Ему захотелось принять обличье волка. Резко вдохнув, он приказал телу трансформироваться. Как всегда, появилось ощущение, что у него плавятся кости и рвется кожа.
Став волком, он быстро ощутил, насколько тесна ванная.
Взмах хвоста – и на мраморный пол полетели сшибленные бутылочки. Когти царапали плитки. Итан поднял морду к зеркалу и снова посмотрел на свое отражение.
Оттуда на него глядел крупный, величиной с лошадь, волк с опустошенными глазами. Из-за шерсти порезы и ссадины были не так заметны, за исключением брови.
Он вдохнул, и дыхание застряло между ребрами, попав в странный пустой карман.
Волк без стаи. Сабина с Амелией не просто избили его; они изгнали его из своей жизни, из Логова. Итан уперся спиной в вешалку для полотенец, мотая волчьей головой.
Это хуже, чем занимать самое последнее место в стае. Без друзей, без родни, никому не нужный.
Итан вернул себе гуманоидный облик. Тяжело дыша, облокотился на столик ванной и ждал, пока тошнота утихнет. Мобильник подал новый сигнал. Все мышцы тела Итана напряглись.
Перри Равенскрофт.
Он оставил бы ее вызов без внимания, если бы не первая часть сообщения: «Пожалуйста, дай знать, что ты жив».
Итан вздохнул. Младшая сестра Амелии, омега в стае Черная Роза. Это благодаря ей Итан оказался здесь. Когда ее сестра и Сабина терзали его, Перри не смела вмешаться, но затем доставила его сюда. Только она удосужилась вспомнить о нем. Одна из всей стаи.
«Просто напиши „да“ или „нет“», – добавила Перри.
Итан долго смотрел в экран с ее сообщением.
Волки – существа социальные. Волк без стаи… страдал от душевных ран, сгубивших немало волков. Но Итан еще два года назад получил тяжелейшую душевную рану, однако выжил.
Вскоре он уже не сможет в любое время принимать волчье обличье.
Итан обвел глазами ванную с разбросанными баночками, флакончиками и прочей женской дребеденью, необходимой Брайс. Она тоже была волчицей без стаи и тоже два года. Конечно, у нее есть Фьюри и Юнипера, но они не заменят ей Данику, Коннора и Стаю Дьяволов. Ничто уже не будет как прежде.
Итан ответил коротким «да» и убрал мобильник в карман. Вскоре должна возвратиться Брайс. Кажется, она что-то говорила про пиццу.
Итан побродил по просторной квартире. Сиринкс, лежащий на диване в гостиной, поднял голову и некоторое время следил за ним, потом одобрительно фыркнул и снова опустил голову, помахивая львиным хвостом.
Тишина жилища давила на Итана. У него никогда не было своей квартиры. Он привык к хаосу и сутолоке Логова, к комнате в университетском общежитии, дверь которой вообще не закрывалась, к гостиничным номерам, где он останавливался на выездных матчах университетской команды. Жилье Брайс с таким же успехом могло находиться на другой планете.
Он помассировал грудь, словно это могло прогнать оттуда тяжесть.
Итан четко знал, почему весной откликнулся на призыв Брайс о помощи, нарушив приказ Сабины. Ему было невыносимо слушать ее срывающийся, умоляющий голос. А когда она упомянула детей, которым грозит опасность, в мозгу Итана что-то взорвалось. Он ничуть не жалел о своем поступке.
Но выдержит ли он последствия? Нет, не избиение; его и раньше били. Речь о том, чтобы находиться вот здесь, одному, в подвешенном состоянии… Так паршиво ему не было с самой гибели Коннора и остальных. С того момента, когда он ушел из своей команды и перестал отвечать на звонки.
Итан совершенно не представлял, чем вообще будет теперь заниматься. Может, пока и не требуется искать себе какое-то масштабное занятие, способное изменить его жизнь. Пока достаточно просто переставлять ноги.
«Вот к чему тебя привело подчинение таким, как Амелия, – раздался внутри сердитый голос, очень похожий на голос Коннора. – В следующий раз, волчонок, думай над выбором. Оценивай. Решай, что нужно именно тебе».
Но пока… просто переставлять ноги. На это он способен. Во всяком случае, сейчас.
Итан подошел к входной двери и снял с крючка поводок химера.
– Хочешь прогуляться? – спросил он у Сиринкса.
Зверюга перевернулся на бок, словно говоря: «Лучше брюхо мне почеши».
– Ладно, почешу, – пообещал Итан, вешая поводок обратно.
– И это называется Дружелюбный Придурок?
Брайс прижалась к прутьям безупречно чистой камеры под Комитиумом и хмуро посмотрела на Ханта. Ангел сидел на стальной койке, свесив голову. Услышав ее слова, он выпрямился и сложил серые крылья. При виде его лица Брайс чуть не вскрикнула.
– Хант, это как понимать?
Синяк под глазом, распухшая губа, царапины на висках, а лоб…
– Я в полном порядке, – угрюмо заявил он, хотя вид у него был такой же, как у Итана вчера. – Кто тебе сообщил?
– Твоя новая начальница. Она рассказала, где тебя искать. Кстати, очень приятный голос. – Брайс еще плотнее прижалась к прутьям решетки. – Приятная женщина, раз она не вышвырнула тебя пинком под зад.
– Достаточно того, что она запихнула меня в эту камеру.
– Не она, а Исайя.
– Какая разница?
– Не говори со мной таким тоном!
