Это не обо мне. Я здесь ради Кинга и Саванны.
Я выдыхаю.
И Аспен здесь тоже одна. Так что это не просто я и куча пар. Но…
Я делаю еще одну серию вдохов и выдохов.
Но мы с Аспен не близки.
Она не злая со мной. И она не безразлична ко мне, как раньше. Я даже не могу представить, с какими выносящими мозги вещами ей пришлось столкнуться в последнее время. Но все же…
Я пробовала.
Я очень старалась быть ее сестрой. Так же, как и с Кингом. И они оба добры ко мне. Просто…
Я закрываю глаза.
Я рада, что Кинг нашел Саванну. Они подходят друг другу. И я рада, что он делает это для нее — удивляет ее этой церемонией на восходе солнца. И я собираюсь сегодня повеселиться. Я буду веселиться.
Мне просто нужно перестать надеяться на то, что никогда не произойдет.
Я открываю глаза и оглядываю проходы, соединяющие здания.
И мне нужно, чтобы кто-то еще вышел из своего чертова бунгало, чтобы я не стояла здесь, как будто я единственный человек, оставшийся в мире, в, возможно, самой романтической обстановке на свете.
Это раздражает.
Я беру телефон в ту же секунду, как чувствую, что Доминик отвечает мне.
Большой парень: Ты выглядишь прекрасно.
Каждое слово отзывается эхом у меня в ребрах, знача гораздо больше, чем он мог себе представить.
Я: Жаль, что я не осталась дома с тобой.
Удалить.
Я: Хотелось бы, чтобы ты был здесь со мной.
Удалить.
Я: Спасибо.
Отправлено.
Большой парень: *отправляет фото пустого места в первом классе*
Большой Парень: Я уже зол на того, кто заставит меня встать, чтобы сесть здесь, потому что я знаю, что это будешь не ты.
Я прикрываю глаза от солнца и улыбаюсь телефону.
Я: Просто помни, «Беглец» — под запретом.
Отправлено.
Большой парень: Разумеется. Это наш фильм.
«Ты улыбаешься своему таинственному мужчине?» — удивляет меня Аспен.
Я наклоняю голову набок, откинувшись в кресле, чтобы посмотреть на нее.
Она находится в том же положении, что и я, в нескольких футах от меня, наши лица затенены большим зонтом.
«Да», — признаюсь я.
Аспен поджимает губы. «Чем дольше ты пытаешься сохранить его личность в тайне, тем любопытнее все становятся. А любопытный Кинг может быть крайне неприятным».
Она говорит правду.
«Я просто хочу встретиться с ним лично еще раз». Все знают, что мы встретились в аэропорту и летели вместе. И все гадают, почему я опоздала за багажом. «Если мы все еще поладим после этого, то я сфотографирую его водительские права и отдам их Кингу».
Я даже не жалуюсь на то, что Бо на меня ябедничает.
Аспен откидывает голову назад, закрывая глаза. «Я все равно говорю, что тебе следует позволить Кингу проверить парня сейчас. Никогда не бывает слишком безопасно».
Я издаю мычащий звук, понимая ее точку зрения, но мне нечего добавить.
В отличие от Аспен и Кинга, я не богатая. Я не могущественена. Я просто обычный человек.
Так что никто не нацеливается на меня ради какого-то выгодного брака. Если мужчина женится на мне, он унаследует гарнитур для гостиной из Икеи, дорогой блендер, которым я пользовалась дважды, и сберегательный счет, на который можно купить приличную подержанную машину, но не роскошную.
Мои веки закрываются.
Дом не гонится за мной из-за денег или чего-то еще. И когда я завтра вернусь домой, я сделаю встречу с ним лично, своим приоритетом.
Я: *отправляю фото своих ног между двумя другими парами ног в самолете*
Я: Угадайте, кто забыл выбрать место и в итоге сел в двадцать седьмом ряду?
Отправлено.
Большой Парень: Моя бедная Валентина.
Большой парень: Счастливого Хэллоуина, Коротышка. Скажи, ты наряжаешься ангелом?
Я: Ну, сейчас 8 вечера, и я уже надела костюм.
Отправлено
Я: *отправляю свою фотографию на диване в толстовке с капюшоном и повязкой на голове, которая убирает волосы от маски из зеленой глины на лице*
Большой парень: Ужасно.
Я: Это отпугивает всех детей. Пожалуй, я съем эту миску конфет сама.
Я: У меня грустный день.
Удалить.
Я: Надеюсь, твой перелет в Аризону прошел хорошо.
Отправлено.
Большой парень: Какой-то придурок столкнулся со мной в аэропорту и даже не купил мне печенья.
Большой Парень: Прошла неделя, Ангел. Расскажи мне что-нибудь хорошее.
Я: Пока еще неизвестно, хорошо это или нет, но я собираюсь сесть в самолет.
Отправлено.
Большой Парень: Тот отпуск, который был пару недель назад, уже закончился?
Я: Ха! Хотела бы я вернуться на Гавайи.
Отправлено.
Большой парень: Куда ты летишь?
Я: Вегас. Меня пригласили на девичник в последнюю минуту один из моих коллег. Мы приедем туда сегодня вечером, останемся там на две ночи, а потом вернемся в воскресенье.
