– У тебя найдется более подходящее имя для меня? – с вызовом спросила она.
– Сокрушительница Черепов, Крылатая Погибель, Пожирательница Света, – загибая пальцы, называл Флинн.
Она усмехнулась. В глазах мелькнуло изумление. Итан вдруг понял: а драконесса-то красивая. Смертельно опасная, непокорная, но красивая. Взглянув на Флинна, Итан догадался, что у фэйца в голове бродили схожие мысли.
– Такие имена подходят для драконов древности, которые обитают в горных пещерах и спят глубоким сном истинно бессмертных.
– Значит, ты не их потомок? – спросил Итан.
– Моя родословная более… современная. – Она сурово посмотрела на Флинна. – Посему Ариадна.
Флинн ей подмигнул. Ариадна нахмурилась.
Ростом Ариадна ничем не отличалась от взрослой фэйки. Наверное, это и побудило Деклана спросить:
– Как удалось загнать тебя и спрайт в крошечные стекляшки перстней?
– Астроном заколдовал нас, – прошептала Саса. – Он – древний чародей. Не обманывайся его внешностью немощного старца. Он купил нас и драконессу, а потом запихнул в свои перстни. Мы служили ему светильниками во время его походов в Хел. Хотя с Ариадной было несколько иначе. Она…
Заметив предостерегающий взгляд драконессы, Саса умолкла.
Итана пробрал холодок.
– Можно каким-нибудь образом освободить других, кого он удерживает в плену? – спросил волк. – Я говорю о мистиках.
– Нет, – тут же ответила Ариадна. Драконесса посмотрела на свое смуглое запястье с клеймом «С. И. Н. М.». Клеймо рабыни. Такие же клейма были у тройняшек. – Как и мы, они – его собственность. Мистик, с которой ты говорил, волчица… – Черные глаза Ариадны вновь стали огненно-красными. – Он ее обожает. Ни за что с нею не расстанется. Во всяком случае, пока она не состарится в своей ванне и не умрет.
Значит, еще несколько веков рабства. У Итана свело живот.
– Пожалуйста, не возвращайте нас обратно, – прошептала Ритни, уцепившись за Малану.
– Тише ты! – шикнула на сестру Малана.
Марк внимательно наблюдал за всеми.
– Вам, девушки, не позавидуешь. Вы не просто рабыни. Вы – украденные рабыни. – Он выразительно посмотрел на Итана. Волк пожал плечами. Он не сожалел о содеянном. – И все же есть законы, касающиеся обращения с вами. Если заявить о порабощении, над вами только посмеются и отмахнутся от ваших претензий. Но если вы сумеете доказать, что с вами дурно обращались, вы получите… возможность быть купленными кем-то другим.
– А как же свобода? – прошептала Саса.
– Это лишь в том случае, если новый владелец отпустит вас на свободу, – печально вздохнул Марк.
– Так выкупи их, и дело с концом, – скрестив руки на груди, заявила Ариадна.
– А как насчет тебя, дорогуша? – промурлыкал Флинн.
Чувствовалось, его влекло к ней, и он ничего не смог с собой поделать.
Глаза драконессы стали красно-малиновыми.
– Тебе, сынок мелкого правителя, я не по карману.
– А ты проверь.
Но драконесса уставилась на экран телевизора, где видеоигра застыла на паузе.
– Астроном… он совсем скверно обращается с мистиками? – спросил Итан.
– Он их мучает, – сухо ответила Ариадна; Ритни пискнула, соглашаясь с драконессой. – Волчица, она – бунтарка. Она тебе не соврала насчет его наказаний. Я годами торчала в его перстне и видела это сама. Он отправляет ее в самые мрачные пределы Хела. Позволяет демонам и их принцам издеваться над нею. Устрашать ее. Астроном думает, что это рано или поздно ее сломает. Но я не уверена.
У Итана словно все внутренности перевернулись.
– И то, что она сегодня говорила тебе про некроманта, – правда, – продолжала Ариадна; услышав слова драконессы, Флинн, Марк и Деклан повернулись к Итану, удивленно морща лбы. – Если хочешь узнать о своем умершем брате, разыщи какого-нибудь некроманта.
Итан кивнул. Драконесса принадлежала к Дому Пламени и Тени, хотя клеймо рабыни и лишало ее покровительства Дома. Она не понаслышке знала о способностях некромантов.
– Раз уж мы укрыли у себя краденых рабынь, нужно устроить девушек со всеми удобствами, – объявил Деклан. – Сегодня вы расположитесь в комнате Рунна. Вторая комната на верхнем этаже.
Тройняшки тут же поспешили к лестнице, превратившись в трех девчонок, взбудораженных новой игрой. Итан невольно улыбнулся. Все-таки сегодня он не зря прожил день, пусть в дальнейшем это и обернется кучей бед.
Ариадна медленно встала. Четверо мужчин тоже встали. Флинн, оказавшийся рядом с драконессой, сказал:
– Ты можешь бежать. Прими драконий облик и улетай. Мы никому ничего не скажем.
Пылающие глаза драконессы вновь стали черными.
– Разве ты не знаешь условий рабства? – Она подняла руку, показывая клеймо, и невесело засмеялась. – Я не могу принять драконий облик, пока он не позволит. И даже если бы смогла, он бы меня выследил в любом уголке Мидгарда.
– Вы телепортировались, – объяснил Кормак.
