— Ну и что Хану тут не понравилось?
— Пока не знаю.
— Может, он на крысу так среагировал?
— Нет. Нужно осмотреться. Можешь подождать меня наверху.
Находиться в подвале Максиму не хотелось, но не до такой степени, чтобы спасаться бегством. Он позволил Еве бродить возле полок, а сам терпеливо ждал у лестницы. Даже здесь, в темном душном подвале, в доме мертвеца, мысль о том, насколько же эта психопатка все-таки красивая, периодически мелькала в голове. Не думать об этом он не мог и не удивлялся себе, а просто принимал как данность.
А вот Ева не обращала на него ровным счетом никакого внимания. Она прошла к дальней стене и там остановилась.
— Здесь. Бери лопату.
— Какую еще лопату? — изумился Максим.
— Обернись. Из предложенных предметов возьми лопату. Иди сюда.
За лестницей действительно стояли садовые инструменты, которых он даже не заметил, — грабли, тяпка и небольшая лопата. Все покрытые паутиной и ржавые, почти слившиеся со стенами. Их только Ева мгновенно распознать и могла!
Он уже привык к тому, что лишних вопросов лучше не задавать, если она призывает действовать. Поэтому он взял лопату и подошел к девушке.
Ева носком ботинка начертила на земле крест:
— Копай тут.
— Это случайный выбор или звезды тебе место указали?
— Не звезды. Доски. Присмотрись.
Пол в подвале был земляной. Тем не менее практически везде под тонким слоем земли находились доски — они чувствовались при ходьбе, выдавали себя звуком.
На месте, которое указала Ева, доски тоже были, но мягкие, подгнившие. Заметить это по их виду было невозможно, а вот если наступить — легко.
— Что за… — только и смог произнести он.
— У меня два варианта. Доски неплохо выдержали испытание временем в целом. Значит, они были хорошо высушены или чем-то обработаны. А эти доски сгнили. Это могли быть другие доски. Или они вымокли.
— Скорее всего, другие… Посмотри, они темнее!
— Они не темнее. — Ева без малейшей брезгливости наклонилась и смела с доски землю: — Видишь? Сама древесина светлая. Темное — это въевшиеся пятна. Думаю, кровь. Очень вероятный вариант. Кровь вполне могла повлиять так на дерево. Если ее было много.
— Ты уверена… ты уверена, что нам стоит делать это самостоятельно?
Максим понимал, что уже начал повторяться в своих вопросах, но избежать этого не мог. Ему вдруг совершенно расхотелось узнавать, что скрывается под землей!
Но Ева была непреклонна:
— Копай. Или дай это сделать мне.
— Может, хотя бы ночи подождем?
— Нет. Сейчас.
Она права, как и всегда. Ночью удрать из поместья незамеченными будет куда сложнее.
Поэтому Максим не стал спорить дальше. Тем более что и копать пришлось недолго: нечто большое, завернутое в плотную ткань, скрывалось в полуметре под землей. Ева, наклонившаяся над свертком, сообщила:
— Кости. Как я и думала. Те, кто их прятал, были не очень осторожны. Но ты будь осторожен. Нам нельзя их повредить.
— Все еще не хочешь хотя бы Марку позвонить?
Ее красноречивый взгляд ответил лучше, чем любые слова. Тяжело вздохнув, Максим продолжил работу. Меньше чем через час все было готово: кокон из темно-зеленой ткани лежал посреди разрытого подвала.
Максим не мог до него дотронуться. Он не знал, страх это, брезгливость или что-то еще, но прикасаться к мертвому телу абсолютно не хотелось. Ева же была верна себе. Она откинула в сторону ткань, обнажив скелет, на котором еще виднелись остатки мышц и одежды.
Парень невольно отвернулся. Ему не хотелось это видеть — да и необходимости не было. Понятно, что это труп, а больше ни на какие выводы у него знаний не хватит! Только новый сюжет для ночных кошмаров появится, а они и так стали привычным явлением после всей этой истории с Ниной.
На этот раз Ева не стала над ним насмехаться. Она была слишком увлечена собственными исследованиями. Но сочла нужным поделиться с ним:
— Это женщина. Скорее всего, жена Мориса. Я делаю ставку на это. Очень много сломанных костей… Тазобедренный сустав весь в трещинах… Возможно, труп повредили при захоронении. Но я предполагаю, что ее пытали перед смертью. Возможно, изнасиловали. Но если это принесло такие травмы, то вряд ли традиционным способом. У меня нет тех навыков, что у моего отца, точно не скажу.
— Знаешь, у тебя навыков все равно многовато! — не выдержал Максим. — По крайней мере, для обычной семнадцатилетней девушки.
— Мои знания мне не мешают.
— И как ты только… А, забудь, не отвечай. Ты лучше скажи, что думаешь об этом. Что это Морис убил свою жену?
— Это вполне вероятно. Его последующее поведение допускает такой вариант.
Тут уже Максим понимал, на что она намекает. После смерти жены охранник начал пить, в подвал больше не спускался. Должно быть, он знал, что там спрятано тело. Однако в ответе Евы прозвучало и кое-что интересное…
— Вероятно? То есть ты допускаешь, что он ее не убивал?
