Когда силы окончательно иссякли, она опустилась на разбитый пол, прижала к себе лом на манер младенца и тупо уставилась перед собой, пребывая мыслями где-то очень далеко. Сколько она так сидела, Вика не знала, но за окном постепенно начинало светлеть, защебетали просыпавшиеся птицы, с соседних улиц стали доноситься шум машин и редкие голоса прохожих.
Вика отложила лом, потерла лицо ладонями, встряхнула растрепавшимися волосами и принялась собирать их в неаккуратный пучок, лишь бы не мешали. Именно в этот момент она заметила, что ее держит за лодыжку чья-то костлявая рука.
Сил для паники и страха уже не осталось, поэтому Вика вполне спокойно освободилась от цепкой хватки мертвеца, поднялась и огляделась. В подвале был страшный бардак, от пола осталась лишь небольшая часть у противоположной стены, пожелтевший скелет с золотым передним зубом радостно улыбался, уставившись ей в глаза.
Вика несколько раз моргнула, чтобы избавиться от дурацкого ощущения, и перевела взгляд дальше, туда, где пол был приподнят, но еще не снят. Нижняя часть останков была скрыта именно там, и ей казалось, что, если бы не это, то скелет выпрыгнул бы из своей могилы и пустился бы в пляс. Чувствуя, что перестает мыслить здраво, Вика отошла подальше, отвернулась к стене и принялась разговаривать с дедом:
— Спасибо большое за подарок, уж лучше бы шубу… Почему нельзя было хоть из дома вынести?.. Мог бы и рассказать, к чему эти сюрпризы… Очень удачно ты помер и не отвечаешь…
Она судорожно вздохнула, пытаясь удержать рвущееся в бездну сознание, и внезапно поняла:
— Так он же не детский!
Открытие настолько ошеломило, что Вика, которая была близка к обмороку, встрепенулась и быстрым шагом вернулась к останкам. Выглядели они скверно, но самое главное все равно было видно: скелет принадлежал взрослому человеку.
Вика немного походила вокруг, прикидывая размеры тела, поднесла свою руку к его, чтобы можно было сравнить, и пришла к выводу, что, вероятнее всего, перед ней труп мужчины. Поскольку она рассчитывала найти одного из мальчиков, а может, и сразу троих, чужие останки в ее теорию никак не вписывались и только добавляли сумбура.
Единственным разумным объяснением того, как здесь оказался скелет, была совершенно дурацкая версия: что кому-то из пропавших пацанов удалось уцелеть, просидеть в подвале десяток лет и умереть уже во взрослом возрасте. Поскольку дед жил один и, по словам Ильи, являлся затворником, сама возможность подобной версии не казалась совсем уж сверхъестественной, но все же по-настоящему в такое поверить… В конце концов, молодой здоровый человек сумел бы навалять старику, к этому моменту расклад сил был бы в пользу пленника. Да и представить деда злостным похитителем мальчиков все-таки сложно. Ага, а похитителем взрослого мужика — нормально.
Вика не удержалась и фыркнула, хотя повода для веселья не было. Как ни крути, но труп в подвал засунул дед, больше некому. И внезапный ремонт пола он начал неспроста, о чем она и так догадывалась. То есть дед — убийца. Теперь это уже точно. Только кого он пришил?
Она снова едва не засмеялась, чувствуя, что окончательно теряет связь с реальностью, и снова посмотрела на скелет. Одежда сохранилась плохо, украшений (за исключением золотого зуба) у него не было, документы рядом тоже не валялись.
Населенный пункт не такой уж большой, вряд ли здесь много пропавших без вести, и наверняка полиция сможет установить личность… Если вообще узнает о ее находке.
Вика удивилась, что такая мысль пришла ей в голову, однако теперь отделаться от нее не могла. Обязана ли она сообщить о найденном скелете? Наверное, да. Но что будет потом? На деда моментально повесят и пропавших мальчиков, а на нее саму, скорее всего, Васю. Семейка маньяков, местная достопримечательность. И попробуй докажи обратное.
С другой стороны, этот скелет, кем бы он ни был, может пролить свет на события двадцатилетней давности. Что, если удастся узнать, что тогда случилось? А если не удастся? Ее и так уже пытаются убить, детишки на улице гнобят… Еще одна капля может стать последней. Деду-то теперь все равно, а ей как-то дальше жить… С трупом. К которому она почему-то не чувствует особого отвращения, хотя у нормального человека была бы хотя бы минимальная брезгливость.
Вика с выражением сомнения на лице повернулась к окну — на улице становилось все светлее. Решение надо принимать прямо сейчас: Лев может войти в любую минуту, и тогда вариантов скрыть скелет уже не будет.
Она заснула на диване в гостиной и спала на редкость хорошо — без дурных сновидений и внезапных озарений. Полностью отдохнувшей Вика себя не чувствовала, но, по крайней мере, могла соображать, а нервная система вроде бы немного восстановилась: биться в истерике или размахивать ломом ей больше не хотелось.
На полу, возле дивана, стояла тарелка с блинчиками, а рядом — банка вишневого варенья, из чего Вика заключила, что беременных тут все же балуют. Льва нигде видно не было, поэтому она с удовольствием позавтракала и снова растянулась на диване, давая себе возможность хотя бы временно ни о чем не думать.
