— Поливая меня водой?
— Был вариант с пощечинами, — задумчиво заметила я.
— Придется сушить обивку, — заметила Лиз, снова осматривая себя и диван.
— Феном, — услужливо подсказала я.
— Лиз, — встрял Марсден, взяв ее за руку и наградив меня многозначительным взглядом. — Что ты имела в виду, когда сказала: «Прошлое не может измениться»?
— А то ты не знаешь? — скривилась она, но руку не забрала, что вызвало у меня очередной приступ ревности. — Вспомни, мы говорили об этом несколько лет назад, и ты сам рассказал мне о проклятии, как и о найденной в подвале записке.
— Этого не было, — заметил блондин, но нахмурился.
— Было. Мы тогда сидели в баре, выпили несколько больше, чем надо, и ты стал откровенным. Как раз в тот день от тебя сбежали очередные рабочие, и ты начал подумывать вообще продать дом. Мы встретились в магазине, — напомнила она. — Пошли перекусить, потом завалились в бар.
Я кипела внутри от ревности и злости. Такие подробности Лиз знать никак не могла. И я была уверена, Марсден, хоть в некоторой степени и псих, но не стал бы распространяться о подобном направо и налево. Таким можно поделиться только с кем-то близким… Но со мной же он поделился. Хотя я не совсем подходящий пример потому, что сама в некоторой степени такая же сумасшедшая. Лиз особенно интересовалась историей семьи блондина, — вспомнила я. Это сейчас мы с ним решили, что она видела сны Алисы, а тогда и столь малой части интереса вполне могло хватить для откровений.
Я прикрыла глаза, чтобы не смотреть на идиллию на диване, внутренне застонала, неожиданно поняв, что Рис вполне мог переспать с Лиз, а потом соврал мне, чтобы выглядеть положительным-преположительным в моих глазах. И это укладывалось в ту схему: сначала Рис крутил с Алисой, потом встретил Элену. Черт. Ревность — крайне неприятная штука. Никогда в жизни я не чувствовала, чтобы душа чуть ли не чернела на глазах.
— Ли-и-из, — протянула я, засовывая бутылку в сумку. — А давай ты нам все же расскажешь, каким образом ты оказалась в курсе таких подробностей о Марсден-Холле и его владельцах?
— А ты не догадалась еще? — усмехнулась женщина.
— Знаешь, — доверительно заметила я. — Мне тоже нравится отвечать вопросом на вопрос, но сейчас не тот случай. Мне…, — я осеклась, взглянув на блондина. — Нам нужен ответ.
— Понятия не имею, о чем ты, — невинно заметила она, а на лице появилась такая довольная улыбка, что все стало понятно.
— Лиз, — вкрадчиво начал Марсден. — Тебе понравился чай? Повторим?
Женщина побледнела, наконец-то забрала свою руку, да еще и отсела подальше от блондина. Мне такой настрой понравился. Даже стало чуть-чуть легче, хотя для полного счастья не помешало, чтобы и Марсден отодвинулся, а не смотрел на нее с такой улыбкой.
И пусть Лиз косилась на него опасливо, она молчала, а значит, подход блондина был неверен. Да, он смог заставить ее нервничать и выбил из привычной колеи, но вот признаться — нет. Припомнив рецепт зелья, что мы сварили с блондином, мне в голову пришла одна идея. Она казалась безумной, но кто не рискует…
Быстро взглянув на Марсдена, я открыла сумку, достала склянку с зельем и бутылку с водой. Глаза Лиз расширились, она дернулась, но блондин удержал ее на месте. А я подошла к столу, взяла стакан и вылила туда оставшуюся воду из бутылки и задумалась… Не доверяя собственной памяти, достала еще и книгу и нашла нужный рецепт.
— Лиз, — спросила, быстро взглянув на нее. — Как ты понимаешь, ждать еще три часа мы никак не можем. Что будет, если увеличь рекомендованную дозу?
— О чем ты?
— Не знаешь, понятно, — вздохнула я. — Ладно, придется рискнуть. Я демонстративно ливанула зелья в стакан, поболтала и подошла к Лиз.
Чувствовала я себя ужасно, особенно, когда Марсден понял меня правильно, зафиксировал Лиз руки.
— Нет, — она стиснула зубы, замотала головой и попыталась вырваться.
Но мне ли не знать, насколько жесткая хватка у блондина, а спокойное выражение лица при этом однозначно пугало. Он вел себя так, словно допрашивать людей для него в порядке вещей. Я нервно выдохнула, подошла ближе и поднесла бокал ко рту Лиз.
— Думаю, хуже не будет, — заметила я.
— Нет, — выпалила Лиз, вновь мотнула головой, отчего я расплескала с треть бокала. — Нельзя превышать дозу, иначе эффект может стать необратимым.
— А говорила, что ничего не знаешь, — заметила я, ставя стакан на столик. — Говорить будешь или испытать на тебе помимо настойки еще и парочку заклинаний?
Я кивнула в сторону книги, и Лиз снова побледнела. Я старалась не показывать вида, что меня удивляет подобное отношение. На мой взгляд, ничего особо страшного от рифмованной страшилки случиться не должно, но самовнушение — великая вещь, а Лиз, судя по всему, накрепко увязла в мистике. Хотя, и я верила во все это, но не до такой степени.