Отправлено.
Я: Сделай мои выходные лучше и скажи, что ты сейчас в Вегасе.
Отправлено.
Большой парень: Я сейчас в Вегасе.
ГЛАВА 7
Дом
Моя грудь расширяется, когда я встаю с дивана.
«Позвони Вэнсу», — кричу я Робу, своему заместителю, который сидит за кухонным островом. «Скажи ему, чтобы ехал на аэродром. Я хочу, чтобы самолет были готов через тридцать минут».
Я шагаю к лестнице на другой стороне моего пентхауса. Мне нужно собрать сумку.
«Город для плана полета?» — спрашивает Роб мою удаляющуюся фигуру.
«Вегас».
ГЛАВА 8
Вэл
У меня отвисает челюсть.
Я моргаю, глядя на экран телефона.
Он… Доминик действительно сейчас в Вегасе?
Мое сердце начинает биться быстрее.
Дом в Вегасе.
Черт возьми. Дом в Вегасе.
Мои ладони начинают потеть.
Я снова увижу Доминика. Сегодня вечером.
Я беру Uber и еду в отель, где мы все остановились, и тороплюсь пройти регистрацию, чтобы успеть освежиться в своем номере.
Я не собиралась на выходные с Домом. Я собиралась на выходные с некоторыми женщинами, с которыми работаю. Поэтому мне пришлось выбрать более сексуальный из двух нарядов, которые я привезла, и надеяться, что он будет достаточно хорош для того, что мы в итоге сделаем.
Я разглаживаю руками черную шелковую майку, заправленную в мои широкие черные брюки с высокой талией, которые достаточно длинные, чтобы прикрыть мою трехдюймовую танкетку.
Двери лифта открываются передо мной, и я захожу в него, выбирая первый этаж.
Наша группа договорилась встретиться в вестибюле через — я проверяю телефон — одну минуту. Затем мы собирались пойти через улицу на ужин.
За исключением того, что я собираюсь сказать им, что ухожу.
Потому что Доминик заедет за мной через шестнадцать минут, чтобы я могла поужинать с ним.
Лифт останавливается, я выхожу и сразу замечаю свою группу.
«Эй, Вэл!» — окликает меня одна из женщин.
Мы все работаем в разных городах, поэтому обычно видимся только во время веб-звонков, но все равно все приветствуют меня объятиями.
Мне становится стыдно за то, что я их бросаю, потому что они все такие милые. Но я не чувствую себя настолько стыдно, что упущу возможность увидеть Доминика.
Я поздравляю Бри, недавно помолвленную женщину из нашего чикагского филиала, с предстоящей свадьбой. Затем я решаю сразу же вмешаться, прежде чем кто-либо успеет начать разговор.
«Ладно, пожалуйста, не ненавидьте меня, но я только что узнала, что этот парень, с которым я, гм, общаюсь, сейчас в Вегасе. И я собираюсь пойти поужинать с ним». Я начинаю говорить быстрее, чувствуя себя виноватой и нервной. «Мне очень жаль. Я не знала, что он будет здесь, пока не оказалась практически в самолете. И я действительно хочу его увидеть. И он такой чертовски красивый».
Девушка из Далласа поднимает руки, чтобы остановить меня. «Вэл, поверь мне, мы это понимаем. Хороший член трудно найти».
Мои щеки пылают.
«Но вы же с ним встречались, да?» — спрашивает Бри. «Это не похоже на онлайн-событие, и он просто случайно оказался в Вегасе».
Я прижимаю руки к щекам, чтобы охладить их. «Я обещаю, мы уже встречались».
Первая девушка хихикает: «Да, ты это сделала».
Я переворачиваю руки, надеясь, что тыльная сторона моих ладоней будет прохладнее. «Я могу попытаться найти вас позже», — я делаю нерешительное предложение.
«Ни за что». Бри качает головой. «Расписание на выходные у нас в электронном письме. Ты иди, развлекайся. Если хочешь встретиться, ты знаешь, где нас найти. Но если ты проведешь все выходные, трахаясь с этим парнем, просто дай нам знать, что ты жива».
Я поднимаю руки и обмахиваю ими лицо. Моя маленькая сумочка-клатч колышется от движения.
«Идет», — выдыхаю я. «Не знаю, почему я так нервничаю».
Девушка из Сент-Луиса похлопала меня по плечу. «Потому что свидания — это ужасно».
Я смеюсь. «Вроде так и есть, да?»
Она кивает, и мы все поворачиваемся и направляемся к главному входу.
Они пройдут квартал по улице, а я просто подожду Дома у дверей.
Мы уже на полпути через вестибюль, когда Бри тихонько ругается. «Трахни меня».
Мой взгляд устремляется к дверям.
А в нескольких ярдах от меня, по ту сторону стекла, стоит Доминик.
Мой Доминик.
Мой большой парень.
И черт… Я забыла, какой он большой. Высокий и широкий, и заполняет черный материал своего костюма, как будто это его работа.
Его глаза прикованы к моим. Синева такая ясная, даже на таком расстоянии, что мне хочется бежать к нему. Броситься в его объятия.
Но я этого не делаю.