Олли бросился к айпаду и снова открыл «Фотографии». Та же история. Все на месте, кроме снимка старика.
Он что, правда сходит с ума?
Но ведь он показывал снимок утром Каро, и она даже как-то прокомментировала это, а потом Крис! Крис же его получил, и они его обсуждали! Олли быстро набрал номер Уэбба.
— Крис! — чуть не выкрикнул он, услышав ответное «алло». — Извини, но мне все-таки нужно, чтобы ты переслал мне фотографию старика. Я нигде не могу ее найти.
— Да… у меня с этим тоже небольшая проблема, видишь ли. Я тебе уже говорил, должно быть, это облако глючит. Прости, друг, но у меня она тоже пропала.
21
Среда, 16 сентября
Иногда, если он начинал храпеть, Каро нежно его пощипывала или касалась его лица. Но сегодня Олли не спал вообще — просто не мог уснуть. Он смотрел, как меняются цифры на электронном будильнике: 00.00, потом 00.30, потом 00.50, 1.24, 2.05… И на сей раз похрапывала уже Каро — она лежала лицом вниз, обхватив руками подушку.
Олли думал о фотографии Гарри Уолтерса. И о фамилии О’Хара, которую видел сегодня утром на кладбищенском памятнике. Почему она кажется ему такой знакомой? Где-то во тьме ухнула сова. Потом раздался ужасный, пронзительный писк — звук чьей-то смерти. Лиса поймала кролика? Может быть. Пищевая цепочка. Природа.
Затем до него донесся еще один звук.
Льющейся воды.
Олли нахмурился. Где это? Неужели он не закрыл кран в ванной?
Он потихоньку выскользнул из кровати, стараясь не разбудить Каро, и голый, как был, бесшумно подошел к ванной — звук воды стал громче. Дверь была открыта. Олли вошел, плотно прикрыл ее за собой и включил свет. Вода хлестала из всех кранов, горячих и холодных, в обеих частях двойной раковины.
Он выключил воду, но звук не утих. Олли обернулся. Краны в ванну тоже были вывернуты на полную катушку. Он выключил и их. Однако и это было не все. Из душа тоже била сильная струя воды.
Олли завернул все краны и застыл на месте в некотором шоке. Конечно же он ни в коем случае не мог оставить воду литься везде.
— Мама! Папа!
Кричала Джейд.
Олли сдернул с крючка халат и выбежал в темноту спальни. Каро пошевелилась.
— Чтотамтакое… — невнятно пробормотала она.
— Все хорошо, дорогая.
Олли выскочил в коридор, закрыл дверь спальни, нашарил в коридоре выключатель и включил свет.
— Мама! Папа!
Сломя голову Олли бросился вниз по лестнице в комнату Джейд. В спальне горел ночник, а сама Джейд, в футболке и пижамных шортах, стояла в дверях своей ванной. Олли услышал все тот же звук хлещущей во весь напор воды.
Джейд обернулась к нему. В ее глазах застыл ужас.
— Папа! Посмотри!
Он протиснулся мимо. Вода заполнила огромную ванну и переливалась через край. Пол был мокрым. Из обоих кранов фонтаном била вода.
Хлюпая по лужам, Олли подошел к ванне и выключил их. Но, как и в спальне у них, это было еще не все. Вода в душе тоже лилась вовсю.
Олли рванул на себя дверь душевой кабинки и с яростью закрыл кран.
— Я их выключила, пап! Честное слово! Я приняла ванну, почистила зубы и легла спать, но перед этим все выключила!
Он погладил ее по голове.
— Я знаю, что ты все выключила, моя хорошая. — Сорвав с вешалки пару полотенец, он бросил их на пол, чтобы промокнуть воду. — Я принесу тебе свежих.
— Я правда все выключила.
Олли, стоя на коленях и пытаясь собрать воду, пока она не просочилась на потолки нижнего этажа, кивнул.
— Сегодня у нас был водопроводчик. Может, он оставил вентиль открытым. Или еще что-нибудь.
Это объяснение немного успокоило Джейд. Но не его самого.
И он все еще слышал где-то в отдалении звук льющейся воды.
С колотящимся сердцем он поцеловал Джейд, пожелал ей спокойной ночи и кинулся вниз, в кухню. Разумеется, оба крана были открыты до упора. Олли завернул их и побежал в буфетную. Там было то же самое. Он выключил воду. Теперь звук доносился снаружи.
Олли не знал, что и думать. Мозг будто взболтали большой ложкой. Он повернул древний ключ в огромном замке на двери, что вела в сад позади дома, и вышел наружу. Воздух был влажным и прохладным, небо — чистым и ясным, без единого облачка. Над вершиной Холодного холма висела четвертинка серебряной луны — на фоне черного бархата, усеянного маленькими сверкающими бриллиантами.
Ощущения были совершенно сюрреалистическими.
Льющаяся вода сейчас стала как будто бы ближе.
На краю сушилки для одежды лежал фонарик. Олли схватил его, включил и направил мощный луч света вперед, в сад. Что-то вдалеке метнулось и исчезло в темноте — он не успел разглядеть, что именно; возможно, лиса или барсук. Тут он увидел, откуда хлестала вода — из внешнего крана.
Олли завернул его, вернулся в дом и снова услышал воду.
Он запер дверь на замок и через кухню и атриум рванул в туалет на первом этаже. Все та же картина. Оба крана вывернуты на полную мощь.
