– А теперь подумай о том, что остров хочет тебе сказать, – продолжила Ида.
Затем ведьма зашагала обратно к костру, оставляя Лус сидеть в одиночестве.
Сделав глубокий вдох, девочка сказала себе:
– Отлично, Лус. Смотри! Смотри изо всех сил!
Лус смотрела и смотрела. Она смотрела так усердно, что ей начало казаться, её глаза вот-вот выпадут наружу.
– Сосредоточься! – сказала Лус.
Она изобразила говорящий рот правой рукой.
– Сосредоточиться? На чём? – изобразила девочка. – На том, что ты попадёшь в малышовый класс?
– Нет! Не думай об этом! – воскликнула Лус.
– Просто признай, – поддразнила её левая рука. – Ты никогда не выучишь второе заклинание, следуя урокам Иды.
– Тихо, руки, – сказала Лус.
Девочка собиралась продолжить спор с собственными руками, когда услышала громкий взрыв. Она обернулась и увидела вдали Эмити с палочкой и открытой книгой в руках. Перед ней была дымящаяся колонна, которая взорвалась после заклинания огненного шара.
– Эмити, ужин готов! – крикнула Эмира от костра.
Лус увидела, как Эмити кладёт книгу заклинаний и тренировочную палочку у входа в палатку и уходит прочь, чтобы присоединиться к близнецам.
– Если я хочу быть в одном классе с Эмити, мне нужно учиться магии, как Эмити, – сказала себе девочка.
– Отличная работа, Лус, – ответила левая рука.
– Тсс! – сказала Лус. – Мне не нужно твоё одобрение.
Игрушки – впечатляющая плюшевая армия – сидели в ряд на кухонном столе. Король мельком взглянул в открытую книгу рецептов и взял со стола магическое зелье. Это было то самое зелье, которым Ида оживила овощи.
– Военная дисциплина, кулинария... Я воистину демон множества талантов! – похвалил себя Король. – Всего капелька зелья Иды, и я породил жизнь!
Он пролил зеленовато-голубое зелье на своих плюшевых животных и увидел, как они медленно зашевелились.
– Да-да-да! – закричал Король. – Мои верные солдаты! Добро пожаловать в тренировочный лагерь! Он явно вам нужен! Посмотрите на себя! Драные, потрёпанные, жалкие. А у тебя вообще отваливается пуговичный глаз! Жалкие! Но я сделаю из вас, червей... чуть менее жалких червей!
Король замолчал на секунду, рассматривая плюшевых зверей. Затем продолжил:
– Ваше первое задание – принести мне закуски! Ваш командир проголодался, так что идите и несите!
Игрушки разошлись кто куда в поисках закусок, но Король заметил, что плюшевый медведь идёт в неверном направлении.
– Эй, рядовой Дурачок! – крикнул он. – Закуски в той стороне.
Когда плюшевый медведь развернулся и пошёл прочь, Король сказал новобранцу вслед, что теперь, когда они в тренировочном лагере, Король его перевоспитает. Глаза игрушки вспыхнули красным.
Эмити с близнецами отошли от своего лагеря, поэтому Лус удалось прошмыгнуть мимо них незамеченной. Она подошла ко входу в палатку и остановилась.
Собрав всю свою смелость, Лус откинула полог и взяла тренировочную палочку вместе с книгой заклинаний.
Девочка нашла тихое место, чтобы заглянуть в книгу Эмити. Лус взволнованно пролистала её на страницу, где были инструкции по созданию огненного шара, дополненные магическими пассами, которые нужно было сделать тренировочной палочкой.
Лус не терпелось опробовать заклинание, так что она взяла палочку и вытянула её перед собой. Девочка изо всех сил постаралась повторить движения из книги, создавая круг заклинания. Секунду спустя из палочки вырвался маленький огненный шар, и Лус переполнилась гордостью.
– Я создала магию! Я создала магию! – сказала она. – И рисовать ничего не пришлось! Эта штука просто супер!
Лус приготовилась попробовать ещё раз, когда услышала чей-то голос:
– Стой, где стоишь!
Девочка повернулась и увидела неподалёку Иду.
– Что ты делаешь с этой штукой? – спросила ведьма.
Лус покрепче сжала тренировочную палочку.
– Я делаю магию! А ты чего от меня хотела? Чтобы я съела ещё снега? Или лизнула камень?
– Ладно, возможно, мои методы обучения уникальны, – сказала Ида. – Но и твоя магия тоже. Связь с островом может тебе помочь. А эта палочка – не может.
– Вообще-то, она уже мне помогла! – обиженно сказала Лус. – Просто посмотри, что я могу!
Лус, внутри которой росло негодование, вытянула палочку и повторила магические пассы, чтобы призвать ещё один огненный шар. Палочка дрогнула, когда на кончике появился шар и начал увеличиваться в размерах. Но Лус не заметила, как индикатор заряда на палочке показал, что батарея разряжена.
Ида едва смогла увернуться, когда огненный шар полетел в сторону леса. Вдали раздался взрыв.
Затем громкий рёв.
А потом грохот и звук того, как что-то ломает деревья, заставляя взлетать лесных птиц.
По небу пролетел ползучий зверь, приземлившись прямо перед Идой. Он поприветствовал ведьму громким и страшным рёвом.
– Ты разозлила склизня острозуба, – уныло объявила ведьма.
Глава 10
Внушительный зверь с обожжённой огненным шаром шкурой начал расхаживать перед лагерем, и Ида нахмурилась.
