– Тебе еще пара часов? Могу подождать и пойдем куда-нибудь выпить. Я сегодня свободен.
– Отлично. Я…
Косточки над дверью издали негромкий перестук, что-то в баночках зазвенело. Генри восторженно вздохнул. Заозирался:
– Где он? Я чувствую призрака, но не вижу.
Мэтт видел отлично. Та самая старушка, которую, наверное, скоро можно будет считать хранителем книжного. Она заходила через дверной проем, хотя, конечно, не открывала. Но сейчас не направилась вдоль полок, а сразу к Мэтту. Видимо, при жизни ее лицо очень здорово отражало эмоции, потому что и сейчас казалось живым и… обеспокоенным?
– Меня послали лоа твоего брата, – заявила она.
– Что? – не понял Мэтт. – Такого не может быть.
Старушка даже не делала вид, что слушает.
– Твой брат истекает кровью.
Мэтт вытаращил глаза на призрака. Он понятия не имел, что они могут вот так общаться с лоа. И уж тем более лоа ничего не делали без приказа Даниэля.
Но об этом он успеет подумать позже.
– Тетя, ты на машине?
Вивьен нахмурилась, но ничего не стала спрашивать, видимо, по лицу Мэтта поняв, что всё серьезно.
– Да.
– Отвези меня к Дану.
– Сейчас?
– Срочно!
– Хорошо, поехали.
Мэтт оглянулся на Генри:
– Сможешь подменить меня?
– Я понятия не имею, что делать…
– Генри!
– Да, конечно.
Мэтт уже открывал дверь, чтобы нырнуть в душный вечер, а в голове некстати всплыло то, о чем Мэтт почти забыл.
Он умрет.
Даниэль не был особо сердечным человеком. Он не любил раскрывать эмоции и мысли и делал это иногда, с самыми близкими. После аварии стало хуже, потому что Даниэль превратился в еще более замкнутого. Он как-то признался Мэтту, что порой будто смотрел на себя со стороны или ощущал так, словно отделен от других людей стеклянной стеной.
Врач еще в больнице сказал Мэтту, что отчужденность – это нормальная реакция после произошедшего. Чего точно не смогли бы объяснить врачи, так это лоа. Зато здесь уже неплохо разбирался дед:
– Дан стал ближе к смерти, а значит, к другой стороне. Это и мир лоа.
Даниэль и раньше, бывало, замирал, слушая духов. Мэтта пугали такие моменты, но лоа не были для Дана громче людей. После аварии стали. Несколько раз он слишком глубоко погружался в их мир, слышал только их. Причем ни он этого не хотел, ни лоа, но грань стала… слишком тонка.
Со временем всё вернулось на круги своя, и Даниэль больше не уходил за лоа.
Мэтт вспомнил об этом, когда включил свет в квартире брата и увидел его на полу, прислонившимся к дивану. Его запястья казались развороченными, а кровь… крови было так много! Она заливала пол, смазывала рассыпанную муку со знаками веве.
– Дан! Дан, ты меня слышишь?
Глаза Даниэля оставались открытыми, но он как будто не видел Мэтта, только иной мир, иную сторону.
– Дан!
Без лишних церемоний Мэтт хорошенько встряхнул брата, продолжая звать по имени. Наконец, Даниэль вздрогнул, моргнул, и в его взгляд вернулась осознанность.
– Мэтт?
Даниэль выругался то ли на латыни, то ли на французском, и Мэтт с облегчением перевел дыхание. Вивьен уже стояла рядом, подавая полотенце. Мэтт приложил его к рукам брата, надеясь, что это поможет остановить кровь.
Даниэль зашипел от боли, но не протестовал.
Растрепанный, бледный, с глазами темными, как ночь у корней болотных кипарисов в сине-черной воде.
– В шкафу аптечка есть, – Мэтт мотнул головой. – Наверное, надо в больницу?
Он, черт возьми, никогда не сталкивался с резаными ранами! Как-то вот не приходилось.
– Его там за суицидника примут, – фыркнула Вивьен, проворно доставая аптечку. – Прижимай раны. Если они не слишком серьезные, попросим Ли подлечить. Девочка отлично осваивает магию.
– Неглубокие, – пробормотал Даниэль.
Видимо, он говорил о ранах. Кровь перестала идти довольно быстро, Вивьен принесла воду, чтобы промыть, порезы и правда оказались поверхностными, похоже, Даниэль слишком долго с ними сидел. Вивьен так проворно наложила повязку, что можно было не сомневаться, она-то делала это не в первый раз. Тетя нахмурилась:
– Крови ты потерял много.
В нужный момент, ты сам поймешь когда, езжайте в дом.
– В особняк, – решительно сказал Мэтт. – Нам нужно в особняк. Там не достанут никакие лоа или проклятия. Подвезешь?
– Конечно.
Поднявшись, Мэтт осознал, что бухнулся прямо в кровь, так что теперь она покрывала его джинсы, корочкой запекалась на руках. Даниэля пошатывало, он ничего не говорил, явно чтобы не тратить силы, но, по крайней мере, хотя бы держался на ногах.
Мэтт позвонил Ли уже в машине, не вдаваясь в подробности. Услышав, что нужна ее целительская магия, сестра без лишних вопросов сказала, что выезжает.
– Я в норме, – пробормотал Даниэль.
– Да что ты?
Не ответив, Даниэль склонил голову ему на плечо, а Мэтт подумал, что испачкал кровью всю тетину машину.
– Мэтт, всё нормально, я тут пока не помираю, – негромко сказал Даниэль, когда они поднимались по ступенькам крыльца и Мэтт суетился рядом.