Спустя час Брайс с Хантом стояли около его койки в медицинском центре города-корабля. Авалленский принц был бледен, однако его жизни ничто не угрожало. Из плеча извлекли все кусочки горсианской пули. Еще час, и он будет как новенький.
Ханта состояние Кормака не волновало. Они зашли сюда только за ответами.
Ангел до сих пор отходил после секса с Брайс, который разметал на куски его тело, разум и душу, но вернул его обратно, не дав переступить опасную черту. Их слияние превратило его магию из необузданной стихии в торжествующую песню любви.
Их энергии слились воедино.
Хант не знал, какими словами описать ощущение магии Брайс, пронизавшей его. Это казалось полнотой жизни и отсутствием всякой жизни, способностью творить, что пожелает, прямо из воздуха, не испытывая ограничений. Как она могла жить с этим день за днем? С ощущением… безграничных возможностей? После их телепортации ощущения померкли, но сохранялись внутри его. Отпечаток ее ладони все еще светился на груди. Малая крупица творения.
– Каким образом? – спросила Брайс.
Она не испытывала ни капли стыда. Даже не покраснела. У койки Кормака они с Хантом появились в голубой форме, позаимствованной в шкафчике шлюзовой камеры. Рунну было несколько не по себе, но Тарион, видя растрепанные волосы ангела и глупое выражение счастья на его физиономии, сказал:
– Ты славно поработала, Длинноногая. Сумела вернуть нашего парня.
Брайс отправилась прямо к Кормаку и рассказала о случившемся в самой что ни на есть куинланской манере:
– Под конец нашего траханья мозги у Ханта отключились. Нам захотелось достичь общего оргазма. Достигли и… вдруг очутились в шлюзовой камере.
Кормак внимательно посмотрел на нее, затем на Ханта:
– Я так понимаю, ваши магические силы слились.
– Да, – подхватила Брайс. – Мы оба светились. Но не так, как он светится во время своих… – Она нахмурилась. – Во время своих извержений гнева. – Она махнула рукой. – Это было похоже… мы оба светились моим звездным светом. А потом вдруг телепортировались.
Кормак что-то пробурчал себе под нос.
– Интересно. Получается, тебе для телепортации понадобилась сила Аталара.
– Я должна воспринимать твои слова как оскорбление? – насторожилась Брайс.
– В каком смысле? – тоже насторожился Хант.
– А в таком, что собственных сил мне не хватает. Только с помощью моего крепкого, сильного ангела.
– Разве это не романтично?
– Я – женщина независимая, – заявила Брайс.
– Это я помню, – негромко рассмеялся Хант. – В таком случае я – нечто вроде магического жетона в видеоигре. Когда ты… используешь меня, ты взлетаешь уровнем выше.
– Самые дурацкие слова, какие я от тебя слышала, – упрекнула его Брайс.
Хант изящно поклонился.
– Получается, магия Ханта служит ключом к магии Брайс? – спросил Кормака Рунн.
– Не знаю, именно ли магия Ханта или просто дополнительная энергия, – ответил Кормак. – Твоя сила пришла из ворот. Ее природу мы не понимаем. Она играет по незнакомым правилам.
– Потрясающе, – пробормотала Брайс и плюхнулась на стул рядом с Рунном.
За окном плескалась вечная черная вода.
Нахмурившийся Хант почесывал подбородок.
– Принц Ямы рассказывал мне о такой возможности.
– О телепортации с помощью секса? – язвительно спросила Брайс.
– Нет, – усмехнулся Хант. – Он говорил, что мы с тобой до конца не знаем возможностей нашей объединенной магии.
– Думаешь, он имел в виду именно это? – спросил Рунн.
– Не знаю, – коротко ответил Хант, заметив беспокойство на лице Брайс.
Им будет о чем поговорить.
– А разумно ли следовать советам принца Ямы? – спросил Тарион.
– Нужно обождать и убедиться в правильности наших догадок, – сказала Брайс. – Проверить, действительно ли наши магические силы… сливаются воедино. Ты как себя чувствуешь? – спросила она у Ханта.
– Прекрасно. Я думал, что сумею сохранить частичку твоей силы, но она исчезла.
– Надо обязательно продолжить исследования, – лукаво улыбнулась Брайс.
– Тебе просто хочется еще раз трахнуть Аталара, – возразил Тарион.
– Думаю, одно другому не мешает, – парировала Брайс.
Хант подошел к ней. Его снедало желание увести ее в тихую комнатку и проверить теорию о слиянии магических сил. Но дверь в палату открылась. Вошла командир Сендес. Лицо русалки было мрачным.
Хант приготовился услышать то, чего опасался сильнее всего: астерии засекли этот громадный корабль и омега-лодки готовы к атаке. Однако взгляд Сендес упал на Кормака.
– Медведьма рассказала мне, что во время операции ты бредил и вспоминал женщину по имени Зофи Ренаст. Это имя нам знакомо. Мы несколько лет подряд слышали о ее работе. Но мне подумалось, что ты должен знать… Несколько недель назад нас отправили в Северное море для спасения агента мятежников. Только добравшись до нее, мы поняли, что это и есть Зофи.
В палате стало пронзительно тихо. Кормак беспокойно сглатывал.
– К сожалению, мы запоздали. Когда наши ныряльщики доставили ее на корабль, Зофи была уже мертва.