нуть? Какая я тебе «ама»?!
– Ама? – вопросительно наклонив голову, уточнил дракон.
– Вика я, а не ама, – прошипела я сердито и решила наконец осмотреться.
Находились мы где-то высоко на горе, если судить по видам. Слева – вход в пещеру, а мы сидим на козырьке, огороженном по краю каменной кладкой. Такой своеобразный балкон с песком на полу.
– Та-а-ак, – протянула я и попыталась встать. – О-ох, вот же ты паразит! – Встав, я тут же согнулась от боли в ребрах.
– Курлы? – Желтоглазая морда улыбнулась.
– Ой-е-о-о-о, – протянула я, увидев этот оскал. – Ты это… Я несъедобная! Я вообще ядовитая! Даже и не вздумай… Обалдеть сколько зубов, прямо как у улитки.
– Курлы-ы-ы? – Драконья морда вытянулась.
– А ты думал, у тебя больше всего зубов? Обломись. У нее их до двадцати пяти тысяч. – Я с опаской подошла к краю балкона и заглянула вниз.
– Курлы-ы-ы!!! – выдохнул мой странный собеседник.
– Ну? И зачем ты меня сюда притащил? – Я уже освоилась и начала наглеть, поняв, что есть меня прямо сейчас никто не собирается.
– Курлы, – обрадовался дракон и подтолкнул мне хвостом какой-то большой комок травы.
– Это что? Еда? Нет уж, спасибо, конечно, но я сено не ем.
– Курлы! – Он снова толкнул хвостом ко мне шар, тот прокатился и остановился у моих ног.
– И чего? – Мы с драконом вдвоем смотрели на этот травяной мяч.
– Курлы.
– Не понимаю я тебя. – Я легонько пнула мячик, и тот откатился к дракону.
– Курлы, курлы! – обрадовался он и снова хвостом толкнул его в мою сторону.
– Играть, что ли?
А дальше мы минут пятнадцать играли в мяч. Дракон веселился, я офигевала от абсурдности ситуации. Нет, я очень хорошо помнила слова Эрилива о драконах. И то, что когда-то они были разумной расой, но одичали и потеряли способность говорить. И то, что хоть это и не изучено и недоказуемо, но вроде как остатки интеллекта у них сохранились на уровне двухлетнего ребенка. И что? Это меня похитили в качестве игрушки, что ли?
– Все, устала я. – Кряхтя, я уселась на горячий песок. – Да и жарко вообще-то. Ты-то ящерица, тебе солнце полезно. А я сейчас солнечный удар заработаю, между прочим. – Прищурившись, я глянула на небо и вздохнула. – А все ты! Шляпу мою потерял? И очки солнечные?
– Курлы, – уныло подтвердил дракон.
– Вот тебе и курлы. Идем в тенек, что ли? А то мне правда сейчас плохо станет. – Я отошла в тень от скалы.
Зверь послушно переместился следом и снова сел напротив, разглядывая меня.
– Ну? Что дальше? Может, вернешь меня, а? За меня там волнуются, переживают. Целых двое мужчин, между прочим. Ищут меня… наверное…
Ответа я никакого не получила, только тяжелый вздох, обдавший меня горячим дыханием.
– Э-э-э, ты на меня не дыши. А то я читала, что вы огнем пыхнуть можете, – погрозила я дракону пальцем.
Тот поднял переднюю лапу, оттопырил палец и повторил мой жест, с интересом разглядывая результат.
– Курлы.
– М-да. Вот и поговорили. В крестики-нолики играть будешь?
Следующий час я учила этого птеродактиля играть в крестики-нолики. Я чертила на песке значки палкой, он – когтем. И что самое ужасное – я проигрывала.
В первый раз я решила, что это случайность. Во второй – задумалась. В третий, четвертый и пятый – поняла, что все совсем не так уж и плохо. Раз это чудо зубастое в состоянии выиграть у меня, человека с опытом, игру, значит, интеллект там определенно имеется.
– А ну-ка, покрути головой. – Я рукой показала на его голову и сделала движение, словно что-то поворачиваю.
Он внимательно понаблюдал за моей рукой и послушно покрутил головой.
– Так. Черепушка у тебя хорошая. Глаза большие, но не слишком выпуклые. Гм, есть надежда, что твой мозг не такой, как у страуса, – пробормотала я.
– Курлы?
– Кто такой страус? – На самом-то деле я понятия не имела, о чем дракон переспрашивает, но нужно же было с ним как-то общаться. – Птица такая. Ноги – во! Шея – во! Задница тоже – во! А вот с головой не повезло. Прикинь… – Встав, я начала обходить дракона вокруг, продолжая заговаривать ему зубы. Причем в прямом смысле этого слова. – Голова маленькая, лысая, а глаза огромные, выпуклые и круглые. Вот – почти как мой кулак! – Я продемонстрировала кулачок. – И каждый глаз размером с его мозг.
– Бе-э-э, – наконец-то сменил пластинку мой собеседник.
– Угу. Зато перья красивые из попы торчат, – подтвердила я. – Вот представляешь, мозг размером с глаз, а перья такие, что… Ну… Короче, не буду я тебе говорить, а то как-то неприлично получается.
– Курлы? – Голова на длинной шее повернулась ко мне – я брела уже вдоль хвоста дракона.
– Тоже хочешь перья? – Вконец обнаглев, я потыкала пальцем в основание его хвоста. – Не, тебе не пойдет.
– Курл, курл, – булькающе рассмеялся дракон, если я правильно поняла эти звуки.
Глава 9
– Слушай, зверь, а у вас тут вода есть? – вздохнула я, снова дойдя до зубастой морды. – Умираю, как хочу пить.
Дракон внимательно меня выслушал, смешно, по-собачьи наклоняя голову, и припустил внутрь пещеры. Ну, и я за ним.