Сказал и тут же едва не свалился. Мэтт помог ему удержаться на ногах и заметил, как открывается входная дверь особняка.
14. Особняк
Мэтт отряхнул руки, испачканные углем, и посмотрел на получившийся рисунок. Хотелось отвлечься, изобразить что-то милое и доброе… но цветок вышел из рваных линий, мрачный и наверняка ядовитый.
Вздохнув, Мэтт отложил его.
В комнате стояла тишина. Мэтт уже и забыл, какой умиротворяющей может быть обстановка дома. Запах дерева и лака стенных панелей, мерное тиканье часов, шелест ветвей магнолий по оконным стеклам. Даже заставленная старомодной мебелью большая гостиная, которая раньше казалась Мэтту напичканной хламом, сейчас создавала впечатление уюта и родных объятий.
Именно сюда они вчера ввалились, когда отец открыл дверь. Именно отсюда широкая лестница вела наверх, к жилым комнатам, куда отправили Даниэля и подоспевшую Ли. Она вытолкала Мэтта, заявив, что он будет мешать.
Мэтт оказался в полутемном коридоре. В комнате у него за спиной остались бледный Даниэль с повязками на руках и решительная Ли, которая уже раскладывала перышки и камни. Внизу слышались голоса, и Мэтт направился туда. В нем бились энергия, паника и ярость, он думал, как будет вопить о проклятии.
С каждым шагом из Мэтта будто выкачивали воздух. Когда он дошел до нижней ступеньки лестницы, то чувствовал себя уставшим и выжатым. Его хватило на то, чтобы опуститься на диван и спросить:
– Что вы знаете о проклятиях?
Оказалось, что в гостиной собрались все родственники, так что в просторной комнате стало тесно. Отец хмурился и задавал практичные вопросы. Тетя Вивьен устроилась на ручке его кресла и молчала с мрачным выражением лица.
Мать, конечно же, начала охать, вздыхать и хорошо хоть не причитать, то есть ровно то, чего терпеть не мог Мэтт. К счастью, дед знал, что в подобных случаях лучше направить энергию Мэри если не на молитвы, то хотя бы на что-то полезное.
– Мэри, будь добра, сделай всем чаю.
Бернард спустился из комнаты, хотя в последнее время всё реже ее покидал. Он слушал в основном молча, думая о чем-то своем. Как подозревал Мэтт, дед, скорее, захочет поговорить с Даниэлем, тот сможет больше рассказать о лоа.
Здесь была даже Амалия, она привезла Ли. Большей частью молчала и нервно крутила кольцо на пальце. Она казалась обеспокоенной, но Мэтт понятия не имел, она волновалась за Дана или – скорее всего – думала, если что-то будет угрожать всей семье, то хоть сама она не Эш, ее дочь уж точно часть Эшей.
Чай оказался весьма кстати. Какой-то легкий, травяной. Правда, он совсем не взбодрил, как рассчитывал Мэтт. Наоборот, он ощущал себя вымотанным.
– Ты можешь отдохнуть в своей комнате, – сказала мать.
Вивьен отправилась на крыльцо позвонить в книжный и «что-нибудь придумать для Адама». Мэтт запоздало вспомнил о магазине и был благодарен тете, что она об этом позаботится. Вскоре вслед за ней ушел отец, наверняка проветриться или покурить.
Пока дед вполголоса говорил с Амалией, Мэтт помог матери собрать чашки и отнести на кухню. Он шел обратно мимо парадного входа и уж точно не думал подслушивать… но дверь оказалась приоткрыта, а тетя Вивьен говорила громко.
– Так много крови… напомнило о Майкле.
– Это совсем не похоже!
Голос отца звучал непривычно резко. Он вздохнул и как-то устало добавил:
– Майкла никто не проклинал, ты прекрасно знаешь.
– Не уверена, что знаю всё.
Мэтт не удивился, что им известно о смерти дяди Майкла больше, чем говорили. И, судя по всему, они видели его мертвое тело. Что ж… похоже, у каждого Эша собственные окровавленные тела, которые снятся в кошмарах.
Ну, кроме, может, матери. Или Иисус тоже считался?
Мэтт понял, что устал и в мыслях его заносит не туда. Тем более он был благодарен матери, что она единственная заметила его усталость и отправила спать. Мать не понимала их, но была внимательна к обоим сыновьям. Даниэлю еще придется терпеть ее заботу и есть супы! Хотя от горячего гамбо и Мэтт не откажется. Завтра.
Амалии в гостиной не оказалось, дед сидел в кресле. Он держал трость с массивным набалдашником, как будто хотел подняться, но позабыл об этом и теперь задумчиво рассматривал стену над камином. Там висело роскошное вышитое полотно с генеалогическим древом Эшей. Мэтт не понимал, что такого интересного может быть в истории или членах семьи, которые умерли до его рождения.
Для Мэтта имели значения те, кого он знал лично.
– Мне кажется, я упускаю что-то важное, – вздохнул Бернард. – А ты чего тут околачиваешься?
Мэтт усмехнулся. А потом у него всерьез спрашивают, в кого его дурные манеры?
– Иду наверх. Составишь компанию?
– Давай. Я немного устал.
После упоминания Майкла Мэтт вдруг подумал, что Бернарду пришлось хоронить и жену, и младшего сына. Мэтту казалось, дед сдал после смерти бабушки. Но на самом деле она ведь умерла всего пять лет спустя после Майкла. Для маленького мальчика это большой срок, но для взрослого мужчины не так много.