Вмешался Дэниел:
— А никто и не говорит, что будет легко. Пора прекратить бесконечную вражду в нашем мире. К тому же сам факт того, что Лаусу удалось переманить на свою сторону членов из всех четырех домов, доказывает, что мы можем работать вместе.
— Неплохо было бы трудиться на благо нашего народа сообща, — добавила Калли, — чтобы построить общество, которое не уничтожало бы само себя.
Ксандер уставился на стену. По выражению его лица совсем нельзя было понять ни его эмоций, ни мыслей.
— Думаю, все вы очень наивны. Сотни лет ненависти и распрей не преодолеть одним щелчком пальцев, лишь потому, что мы четверо — лучшие друзья. Или потому, что вы трое нашли своих партнеров. Но я пойду за большинством… готов попробовать.
С этими словами он встал и вышел. Я чуть не поперлась за ним. В основном, чтобы наорать. Мне так нравилась эта группа и отношения между ее участниками. И впервые за много месяцев одиночество отступило. А он портил картину, пусть даже я частично и согласна с ним.
— Мама всегда говорит, что начать изменения легко… Просто решись и сделай первый шаг, — в присущей ей мягкой манере, сказала Майя. — Будь изменением, которого ты хочешь. Сколько угодно мы можем обсуждать то, чего хотим, но лишь мы сами в состоянии этого добиться. Думаю, чего ждет ваш народ — так это объединения младших и старших оверлордов всех четырех домов.
— Наш народ, — напомнил ей Чейз.
Она виновато ему улыбнулась:
— Точно. До сих пор привыкнуть не могу.
— Своих родителей я смогу убедить, — сказал Лексен.
— Я тоже, — добавил Чейз.
Дэниел хмыкнул:
— А я уже старший оверлорд, так что сами знаете, я в деле.
Повисла тишина. Все думали об одном и том же. Ксандер сказал, что не пойдет против большинства, так что, надеюсь, переманить своих родителей на нашу сторону ему тоже удастся.
— Но для начала нужно расшифровать карту и найти камень, так? — спросила я.
По какой-то причине я думала, что раз карта спрятана во мне, со своей частью задачи я должна справиться в первую очередь и понять как ее достать.
— Верно, — сказал Лексен и, все так же держа Эмму, поднялся на ноги. Он аккуратно поставил ее рядом с собой. — Первоочередная задача — обнаружить камень и предотвратить войну и гибель обоих миров. Затем найдем лучший способ изменить общество. Ведь судьба неспроста собрала нас вместе.
Становилось жутковато каждый раз, когда они вот так говорили о судьбе. Я не была религиозной, но верила, что есть силы, более могущественные, чем все человечество вместе взятое. Я постоянно взаимодействовала с Матерью Природой. Просто невозможно оседлать большую волну, ощущать мощь океана и не верить в существование чего-то большего, чем ты.
Все поднялись на ноги, и троица оверлордов наскоро обсудила планы.
— Нужно сообщить нашему народу о происходящем здесь, — сказал Чейз, — думаю, большинству стоит вернуться в Надмир, и лишь некоторым остаться здесь для подстраховки.
— Согласен, — сказал Лексен и повернулся ко мне, — мы позаботимся о твоем друге.
Я благодарно кивнула:
— Спасибо. Док хороший человек. В его жизни уже достаточно трагедий.
— Все будет хорошо, — сказала Эмма, — Даэлайтеры сильны, при необходимости они защитят его.
Лексен согласно кивнул:
— Так, сейчас уже поздно. У вертолета мы должны быть в три утра, так что всем стоит поспать, кто сколько сможет.
Я вымоталась. Еще бы, ведь вся моя жизнь за сегодня перевернулась с ног на голову!
— Надо же, инопланетяне существуют, — под нос пробормотала я.
— Вообще дичь, да? — кашлянула Майя. — Когда папа с мамой рассказали обо всем, я даже подумала, не схожу ли с ума!
Эмма зевнула и потерла глаза.
— А я думала, что это сон. Ну, или, что вместе с родителями сгорела в доме и попала в какой-то странный загробный мир. — На словах про смерть лицо Лексена снова стало страшным. Видимо он даже думать о такой вероятности не хотел.
Калли постаралась немного разбавить тяжесть слов Эммы.
— А я с детства знала. Хорошо, что кроме тренировок мама никуда не выпускала. А то начала бы всем в школе рассказывать про инопланетян, живущих среди нас. Только лет в десять поняла, что не все к таким откровениям готовы.
Я махнула рукой.
— Да ладно. Все дети верят в инопланетян, приведений, монстров и всякое такое. Вряд ли кто-то всерьез поверил в твои рассказы.
Она покачала головой.
— Странно. Это лишний раз показывает, как мало я знаю о детях и дружбе. Ведь до Дэниела лучших друзей, да и вообще друзей, у меня не было. Ну и вас всех, ребята. Благодаря вам я постепенно больше узнаю о людях.
Тогда она, наверное, даже не представляла, что настоящую дружбу с ее безусловной любовью, преданностью и принятием, найти крайне трудно. А она дороже золота.