«Я убью этого чертова водопроводчика!» — подумал он, выключая воду. Но она все равно где-то по-прежнему лилась!
Олли побежал обратно наверх, в одну из свободных спален, где была раковина. Оба крана вывернуты на полную мощь. Выключив их, он поспешил в желтую комнату, в ванную. Оба крана вывернуты на полную мощь.
Завернув их с такой силой, что заболели пальцы, Олли пытался придумать происходящему рациональное объяснение. Идиот водопроводчик, скорее всего, открыл все краны в доме, чтобы проверить, как работает система, а потом забыл их закрыть и уехал.
Это было единственное, что смог выдать его уставший ум.
Он еще раз обошел весь дом и проверил — все краны были плотно завернуты. Однако перед тем, как снова лечь в постель, Олли вдруг вспомнил, что у них есть еще одна ванная комната, на чердаке, рядом с крошечной гостевой спальней, где стояла старая и очень красивая кованая кровать. Вообще та спальня находилась в гораздо лучшем состоянии, нежели весь дом. Вероятно, компания, что в свое время его приобрела, начала ремонт именно оттуда. В этой комнате была вполне современная ванная комната, душ с бойлером и современный же туалет.
Раковина оказалась абсолютно сухой, так же как и пол в душевой кабине, что доставило Олли некоторое облегчение. Из-за того что комнаты на чердаке располагались очень высоко, они были подключены к другой водопроводной системе, смутно припомнил он. Вроде бы ему об этом говорили.
Он спустился вниз и осторожно пробрался в постель. На этот раз Каро даже не пошевелилась — так крепко она спала. Судя по всему, весь этот кошмар с кранами ее не разбудил. Олли выключил фонарик и аккуратно положил его на пол рядом с кроватью.
Как только он это сделал, звук льющейся воды раздался снова. Но тут же прекратился.
22
Среда, 16 сентября
Кап.
Капля воды приземлилась точно на лоб Олли. Вздрогнув, он проснулся и посмотрел на часы.
3.03 утра.
Кап.
Еще одна капля последовала за первой.
Олли поднял руку и ощупал лоб. Он был мокрым.
Кап.
— Черт! — не выдержал он.
Следующая капля упала ему на щеку, и Олли опустил руку на пол, стараясь нашарить фонарик.
— Что такое? — сонно спросила Каро.
— У нас, кажется, протечка.
Он наконец-то нащупал фонарик, но даже не успел его включить — над головой раздался треск, громкий, словно выстрел, и водопад ледяной воды вместе с кусками штукатурки обрушился прямо на них. Поднялось облако удушающей пыли.
— Господи! — заорал Олли и выпрыгнул из постели. — Дерьмо!
Он включил наконец фонарик.
— Какого черта?.. — Каро резко села. В луче фонарика, вся покрытая белой пылью, она выглядела как привидение. — Что за… как… почему… — Ничего не понимая, она пыталась выбраться из кровати.
Олли направил луч вверх. Часть потолка отсутствовала. В самом центре образовалась дыра диаметром в несколько футов, из которой лилась вода.
Олли схватил с тумбочки телефон, нашел номер водопроводчика и нажал «набрать». Через несколько гудков — он уже думал, что сейчас включится автоответчик, — раздался щелчок и на удивление бодрый голос с ирландским акцентом:
— Эсквайр Хэркурт? Доброго вам утра, сэр! У вас все в порядке?
23
Среда, 16 сентября
К полудню, как казалось Олли, в каждой комнате дома было полно рабочих, водопроводчиков и электриков. Вода просочилась сквозь пол в спальне в кухню — она находилась прямо над ней — и закоротила провода там и еще в атриуме. Каро уехала на встречу, которую никак не могла отменить, но обещала вернуться как можно скорее, чтобы тоже помочь.
С помощью швабры и ведра Олли, как мог, собрал всю воду в спальне, а потом помог рабочим проложить полы материалом от пыли. Брайан Баркер объяснил ему, что отремонтировать одну секцию потолка будет очень трудно — потолок был крайне старым и сделан из дранки и известкового раствора, смешанного с конским волосом; существовал риск, что он обрушится полностью. Лучше и быстрее, сказал Брайан, будет снять его целиком и заменить нормальным современным. Олли быстро принял решение и сказал ему, чтобы строители приступали к работе. Если все пойдет хорошо, комната будет готова к концу недели, но до этого жить в ней, конечно, будет нельзя.
Единственной свободной спальней, которой можно было пользоваться, оставалась та самая крошечная комнатка на чердаке с кованой кроватью. Что ж, они с Каро как-нибудь перекантуются там, подумал Олли. Усталость и отсутствие сна сделали его раздражительным. В доме царила настоящая какофония — из радиоприемников во всю дурь орали поп-исполнители, стучали молотки, жужжали дрели, выли еще какие-то инструменты, скрежетала пила. Олли во что бы то ни стало нужно было закрыться в кабинете и хотя бы пару часов поработать. Чамли оставил уже два сообщения, одно нетерпеливее другого, с вопросами, когда же изменения, о которых он просил, будут внесены в сайт. Вдобавок у Анупа Бхаттачарьи из «Чаттри-Хауса» появилась идея для сайта, которую он непременно хотел обсудить с Олли сегодня, и желательно как можно скорее.