Вместо этого Даниэль спрятал зевок в кулаке и понял, что кошмар точно его отпустил, кофе не особо подействовал, и спать тянуло ужасно.
— Слушай историю, Даниэль. Мать рассказывала о черном человеке, который однажды захочет моей крови. Я думал, это сказки, пока не встретил одного негра, он утверждал, что для ритуала вуду ему нужна кровь колдуна. То есть моя. Он был упорен…
Монотонный голос деда убаюкивал, и Даниэль свернулся в кресле, прикрыв глаза. Ветви деревьев тихонько скреблись в окно, будто хотели попасть внутрь, а под старыми отклеивающимися обоями таились лоа, которые тоже прислушивались к историям Бернарда и шелестели собственными.
***
Даниэль проснулся много часов спустя с болевшей шеей, затекшим телом, но на удивление выспавшимся. Настенные часы показывали то время, когда многие уже к обеду приступают, дед похрапывал на кровати. Даниэль осторожно вытащил у него из рук тетрадь и положил на стол вместе с очками. Поправив одеяло, Даниэль тихонько вышел.
В ванной шумела вода, других звуков слышно не было, и Даниэль на всякий случай постучал в дверь. Наверное, не очень хорошо лезть, но в тот единственный раз после травки Айвори штормило и утром, когда он даже на занятия пойти не смог.
Дверь распахнулась, из нее показался пар и голова Айвори:
— У тебя есть одежда? Иначе придется смотреть на мой голый зад.
— Я с тобой жил! Чего я там не видел.
Айвори молча исчез в ванной, но хотя бы не выглядел умирающим от похмелья. Беглый осмотр комода показал, что если Даниэль сегодня же не заедет в свою квартиру за вещами, то с голым задом ходить придется уже ему. Он давно не жил в особняке, так что здесь почти не осталось его вещей.
Подобрав подходящие джинсы и футболку, Даниэль положил их около ванной и спустился на кухню. Пока занимался завтраком, успел позвонить Мэтту, который прислал несколько сообщений, а теперь рассказал всё, что ему удалось узнать.
— Не понимаю! — возмущался Мэтт. — Вот вечно говорят, что надо не скрывать ничего, а сразу выложить. Ну и что? Хоть бы кто мне что рассказал! Как будто я из любопытства спрашиваю о дяде Майкле.
Тосты с громким звуком выскочили, и Даниэль аккуратно уложил их на тарелку.
— Похоже, все уверены, что история дяди Майкла не имеет отношения к настоящему, — сказал Даниэль.
— Думаешь, они правы?
— Не знаю. Карты тоже могут ошибаться. Но чем больше скрывают о дяде, тем больше я думаю, что нам надо выяснить, что произошло.
— Я навожу справки, что там было в официальных отчетах полиции.
— Отлично, — хмыкнул Даниэль, помешивая омлет на сковороде. — Начнем с этого. Дед сказал… у меня создалось впечатление, что Майкл что-то сделал. И был виноват в том, что произошло.
— Сам себе пулю всадил? Сомневаюсь.
— Странная история. Ты говорил с Амалией?
— Не знаю, как к ней подступиться, — признал Мэтт. — Думаю, она будет говорить то же, что и все.
— Надо попробовать.
— Оставлю это тебе. Ты у нас тут спокойный вежливый брат, а меня даже клиенты иногда бесят.
— Иногда?
— Кстати, о них…
Мэтт резко замолчал, видимо, когда в магазин зашли посетители. Гораздо тише он сказал:
— Я сегодня пораньше закончу, встретимся у тебя. Как там Айвори?
— Я с ним еще не говорил.
В этот момент Айвори как раз зашел на кухню, а Мэтт попрощался, чтобы ответить на вопросы покупателей.
— Напоминает семинарию, — улыбнулся Айвори.
Он предпочитал чай, говоря, что ему не особенно нравится вкус кофе, хотя по утрам перед занятиями пил его, как и все остальные, в гостиной. Общежитие в семинарии выделяло каждому по собственной комнате, маленькой, но дающей необходимое уединение и стол для учебы.
Большую часть времени все предпочитали проводить в общей гостиной, где стояли микроволновка с холодильником и диваны. Туда пробирались вечером те, кто умудрялся ускользать из общежития на ночь. Там же с утра встречались перед занятиями. Действительно, почти как сейчас.
Даниэль помнил, как пришел после лоа и Кристофера Янга. Того забрали в больницу, и он говорил, что это несчастный случай. А в ушах Даниэля еще стояли его вопли. То, что сам он технически не коснулся Кристофера и пальцем, делало только хуже.
Его семейное наследие, лоа, которые составляли часть его самого — всё это ради того, чтобы сломать пальцы ровеснику, что распускал сплетни? Даниэлю было противно от самого себя.
В гостиной встретил Айвори, он явно ждал. Сначала попытался напоить чаем, а потом, когда понял, что Даниэль не особо реагирует, потащил его в душ
— Давай, вода смывает лишнее.
Похоже, Айвори считал, что душ помогает привести мысли в порядок. Как ни странно, он оказывался прав, Даниэля тогда отлично встряхнуло. Айвори сейчас тоже выглядел болезненно-помятым, но в целом бодрым.
Лишь его дыхание, как и всегда, звучало хрипло. Но Даниэль знал, что другу не больно, хотя иногда у него возникали сложности с сердцем из-за давней травмы.
В отличие от Даниэля, у Айвори не было проблем с аппетитом, так что он придвинул тосты с омлетом и начал их уминать, запивая горько пахнущим чаем, который оставила Мэри.