Боги, она сейчас вела себя совсем как Эмбер.
– Встретимся дома, – еще угрюмее произнес Хант. – Тебе незачем торчать в этом месте.
– А тебе было незачем затевать дурацкую потасовку, однако ты не сдержался, отчего и попал сюда.
По крыльям Ханта скользнула молния.
– Брайс, иди домой.
Неужели его всерьез злило ее присутствие здесь?
– Ты что, сегодня намеренно попытался испортить впечатление о себе?
Хант вскочил на ноги и тут же вздрогнул от боли в избитом теле.
– За каким Хелом мне это делать?
– Потому что ты редкостный придурок, – послышался низкий мужской голос.
Брайс поморщилась. Она совсем забыла про Поллукса.
– Не хочу слышать твой поганый голос! – прорычал Хант.
– Придется привыкнуть, – раздался еще один мужской голос, на этот раз со стороны лифтового блока в конце белого коридора.
Брайс увидела высокого худощавого ангела, идущего в их сторону. Он двигался с изяществом, присущим ангелам. Далеко не красавец; чертами лица он уступал Ханту, Исайе и даже Поллуксу, однако… в нем что-то было. Целеустремленность и сосредоточенность.
Баксиан Аргос по прозвищу Изверг. Ангел, наделенный редкой способностью превращаться в исчадие Хела, откуда и его прозвище.
Хант рассказывал ей и про него. Насколько она знала, Баксиан никогда не пытал Ханта и других узников. Он творил другие, не менее жуткие дела во имя Сандриелы. Он был главным шпионом и ищейкой покойной архангелицы.
Подойдя, Баксиан оскалил зубы в свирепой улыбке. Хант напрягся.
Брайс решила, что без Ханта отсюда не уйдет. Ишь напугать ее вздумали.
– Брайс Куинлан, а почему бы тебе не подойти ближе? – вкрадчиво спросил Поллукс, слащавая физиономия которого была в не лучшем состоянии, чем у Ханта.
– Не смей говорить с ней! – уже громче зарычал Хант.
– Оставь свои замашки оберегающего альфа-придурка, – огрызнулась на него Брайс и, раньше чем Хант успел ответить, подошла к камере Поллукса.
Поллукс устроил спектакль, пристально оглядев ее с головы до высоких каблуков туфель:
– Я думал, особы твоего круга обычно работают в ночную смену.
– Это все устаревшие воззрения, какие ты решил обрушить на меня? – усмехнулась Брайс. Поллукс молчал. Тогда она сказала: – В Городе Полумесяца труд на ниве секса является уважаемой профессией. Я не виновата, что Пангера застряла в прошлом.
В Поллуксе вспыхнула злоба.
– Жаль, что Микай еще тогда тебя не убил.
Брайс сверкнула глазами. Пусть видит, что она знает, как он обращался с Хантом и как он ей противен.
– Это вершина твоих измышлений? А я-то думала, Поллукс – гений утонченного садизма.
– А я думал, что шлюхи-полукровки обычно держат язык за зубами. Но к счастью, я знаю отличный способ заставить тебя заткнуться.
– Поосторожнее. – Брайс кокетливо ему подмигнула. – У меня есть зубки.
Хант кашлянул. Брайс подалась вперед. Она находилась совсем рядом с решеткой камеры. Стоит Поллуксу протянуть руку, и его пальцы сомкнутся у нее на горле. Глаза Поллукса вспыхнули. Он почуял такую возможность.
– Не знаю, кого ты рассердил наверху, что тебя отправили сюда, но, если ты снова тронешь его хоть пальцем, я превращу твою жизнь в Хел наяву, – мелодичным, учтивым голосом пообещала она.
Рука Поллукса метнулась вперед. Пальцы потянулись к горлу Брайс.
Она ответила вспышкой магической силы, достаточно яркой, ибо Поллукс попятился назад, прикрывая глаза.
– Так я и думала, – ехидно скривила губы Брайс.
Она отошла на несколько шагов и снова повернулась к Ханту. Ангел изогнул бровь. Глаза восхищенно сверкнули на избитом лице.
– Впечатляет, Куинлан.
– Я и собиралась произвести впечатление.
Сзади послышался негромкий смех. Брайс увидела, что Изверг стоит у противоположной стены, рядом с большим телевизором.
– Я так понимаю, мне придется видеть тебя чаще, чем хотелось бы, – сказала ему Брайс.
Баксиан отвесил поклон. На нем были легкие черные доспехи, пластины которых перекрывали друг друга. Похоже на доспехи Ханта, но было в этом что-то от рептилии.
– Может, ты даже устроишь мне экскурсию.
– Размечтался, – пробормотал Хант.
Темные глаза Изверга вспыхнули. Он повернулся и прошел к лифту.
– Рад, что кто-то наконец всадил пулю в голову Микая, – сказал он, входя в кабину.
Дверцы бесшумно сошлись. Брайс оторопело смотрела вслед уехавшему Баксиану. Неужели он сюда спускался лишь затем, чтобы произнести эту фразу? Хант шумно выдохнул. Поллукс напряженно молчал.
– Больше никаких потасовок, – сказала Брайс, держась за прутья камеры Ханта.
– Если я скажу «да», мы сможем пойти домой?
Он жалобно надул губы. Совсем как Сиринкс, клянчащий еду.
– Это не мне решать, – сдерживая улыбку, ответила Брайс.
– Мне этого достаточно, – послышался из интеркома в потолке приятный женский голос. – Он свободен, госпожа Куинлан.