— Я? — изумленно переспросил мужчина. — Тебя позвал?
— Ну да… — смутилась гостья. — Ты позвонил мне час назад, сказал, что тебе нужно сообщить мне нечто важное и что это не телефонный разговор. Вот я и приехала… Что случилось? А где Вика?
— Вики нет, а я… Селина, ты прости, но я ничего не помню!
Признаваться в этом не хотелось. Ни себе и ни ей — женщине, которую он едва знал. Но другого выхода Марк не видел, он был не в том состоянии, чтобы придумать хоть сколько-то правдоподобную версию.
— Как это — не помнишь?
— Самым банальным и дурацким образом! Я не помню, что было час назад, два часа назад! У меня с самого утра как будто провал в памяти…
Головокружение, до этого отступившее, словно поджидало своего часа, оно навалилось с новой силой. Марк пошатнулся и мог бы даже упасть, если бы женщина не поддержала его под руку.
— Ты такой бледный! — прошептала она. — Надо врача вызвать!
— Не надо! Со мной все в порядке, еще врачей тут не хватало!
— Присесть тебе точно не помешает, пойдем!
Селина закрыла за ними дверь и провела его в гостиную, усадила на диван, сама опустилась рядом. Женщина смотрела на него с тревогой, и Марк ее понимал: ситуация совершенно дурацкая, жалкая… да вообще не пойми какая!
— Ты болеешь? — тихо спросила она. — Только честно скажи…
— Уже не уверен, но еще совсем недавно отрицал бы. Как-то все перепуталось…
— Но ты хотя бы отдаленно представляешь, зачем мне позвонил?
— Не знаю. Честно, Селина, ни малейшего понятия. Я даже не могу сказать, только ли тебе я звонил!
— Думаю, тебе лучше выпить что-нибудь…
— Два стакана воды не помогли, — фыркнул Марк.
— Значит, поищем что-нибудь другое! Да хоть банальное средство от головной боли… Я сейчас.
Он понимал, что это правильные решения и правильные действия. Но оставаться одному почему-то не хотелось. Происходило что-то странное, но что — он понять не мог. Мысли, которые, казалось, только-только прояснились, снова путались. Он не был уверен, что у него сейчас хватит сил спокойно встать с дивана, да и не пытался.
Селина вернулась быстро, но подходить к нему не спешила. Она стояла у дверного проема и смотрела на него. Сквозь какую-то пелену в глазах она казалась нечетким силуэтом. Марк понимал, что его состояние ухудшалось, и уже жалел, что отказался вызвать врача. Он хотел сказать об этом, но не смог, и надеялся, что она догадается.
— Ты еще слышишь меня? — спросила Селина.
Ее голос как будто долетел издалека. Мужчине казалось, что его заперли в аквариум, заполненный водой, а гостья стояла на той стороне, у самого стекла, и наблюдала за ним. Он попытался кивнуть, но не был уверен, что у него получилось.
Было такое ощущение, что он вот-вот потеряет сознание, однако Марк каждый раз зависал на грани. Мир вокруг него то угасал, то снова появлялся, но всегда — затуманенный. Его тело оставалось на том же месте, будто набитое ватой…
Селина подошла ближе, наклонилась над ним. Он видел перед собой ее темные глаза — и на них оказалось поразительно легко сосредоточиться. Остальное пространство оставалось мутным, и только они, эти пылающие темные глаза, смотрелись очень четко.
Женщина что-то говорила ему. Марк отдаленно осознавал, что понимает ее, даже отвечает, двигается, но при этом собственных движений не чувствовал и не фиксировал.
Его сознание возмутилось лишь тогда, когда он понял, что целует ее. Поцелуй был не романтический, а скорее механический — очередное действие, которое надо выполнить. Но так же нельзя! Есть Вика, и… да просто нельзя! Потому что он не в себе, как будто сходит с ума. А Селина видит это, почему она не остановит его?!
Но адвокат, казалось, наоборот, поощряла его… Следующий кадр, дошедший до его сознания, был еще более раздражающим: она сидела у него на коленях, рубашки на нем уже не было, а черные глаза «держали» его взгляд, не разрешая отвернуться.
Это было чем-то похоже на ночной кошмар, неправдоподобный и пугающий в первую очередь чувством беспомощности. Марк не мог и представить, что с ним может твориться такое. Он чувствовал себя пойманным, загнанным… боялся, что вернется Вика и увидит это, боялся что он вообще скоро перестанет воспринимать внешний мир, боялся, что может навредить Селине, если его онемение перейдет в агрессию. Его состояние было настолько парализующе неправильным, что он боялся делать предположения.
А потом все вдруг прекратилось. Селину с него словно ветром сдуло — только что она сидела у него на коленях, и вот уже она сжалась на полу…
Зато кто-то стоит на пороге. Светлая фигура, тонкая, неподвижная. Очень спокойная, словно ничего особенного и не произошло…
«Ева!» — догадался Марк.
Он был рад, что Ева появилась, и вместе с тем смущен тем, что она увидела. Зато сама Ева особо ярких эмоций не демонстрировала. Она стояла, прислонившись к дверному косяку, скрестив руки на груди, и смотрела на Селину. Водянистые глаза встретились с темными, обычное столкновение взглядов. Марк не понимал почему, но чувствовал, что это важно.