Вода нашлась в глубине – она стекала откуда-то сверху тонюсенькой струйкой и скапливалась в каменной чаше естественного происхождения. А судя по тому, что была она ледяной настолько, что зубы ломило, где-то на горе бил родник, и именно оттуда вода и попадала в пещеру. Утолив жажду, я огляделась. В потолке пещеры были две небольшие щели, сквозь которые падал солнечный свет, плюс из входного отверстия, так что видно все было прекрасно.
– Хм, дракоша. А ты тут неплохо устроился, – протянула я. – Светло, сухо, песок на полу. А у тебя тут, случайно, сокровищ нет? А то, говорят, вы, драконы, любите их собирать.
– Ама-а-а, – протянул лапу дракон и легонько прикоснулся к моей ноге.
Я сначала сжалась в комок от страха – все же когти там о-го-го, – а потом присмотрелась к своим ногам. Мало ли, может, там прилипло что.
– Ама? Опять ты… Я не ама, я – Вика.
– Ика, – повторил он за мной. – Ама, – и снова аккуратно прикоснулся к моим ногам.
– Ну ладно, Ика так Ика. А что насчет сокровищ?
– Ика – ама, – терпеливо повторил он и в третий раз коснулся моих ног.
– Я – ама? Сокровище – ама? – Ящер кивнул. – И я ама? – Снова кивок. – Е-мое-о-о, так это что? Я – сокровище?! И ты поэтому меня украл?!
Обрадовавшись, что я все правильно поняла, дракон бурно закивал.
– Жесть! – Я даже села на пол. – То есть я – сокровище, ты меня украл… И что теперь?
– Курлы, – проворковал мой чешуйчатый собеседник.
– Не-э-эт, друг мой. Так дело не пойдет. Я, конечно, сокровище, еще какое. Но немного иное. Я живая, настоящая. Мне кушать надо, и пить, и спать. Я не могу жить в пещере.
– Курлы! – Дракон мотнул головой.
Оставшееся до вечера время я убеждала похитителя, что меня надо отпустить. Рассказывала ему о своем доме, о мирах, о том, что на мне куча обязательств. В ответ получала два слова: курлы и ама.
– Блин! Ну что ты заладил – курлы да курлы, – в сердцах выпалила я. – Я есть хочу! А ты все курлыкаешь. Вот сейчас как верну тебе речь, будешь тогда знать. Я вообще фея, между прочим.
– Ама!
– Фея!
– Ама!
– Яп-понский гор-р-родовой! – скрипнула я зубами. – Ну все, достал. Теперь пеняй на себя. Не знаю, как ты будешь жить дальше среди своей драконьей братии, но ты с этой минуты разумный, точно так же как вся ваша раса была разумной до одичания! И говори со мной на нормальном языке!
– Сокровище-э-э! – снова заладил дракон и поперхнулся от неожиданности.
– Ага! – Я вскочила на ноги. – Ну наконец-то.
– Ика? – Желтые глаза в ужасе вытаращились на меня.
– Нет уж. Раз научился говорить, произноси мое имя правильно – Вика!
– Вика-а-а… Сокровище!
– А-а-а! – Я схватилась за голову. – Ну не сокровище я. Я – фея! Целый же день тебе об этом твержу. Тебя как зовут?
– Зовут? Никак.
– Будешь Кирилл, – решительно постановила я.
– Кир-рил… – Дракон только моргнул.
– Так, Кирюша… Давай начнем все сначала. Я не сокровище. Я живая и настоящая. Меня надо вернуть.
– Нет! Вика хорошая! С Викой весело! – Зубастая голова мотнулась.
– Гм, – начала я подозревать нехорошее. – Кирюша, а скажи-ка мне, ты взрослый уже? Где твои родители?
– Мама скоро прилетит. – Он улыбнулся.
– О господи… Сейчас еще и мама прилетит! – Я нервно забегала по пещере. – Ладно. Будем маму вразумлять и разговаривать. Может, хоть она меня вернет на место.
Мама прилетела примерно через час. И все это время я нервно наматывала круги по пещере.
– Мама, мама, – заголосил Кирюша и, смешно вскидывая зад, бросился к выходу.
Ну, и я за ним, ясное дело.
А там такая мама! А у мамы такие зубы! А лапы! А хвост! Ой, мамочки…
– Курлы, – проворковал этот огромный крылатый динозавр и мордой ласково ткнул сыночка.
Я же благоразумно спряталась за выступом у выхода из пещеры и подглядывала за встречей родительницы с отпрыском. Высовываться раньше времени было банально страшно. Мало ли, может, эта драконья самка нервная и сначала превратит меня в шашлык, а потом будет разбираться, из чего этот шашлык приготовился.
– Мама! – воскликнул дракоша. – А я сокровище добыл. Сам!
– Ик! – Мама-драконица, обалдев от такой речи дитятки, хлопнулась на хвост и вытаращилась на него.
– Курлы? – вопросила она, наклонив голову.
– Настоящее! Честно! Я же уже большой, сам слетал. И добыл! И принес! – захлебываясь словами, тараторил Кирюша. – Она в пещере, мам. Она так светится, ты увидишь. Настоящее сокровище!
Вот тут я решила, что пора мне выходить.
– Здрасте, – робко произнесла я, высунув голову из-за выступа.
И тут же стремительно нырнула обратно, потому что в мою сторону метнулась струя пламени, сопровождающаяся таким рыком, что в ушах звенеть начало.
– Ну, ты… Совсем сбрендила? – выкрикнула я, благоразумно не высовываясь. – Это, между прочим, твой сын меня украл и притащил сюда. А я есть хочу! И спать! И домой – меня там ждут. А я торчу тут в вашей пещере. Вот!