– Ай! – воскликнула бабушка Лида, коробку Артюхова отпустила, схватилась за половник. Бабушка Женя чуть не свалилась под тяжестью коробки Артюхова. Пошатнувшись, она затолкала её на полку. А потом села на корточки, перевернула упавшую коробку, из которой всё равно что-то высыпалось, зазвенев.
– Они нападают! – воскликнула бабушка Лида, шагнув назад и выставив перед собой половник.
– Да никто не нападает, – успокоила её бабушка Женя, – это обычные швейные ножницы…
– Как же, обычные!
– И иголки…
– Какие ещё иголки?! Мамочки, бежим отсюда! Они вонзятся нам в лоб!
– Они могут вонзиться только в пятки завхозу, если она сюда босиком придёт и если мы их не соберём. Посвети-ка, Лида. Я не хочу делать нашего завхоза хромоножкой.
Бабушка Женя достала из коробки ёжика-игольницу и воткнула в него все рассыпанные иголки. Положила в коробку вместе с ножницами. И достала какой-то журнал.
– Наверное, эта старушка любила шить, – сказала бабушка Женя задумчиво. – Смотри, это журнал с моделями платьев и выкройками.
– Платьев? – заинтересовалась бабушка Лида. – Я тоже в молодости шила себе платья. Ну-ка, покажи!
Бабушка Женя передала ей журнал, а сама достала из коробки платье. Очень красивое! Голубое, с цветочками. Маленького размера – наверное, детское.
– Тут ещё письмо сверху, – сказала бабушка Женя, – дай-ка фонарик.
Она открыла письмо и прочла: «Дорогая бабушка! Я очень люблю мультфильм про Золушку. Пожалуйста, сшей мне такое же платье, как у неё. Мама сказала, что купила материал и привезёт тебе его в среду. Целую. Твоя внучка Света».
– А чья фамилия на коробке? – сказала бабушка Лида. – Ага, Сергеева! Да, точно, была тут такая старушка. Ей ещё очень нравилось в этом санатории. Говорила, и кормят хорошо, и лечат. У неё ноги очень болели, и ей их тут лечили. Она даже домой не хотела. Там, мол, скучно, дома. Все в школах, на работах. А тут весело. Пообщаться есть с кем. И на шитьё времени полно. В общем, ей тут нравилось. Я её, кстати, понимаю. Мне тоже дома делать нечего. Внуков нет, а дочка в командировках пропадает. Мне Саша тоже вроде всё лечение снял, только гимнастику оставил. А домой всё равно не тянет, тут веселее!
– Хорошо, что не тянет, – тихо сказала бабушка Женя, которая только и мечтала поехать домой. – Жалко, что она платье, как у Золушки, не дошила. Видишь, один рукав короче другого. А то осталась бы внучке память.
– Покажи-ка, – сказала бабушка Лида. – О, так я могу дошить. Тут же проще простого. Даже без машинки, руками. Дошью, и отправим внучке по почте. Вот сюрприз-то будет!
– Правда сможешь? – обрадовалась бабушка Женя. – Вот здорово-то!
– Конечно. Клади в мой пакет. А ты его брать не хотела, пакет-то! – проворчала бабушка Лида. – Нитки ещё возьми и иголки. Да, помню я эту Сергееву. Хорошая была, душевная. У неё подружка была ещё. Как же её звали? А, Мария Никитична! Точно. Ой, у них такая крепкая дружба была. Вот как у нас с тобой. Они даже ушли почти в один день. Друг за дружкой прямо. Сергеева вот шила, а Мария Никитична знахаркой была.
– Какой знахаркой? – удивилась бабушка Женя. – Доктором, что ли?
– Ну, не совсем доктором. Она про травы всё знала. Всё ими лечила. И головную боль, и душевную. Это, кстати, она вылечила ноги Сергеевой. Они так и подружились. Кстати, давай-ка её коробку посмотрим. Может, там какие лекарства интересные остались.
– Зачем тебе лекарства, Лид? – поморщилась бабушка Женя. – У тебя их полная тумбочка. К тому же нехорошо брать чужое. Платье-то мы пошлём внучке твоей Сергеевой. А брать лекарства чужие – плохо.
– Я только посмотрю названия, – оправдывалась бабушка Лида, – и куплю себе такие же, если что-то хорошее встретится. И вообще, ты сама сюда за красками полезла!
– Если мы их найдём, я спрошу завтра у завхоза, можно их брать или нет, – пообещала бабушка Женя и грустно осмотрелась. – Только не очень похоже, что мы их найдём.
– А я вот нашла!
– Краски?!
– Нет. Коробку Марьи Никитичны. Так, посмотрим, – сказала бабушка Лида, открывая коробку, – это у нас что? Ага, корень женьшеня! Так, почитаем, что он делает… Целебные, значит, у него свойства… Улучшает память, снимает боль… А, вот! Замедляет процесс старения! Значит, чтобы не стать старым, надо его употреблять! Слышишь, Жень?
Но в этот момент бабушка Женя отошла от коробки Марьи Никитичны – про лекарства ей было неинтересно. В отсветах фонарика бабушка Женя разглядела мешок в углу. Наклонилась к нему, развязала.
– Да ты послушай, Жень, – не унималась бабушка Лида, – представляешь! Тут этого женьшеня – целая банка! На весь санаторий бы хватило. И все могли бы перестать стареть! Слушай, а если я одна эту банку съем? Может, тогда я помолодею? Ты меня слушаешь, Женя?!
Бабушка Лида повернулась к бабушке Жене, посветила в неё фонариком и чуть не заорала от ужаса. Перед ней вместо бабушки Жени стоял поросёнок и глядел на неё блестящими глазами. Точнее, фигура и одежда у него были человеческие, бабушки-Женины, а лицо, то есть морда – поросячья.
