Звон в ушах. Максим лежал на земле, закрыв голову руками, а сверху на него сыпались обломки досок и мелкие камни. Он поднял голову и обернулся. Рита держась рукой за дверной проем, поднималась с колен и что то кричала ему. Звон понемногу стихал.
«Где Рома?» — подумал он и пошарил вокруг рукой, возле его ног шевельнулась покрытая пылью фигура. Рома поднял голову.
«Жив», — Максим приподнялся.
«А Олег?»
Брезентового навеса, под которым тот сидел, уже не было. Груда досок и ошметков кровельного покрытия на том месте шевельнулась и из под нее вынырнул стальной шлем.
«Живы», — подумал Максим и в этот момент смог различить в наушниках голос Деда.
— ... мы идем к вам.
— Отставить! — крикнула ему в ответ Рита, — Всем оставаться на своих местах! У нас без потерь.
Пока Ира силком бинтовала сопротивлявшемуся Олегу глубокую, кровоточащую царапину на руке, Максим привалился спиной к сарайчику и взглянул на дом. Кирпичная кладка двухэтажной постройки с этой стороны почти не пострадала. А вот сквозь пустые проемы окон было видно небо, видимо кусок противоположной стены отвалился.
«Да, приметная цель», — он приподнялся и сквозь ободранную взрывом листву высоких кустов взглянул на поле.
«Еще пару раз сюда шмальнут и закопают нас тут».
Белые всполохи за лесом стали реже, а в небе все чаще мелькали темные пятна. То тут, то там из седых облаков падали на землю горящие обломки.
Огромная серая тень промелькнула в облаках рядом с ними и воздух вокруг задрожал от оглушительного гула. Белые полосы со стороны города расчертили серое небо и яркие вспышки стали пятнами освещать низкие облака. Черные стержни, раскинув узкие, как у ласточек крылья, спланировали к лесополосе и разошлись в стороны. Яркая белая линия, изогнувшись в воздухе, нагнала один из крылатых стержней. Сигарообразный крылатый планер растворился в огненном шаре взрыва и во все стороны от него разлетелись обломки и черные точки.
— Десант, — крикнула Рита, — Все по местам.
Черные точки не долетая до земли, круто меняли траекторию и скользили в нескольких метрах над её поверхностью. Максим поднял бинокль и в дрожащих окулярах отчетливо мелькнула фигура человека. Человек этот, раскинув руки и ноги, планировал над землей в их сторону.
— Олег, Ромыч, он сюда летит, — Максим прижался к бетонной стене сарая, и попытался поймать в прицел приближающуюся к ним по воздуху распластавшуюся фигуру. Рома опустился на колено, вскинул автомат и дал короткую очередь. Олег отодвинул забинтованной рукой Иру в сторону, встал в полный рост, поднял винтовку и прильнул к оптике.
Фигура в воздухе вильнула чуть влево и Максим вдавил курок. К резким щелчкам его электро-магнитного автомата, добавились треск еще нескольких стволов и выразительно громко ухнула винтовка Олега. Планирующая над землей фигура завертелась в воздухе и просвистев над рекой, на сумасшедшей скорости врезалась в кирпичную стену полуразрушенного дома.
Максим поморщился и отвернулся.
Олег пригнувшись добежал до угла дома и осторожно выглянул. Различить в грязно кровавой куче останки человека можно было лишь по торчащим в стороны ботинкам.
— Вот это тебя размазало, — Олег поднял голову и посмотрел на огромный бурый шлепок на кирпичной стене, — Белка летящая.
— Летяга, — Рома подошел сзади к Олегу и тоже выглянул за угол дома.
— Что? — Переспросил Олег.
— Белка-летяга, — уточнил Рома.
— Да хоть свистяга, — Олег показал рукой на багровую кучу возле стены, — Где у него парашют? Он как вообще приземляться собирался? Шасси из ширинки вывалить?
Справа вдалеке послышались одиночные пульсирующие хлопки выстрелов мощной винтовки. Затем глухой взрыв гранаты и наперебой застрекотали автоматы.
Максим пригнувшись подбежал к кустам возле берега и в бинокль осмотрел линию горизонта. Три черные фигуры скользнули над полем куда то вправо, туда где раздавались выстрелы. И целая вереница из пяти или шести фигур прошмыгнула влево от них.
«Окружают твари, и дом они видят, и мост».
Максим попятился и только сейчас заметил скользящую прямо на него едва различимую на фоне поля фигуру. Человек летел с сумасшедшей скоростью чуть не в метре от земли. Максим свалился на спину и не целясь дал длинную очередь над противоположным берегом протоки. Фигура резко взмыла вверх и по параболической траектории обогнула руины дома сверху.
— Еще один, — крикнул Рома и очередью проводил мелькнувшую над их головами тень.
«Да как так-то?» — Максим перевалился на живот. Он успел заметить как перепончатая фигура нырнув за домом вниз, пронеслась над высокими кустами и вертикально встав в воздухе, плавно скрылась за густой листвой.
Максим приподнялся и в этот момент прямо над его головой с едва различимым хлопающим звуком пронесся еще один человек. Несколько металлических шаров размером с кулак глухо ударились о кирпичную стену сарая и отскочив, разлетелись в разные стороны.
