Словно по невидимой команде, в один миг, вся армада бронированных воинов двинулась в направлении платформ. Чем дальше они шли, тем четче становился их шаг. Их хаотичные ряды становились более организованными и на платформы ступали уже сформированные шеренги исполинов, чей шаг был настолько синхронным, что его гром разносился по всей окружающей пустыне.
— Док, мы говоры, давай. Миимэ, принимай.
Пара коротких команд от некроманта и под платформами вспыхнул ярко-голубой свет. В один миг песок разлетелся, поднимаясь вверх, а массивные конструкции начали подниматься вверх. Быстрее, еще быстрее. Не одно живое существо не выдержит такого подъёма на ничем не защищенной платформе. Но исполины стояли крепко, даже не сдвинувшись ни на шаг.
— Магнитные захваты активированы — Миимэ снова появилась рядом с командором — Захват объектов успешен.
— Все хорошо — Александр повернулся к по прежнему переживавшей альвийке — возвращайтесь и вы. Мы еще не закончили восстановление вашего клана. Это случится на линкоре. Будьте готовы.
— Слушаюсь — Бель ударила себя бронированным кулаком, отдавая честь командиру — Мы выдвигаемся!
В тот же момент все оставшиеся воины клана Орд быстро, не смотря на свои массивные доспехи, погрузились в челноки.
— Готова к приему челноков — продолжила отчет никуда не пропавшая Миимэ.
— Хорошо, Миимэ, подготовь грузовой отсек, там должно быть убрано все лишнее, а оставшийся на корабле «рабочий» запас морфита и кварца должен быть перевезен туда.
— Будет исполнено. Подготовка челноков окончена. Активирую возврат.
Легкие хлопки еще раз озарили тишину пустыни, и некоторая часть десантных челноков покинула поверхность планеты.
Док был занят, постоянно сверяясь с Миимэ и анализируя отчеты, а вот Леронэ подошла вплотную к некроманту:
— Александр, я так понимаю, настало время сложных разговоров — она кивнула в сторону замерших чуть вдалеке альвов из Княжеств.
— Пока нет. Но настало время их начинать. Пойдем, успокоим наших гостей. Или хотя бы попытаемся…
А успокаивать было кого. Самым адекватным из всех трех выглядел следователь. Кажется, его спасла привычка приписывать любые необъяснимые явления к четким и последовательным фактам. Шин смотрел на подходивших к нему разумных с высокой долей любопытства и спокойствия.
А вот друид был другим. Альв молился. Молился так, как, кажется, никогда еще не молился. И с каждым шагом человека, его молитва становилась громче и истовее. А страх в глазах все более и более всепоглощающим.
Из всех троих только Рен вела себя тише всех. Но это не было показателем характера, скорее стечением обстоятельств. Все произошедшее сильно ударило по девушке. Та присела, прикрыв уши и легонько раскачивалась, тихо всхлипывая. Именно поэтому командор первым делом пошел к девушке.
Он остановился рядом с ней, на что та совершенно не отреагировала.
— Высокая восприимчивость, следствие управления живыми кораблями. Она воспринимает энергии и информацию на более высоком, более «чистом» уровне. Поэтому все происходившее ввело ее в состояние информационного шока. Это легко поправить.
Его рука легонько коснулась плеча альвийки. Ничего не происходило, но поведение девушки изменилось. Она перестала дергаться и всхлипывать, а потом и вовсе затихла. Еще мгновение и Рен вовсе тихонько опустилась на руки некроманта, потеряв сознание.
— Организму нужно время, чтобы все воспринять — некромант аккуратно передал девушку на руки следователю. — Думаю, еще часов семь-восемь она проспит, а потом очнется. Последствий, вредных для организма быть не должно. В любом случае, я постараюсь прибыть к вам на корабль к этому времени и осмотреть командора Рен, раз уж в произошедшем, частично, есть и моя вина.
— Мы с удовольствием примем вас… командор. Нам есть о чем поговорить — Шин кивнул. Было видно, что он с большим удовольствием пообщался бы прямо здесь и количество его вопросов было бы не в пример больше. Но, лежавшая на руках девушка довольно сильно «корректировала» планы следователя. Поэтому альв еще раз кивнул и аккуратно пошел в сторону своих десантных челноков.
А вот друид ненадолго задержался. Он уже не выглядел таких испуганным, да и молитвы читать перестал. Но страх, что теплился внутри его глаз никуда не пропал.
— Ты… Вы… Миф — тихо произнес он, словно пытаясь переубедить самого себя.
Некромант вплотную приблизился к друиду, от чего тот нервно сглотнул и сделал шаг назад. Хищная улыбка «человека» была хорошо видна на ставшем прозрачным стекле шлема. А серебряные глаза на миг снова запылали:
— Миф, что павшая листва и шелест мертвых рощ передает со страхом? — холодный взгляд некроманта промораживал саму душу — Подумай хорошо, что будешь ты говорить и докладывать своим хозяевам, друид. Быть может, миф пусть мифом и останется? Не стоит видеть им и нервничать излишне, еще какую глупость в голову возьмут. Я прав?
— Пр-рав — немело кивнул ему в ответ альв — Но союз был бы…
— Они вогнали в твою шею инопланетную заразу. Пусть не все тому виной, но кто-то есть. Ты уверен, что союз будет так уместен или, быть может, он станет очагом новой войны?
