Указанный адепт лишь угодливо кивнул, быстренько засеменив к выходу.
– Ничтожества, нацепили больше меня имплантов, так теперь королями себя чувствуют. Ну, ничего, еще настанет время, да, ха-ха-ха, наста-а-анет. Мы еще посмотрим, кто для кого будет по поручениям бегать, посмотри-и-им, ха-ха-ха.
Это было первое, что услышал аккуратно ступавший по отсеку маг. За очередным изгибом разного рода ящиков и другого хлама стоял щуплый паренек и с энтузиазмом резал очередной подвернувшийся под руку хлам плазменным резаком. Каждый разрез сопровождался безумным смехом и обещаниями «что они еще увидят и заплатят».
«Рафаль, левая рука – коммуникатор в ней, не дай воспользоваться. Надо сделать все быстро и тихо».
– Ах-ха-ха, – заливался в очередном припадке парень. И даже продолжал смеяться, когда смазанная тень метнулась к его левой руке и уже через миг та лежала на полу, отрубленная по локоть.
– Что? – только и успел он сказать, когда на правой руке сжались стальной хваткой челюсти ужасного зверя, а горло перехватили, словно стальными тисками, пальцы человека.
И тут адепт увидел глаза схватившего его человека. На него смотрели, словно видели, а может, и правда видели, два серебряных омута, и не было в них того греющего душу света, только космический холод, пробиравший до костей и будивший в душе то давно позабытое чувство, от которого немели руки и подкашивались ноги – страх смерти.
– Нравится мне с вами работать, парни. Нацепили на себя килограммы этого мертвого железа и думаете, что стали сильнее, а у души все меньше якорей, чтоб удержаться в плоти, все сильней стремится она ее покинуть. Хотя какая тут душа, душонка, не иначе. Прям так и хочется взять и вырвать, чтоб не мучилась… – Рука человека немного отодвинулась от горла, не переставая сжимать что-то в невидимой хватке, вокруг адепта появился слабый туман, его глаза закатились, а лицо исказилось в беззвучном крике. – Ну, твоя душонка не выдержит и такого.
Рука мага снова сжимала горло адепта. Сам же адепт уже вовсю рыдал. Но два кинжала глаз заставили его снова замереть в страхе.
– Ну, ничего, ты мне сейчас все расскажешь, расскажешь в любом… состоянии…
И сознание адепта опустилось в пелену боли.
– И где носит этого недоделанного? А-ха-ха, а действительно – недоделанного! – сам пошутил, сам и посмеялся своей шутке негласный глава оставленной в охране четверки, а точнее уже тройки, адептов.
– Да ты же его знаешь, если он вообще найдет что-то, что хоть отдаленно будет напоминать плазменный резак, для него будет подвиг, – угодливо заметил стоящий рядом адепт.
– Да, действительно ты прав, вот поэтому сходи-ка, помоги ему этот самый «настоящий» резак и отыскать.
– Да ну, у нас еще тьма времени до следующей смены, даже он найдет, что нужно, за это время, еще и останется… – начал оправдываться, явно не обрадовавшийся идее таскаться по техотсекам, адепт.
– Это, конечно, так, но у нас-то уже все готово, – заметил главарь, ударив по лицу того самого офицера.
Сам офицер был прикован к стулу. На лице и теле виднелись следы побоев, кровавые потеки, в рот бы запихнут кляп. Но вот глаза – это были не глаза сломленного человека. Нет. В глазах по-прежнему был холодный гнев, так бесивший этих молодых выскочек. Человек явно трезво оценивал ситуацию и свои шансы в ней. Он понимал, что пока у него только два пути – сломаться на потеху этой шпане, в надежде на облегчение пыток, или продолжать копить так бесившую их ярость, ведь если у него будет шанс, хоть тень шанса, то он обязательно им воспользуется и на тот свет отправится явно с компанией, пусть и не со всей, но…
Тихое шипение открывающейся двери прервало размышления всех людей в комнате. На пороге стоял посланный за резаком адепт. Не будь компания раздражена долгим ожиданием, они бы сразу заметили изменения в нем. Но им было не до этого. Их ждали развлечения.
Адепт же был полностью укутан в свой балахон. Даже глубокий капюшон был надвинут на голову так, что полностью скрывал лицо, оставляя видимым лишь край подбородка. Не произнеся ни слова, он двинулся медленной, шаркающей походкой старика к офицеру, сжимая в правой руке какую-то вещь. Саму же ношу опознать было довольно сложно, почти полностью ее закрывал рукав балахона, техотсек же был освещен слабо, лишь в его тупике, где стояли адепты, было много света. Офицер находился меж перемычек отсеков, где стенки были наиболее плотными и звукоизолирующими, но в угоду освещению, поэтому там царил полумрак.
Шаркая и натужно хрипя под капюшоном, бедняжка все-таки доковылял до офицера, который, к слову, как раз был развернут в его сторону. Увидев же ношу, офицер резко дернулся, пытаясь отшатнуться, и промычал что-то в ужасе.
– А-ха-ха, что теперь уже не такой крутой? – посмеялся главарь, решив, видимо, что мужчина увидел резак. – Вот сейчас мы тебя поучим уважению, тогда ты и не так у нас замычишь. Так, забери-ка у этого доходяги резак, он итак уже еле на ногах от поисков держится. Хе-хе, не будем перенапрягать нашего героя.
Один из адептов пошел выполнять его команду. Подошел и протянул руку, ожидая резак. Навстречу ему даже не шелохнулись.
