– Смотри, разве это не стоит того, чтобы бороться со своим страхом?
Она рыдала и согласно кивала.
– Так почему же ты сдалась?
Он уже кричал на нее. Он вцепился руками в воротник ее куртки. Сначала держал, а сейчас уже тряс ее и кричал:
– Разве наши отношения ничего не стоят для тебя? Почему ты сдалась?! Почему ты позволила своему страху взять верх?
Они сидели в каком-то крошечном кафе. Только когда они попали в тепло, Алина поняла, как она замерзла. Сколько времени они провели на крыше? Пару минут, час?
Она сидела, смотрела на Максима и вдруг неожиданно для себя сказала:
– Я люблю тебя.
И уже было хотела испугаться, но… страха не было. Она поняла, что совершенно не боится, что ответит на это Максим. Она поняла, что ей достаточно своей любви к Максиму, это уже много. Так много, что любовь Максима не сможет ничего добавить. Как не увидишь зажженной лампочки под ярким полуденным солнцем – слишком много света. Даже если вместо лампочки будет еще одно солнце. Светлее света не будет.
Максим сидел напротив нее. Он взял ее руку, поднес к губам, очень нежно поцеловал.
– Я ждал этого. Я видел, что ты боишься этого.
– Я боялась не этого.
– А чего?
– Я боялась, что ты меня не любишь.
– А сейчас не боишься?
– Нет.
– Почему?
– Мне моей любви достаточно. Нет, не так. Я сейчас осознала, что люблю тебя, и почувствовала, что ты меня тоже любишь. Я и раньше это чувствовала, только не верила. А сейчас я это знаю, мне это стало видно. Страх ушел.
– Я люблю тебя.
Алина протянула руку, дотронулась до щеки Максима. Он накрыл ее сверху своей ладонью. Она смотрела на него и не могла насмотреться. Такое родное лицо, немного уставшее, только глаза смотрели на нее с каким-то новым выражением. Что-то между ними сейчас происходило, доселе незнакомое, как будто сейчас все начиналось.
– Что с тобой случилось?
Максим понял, что она спрашивает про их последнюю ночь, сморщился как от какой-то внутренней боли.
– Я думал, что теряю тебя. Ты последние несколько дней была какая-то сама не своя. Я ждал, когда ты сможешь рассказать о том, что с тобой происходит, не лез. Было похоже, что ты делаешь какой-то выбор. А накануне ты завела странный разговор о совпадениях, о том, что любовь не зависит от человека, она или есть, или ее нет. А на следующий день отключила телефон и пропала. Я понимал, что у всего этого есть вполне прозаичные причины, но…
– Ты испугался? – тихо спросила Алина.
Максим помолчал.
– Я тебе говорил уже, что человек сам выбирает, любить ему или нет. Если ты выбираешь любить, нужно просто идти до конца и помнить каждую минуту о своем выборе. Моя первая жена выбрала любовь, но потом отказалась от нее. Из-за страха. У нее деда репрессировали и расстреляли, отец попал в опалу к режиму. Она с малолетства впитала, что в этой стране спокойно жить не дадут. И в какой-то момент сдалась. Бросила меня, взяла сына и уехала в Германию. Я видел твой страх и подумал, что это снова все повторяется. Что я и тебя потеряю.
– Одна мудрая женщина сказала, что ты попал в беду, а я тебя бросила.
– Да, это был жуткий вечер…
Максим замялся, но потом все же решил продолжить:
– Я организовал для мужиков девчонок. – Алина поняла, о каких «девчонках» идет речь, но, странное дело, это не вызвало у нее никаких эмоций. А Максим, крепко сжимая ее руку, решил продолжить: – Мне неловко тебе это говорить… А может, тебе вообще не нужно это рассказывать… Приехали девчонки, я смотрю на них и понимаю, что я не только не хочу их, я просто физически не могу. Постарайся, пожалуйста, понять меня. Я не собирался ни с кем там ничего, но мужикам надо было организовать.
– Таковы правила игры.
Максим усмехнулся:
– Да. Я смотрю на девок, а в руках ощущения от твоего тела. Ты знаешь, у меня никогда такого не было. У меня никогда не было, чтобы я так хотел женщину, что вообще не мог реагировать на других. И вот эта женщина у меня пропала. Я бросил всех, приехал домой, сидел и ждал тебя. Я думал, что даже не знаю, где тебя искать, где ты живешь.
– Кстати, а как ты меня нашел?
– Помнишь, ты как-то рассказывала про своих быстрых клиентов. Я позвонил им и спросил, с какой компанией они работают. Нашел в Интернете адрес, приехал и стал ждать. Я уже понял, что по телефону с тобой поговорить не получится. Прости меня за эту ночь. Наверное, я тебя напугал. Я не понял тогда. Я был тогда ослеплен своим открытием – я зависим от тебя, я никого не хочу, кроме тебя. Это было очень… – Максим замялся, подбирая слова.
– Не в твоих правилах от кого-то зависеть, – попробовала догадаться Алина.