Видя, что Лиз молчит, я вновь прогулялась до столика, взяла книгу, открыла ее и начала делать вид, что изучаю.
— Откуда она у тебя? — нервно спросила она, прищурившись и хорошенько рассмотрев книгу.
— Привет из прошлого, — любезно призналась я. — Ну что?
— Да что б вас обоих, — выругалась она, вздохнула и начала говорить. — Все началось со снов, — мы с блондином невольно переглянулись. — Я видела в них женщину, которая рассказывала мне много всего интересного, потом и вовсе начала учить магии. Заинтересовавшись вопросом, я принялась искать сведения и в реальности, но на проверку они оказались популистской ерундой. Но то, что я узнавала во сне — действительно работало. Деньги, любовь, уважение.
— Не заметно, учитывая твое место работы, — усмехнулся блондин.
— Здесь источник силы, — Лиз наградила Марсдена победным взглядом. — Это дом одной из сильнейших ведьм того времени. Даже стены здесь пропитаны магией.
В этот момент мне хотелось хмыкнуть самой, но улыбка пропала, стоило взглянуть на серьезное лицо Лиз. Поэтому я сочла за умное просто поверить ей на слово и со временем разобраться, что к чему. Хотя удержаться от комментария я все же не смогла:
— Это тебе ведьма из снов посоветовала здесь жить? — поинтересовалась я.
— Да, — с вызовом заявила Лиз. — Она же и рассказала про Марсден-Холл и ту историю, что произошла в его стенах. А так как, отныне я являюсь ее наследницей, то должна была сделать все для повторения витка спирали.
— И что произошло в стенах моего дома?
— То, что нельзя исправить! — чуть ли не вскрикнула Лиз, а потом вдруг захрипела и повалилась на диван.
— Опять?
Я поморщилась и оглянулась в поисках средства для очередного, приводящего в сознание, легкого душа, но ничего не нашла. Вздохнув, я решила прибегнуть ко второму озвученному средству. Подошла к Лиз, хорошенько ее потрясла за плечо, а когда это не подействовало, несильно похлопала по щекам. Она снова застонала и открыла глаза.
Переглянувшись с Марсденом, который никак не отреагировал на мои силовые методы ни в тот раз, ни в этот, я снова передала ему инициативу в плане допроса. Но если до обморока Лиз довольно охотно говорила, то сейчас она усиленно молчала, а потом и вовсе согнулась и спрятала лицо в ладонях.
Я растерянно смотрела на блондина и все сильнее чувствовала себя извергом, который издевается над бедной девушкой, впрочем, Марсден тоже стал казаться монстром. Чувство вины пришло неожиданно, осталось и никуда не исчезало.
— Лиз, — как можно мягче позвала я ее. — Мы не причиним тебе вреда, но нам нужна правда.
— Неужели непонятно, — она подняла на меня испуганные заплаканные глаза и прошептала. — Я не могу ничего сказать. Она не даст.
— Кто она? — смотря на Лиз, я начала осознавать, что проблемы с головой вовсе не у нас с Марсденом.
— Она тебе не ответит, — блондин поднялся с дивана и подошел ко мне. — Все слишком далеко зашло, так, Лиз? Ты уже не можешь ничего сделать, лишь живешь так, как тебе говорят, а собственные желания давно ушли на второй план.
Лиз кивнула, а я уставилась на Марсдена. Его слова… он говорил так, словно испытал подобное на собственной шкуре.
— Знаешь, что помогает в таких случаях? — Лиз потрясенно и с надеждой посмотрела на блондина. — Попробуй экстремальные виды спорта. Здорово проветривает голову. Пошли, — бросил он мне.
— Подожди, — я снова открыла книгу и нашла то заклинание, что приметила, еще когда мы ехали в Харфорд.
Лиз смотрела настороженно, я чувствовала себя глупо и неловко, но… Просто напомнила себе, что магия существует, необходимое заклинание обязательно сработает, а один взгляд на блондина придал уверенности в себе. Губы сами произнесли слова, а когда я закончила, Лиз снова отключилась.
Марсден никак не прокомментировал мои действия, несмотря на то, что я еще в машине сказала ему, что хочу сделать. Тогда он согласился, а сейчас просто взял за руку и практически потащил вон из архива. Я молчала, пока мы не отказались в машине, но стоило ему меня в нее усадить, как возмутилась:
— Это что такое было?
— Не знаю, как далеко она зашла в своих экспериментах, но отныне она не живет своим умом, — тихо сказал блондин. — Это как зависимость, наркотическая, алкогольная или типа того.
— Говоришь со знанием дела?
— Именно. Я уже рассказывал, что долгое время жил снами своего предка. В чем-то его опыт здорово помог, например в бизнесе. То, как поступал Рис, не потеряло своей актуальности и на сегодняшний день. А теперь представь, что однажды ты ловишь себя на мысли, что от тебя прежнего ничего не остается. Ты копируешь не только особо удачные находки, но и слабости, и вредные привычки. Рис курил, я начал тоже, он менял женщин, и я не мог остановиться. Да что там! Я даже сексом начал заниматься так же, как и он. Поэтому, твоя просьба тогда… Но это уже не важно. Совершенно неожиданно я нашел способ избавиться от тумана в голове. Экстрим, он действительно прочищает мозги, вот только, и на эту адреналиновую иглу подсаживаешься только так. Сейчас я справился и с этим, но все равно скучаю по острым ощущениям.