— Я убийства не видела. Поэтому не могу точно знать. Но это мог быть и не он. Я наблюдала за ним, пока он был жив. Недолго, но наблюдала. Он не похож на человека, способного на убийство. Я чую этих людей… Он не один из них. Он мог участвовать в этом, но не один. Или мог не участвовать вообще.
— Но если это все-таки он сделал, появляется мотив для его убийства! Это могли сделать родственники его жены, узнавшие обо всем!
— Обо всем они точно не узнали, раз тело еще здесь, — возразила Ева. — Но есть вероятность, что они узнали о самом факте ее смерти. Возможно, от него. Пьяные много болтают. Только для мести выбор смерти все равно странный. Было бы логичнее убить его тут. Поэтому я бы не спешила связывать смерть охранника и смерть его жены.
— И что теперь? — Максим рискнул снова обернуться на импровизированную могилу, но одного взгляда на истлевший скелет было достаточно, чтобы у него мурашки по коже пошли. — Надо о ней рассказать?
— Если рассказать, возникнет много вопросов. Почему мы здесь? Как нашли ее?
— Скажем правду!
— Правду принимают не всегда. В сущности, ее принимают даже реже, чем ложь. Допустим, Марк и Вика нам поверят. Полиция — не факт. Мы чужие для них. Если мы укажем на этот труп, нас вплетут в эту историю больше, чем мы хотели бы в ней оказаться. Пока обо всем знаем только ты и я, есть шанс оставить все на своих местах. Таким образом, у нас будет возможность выйти из игры по собственному желанию. В любой момент.
Она собиралась охотиться. Максим уже видел это, чувствовал. Варианта у него оставалось всего два: либо принять ее правила и остаться рядом с ней, либо сообщить обо всем Марку и Вике, но потерять ее доверие.
Решение было не слишком сложным. И парень даже злился за себя на это, но ничего поделать не мог.
— Пусть будет по-твоему… Скажи мне, что делать.
— Закопать ее, как было. Она пролежала так много лет. Ее душа может еще подождать. Скоро ее захоронят. Мы же попытаемся разобраться в том, что случилось с ней и ее мужем, самостоятельно.
Глава 4
Аманда определенно любила аксессуары. Это Вика не могла не отметить. Организатор свадеб вообще одевалась стильно, этого у нее не отнять. Но идеальный выбор мелочей и вовсе завораживал. Нежные бежевые перчатки в тон костюма, поверх них — тонкие кольца с цветными камнями. Несмотря на блеск и разные оттенки, не было аляповатости, все находилось в гармонии.
Вообще, рассматривать ее руки было легко — при том, что обе они лежали на руле автомобиля. Правда, внимание Вики они привлекли лишь ненадолго — чисто по-женски отметить удачный выбор. Большую часть времени девушка разглядывала пейзажи, мелькавшие за окном. Провинция поражала, этого не отнять.
А вот сама Аманда восхищалась другим:
— Знаешь, я впечатлена тем, что ты осталась! Если бы со мной такое случилось, я бы мигом вещи собрала и в родную страну отправилась!
— Честно тебе скажу, меня такие мысли тоже посещали.
И не просто посещали, а активно просили их воплотить. История с убийством охранника далась Вике нелегко. Хорошо еще, что их в список подозреваемых не включили! Вот уж где был бы абсурд… Помогло вмешательство Жире, и после нескольких часов допросов их оставили в покое.
Ворота отмыли, явился второй охранник, но спокойствия уже не было. Не убежала Вика лишь потому, что не считала это удачным решением. Напротив, теперь нужно остаться, чтобы посмотреть, связано убийство с ними или это было личное дело Мориса. Ведь если их все-таки втянули в это, демонстративно нанизали человека на ворота их усадьбы, то бежать бесполезно. Антонио Карье лично доказал, что государственные границы — вовсе не гарантия безопасности.
Поэтому Вика решила ждать, жить так, как жила до этого. Следовать своим планам. Не вопреки безопасности, конечно: охрану снова сделали круглосуточной, да и наличие в доме собаки вдруг стало особенно радовать. Однако в остальном девушка не собиралась поддаваться и проявлять слабость.
Вот и сегодня она не отменила запланированную поездку. Марк возражал или просил хотя бы взять его с собой. Но Вика настояла, чтобы он занялся наладкой системы видеонаблюдения в доме и по периметру усадьбы — пока что камеры барахлили.
— Только не говори, что ты вдруг так полюбила этот дом, что совсем не хочешь его покидать! — усмехнулась Аманда.
— Вот уж нет! Историю этого дома я не изменю, а полюбить его с ней не смогу. Это чужое гнездо, да еще и разрушенное… Я бы не смогла жить здесь постоянно. Но мне нравится сценарий свадьбы, который ты придумала. Я хочу, чтобы все именно так и прошло. Поэтому до свадьбы я в Россию не вернусь.
Они с Амандой общались легко и мыслили похоже. Это подкупало, как ни крути. Взаимопонимание с человеком, которому предстоит организовать одно из главных событий твоей жизни, — великая вещь.
Сейчас им предстояло осмотреть место, где пройдет церемония. В старинном здании был когда-то монастырь. Потом, после нескольких лет разрухи, здание реконструировали, превратили в элитный отель, окруженный садами и виноградниками. Места там были удивительно красивые и привлекали в первую очередь молодоженов. Аманда знала владельца отеля лично, поэтому, несмотря на поджимающие сроки, обещала все устроить по высшему разряду.