– Да ты не бойся, мы и тебе, хе, немного оставим, – видимо, приняв его бездействие за нежелание отдавать резак, таким образом решил «подбодрить» его адепт. – Да ты уснул, что ли? Эй, ребята, герой так умаялся, что уснул стоя.
В ответ послышался смех остальных двоих. Сам же адепт взял ситуацию в свои руки, а точнее – предмет, резко подойдя и выхватывая его из руки бедолаги. Выхватил и замер в непонимании, которое постепенно сменялось ужасом. Теперь у него было три руки – две своих и еще одна, окровавленная левая рука человека с аккуратным срезом в районе коммуникатора.
– И чего ты застыл, раз взял, то тебе и начинать! – приняв его заминку за замешательство, прокричал главарь, который не мог видеть действий адепта, который все заслонял спиной. Но не это вернуло к реальности парня. Вновь осознавать окружающее его заставил тихий хрип у самого лица. Подняв глаза, он увидел приблизившегося вплотную к нему «недоделанного». И его лицо в задравшемся капюшоне. И закатившееся глаза, так, что видны были лишь белки. И потеки крови из приоткрытого рта.
– Ч-что… – больше сказать он уже не успел.
Существо, что когда-то было таким же, как и он, адептом кинулось на него, намертво вцепившись зубами в горло. И вот уже два тела хрипели и катались по полу.
Плохо рассмотревшие все происходящее два других адепта вяло двинулись их разнимать.
– Не, ну что, вы как дети малые, поругались из-за такой мелочи. Да хватит уже. Да что вы творите, придурки.
В переплетении тел и одежд так сложно было что-то различить. Они наклонились над ними, безуспешно пытаясь разнять. Было сложно и им было не до мелочей, таких, как звуки открывающейся двери, например.
Но вскоре их разняли. Хоть это уже и было бесполезно. На полу лежало слабо хрипящее тело с разорванной шеей.
– Да ты совсем с катушек съехал. Старший сейчас же все узнает. Тебе не жить, идиот! – прокричал главарь, потянувшись к левой руке.
Но его прервал резкий рывок, настолько сильный, что модифицированное тело не выдержало и позорно плюхнулось на пол. И в следующую минуту отсек наполнил хруст перемалываемых костей руки. Частично живых, частично укрепленных металлом. Впрочем, ломались и хрустели они одинаково бодро в пасти огромной черной гончей.
– Зови на помо… – крикнул адепт приятелю, но сразу же замолк, увидев обезображенное тело с отсеченной левой рукой и правой ногой. Впрочем, тело еще живое.
Ну, а неудавшийся посыльный тихо опустился на колени. Его тело начал окутывать едва уловимый голубоватый туман.
– По-моему, я тебя еще никуда не отпускал, – раздался спокойный голос со стороны двери отсека.
К привязанному и судя по всему находящемуся в шоке офицеру не спеша шел человек. Ненадолго остановился, окинул взглядом четыре тела адептов и улыбнулся.
– Чудненько, все протянут минимум полчаса. Ох, и чудесную работенку я вам придумал, ребята. Хе-хе, четыре живых тела с душами, хотя в вашем случае, будь вы даже целыми, все равно это звучит как «четыре души, к черти чему прикрепленных».
«Рафаль, отнеси их в тупик. Лови рисунок. Там же и начертишь, только смотри, чтобы их кровь туда не попала, пока я не подойду. У тебя минут пятнадцать, надо еще успеть провести ритуал, пока доноры живы».
Замерший на пару секунд некромант продолжил движение к привязанному человеку. Подойдя к нему, опустился на корточки, подняв на уровне глаз окровавленный черный кинжал.
– Ну, здравствуй, страдалец, – лицо мага озарила широкая улыбка, – я добрая фея. Ты же был хорошим мальчиком? Ты вел себя хорошо? Ну, тогда держи награду, – и рука мага, с зажатым клинком медленно потянулась к офицеру.
Хм, а пленник оказался не плох. Я уж думал очередной слабонервный, что будет сейчас орать «не убивайте, отпустите». Уж больно парень испугался при виде зомбированного адепта. Хотя… может, тут что-то совсем другое, и я чего-то не понимаю… С чего я так решил? Увидев почти «зомби», парень испугался, очень. Так пугаются только потустороннего, причем «известного» потустороннего. Того, что не остановить обычным способом, безысходности сопротивления. Но вот я стою рядом с ним, держу нож. А у него страха нет. Злоба, презрение. Я вижу, как напряжены его руки, пытается освободиться, но пока тщетно. Значит, не смерти ты боялся тогда воин, но об этом мы поговорим потом. Разрезаю его путы, раз не нападает сразу, то уж потом тем более не нападет. Не убийца, солдат. Смотрит на меня, потирает поврежденные путами руки, молчит.
– Не стоит на меня столь пристально смотреть. Дырок не протрешь, и в то, что это любовь с первого взгляда я тоже не верю. Так что расслабь свои прожекторы и успокойся. Когда я освобожусь, представишься, желательно с упоминанием звания и рода войск, уж в то, что на тебе гражданка, верится слабо, а также расскажешь о местонахождении остальных заключенных, все ли находятся в этом отсеке. Дабы тебя стимулировать на информативные ратные подвиги, скажу лишь, что попытаюсь освободить заключенных и… не только. Так что сотрудничество со мной, думаю, лучше, чем с этими милыми железными болванчиками. У тебя даже есть время подумать, буду занят минут пятнадцать, и в это время совершенно не советую мне мешать.