие голубоватые вспышки. Пулемет то замолкал, то снова с остервенением выплевывал огненные языки пламени. Взрывы гремели все ближе и ближе, пока над их головой с воем не пронеслась короткая, вытянутая тень. Максим успел заметить как вздулась от яркой голубой вспышки крыша дома и оглушительный взрыв разметал всё вокруг.