Скрипнул компенсационный корсет скафандра. Кажется, прошло. «Ты неистовый трус, дружище Хайдаров. Неимоверный трус. А ну сглотни, – право, ты делаешь успехи. Можешь сглотнуть…»
Он прицепил шлем к спинке кресла, улыбнулся Уйму и что-то спросил. Или что-то успокоительное сказал, а Уйм что-то ответил. Сейчас важны были не слова – тон, тембр, поворот головы. Скверный пафос звучал в голосе Гранта Уйма. Демонстративно звучал. Битый лед пополам с битым стеклом.
– Грант! Прикажи, чтобы сюда не входили…
– Нет.
– Да. – Хайдаров наклонился к пульту. – Сядь спиною ко мне. Я приказываю, Уйм!
Наспех надетый «эльф» давил на горло. «О господи, – подумал Хайдаров, – сейчас Оккам и откажется выдать кривые Гранта Уйма». Но знакомый рисунок послушно вычертился на мониторе Оккама.
Грант Уйм сверкнул зубами, изображая улыбку.
– Ладно, куратор. У меня все в порядке.
– Послушайте, Грант, вы же знаете, что отказ от помощи куратора уже говорит о неблагополучии?
– Я не мальчик, – отрезал Уйм, – извините меня – дела… Такэда!
Интерком не ответил. Командир растерянно посмотрел на Хайдарова, и тот понял – можно.
– Грант, вы хотите спать. Вы очень хотите спать. Под веками – песок. Глаза закрываются, закрываются… Вам становится хорошо и прохладно, – говорил он размеренно. – Хотите спать. Глаза закрываются. Вы спите. Спите. Спите…
Командир Уйм честно спал. Хайдаров закатал левый рукав его скафандра, всадил иглу, сдавил шприц-ампулу. Так… Теперь – внимание к деталям… Опустить рукав и будить либо играть в открытую?
«В открытую – всегда лучше. Это – первое. Второе: Грант хотел, чтобы я его переборол. Хотел, правда, бессознательно – но дал себя загипнотизировать в две минуты. То есть сотрудничал…»
– Грант. Проснитесь, – проговорил он.
Командир пошевелился, и в тот же момент Хайдарова буквально повернуло – ему показалось, что на экране появилась звезда. Нет… Под потолком вспыхнула и сейчас же погасла «пчелка» – оранжевая сигнальная лампа, соединенная с объективом корабельного компьютера. Машина наблюдала за ними. По-видимому, не хотела, чтобы они это замечали…
Уйм проговорил:
– Так. Я в порядке. Благодарю, Никола.
– Ты еще не в порядке, – сказал Хайдаров. – Слушай. Твоей вины здесь нет.
– Куратор, вы теряете чувство меры, – холодно сказал Уйм.
– Очень может быть. Но что я знаю, то я знаю. Пассажиров не высадил – верно, и за это будешь держать ответ. А в другом ты не виноват.
– Ты про Шерну?
– Боже мой, конечно нет…
Уйм пронзительно взглянул на него. Растер локоть, отвернул рукав.
– Так. Спасибо. У тебя все? Такэда! Прошу сюда!
Сейчас же всхлипнул люк, сверху вплыл Такэда – отсалютовал шлемом Хайдарову, прыгнул к пульту и несколько секунд висел в позе ныряльщика, рассматривающего дно. Проговорил:
– Блокада по всем статьям. Гравиметры, жироскопы, все диапазоны частот, корпускулярные датчики, микрометеорные датчики. Глухо.
Командир сухо перебил:
– Собирай экипаж. Десять минут обмена мнениями.