В моей комнате была кровать, два столика и пара ламп. Прикольных таких, с бледно-голубыми абажурами, с которых свисали побрякушки. Ну а так, комната как комната, смотреть не на что. Нужно было спать, ведь вставать рано. Но как я ни старалась, не могла успокоить мозг. Постоянно прокручивала в голове все случившееся, обдумывала все, что узнала.
Мысли постоянно возвращались к Ксандеру.
Он такой же, как и я. Наконец-то встретила человека, точнее инопланетянина, для которого вода была тем же, чем и для меня. Его народ жил в глубине. Удивительно, но вместо зависти и горечи от того, что я не настолько Роял, чтобы жить под водой, меня переполняла благодарность. Ведь именно благодаря Даэлайтерам мне удалось ощутить то, о чем обычные люди лишь мечтали. Мне всегда нравилось, что я другая.
Но голос надежды все не затыкался: «ты сможешь стать одной из них». Что-то произошло, когда мы с девчонками прикоснулись тогда друг к другу… где-то в глубине души эта связь с ними окрепла.
Наверное, я все же заснула. Коротко, но крепко. Часы показывали час тридцать. Точно знала, что уже не усну.
Хотелось в туалет. Я тихонько пошла в ближайшую уборную. Затем побрела в комнату наблюдения. Все еще спали, так что подожду здесь. Трудно было что-то четко разглядеть в черно-белом зернистом изображении с камер, но я нашла ту, которая следила за пляжем. Хоть так посмотрю на свой океан.
— А ты что здесь делаешь?
Я подскочила на фут, обратно грохнулась на кресло и повернулась к Ксандеру.
— Не спалось, — выпалила я. Сердце грозило вырваться из груди. — А ты чего не спишь?
Свет я не включала, поэтому только когда он приблизился к мониторам, увидела, что на нем только пляжные шорты.
— Нужно поплавать, — в голосе его не было привычной воинственности, — слишком долгое нахождение на суше сводит меня с ума.
Знакомо.
Он повернулся, будто собирался уйти. А я изо всех сил старалась не замечать ощущения покинутости.
Он остановился и хрипло спросил:
— Хочешь со мной?
Я подскочила к нему так быстро, что аж голова закружилась.
— Да, спасибо, — немного задыхаясь, ответила я, — тоже нужно поплавать.
По его загадочному лицу пробежали тени. Не знаю, о чем он думал, но враждебности между нами уже не было. Стоять рядом с ним было почти приятно. Пока он не передумал, я мигом сбросила его штаны, повесила их на ближайшее кресло и вошла за ним в лифт.
Я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу возле входа, пока он внимательно оглядывал окрестности, потом разрешил выйти и мне. Прохладный ветерок принес запах соли и воды. Все собравшееся внутри напряжение исчезло, когда ноги коснулись песка.
— В Надмире нет песка, — тихо сказал он. Мы оба смотрели на черную воду. — Это одна из моих любимых вещей на Земле.
Не нашла, что ответить. Моя тоже. Но если сказать, он взбесится. Вода позвала нас. Я тихонько застонала, когда волны омыли ноги. На несколько градусов холоднее воздуха — моя любимая температура!
— Держись поближе ко мне, — сказал Ксандер, когда вода дошла мне до плеч, — Лаус может оказаться рядом. То, что ты здесь, со мной, уже большой риск.
— Обещаю. Если только акулу не встретим. В океане только их побаиваюсь. И, если что, предпочитаю свалить.
Его глаза метнулись к моей раненой руке.
— В воде можешь ни о чем не переживать. Я позабочусь о тебе.
Его лицо дрогнуло, и он нырнул прежде, чем я смогла ответить. Последовала за ним. Вот бы узнать, о чем он думал. На мгновение показалось даже, что ему не все равно.
Глава 7
Волны сомкнулись надо мной. Включилось ночное зрение. На суше я видела ненамного лучше остальных, зато под водой картинка была четкой.
По дну плясали лучи лунного света. Ксандер ускорился и нырнул глубже. Я старалась от него не отставать. Думаю, он еще сдерживался, ведь вчерашняя встреча доказала, что в скорости мне с ним не тягаться.
Чем дальше от берега, тем чаще встречались разные подводные жители. Будто камень упал с сердца, и я поплыла увереннее. На этот раз дельфинов призывать я не стала, ведь на таком расстоянии они не услышат. Поэтому я послала им любовь — надеюсь, они почувствуют вибрации. Уверена, вода может переносить чувства и эмоции.
Внезапно в голову врезался пузырь. Если бы не вчерашнее знакомство с этими переговорными пузырями, я бы вскрикнула. Ксандер звал их каналами эксприндо.
— Не волнуйся, — раздался его глубокий голос, — но неподалеку от нас акула. Точнее две.
А когда говорят не переживать, становится только страшнее. Крепкая рука схватила меня за поврежденную ладонь, и я дернулась, думая, что это акула. От рывка канал эксприндо лопнул.
Чтобы вздохнуть, я быстренько вынырнула. Всегда боялась, что акулу привлекут мои дрыгающиеся ноги, и она нападет. Глупо, конечно, ведь они редко людей вообще атакуют… но ничего с собой поделать не могла.
Снова нырнула. Никаких признаков морских хищников, лишь несколько рыб-бабочек. И это хорошо, ведь вряд ли бы они появились рядом с большой белой. Так что либо поблизости акулы других, менее опасных, видов, либо они уже уплыли.