Они говорили. По крайней мере, говорила Селина — громко и эмоционально. К своему сожалению и стыду, мужчина все еще не мог понять, что именно она произносит. Ева больше слушала, иногда отвечала. Постепенно, как только он вырвался из плена пылающих черных глаз, слух возвращался, улавливая обрывки фраз.
— …Не понимаешь, с чем связываешься… Тебя бы не трогали!.. Сделать как лучше!..
— Вон пошла, — коротко сказала Ева. — И передай своему хозяину…
Дальше Марк не услышал. Зато Селина все поняла и спорить не стала! Одернув платье, она проскользнула мимо Евы, как крыса, перепуганная кошкой, и исчезла в коридоре. Девушка последовала за ней.
Марк попытался встать, чтобы, если понадобится, помочь племяннице. Но это было слишком самоуверенное действие с его стороны. По сознанию прокатилась волна боли, а потом снова стало темно…
Глава 9
— Оно роскошное, — только и смогла произнести Вика.
Глядя на свое отражение в зеркале, Вика не могла иначе прокомментировать это платье.
Длинное, закрытое, оно идеально сочетало в себе шелк и бархат теплого жемчужного цвета. При этом подчеркивало силуэт девушки безупречно. Расширенный подол позволял свободно двигаться, а вышивка золотой нитью, тянувшаяся от плеча до талии, достойно завершала картину.
— Так и было задумано, — довольно кивнула Аманда. — Это в принципе свадебное платье, но тебе оно подойдет и для репетиции свадьбы.
— Оно слишком дорогое, — покачала головой Вика, осторожно касаясь пальцами золотых листьев. — Не называй мне сумму, иначе я впаду в панику. Оно явно дороже моего свадебного платья!
— Ну и что?
— Как — что? Я себе такое позволить не могу! Да, я знаю, что Сильвия Карье мне много завещала, но… Как это будет выглядеть, если я спущу все ее деньги на какое-то платье?
— Нормально это будет выглядеть, потому что деньги твои. Если бы Сильвия хотела, чтобы ты потратила их на что-то особенное, она бы так и написала в завещании. Но она просто хотела отдать это все тебе, а не своему больному сыночку. Трать на что хочешь! А в данном случае тебе и задумываться не придется. Платье будет твоим на вечер — вроде как напрокат. Какая тебе разница, оно ведь абсолютно новое, а потом вряд ли понадобится!
— Напрокат — звучит более реалистично, — признала девушка. — И о какой сумме мы тут говорим?
— О нулевой.
— Как это?..
— Это платье — работа моей знакомой, которой я помогаю в одном важном вопросе, — терпеливо пояснила Аманда. — Поэтому мне оно достанется со скидкой. Я хочу сама заплатить, потому что это подарок тебе на свадьбу!
— Ты не должна, ты что! Ты и так очень помогаешь мне!
— Не стану отрицать, но и самой мне это задание нравится! Я хочу, чтобы все было так, как я задумала. Мне это редко удается — клиентки попадаются капризные и в итоге добавляют какую-нибудь пошлость вроде ангелочков из гипса или полуголых танцовщиц. А ты ведь со мной не спорила… Я такую свадьбу всю жизнь организовать хотела! Поэтому и сейчас не спорь. Платье будет от меня!
Вика видела, что ее собеседница настроена решительно. Ей только и оставалось что сказать:
— Спасибо… Ты просто ангел какой-то!
— Нет, люблю свою работу — вот и все! А быстро мы с тобой выбрали!
Здесь она не преувеличивала. По магазину девушки бродили не больше получаса. Потом Вике показали это платье, и она поняла — то, что надо! Примерка это лишь доказала.
А ведь изначально Вика вообще считала наличие отдельного платья для репетиции свадьбы ненужной блажью. Как и саму репетицию. Но раз уж репетиция входит в стоимость, можно сходить… А вот вечерних платьев у нее и без того хватает, зачем что-то еще покупать? Однако Аманда была непреклонна — и не зря.
Поэтому их «миссия» на сегодня закончилась быстро, но… возвращаться в усадьбу Вике все еще не хотелось.
— Может, в кафешке посидим? — предложила она. — Вон там, на углу, кажется, очень милое заведение…
— В том, что милое, не сомневайся, могу тебе на основе личного опыта подтвердить. Но… у тебя все в порядке?
При желании Вика могла бы легко скрыть собственные переживания. Однако такого желания сейчас не было. Потому что сомнения, затаившиеся внутри, с каждым днем напрягали все больше. Хотелось выговориться, а подходящего человека рядом не было! Обычно с такими жалобами она шла к Марку, вот только… в данном случае он и стал проблемой.
— Не совсем…
— Тогда нужно обсудить! — поспешила согласиться Аманда. — Оставим твои размеры здесь, платье чуть-чуть подгонят, привезут перед самой репетицией, это нормальная практика.
Оформление заказа заняло совсем немного времени, и через пятнадцать минут они уже сидели за столиком уютного провинциального кафе.
Вике было несколько неловко из-за того, что она собралась обсуждать свою личную жизнь с человеком, которого узнала совсем недавно, — не с подругой даже! В то же время они с Амандой неплохо общались, да и посторонний в некоторых ситуациях способен понять лучше, чем «свой».