В рубку вплывали один за другим, как глубоководные рыбы в темный грот, серебряные скафандры с красными номерными дисками. Отблескивая серебряным и алым в столбе света, падающего сверху, они ловко переворачивались, откидывали кресла, садились. Жермен тут же ухватил Хайдарова за нагрудник скафандра и начал информировать. С тысячью подробностей. Хайдаров покорно кивал, округлял глаза, поднимал брови. Не слушал. Минуту назад он фактически кончил следствие. Силлогизмы выплывали один за другим, как номерные диски на скафандрах, и рассаживались по местам. В тысячный, наверно, раз Хайдаров удивлялся непостижимой механике мозга – самые каверзные построения свершаются в наиболее неподходящие минуты. Теперь ему было непонятно, как такая простая задача могла казаться неразрешимой, – боже ты мой, Шерна ведь был куратор! Он усмехнулся про себя и услышал слова Марселя:
– …форменным образом! Я сразу сказал: у него нет массы – он поворачивал мгновенно, под углом к прежнему курсу!
– То есть как под углом? – очнулся Хайдаров.
– О! Именно! Показать? Оккам, проекцию маршрута НО на орбитальную плоскость! На экран!
На большом навигационном экране вычертилась немыслимая кривая, вернее, ломаная линия – зеленая, яркая. Безупречно сфокусированная, немыслимая. В космосе невозможно просто повернуть, как поворачивает пешеход или бильярдный шар, оттолкнувшийся от борта. Для такого поворота необходимо остановиться, но в космосе нельзя остановиться мгновенно, а любой безостановочный поворот идет по плавной кривой, имеющей радиус тем больший, чем выше скорость. Это азбучная истина. Воплощение столпа столпов – законов сохранения массы-энергии и импульса. А неизвестный объект, НО, поворачивал под углом, чисто и четко, нисколько не притормаживая, – это было видно по толщине линий на экране. Толщина показывала скорость относительно Солнца. Так вот, линия на навигационном экране объективно свидетельствовала, что НО увеличивал скорость в погоне за «Мадагаскаром», а при маневрах поворачивал без радиусов. Оккам показал и маршрутную проекцию лайнера – бледной линией, так что Хайдаров мог видеть всю картину. Вот «Мадагаскар» начал схождение с кольцевой орбиты, а НО, идущий к ней по касательной, ломает курс и бросается следом. Оба увеличивают скорость. Вот место, где «Мадагаскар» дал восемь «же», одновременно повернув градусов на пятнадцать, и НО немедля поворачивает и жмет вдогонку, срезая угол. Срезая угол, представляете?
Значит, гравиметры не врали, показывая, что НО лишен массы, – лишь такой объект может поворачивать под углом. Следовательно, и сейчас они не врут, хотя показывают чепуху – что НО экранирует «Мадагаскар» от земной и солнечной массы. Чепуху, ибо ничто в известной нам части Вселенной не экранирует силу притяжения – ничто, а тем более не объекты, лишенные массы!
Да, вот так… Неудивительно, что все – Жермен, Албакай, Такэда, Бутенко, Краснов и сам Уйм – снова, в который, наверно, уже раз, принялись разглядывать две линии, яркую и бледную, слившиеся в одну там, где НО догнал корабль и был атакован кинжальным ударом плазмы.
– Здесь он прыгнул, – проговорил Жермен над ухом Хайдарова. – Прыгнул, как тигр, и схватил нас. Дал нам поработать плазмой, облизнулся и – опля! Он питается энергией. – Жермен пренебрежительно махнул рукой. – Элементарно, коллега, он питается энергией, это говорю я, Марсель Жермен! Космический тигр, пожирающий плазму. Опля! Он шел к нам. Он хотел посмотреть на нас вблизи, но мы включили двигатели, и он погнался за добычей, вот и все.
