Кролик тут же напустил на себя важный вид.
— Тигер, что здесь только что произошло?
— Когда именно? — смутился Тигер.
— Когда ты спихнул Иа в реку.
— Я его не спихивал.
— Он на меня напрыгнул, — пробурчал Иа.
— Я не напрыгивал. У меня защекотало в носу, как раз в тот момент, когда я оказался позади Иа. Вот я и сказал: «Гр-р-р-р… ап-п-п… п-чхи!»
— Что с тобой? — спросил Кролик, помогая Хрюке подняться с земли и отряхивая с него пыль. — Все в порядке?
— Он застал меня врасплох, — нервно ответил Хрюка.
— Вот я и говорю, напрыгнул, — кивнул Иа. — То есть застал врасплох. Крайне скверная привычка. Я не против того, чтобы Тигер жил в Лесу, потому что Лес большой и в нем достаточно места, чтобы напрыгивать, бегать или скакать. Но я не могу понять, почему надо приходить в мой маленький уголок и напрыгивать там. И ведь нельзя сказать, что мой уголок такой уж замечательный. Разумеется, есть такие, кому нравятся холод, сырость, заросли репейника, но, с другой стороны, в этом уголке нет ничего особенного, и если у кого-то появляется желание напрыгнуть…
— Я не напрыгивал, я чихал, — стоял на своем Тигер.
— Когда находишься на речном дне, все одно, чихал кто или напрыгивал.
— Вот что я могу сказать по этому пово… — Кролик замолк на полуслове. Вон идет Кристофер Робин, пусть он и скажет!
Кристофер Робин вышел из Леса и направился к мосту, радостный и беззаботный. Естественно, в такой солнечный день не имело никакого значения, сколько будет два раза по девятнадцать, и Кристофер Робин чувствовал, стоит ему встать на нижнюю перекладину перил, наклониться вниз и посмотреть на медленно текущую под ним реку, как он разом узнает все, что надобно знать, а потом расскажет о том, что узнал, Пуху, который наверняка услышит об этом впервые. Но, подойдя к мосту и увидев собравшихся там зверушек, Кристофер Робин понял, что это не тот день, когда можно что-то узнать, а совсем другой, когда надо действовать, и действовать быстро.
— Вот что у нас произошло, Кристофер Робин, — начал Кролик. — Тигер…
— Не было этого, — перебил его Тиггер.
— Но ведь я там был, — вставил Иа.
— Я не думаю, что он сделал это специально, — вступился за Тигера Пух.
— Он просто напрыгунчик, — добавил Хрюка, — и ничего не может с собой поделать.
— Попробуй напрыгнуть на меня, Тигер, — запищал Крошка Ру. — Иа, Тигер собирается напрыгнуть на меня. Хрюка, как по-твоему…
— Мне кажется, нам совсем не обязательно говорить одновременно, — оборвал его Кролик. — Потому что главное для нас — узнать, что думает об этом Кристофер Робин.
— Я только чихнул, ничего больше, — гнул свое Тигер.
— Он напрыгивал, — не соглашался с ним Иа.
— Ну, может, чихнул чересчур громко.
— Тихо! — Кролик поднял лапку. — Что думает об этом Кристофер Робин. Вот что нам важно узнать!
— Значит так, — Кристофер Робин не очень-то понимал, о чем, собственно, речь. — Я думаю…
— Что? — откликнулись все.
— Я думаю, нам всем пора поиграть в «Пушалки».
Этим они и занялись. И Иа, который никогда раньше не играл в эту игру, выигрывал чаще остальных. Крошка Ру дважды упал в воду, первый раз случайно, второй — специально, потому что увидел вышедшую из Леса Кенгу и понял, что его все равно сейчас уведут домой. Кролик сказал, что пойдет с ними, Тигер и Иа ушли вместе, потому что Иа хотел объяснить Тигеру, как выигрывать в «Пушалки» («а для этого надо было не просто бросить палку, но особым образом подкрутить ее, если ты понимаешь, о чем я толкую, Тигер»), так что мост остался в полном распоряжении Кристофера Робина, Пуха и Хрюки.
Они долго смотрели на лениво текущую под мостом воду, молчали, и река им ничего не говорила, потому что в такой тихий и солнечный летний день так приятно молчалось.
— Вообще-то Тигер хороший, — наконец, молвил Хрюка.
— Конечно, — согласился Кристофер Робин.
— Мы все хорошие, — поправил Хрюку Пух. — Вот что я думаю, только, может, я и не прав.
— Еще как прав, — заверил его Кристофер Робин.
Глава 7,В КОТОРОЙ ТИГЕРА ОТУЧАЮТ НАПРЫГИВАТЬ
Как-то раз Кролик и Хрюка сидели около домика Винни-Пуха и слушали, что вещает Кролик. Компанию им составлял и Пух. Летний день выдался теплым, дремотным, Лес наполняли приятные для слуха голоса и, казалось, все они убеждали Винни: «Не слушай Кролика, слушай нас». Поэтому Пух устроился поудобнее, так, чтобы не слышать Кролика, и время от времени открывал глаза, чтобы сказать: «Ага», — а потом закрывал их снова и говорил: «Верно». Сам же Кролик по ходу разговора частенько с самым серьезным видом спрашивал Хрюку: «Ты понимаешь, что я хотел этим сказать, Хрюка?» — а Хрюка в ответ энергично кивал, показывая, что он, конечно же, все понимает.
— Дело в том, — Кролик, наконец, добрался до сути, — что Тигер в последнее время совсем распустился, на всех напрыгивает, по поводу и без, и я считаю, что мы должны поставить его на место, преподать ему хороший урок. Что ты на это скажешь, Хрюка?