– Женька! – завопила бабушка Лида. – Ты с ума сошла! Ты зачем меня так пугаешь?!
– Прости, – огорчилась бабушка Женя, снимая с головы маску поросёнка. – Просто тут оказалось так много масок, что я не удержалась и примерила одну. Вспомнила, как мы с Тиночкой и Викой показывали маме с папой спектакль «Три поросёнка». А от кого остались эти маски? Тут был какой-то мастер по театральным костюмам?
– Нет, – отмахнулась бабушка Лида, – это к нам приезжали фокусники-гастролёры из города и забыли мешок с реквизитом. У них ещё мешок с бешеным котом был. Знаешь такой? Садишься на этот мешок, и он орёт страшным голосом: мя-а-ау! Ну, то есть там не живой кот, а механизм просто, похожий на кота. Но звучит жутко. Директор вроде искал, искал этих гастролёров, да так и не нашёл. Мешки у него в кабинете стояли. И однажды Антон сел на один из мешков. Тот замяукал, конечно. Бедняга Антон чуть не умер от ужаса.
– А тут и костюмы есть красивые, – сказала бабушка Женя, перебирая вещи в мешке, – и парики… Может, нам спектакль устроить?
– Да ну, никто не согласится. Только Валерьич, может быть. Будет волком в «Красной Шапочке».
– А ты – Шапочкой?
– Нет уж, спасибо. Волк Валерьич меня по-настоящему съест. Мне пока не хочется.
Бабушка Женя улыбнулась, завязала мешок и направилась в другой угол.
– Только осторожно, – предупредила её бабушка Лида, – там что-то тёмное. Может, призрак?
Она посветила фонариком: в углу лежало что-то большое, прикрытое тряпками. Бабушка Женя потянула за одну из тряпок.
– Женя, – позвала бабушка Лида, – ты меня слышала? Осторожнее!
И на всякий случай подобрала половник.
– Жень! Ты оглохла? Осторожнее можно? А если это призрак?!
– Угу, – сказала бабушка Женя и ка-ак двинула «призраку» прямо в левый бок.
– Ой! – воскликнула бабушка Лида. – Что это ты делаешь?
А бабушка Женя стукнула «призрака» в правый бок.
– Что это он? Нападает? – возмутилась бабушка Лида. – Так его, Женя! Так! Правой его! Левой!
И сама, схватив половник, поспешила на помощь.
– Я иду! Женька-а! – воскликнула бабушка Лида, размахнулась половником и, едва бабушка Женя успела отскочить, изо всех сил стукнула по валику. Тюк!
– Ой, Жень, а чего это за подушка? – растерялась бабушка Лида.
А бабушка Женя повернула к ней счастливое раскрасневшееся лицо и сказала:
– Это груша, Лида!
И продолжила молотить. Бабушка Лида во все глаза смотрела, как её подружка лупит по груше. Бац, бац и ещё раз – бац!
– Так ты боксёр? – потрясённо переспросила она.
– Угу, – не отрываясь, ответила бабушка Женя, – ну… любитель! Только это тайна, ага?
– Ага…
Наконец бабушка Женя наработалась с грушей вдоволь. Потянулась, умиротворённо улыбнулась и сказала:
– Вот оно – средство, замедляющее старение!
– Ну и ну, – покачала головой бабушка Лида, – в жизни такого чуда не видела. Чтобы старушка занималась боксом!
– Ой, да что там заниматься, – отмахнулась бабушка Женя. – Хочешь, и тебя научу? Это же одно удовольствие! Будем вместе боксировать. Слушай, пока я сейчас с грушей работала, мне в голову отличная мысль пришла насчёт тех костюмов. Скоро же Восьмое марта и двадцать третье февраля. Мы устроим не спектакль, а выступление старичков и старушек. Нарядимся все в костюмы, в маски… И позовём наших детей. Будем все по очереди выходить. И загадывать друг про друга загадки. Кто отгадает – тому приз!
– Хорошая идея! – одобрила бабушка Лида. – Только можно я твоим родным про бокс загадаю?
– Нельзя! – нахмурилась бабушка Женя. – Это же тайна.
Но потом она вдруг подумала: а если дети узнают, что она боксёр? Вдруг они её сразу домой заберут? И она сможет ходить вместе с сыном Серёжей в спортклуб?
– Ну, или… – начала бабушка Женя. – В общем, я подумаю! Жарко мне после тренировки-то. Я окошко открою, ладно?
Открыла бабушка Женя окошко, в комнату ворвался свежий запах дождя. И тут: бах! Наверху захлопнулась дверь.
– Ой! – воскликнула Лида, – а мы ключ-то и не вынули!
– Как? – ахнула бабушка Женя. – Придётся нам сегодня в подвале ночевать?
Бабушка Лида поглядела на фонарик. С каждой секундой он светил всё слабее и слабее.
– Не хватит до конца ночи-то, – обеспокоенно сказала она и с тревогой оглянулась. – А вдруг эти вещи только и ждут темноты, чтобы на нас напасть?!
– Глупая ты, – улыбнулась бабушка Женя, – неужели ты ещё не поняла? Если вещи и хранят что-то, то только любовь того, кто ушёл. Посмотри на фотографии, на платье недошитое, да хоть на свой женьшень посмотри… И потом, не забывай, что я боксёр, хоть и любитель. Ну? Где у нас пакет с бананами?
– Тихо! – зашептала бабушка Лида и погасила фонарик. – Там за окном кто-то ходит.
Старушки присели у окна на корточки и затаились.
– Надеюсь, твой бокс поможет справиться с призраками, – прошептала бабушка Лида и сжала в темноте руку бабушки Жени.