Остальные молчали, и каждый молчал по-своему. Раньше Хайдаров ощущал экипаж «Мадагаскара» как плотную пирамидальную группу – несомненно, с Грантом Уймом в вершине. Сейчас он видел сетку вроде эйлеровских графов, разложенную на плоскости. Прозрение не отпускало Хайдарова. Сейчас он мог бы точно и подробно описать химизм собственного мозга, перечислить все вещества, притекающие к гипоталамусу по воротной системе, и разложить по полочкам все сигналы гипоталамуса, передаваемые мозгу, и так далее. Но важней и потому интересней было просмотреть отношения внутри экипажа. И он просмотрел и увидел, что причин для беспокойства нет, люди отлично держат форму, а новая структура отношений вызвана ситуацией, в которой штурманам Уйму и Краснову нечего делать, – из объятий «космического тигра» корабль могут вырвать только инженеры. Сейчас кораблем командовал Такэда. «Что же – спасибо Уйму, подобрал стойких ребят в экипаж», – подумал Хайдаров и потихоньку переместился к шкафчику с канцелярией. Командир сейчас же оказался рядом.
– Пассажирский список, – прошептал Хайдаров.
Командир достал журнал и сразу открыл в нужном месте. «Ясно, Грант. Посидел ты над списком, поразмышлял…» Но Хайдарова интересовал только четвертый уровень. Точнее – люди с Деймоса. Еще точнее…
Такэда говорил:
– Два-три человека мы в состоянии привлечь. Прежде всего Сперантова…
– Сперантов – величина, – сказал Уйм.
– Затем – Стоник, – продолжал Такэда. – Я помню ее докторскую работу. Мыслящий физик…
Хайдаров напомнил:
– Может быть, Юнссона? Кажется, он тоже физик?
– Правильно, – сказал Краснов. – И пилот-виртуоз. Давайте Юнссона, с ним не соскучишься.
– Нет, – резко отозвался Бутенко. – Друг Шерпы. Я против.
– Я забыл, простите, – сказал Хайдаров.
– Что за нежности? – сказал Уйм. – О Шерне мы так и так не разговариваем. Юнссон – не школьница.
– Больше нет физиков? – спросил Такэда.
– Нестоящие, – сказал Бутенко.
– Тогда все. Марсель, поднимай этих троих, – распорядился Такэда. – Мы готовим большой лазер и зонды. Грант, установишь зонды?
– Есть установить зонды, – сказал Уйм.
– Забортные пробы взять вторично? – спросил Краснов.
Такэда что-то ответил. Сейчас придет Стоник, подумал Хайдаров. Со своим космическим снарядом.
Но первым явился Юнссон. «Э-хой, на палубе! Кому тут нужен черный пират, сын греха, божий бич полуденных морей?» Он со свистом пронесся над полом, покрикивая: «Привет, кэп! Привет, Левушка! Ого, кто же это, никак Хайдаров!» Он отлично говорил по-русски и любил этим щеголять. Такэду он похлопал по спине. Уйма – по колену. Всеобщий любимец, удивительно даже, как он мог дружить с Шерной, и стиль у них один…
– А эт-та что?! – Юнссон повис перед навигационным экраном.
– Угадай, о сын греха, – сказал Такэда.
Хайдаров посматривал на них, пропуская через пальцы ленту бортжурнала. Команда держалась отлично, просто великолепно – ни смятения, ни торопливости. Юнссон – высокий, тонкий в кости – был похож на Гранта Уйма. Такое же несколько ленивое изящество, тонкая талия, огромные плечи.
Стоник поздоровалась сдержанно. Албакаю улыбнулась и помахала рукой – он, бедолага, опять сидел один в инженерном отсеке.
Уйм поднялся, постоял несколько растерянно. Хайдаров смотрел, как он в задумчивости оторвался от пола – висел наклонно, как падающая башня, держась коричневой рукой за подбородок, с шлемом, витающим над головой, как нимб. Тем временем в рубке возник Сперантов, известный специалист по магнитогидродинамике, – среднего роста, стандартной наружности, с какой-то особенно стандартной прической. «Эге, – подумал Хайдаров, – тебе и не требуется ничего нестандартного при таких глазах… Такие патологически внимательные глаза бывают только у талантливых людей и у душевнобольных. У людей, носящих свою вселенную в мозгу».