– Ты разозлила склизня острозуба, – повторила она.
– Может, его устроят искренние извинения? – предположила Лус.
Зверь зарычал и уставился на девочку, которая держала в руке ещё дымящуюся тренировочную палочку. Чудовище бросилось к Лус, но Ида успела оттолкнуть ученицу с его пути.
Склизень схватил Иду своей огромной лапой. Пару секунд спустя на холм взбежала Эмити вместе с близнецами. Эмити увидела в руке у Лус свою тренировочную палочку и потребовала объяснений. Но девочка только открыла рот, не в силах подобрать слов. Эмити вырвала свою палочку и книгу у неё из рук.
– Зазнайка, у нас есть проблемы поважнее, – Эмира указала на склизня острозуба, который надвигался на детей. Чудовище до сих пор сжимало Иду в одной из гигантских лап.
– Ого, он такой милый! – воскликнула Эмира.
Они с Эдриком нарисовали круги заклинаний, призывая путы из мерцающего света. Световые лассо обернулись вокруг передних лап склизня, и создание рухнуло на землю. Близнецы тянули за световые путы, пытаясь сдержать чудовище. Но зверь был настолько силён, что начал подниматься с земли.
– Вы его поймали, теперь прикончите его! – сказала Ида.
– Сейчас! – крикнула Эмити. Она попыталась вызвать огненный шар с помощью своей тренировочной палочки, но та только слабо зашипела. Взглянув на неё, Эмити увидела, что батарея полностью разрядилась.
– Ты что, всё потратила? – неверяще сказала Эмити.
– Я... я не знала, – нерешительно ответила Лус.
Эмира и Эдрик крикнули ей, чтобы девочка использовала одно из мощных заклинаний, о которых она говорила. Лус пришлось признаться, что на самом деле она ничего такого не знала.
Склизень острозуб поднялся с земли и вырвал магические путы из рук близнецов. Эдрик и Эмира упали на землю, а чудовище наклонилось, хватая их обоих свободной лапой. Затем зверь развернулся и направился вниз по холму со своей добычей, оставляя Эмити и Лус позади.
Король отдыхал на диване в уютной гостиной Дома совы, окружённый закусками, рядом со своим неожившим плюшевым кроликом Франсуа. Игрушки, в которых Король вдохнул жизнь, вносили в гостиную и раскладывали на диване всё больше угощений.
– Ага, несите ещё! – сказал Король, когда одна из игрушек бросила рядом пачку чипсов. – Ив этот раз не забудьте крендельки.
Король высыпал на кролика несколько чипсов. Всё же управление тренировочным лагерем было тяжёлой работой, и его первый помощник, Франсуа, их заслужил!
Плюшевый медведь, который забрался на диван, увидел чипсы вокруг Франсуа и протянул лапу, чтобы взять несколько себе.
– Эй, эй, – упрекнул его Король. – Рядовой Новичок! У тебя нет закусочных привилегий! Пошёл прочь!
Плюшевый медведь спрыгнул с дивана, а Король продолжил есть. И снова ему не удалось заметить, как глаза уходящей игрушки сверкнули красным.
– Этот малыш слишком устал вести тренировочный лагерь, – зевая, сказал Король. – Так что отбой, сержант Король!
Устраиваясь вздремнуть, он закрыл глаза. Но вдруг почувствовал, как кто-то за ним наблюдает. Открыв глаза, Король увидел плюшевого мишку, который стоял, нависая над ним. Наблюдая за ним. Красными глазами.
– Эй, прости! Не мог бы ты погасить свои гляделки? Я пытаюсь уснуть!
И тут Короля окружили остальные ожившие игрушки.
Теперь их глаза тоже горели красным.
Король задрожал, когда одна из игрушек потянула за верёвочку на спине плюшевого медведя.
– Хочешь обнимашек? – зловеще произнёс мишка.
– Что нам делать? – воскликнула Лус, глядя, как качаются деревья на пути ползучего зверя, который убегал вместе с сестрой и братом Эмити и Идой.
– Я иду за ними, – решительно сказала Эмити. – Ты остаёшься здесь.
– Но зверь забрал Иду!
– А из-за тебя он забрал ещё и моих брата и сестру! – парировала Эмити. – Оставайся здесь. Там ты только пострадаешь.
Затем безо всякой тренировочной палочки она создала заклинание. Юная ведьма наколдовала сияющий пурпурный барьер, окруживший Лус. Барьер был горячим, и Лус отшатнулась, попытавшись к нему прикоснуться.
– Эмити! Стой! – закричала она, но девочке оставалось лишь беспомощно смотреть, как та убегает.
Не зная, что ещё можно сделать, Лус пнула большой камень внутри барьера.
– Ух, этот тупой остров!
Смирившись с судьбой, девочка уселась на камень. Она огляделась по сторонам и увидела, что над островом пошёл снег. Несмотря на обстоятельства, это был прекрасный вид.
– Ты должен был научить меня магии, – грустно произнесла Лус. – Но я никогда не выучу что-то кроме этого. – Она вытащила блокнот и карандашом нарисовала глиф света. Со страницы сорвался и взмыл сияющий шарик. Лус смотрела, как он поднимается всё выше в небо. Девочке казалось, что он был очень похож на звёздочку. В конце концов шар исчез из виду. Но Лус продолжала наблюдать, рассматривая остальные звёзды в небе. Вдруг она заметила, что из нескольких звёзд сложился узор.