– Наверное, где-то так. Если бы у меня было больше времени, я бы успел разобраться в этом. Если подумать, зависимость – это не так уж и плохо. Она только в первый момент пугает. А потом ты видишь оборотную сторону – это то, к чему тебя тянет, что меняет твою жизнь. Но это потом пони маешь. А сначала ты чувствуешь себя связанным. И когда ты приехала, я уже не мог сдержаться… Прости меня… Но самое ужасное было утром, когда я тебя не увидел и нашел твои ключи на тумбочке. Я понял, что ситуация – как снежный ком. Мое «открытие» наложилось на какие-то твои страхи, и понеслось. Я же видел, что внутри тебя идет какая-то борьба, какое-то осмысление. Наверное, надо было раньше с тобой поговорить, но я не хотел торопить тебя, хотел, чтобы ты сама разобралась со своими чувствами.
– А ты когда про свои понял?
– Когда первый раз тебя увидел. У тебя было такое выражение лица, такое… распахнутое. И восторг в глазах. Ты была такая нереальная, как будто не из этой жизни, такая… моя. Моя женщина.
– А я заблудилась и увидела твой дом, холмы позади него. Это так красиво. Глаз невозможно оторвать.
– Моя бывшая нашла это место. И дом – это ее проект. Как закончила дом оформлять полностью, так почти сразу и уехала. И дом этот привел тебя ко мне.
– Вот уж не думала никогда, что ты мистик. Знаешь, что для меня не понятно во всем этом? У тебя что, нет подружки?
– У меня была подруга. Я с ней расстался на второй день нашего знакомства.
Алина вдруг вспомнила тот вечер, какой Максим был рассеянный, погруженный в свои мысли. И какой был восхитительный первый секс у них в ту ночь.
– Неожиданно как. А к чему такая спешка? Обычно такие резкие, радикальные решения свойственны женщинам. А мужчины… Они легко могут совмещать…
– Знаешь, это как заявиться на тендер на постройку стадиона, держа постоянно в уме, что, если не выгорит, выбить хотя бы подряд на будку охранника. Это тот случай, когда запасных вариантов быть не может.
– Круто! Я у тебя стадион?
– Олимпийский. Хотя по размеру все-таки ближе к будочке охранника.
– Хорошо хоть, не к шлагбауму. – Алина засмеялась. – Постой, – она вдруг нашла причину легкого беспокойства, которое у нее появилось в начале разговора, – ты сказал: «моя первая жена». А что, была и вторая?
– Будет, надеюсь. Выходи за меня.
Алина от неожиданности растерялась.
– Второй раз уже предлагаю.
– Почему второй?
– Ну как? А в первый день? Ты спросила: «Что нужно, что бы жить в этом доме?» Я тебе и сказал: «Быть женой хозяина или любовницей». Тогда ты отказалась стать женой хозяина.
– Ты же не серьезно это сказал.
– Очень серьезно. Просто я тогда уже все понял. А тебе для этого потребовался месяц. Ну, так что ты выбираешь на этот раз?
– Первый вариант.
Вместо эпилога
– Давно тебя хотела спросить, а что ты делал с лопатой на заднем дворе? Когда я в первый раз к дому приехала?
– Шиповник пересаживал. Бывшая посадила его близко к дорожке, и, когда он разросся, стал за одежду цепляться. Я давно собирался это сделать. А в тот день рано вернулся с работы, вот и решил сделать полезное дело. Видишь, как все удачно совпало.
– А говорил, что не веришь в совпадения.
– Да уж, совпадение, рассчитанное с точностью до секунды…
Часть вторая
1
– Если ты так будешь нервничать, то точно все испортишь, – сказала Катя.
– Ну, спасибо за поддержку!
– Да я что, ты и сама это без меня знаешь.
– Да знаю я. Но мне нужна какая-то инструкция, что ли, подсказки. Я же в этом ничего не понимаю!
– Алина, да нет в этом ничего сложного. Смотри на него, как на обычного, нормального человека.
– Он не обычный человек! Он человек, которому я хочу понравиться. Обязательно. Железно. Без вариантов. Наверняка.
– Самый лучший способ – это быть естественной. Ничего из себя не строить. Тогда точно получится. Ты ведь замечательная! И он точно это увидит, если ты будешь нормально себя вести.
– Ну хорошо! Но дай мне какие-нибудь инструкции, совет, что ли. Ты же разбираешься в этом!
– Если ты хочешь совета, тогда надо не у меня спрашивать, а у Саньки.
– Точно! Я же знала, что ты поможешь! Саня! – закричала Алина.
Через пару минут в комнату зашел недовольный Саня, которого явно оторвали от каких-то интересных дел.
– Сань, мне нужна твоя помощь, – сказала Алина. – Через неделю на каникулы приезжает Никита, сын Максима, и мне надо… найти с ним общий язык. Он твой ровесник. Скажи, что мне для этого лучше сделать, а чего делать нельзя.
Саня пожал плечами.
– Ну, вот что ты не любишь, когда тебе говорят?
– Ну… – Санька замялся и посмотрел на маму, та одобрительно кивнула, – «вымой руки».
– С этим понятно, чистые руки Никиты – это не по моей части. А еще?
– «Надень шапку». Ну, всякие такие вещи. «Уроки сделал? Ты поел? Перестань сидеть за компьютером».
– То есть пусть делает, что сам считает нужным, не заставлять и не ограничивать свободу.
– Вот, – тут же подхватил Санька, обращаясь к Кате, – не надо ограничивать мою свободу.
– Ты не путай теплое с мягким. Алина не мама Никите, ей за него не отвечать. Поэтому она может позволить себе быть доброй и нетребовательной.