— Не нужно. Я все понял. В-вы… были очень убедительны.
— До встречи на Шелесте, через восемь засов я навещу вашего командора. Проверю ее здоровье. Все равно она не в состоянии управлять кораблем, поэтому мы пока останемся на орбите. Я бы не отказался отдохнуть, а вы?
— Отдых был бы не лишним — уже смелее кивнул друид и низко поклонившись, пошел в сторону ожидавшего его десантного челнока.
— Ну вот и поговорили — усмехнулся некромант.
— Он тебя боится — наконец-то заговорила стоявшее все это время рядом Леронэ — сильно боится. И знает почему.
— Ага, видимо кое-что интересное их архивы все же хранят. Интересное… я бы почитал — командор был в приподнятом настроении.
— У него в глазах читался вопрос «бежать или умереть в бою», а ты хочешь прямо в Круг заявиться?
— Отчего же? Он выбрал правильный вариант, как видишь. Скоро нас ждет поход в гости. Почему бы не попросить многоуважаемого Раниэля поделиться с нами этой информацией.
— Будет цена — Леронэ не отступала.
— У всего есть цена. Остается понять, насколько выгодно будет ее заплатить. Увидим через восемь часов. Сейчас нас ждут другие дела. Вопрос с кланом Орд не закрыт.
— Разве — девушка искренне удивилась.
— Более того, я считаю, что его лишь только открыли. А разве нет? Та часть, что не была за гранью, с каждой минутой приближается к ней, из-за экспериментов рейдеров. Фильтрация их доспехов лишь временная и крайне топорная мера. А те, что переступили грань в данный момент лишь тени, пустые машины. Я удивлен, как Бель вообще смогла зажечь в них искру былого стремления. Нужно не упустить момент, довести работу до конца, окончить огранку.
— Значит по прилету нас опять ждет работа?
— Куча работы — безбашенно ответил Александр и развернулся в сторону собственных челноков.
Прошло не более получаса, как планету покинули все десантные челноки, забрав все привезенное оборудование. А уже через час неумолимые пески скрыли остальное и теперь этот участок планеты ничем не отличался от любого другого на ней.
Грузовой отсек Танатоса. Довольно просторное помещение сейчас было полностью занято. Рослые шеренги бронированных воинов. Они стояли один рядом с другим. Ни шелохнувшись, ни издав ни звука. Лишь у самого входа отдельно расположились выжившие из клана Орд, во главе с Бель.
Помещение было хорошо освещено. Свет ослеплял, усиленный свечением целой горы камней морфита и кварца, лежавших в небольшой транспортной платформе.
— Глава — один из подчиненных тихо подошел к альвийке — Посмотрите туда. Вот они. Двое братьев Орд.
— Бывшие главы клана? — удивилась Бель — Где?
Альв открыл свой доспех и кивнул в сторону. Чуть дальше от основной массы воинов, не входя в общий строй, стояло двое исполинов. Минимум вдвое больше, чем все остальные. Их доспехи были испещрены множественными попаданиями, и даже сила некроманта не смогла восстановить целостность доспехов полностью. Изорванные плащи развивались при каждом движении.
— Они двигались?! — эта мысль пронзила альвийку в тот же момент. Двое воинов развернулись в ее сторону, стоило ей только посмотреть на них. Но дальше ничего не произошло.
— Г…л…а…в…а… — тихий шепот отвлек ее. Бель повернулась в сторону стоявшего рядом подчиненного:
— Что ты говорил?
— Эм… я молчал, глава — непонимающе произнес он.
Но тогда этот шепот…
Бель резко посмотрела на двух исполинов, но те стояли недвижимо, как и все остальные.
Альвийка хотела было подойти к ним ближе. Начала двигаться в их сторону, но шипение открываемых дверей отсека отвлекло всех. В помещение вошел командор, причем сам.
Бель тут же подошла к нему и низко поклонилась, насколько это позволял массивный доспех.
— Белегестел Орд, веришь ли ты мне? — в официальном тоне, не дрогнув и единым мышцей лица, громко произнес некромант.
— Безоговорочно — не задумываясь произнесла девушка слова, что еще пару суток назад не промолвила бы столь уверенно.
— Тогда терпи, глава клана Орд, осталось немного. Вам предстоит два испытания, чтобы восстановить ваш клан — командор говорил это альвийке, но так, чтобы и остальные с клана хорошо его слышали —, пройдите их с честью и ваш клан восстановится. Вы готовы к ним?
— ДА!!! — даже не дожидаясь команды Бель, прокричали все стоявшие рядом бойцы.
— Тогда слушайте меня, гордые воины — глаза некроманта снова засияли серебром — взгляните на себя. Вы слабы. Ваши тела ослабил враг. Наш общий враг. Но вы можете превратить свою слабость в силу, как и следует поступать настоящим воинам. Жизненная сила, энергия, что текла в ваших телах и телах ваших машин была искривлена, извращена рейдерами и их опытами. Этого не изменить. Вы умираете. Но можно поступить иначе. Силу, которой вам так не хватает, можно почерпнуть в ином источнике. Но он изменит вас бесповоротно, всю вашу суть. Если вы достаточно смелы для этого и в ваших сердцах по-прежнему горит огонь мести, то я помогу вам. Так что, требуется ли вам помощь, воины?