Увы, тихое счастье долго не продлилось: у входной двери послышались шаги и приглушенные голоса. Вика приняла сидячее положение и ловким движением ноги задвинула грязную тарелку под диван.
— Милая, ты уже проснулась! — Лев первым вошел в помещение, за ним виднелся пожилой седовласый мужчина в темном джемпере и классических брюках. — Знакомься, это Петр Иванович.
— Здравствуйте, — непонимающе сказала Вика. Лев очень редко приводил гостей, и все они были по работе.
— Рад знакомству, Виктория…
— Просто Вика. Хотите кофе?
— Что ж, не откажусь.
Вика поднялась с дивана, рассчитывая под благовидным предлогом оставить мужчин одних, но у Льва были другие планы.
— Милая, я сам принесу. А ты пока покажи нашему гостю свой подвал.
— С чего это? — оторопела Вика и тут же покрылась холодным потом. Неужели нашел?
— Петру Ивановичу интересны твои увлечения.
— Нам ведь необязательно начинать с подвала, — деликатно кашлянул мужчина. — Можем выбрать любое другое комфортное место.
— Для чего?!
— Для нашей беседы.
Вика наконец сообразила, к чему все идет, и злобно уставилась на Льва.
— Ты же была не против, — с милой улыбкой напомнил он. — Петр Иванович — прекрасный специалист, о нем очень хорошо отзываются.
— У меня другие планы, — нахмурилась Вика. Она с облегчением выдохнула, когда поняла, что перед ней обычный психиатр, а вовсе не следователь, но тратить время на ерунду по-прежнему не хотела.
— Наше первое знакомство займет не больше сорока минут, — елейным голосом сообщил Петр Иванович, чем окончательно убедил ее в том, что никакого первого знакомства не будет.
— Я правда сегодня занята. И я в полном порядке, мне не нужна ваша помощь. Давайте провожу вас до двери.
— Милая, мы ведь договаривались…
— Но не о конкретном времени. А заставить вы меня не можете.
— Тут барышня права, — неожиданно вступился за нее Петр Иванович. — Острых состояний я пока не наблюдаю, о принудительном лечении и речи не идет.
— В таком случае, — скрежетнул зубами Лев, — позвольте показать вам подвал. Вам многое станет ясно.
— Не стоит. — Вика мигом схватила психиатра за рукав. — Вы знаете, я бы и правда хотела с вами кое-что обсудить.
Вскоре они сидели за столом; Лев ошивался неподалеку, видимо рассчитывая поймать ее, когда она решит сбежать, но близко не подходил и к разговору, кажется, не прислушивался.
— Вы знаете, что настораживает вашего жениха? — вкрадчиво осведомился Петр Иванович.
— Он говорил.
— Вы разделяете его опасения?
— Н-нет, — не очень уверенно ответила Вика. — Просто я беременна, конечно, появились некоторые особенности.
— Какие? — подался вперед психиатр, словно почуяв добычу.
— Плохо сплю, много гуляю, затеяла перестановку…
— Понятно.
— Тут еще и дедушка умер, я очень переживаю… — Она напустила на себя скорбный вид, но заметила, что Петр Иванович не повелся. Похоже, Лев действительно нашел отличного профессионала.
— Примите мои соболезнования.
— Спасибо. — Вика горестно вздохнула и чуть не подпрыгнула, когда он сказал:
— А ведь я однажды имел удовольствие с ним общаться.
— С кем? С моим дедом?
— Да, после смерти его дочери. Вашей матушки, должно быть? Ужасная трагедия.
— Семейная традиция.
— Что?
— Семья у нас, говорю, крепкая.
— А, это всегда прекрасно!
— Так что было с дедом? — заинтересовалась Вика. — Я не помню, чтобы он чем-то болел.
— Он и не болел. Он беспокоился о вас. А детских специалистов тут не случилось, так что… Знаете, когда я понял, что меня снова приглашают к вам, не медлил ни минуты!
— Ну… спасибо.
— И был весьма удивлен, когда мне сообщили, что дело опять касается телефона.
— Я того… интроверт. Не люблю по телефону болтать.
— Но, как я понял, дело не только в этом?
Вика бросила неласковый взгляд в сторону Льва, который иногда мелькал в дверном проеме, и постаралась ответить наиболее безопасно:
— Ну да, мне показалось, что звонит телефон, который ни к чему не подключен. Ну и что с того? Наверняка это обычный шум с улицы. Я же еще не привыкла к дому, и тут всегда была странная акустика, вот и почудилось.
— Почудилось?
— Конечно. Что же еще?
— Ваш жених рассказывал немного по-другому.
— Ну, он тоже к дому еще не привык… Скажите, а у дедушки ведь не было никаких проблем? Я имею в виду…
— Психику? Почему вы спрашиваете?
— Да Лев все волнуется из-за нашей наследственности, знаете же, наверное, какие слухи ходили…
— Насчет этого я могу вас успокоить, — улыбнулся Петр Иванович. — Ваш дед интересовался женщинами, а вовсе не детьми.
Вика поперхнулась.
— Женщинами?
— Ну да, что вас удивляет?