Хрюка сказал, что Тигер действительно на всех напрыгивает, и если они найдут способ отучить его напрыгивать, это будет Очень Хорошая Идея.
— Согласен, — кивнул Кролик. — А что думаешь ты, Пух?
Пух вздрогнул и открыл глаза.
— В высшей степени, — ответил он.
— Что — в высшей степени? — переспросил Кролик.
— То, что ты говоришь. Бесспорно.
Тут Хрюка толкнул Винни-Пуха в бок. Пух уже понял, что сон унес его куда-то далеко-далеко, и медленно выпрямился, чтобы вернуться в Лес.
— Но как нам это сделать, Кролик? — спросил Хрюка. — Что это будет за урок?
— В том-то и дело, — ответил Кролик.
Пух решил, что слово «урок» он уже где-то слышал.
— Есть такая хитрая наука, которая называется Чистомарание, — поделился он своими знаниями с Кроликом и Хрюкой. — Кристофер Робин обещал научить меня, но не получилось.
— Не получилось что? — спросил Кролик.
— Что не получилось? — спросил Хрюка.
Пух покачал головой.
— Не знаю. Не получилось, и все. Так о чем мы говорили?
— Пух, — в голосе Хрюки слышался укор, — разве ты не слушал Кролика?
— Я слушал, но мне в ухо попала какая-то пушинка. Кролик, тебя не затруднит повторить еще раз?
Кролика это нисколько не затруднило, он лишь спросил, с чего ему начинать. Пух ответил, что начинать надо с того самого момента, когда ему в ухо попала пушинка. Кролик полюбопытствовал, а когда это случилось, на что Пух ответил, что не помнит. Трудно сказать, как долго они обсуждали бы пушинку, но вмешался Хрюка. Напомнил, что речь шла о следующем: они искали способ отучить Тигера напрыгивать, потому что, хотя Тигер хороший и он, Хрюка, его любит, привычка напрыгивать, безусловно, вредная.
— Понятно, — кивнул Пух.
— Дело в том, что он очень уж большой, — добавил Кролик, — и когда он напрыгивает, становится как-то не по себе.
Пух постарался придумать, как отучить Тигера напрыгивать, но ничего путного придумать так и не смог. И тихонько забубнил себе под нос:
Будь Кролик
Побольше,
Потолще,
Повыше,
Сильнее,
Чем Тигер…
Будь Тигер
Поменьше,
Хоть малость пониже,
Тогда б он оставил дурную привычку
Кидаться на Кролика как на добычу…
Будь Кролик
Хоть самую
Чуточку
Выше.
— Что ты там бубнишь, Пух? — спросил Кролик. — Что-нибудь дельное?
— Нет, — грустно вздохнул Пух. — Скорее, бездельное.
— А у меня есть идея, — продолжил Кролик, — и вот какая: мы возьмем Тигера в далекое путешествие, отведем туда, где он никогда не был, и потеряем его там, а на следующее утро найдем. И, запомните мои слова, это будет уже совсем другой Тигер.
— Почему? — спросил Винни-Пух.
— Потому что он станет Смирным Тигером. Потому что он станет Грустным Тигером, Меланхоличным Тигером, Маленьким и Скромным Тигером, из тех тигеров, которые всегда радуются встрече с Кроликом. Вот почему.
— А встрече с Хрюкой он тоже обрадуется? — спросил Хрюка.
— Естественно.
— Это здорово!
— Мне бы не хотелось, чтобы он так и остался Грустным Тигером, — после некоторого раздумья добавил Хрюка.
— Тигеры никогда не остаются Грустными, — заверил его Кролик. — Хорошее настроение возвращается к ним на удивление быстро. Я спрашивал об этом Сову, чтобы убедиться в собственной правоте, и она подтвердила, что тигеры очень быстро забывают о грусти. Но мы многого добьемся, если Тигер хотя бы минут пять побудет Маленьким и Грустным.
— Кристофер Робин тоже так думает? — спросил Хрюка.
— Да, — кивнул Кролик. — Он скажет: «Ты, Хрюка, молодец. Я бы сделал то же самое, если бы не другие дела. Спасибо тебе, Хрюка. И тебе тоже, Пух».
Хрюку такие слова очень порадовали, и он сразу понял, что задумали они доброе дело, от которого Тигеру не будет ничего, кроме пользы. И делать его он будет не один, а с Кроликом и Пухом. Приятно, знаете ли, если ты Очень Маленький Зверек, проснуться утром и нисколько не беспокоиться о том, что тебе предстоит сделать. Оставался только один вопрос: где им потерять Тигера?
— Мы заведем его на Северный Полюс, — ответил на него Кролик. — Мы с таким трудом его нашли, а значит и Тигеру понадобится не меньше времени и труда, чтобы выбраться оттуда.
Теперь пришла пора радоваться Пуху, потому что именно он первым нашел Северный Полюс, а, стало быть, когда они придут туда, Тигер увидит табличку, на которой написано: «Открыт Пухом. Пух его нашел». И тогда Тигер поймет, если он до сих пор этого не знал, с каким медвежонком имеет дело. С замечательным, можно сказать, медвежонком.
Они договорились не откладывать дела в долгий ящик и отправиться в поход на следующее утро. Кролик, который жил неподалеку от Кенги, Крошки Ру и Тигера, пообещал зайти к ним и спросить, что делает он, Тигер, завтра утром, потому что, если он ничего не делает, неплохо бы отправиться в поход, захватив с собой Хрюку и Винни-Пуха. Если Тигер скажет: «Да», — они начнут действовать по намеченному плану, если он скажет: «Нет»…