Поверх серой футболки болталась небольшая бутылочка, наполненная травами и костями.
— Амулет работает, — заметил Даниэль.
Не хотелось спрашивать Айвори в лоб о том, что же произошло накануне. Возможно, ему не очень-то приятно вспоминать, а спешить им некуда.
— Спасибо, — кивнул Айвори. — Краем глаза мне еще мерещится странное… но к вечеру пройдет. С этой штукой я хотя бы смогу заходить в особняк.
— Добро пожаловать в гости.
Айвори улыбнулся уголками губ, потом сипло вздохнул. Даниэль его не торопил, но они слишком хорошо друг друга знали, чтобы Айвори пытался увиливать.
— Я почти не помню вчерашний вечер, — сказал он. — Вроде бы с кем-то встречался, он расспрашивал… кажется, о тебе. Но я не уверен. Может, это я решил поговорить о тебе. Или мне всё привиделось, как и отец?
Айвори вздохнул и с раздражением повел плечами.
— Как ты нашел меня?
— Ты написал, — ответил Даниэль. — Похоже, вы разошлись с твоим знакомым, но такси ты вызвать уже не смог. Сообразил написать мне.
— Хоть что-то умное за вечер сделал.
— Ты бы не стал сам ничего принимать.
Айвори пожал плечами, но не спорил. Он всегда был менее снисходителен к себе, чем Даниэль к нему.
— Ты вспомнишь, — сказал Даниэль. — После травки тоже пару дней как в тумане ходил, а потом очень даже всё вспомнил.
— Лучше бы нет. А что с проклятием? Выяснили что-то?
— Шарлотта Дюро разложила карты и сказала, нынешняя ситуация связана с нашим мертвым дядей Майклом.
Даниэль ожидал, что сейчас Айвори расспросит о Майкле, но он приподнял брови в удивлении:
— Внучка Агаты Дюро? Магазинчик «Ведьмин двор»?
— Да. Знаешь их?
— Бываю иногда. Забавно, как тесен мир. Тебе об Агате рассказала Анаис?
Даниэль замер:
— А должна была?
— Ну, я видел там Анаис. Кажется, они с Агатой хорошо знали друг друга. По крайней мере, отлично беседовали, и Анаис зашла внутрь.
Айвори опустил голову, старательно собирая вилкой остатки омлета. Они с Даниэлем и правда слишком хорошо друг друга знали, так что недосказанность казалась такой густой, что буквально мешала дышать.
Даниэль молчал. Айвори вздохнул. Он никогда не был хорош в умалчивании деталей, а с Даниэлем так вообще предпочитал откровенность.
— Анаис поздоровалась, но ей было не до меня. Она казалась взволнованной. Я не особенно обратил внимание… в тот вечер вы попали в аварию.
Даниэль окаменел. Айвори нахмурился, явно ощущая напряжение, но не понимая его причину. Анаис интересовалась колдовством, конечно же, она ходила в подобные магазины, в этом не было ничего особенного.
— Я хочу поговорить с Агатой, — сказал Даниэль, сам удивляясь, как сухо прозвучал его голос. — Могу завезти тебя домой.
— Нет уж, я с тобой. И ты еще не завтракал.
Даниэль и не собирался. Только не когда он узнал, к кому ходила Анаис.
***
Конечно же, Даниэль думал о том, что произошло в тот вечер.
Анаис говорила об обрядах и лоа, но Даниэль мало что понял. Ему показалось, Анаис имела в виду, что провела какой-то ритуал, и откат поглотил. Но ему врезалась в память фраза:
— Я пыталась узнать… но это слишком сильные вещи. Возможно, твой дед сможет помочь.
Она к кому-то ходила в тот день с этой проблемой. Тот человек наверняка посоветовал Бернарда. Если бы Даниэль мог узнать, что за обряд проводила Анаис, он бы… понял.
Он спрашивал позже у общих знакомых, в местах, куда Анаис могла бы пойти. Никто ничего не знал. Даниэль по-прежнему не понимал, что произошло, что такого сделала Анаис, что это обернулось в итоге катастрофой.
Он думал об этом так долго, что в какой-то момент понял, если не прекратит, то сойдет с ума. Да, он хотел знать правду. Но она не вернет Анаис. Не перечеркнет ту аварию. Если Даниэль не властен над этим, лучше отпустить, иначе бездна затянет и его.
Но теперь, понимая, что может всё-таки узнать истину, Даниэль жаждал этого. Он ощущал себя застывшим на краю обрыва, балансирующим. И не понимающим, какое именно решение утянет его вниз или назад. Стоит ли ворошить прошлое, или наоборот, знание позволит ему наконец-то отпустить и вздохнуть.
Возможно, всё сразу. Возможно, знание и есть сам обрыв.
Попасть в «Ведьмин двор» быстро в любом случае не вышло. После завтрака Айвори понял, что переоценил себя, и хотя он был готов ехать, Даниэль заявил, что спешки нет, и отправил его отдыхать. Потом Даниэля задержала мать, которая решила во что бы то ни стало сменить его повязки и вообще-то была права. Айвори долго беседовал с Бернардом, который расспрашивал его о деде и, кажется, искренне проникся самим Айвори.
Даже такси ехало так долго, что Даниэль пожалел, его мотоцикл не около особняка.
В итоге на узкую улочке перед дверьми с деревянной вывеской они прибыли только к вечеру. Даниэль даже не удивился, когда оказалось, что внутри толпа, и Агата занята с посетителями. Пришлось под