«Гранаты», — Максим на карачках метнулся вверх по склону и нырнув за угол низкой постройки, сжался у стены. Три взрыва глухо бахнули позади, подняв в воздух столбы воды.
— Давай за ними, — крикнул Олег Роме и пригибаясь кинулся за дом, во двор.
— Стоять! — позади него раздался голос Риты, — Я никого ни куда не посылала.
Олег остановился и поднялся в полный рост.
— Ну зашибись! Ладно, хрен с ним, пусть дальше порхают, — Олег одной рукой закинул винтовку на плечо и сунул вторую в карман.
Рита сурово глянула на него, потом на Рому и чуть помедлив, перевела взгляд на копошащегося возле сарая Максима.
Рома с укором взглянул на Риту и негромко произнес:
— Зря ты так.
Рита шагнула вплотную к Роме и сквозь зубы прошипела:
— Я тут отдаю приказы и не позволю самовольно решать...
Максим подскочив, протиснулся между Ромой и Ритой и встал к ней лицом.
— Мы сюда тоже не прогуляться вышли.
— И что теперь, пусть все творят что хотят?
— Хорошо, у нас враг за спиной, кого пошлешь? Ирку, девчонку вон ту, — Максим кивнул в сторону свинарника, — Командуй!
Рома ухватил Максима за руки и попытался отодвинуть в сторону.
— Макс, хватит! Она права, без приказа...
— Да знаю я, — он выдернул руку и не оборачиваясь, нервным, быстрым шагом направился к Олегу.
— Ладно, Ром, идите,— недовольно буркнула Рита, не сводя глаз со спины Максима, — Втроем справитесь?
Не успел он ей ответить, как в рощице, за забором, раздались короткие приглушенные выстрелы.
— Машины! Они у машин, — крикнул Рома и опрометью кинулся через открытый двор, вслед за Максимом к пролому в каменной ограде.
Максим выглянул в пролом развороченного броневиками кирпичного двухметрового ограждения. Справа, прямо к самому забору подступала небольшая дубовая роща. Где то там, метрах в трехстах, меж деревьев проглядывались темные борта двух бронированных машин.
«Погнали!» — он согнувшись, по обломкам битых кирпичей выскочил из укрытия и в этот момент возле него что то глухо ударило о кирпичную стену. Мелкие, острые осколки больно резанули по щеке и шее. Не успел он среагировать, как что то с медвежьей силой потащило его обратно. Он повалился на спину и скатился по острым обломкам обратно вниз.
— Ты что, больной что ли? — рядом с ним, возле стены, сидел Рома. Максим провел рукой по окровавленной щеке и растерянно покосился на него.
— Захожу справа. Отвлеките его, — в наушниках послышался шёпот Олега.
Рома ухватив автомат за ствол, перегнулся через Максима и прикладом пошевелил куски кирпичей возле пролома. По стене над их головами застучали размеренные удары и вокруг полетела мелкая крошка.
— Сволочь, он кирпичную кладку насквозь пробивает, — Рома прижался к земле рядом с Максимом.
— Еще, — прошипела рация.
Максим перевалился на бок и высунув автомат, не глядя, дал короткую очередь в сторону деревьев. Откуда то справа громыхнула тяжелая винтовка Олега.
— Валите бегом к деревьям, второй у машин, вас не достанет, — передал в эфир Олег и снова загрохотали выстрелы с его стороны.
Водительская дверь одного из бронетранспортеров была распахнута. Молодой паренек, водитель, раскинув руки, лежал в высокой траве.
— Он в машине? — прошептал Максим в переговорное устройство, выглянув из за широкого ствола старого, раскидистого дуба.
— Похоже на то, свалить не успел бы, — прошептал в ответ Рома.
— В правой, Макс, прямо перед тобой, — передал Олег.
— Успеем подойти? Он нас с пулемета на покрошит?
— Он не запустит ни машину, ни вооружение, электроника доступ не даст, — в рации раздался голос Риты, — Ждите меня, подхожу.
Башня одного из броневиков чуть заметно дернулась.
— Ага, доступ не даст, — Максим осторожно выглянул из за дерева и снова нырнул обратно, — С пулеметом разбирается, падла.
— На прямую подключил значит, — запыхавшийся голос Риты послышался в наушниках.
Башня резко развернулась в сторону Максима и пулемет загрохотал. Тяжелые пули застучали по широкому стволу дерева высоко над его головой.
— Ромка, бей по стеклу. У него прицельная камера не работает. Он видит вас через окно.
Рита ползком по сырой траве выбралась на поляну. Обе машины стояли под нависавшими сверху кронами деревьев на самом краю рощи. Рома дал очередь по лобовому стеклу броневика и башня, резко крутанувшись в его сторону, стала косить низкие ветки у него над головой.
Рита подтянула тяжелую винтовку к себе.
— Если движок запустит, нам тут хана, — перекрикивая грохот выстрелов, проорал в микрофон Рома и вжался в землю за широким стволом дуба.
— Не запустит, — ответила Рита и крутанула регулятор мощности выстрела до предела.
— Ты тоже самое про пулемет говорила.
Из за соседнего дерева затрещал автомат Максима, отвлекая внимание на себя. Башня дернулась и ствол крупнокалиберного пулемета развернулся в ту сторону. Загрохотали выстрелы и от дерева в разные стороны полетели щепки.