Хотелось остановить Риса и Элену, сказать, что я передумала, но не смогла. В конце концов, на кону стояла не только моя жизнь, но и Марсдена. Он тоже ведь согласился. Но как перестать испытывать это невыносимое чувство стыда и просто осмелиться посмотреть в сторону кровати?
— Лена, — услышала я, а затем и почувствовала, как дух Марсдена оказался рядом. — Посмотри на меня.
— Не могу, — прошептала я. — Это все слишком. И пошло…
— Я уже говорил, в любви не бывает ничего пошлого.
— Знаю, что ханжа, — пробормотала я. — Но ничего не могу с собой поделать.
Эх… Если бы поводок был хоть немного длиннее, чтобы мы могли находиться за дверью, я бы воспринимала все намного легче. Наверное… И я осознавала, что, видимо, это та плата, которую мы с блондином должны заплатить, чтобы освободиться от влияния прошлого на нашу жизнь. Но… Всегда было «но». Если Рис и Элена, укрытые магической туманной завесой, любили друг друга, использовав представившийся шанс, и не обращали на нас никакого внимания, словно мы не существовали, то я чувствовала себя дико неловко, ощущая весь накал их эмоций. Но впервые с того момента, как я вляпалась во всю эту историю, я не хотела подсматривать. Это казалось кощунственным и неправильным. И мне было дико стыдно, что я вынуждена находиться рядом.
— Марсден, я не могу, — умоляюще посмотрела на блондина. — Мы словно присутствуем на таинстве, которое не должны видеть. Мы и не видим, но черт, я же все чувствую!
— Лена, я понимаю тебя, хотя и сам ничего не могу поделать. Смотри на меня. Не отводи взгляда. Просто будь рядом, тогда и я смогу выдержать эту пытку, — тихо попросил Марсден. — Но мы не можем вмешаться и помешать тому, о чем они так долго мечтали. Это будет… неправильно.
— Только это меня и останавливает.
— Лена, — позвал блондин, подошел вплотную и осторожно обхватил ладонями мое лицо, вынуждая смотреть только на него. — Я здесь, рядом. Всегда буду! Ты не пожалеешь ни о чем, просто будь со мной. Если не хочешь жить здесь, я все пойму, но не уходи. Я так сильно люблю тебя, что это сводит с ума. И дело вовсе не в проклятье или том, что Далтон подталкивал нас друг к другу. Я уверен, наша встреча из тех, что предопределены судьбой и, имея перед глазами пример наших предков, которые не смогли полностью доверять друг другу, мы не должны повторить их ошибок. Только от нас зависит, каким станет наше будущее, а мне хочется, чтобы оно было совместным, долгим и счастливым. Лена, я хочу тебя всю без остатка, любить тебя, видеть каждый день, а ночью держать в своих объятиях. Хочу от тебя детей, вместе их растить. Я готов принять все твои странные привычки, готовить для тебя мясо и дарить ирисы. Я понимаю, ты можешь мне не верить, я бы и сам себе не поверил, но это правда. Ты мне нужна. Вся и навсегда. Я не могу потерять тебя! Это почти случилось дважды. Можешь считать меня слабым, но я не вынесу этого еще раз.
— Марсден, — всхлипнула я, не просто пораженная, а оглушенная его признанием. — Я тоже тебя люблю и до сих пор не могу поверить, что такой мужчина, как ты, и со мной…
И все, слова закончилась. Я позорно разрыдалась, пряча лицо у него на груди и вцепившись в его одежду, машинально отметив, что чувствую его, словно мы и не духи вовсе. Марсден гладил меня по голове, шептал нежные слова, целовал то волосы, то висок. Не знаю, сколько все это заняло времени, но, когда я успокоилась, и посмотрела на блондина, он словно только этого и ждал, вновь взяв в плен мое лицо, начиная покрывать его поцелуями, заставляя забыть, что в комнате есть кто-то еще. И мне стало легче. Я действительно полностью растворилась в ощущениях невероятной нежности, заботы и любви. Словно вернулась та ночь у камина, когда я чуть не погибла.
Только поцелуи, легчайшие прикосновения, целомудренные ласки. И хотя я все равно я ощущала, Элена сейчас испытывает невероятное счастье. Это примиряло меня с происходящим и помогало отстраняться, словно мне не было до этого совершенно никакого дела. Я видела только Марсдена, любила его, растворялась в нем. Мы потеряли счет времени и очнулись только, когда за окном забрезжил рассвет. Я посмотрела в сторону кровати, но не увидела никаких горячих сцен или их следов. На кровати просто спали двое, так похожие на нас с Марсденом. Рис нежно обнимал Элену, а она доверчиво прижималась к нему. Они действительно были единым целым и, видя их в наших телах, я подумала, что хочу каждое утро просыпаться и наблюдать, как первые лучи нового дня пробиваются через плотные золотистые шторы, освещают кожу моего любимого мужчины, добавляют теней на лицо. А потом я вдруг увидела, как открывается дверь, и в комнату, держа в руках плюшевого мишку, заходит девочка лет пяти и решительно залезает на кровать. Мужчина просыпается, осторожно отодвигается, давая дочке места, и при этом прижимает палец к губам, призывая не будить женщину. А я смотрю на белокурого ангелочка. Она такая же светленькая, как и Марсден, а когда она почему-то смотрит в мою сторону, я вижу глаза. Такие синие, словно два кусочка ясного летнего неба. И не могу понять, цвет как у меня или у Элены… Неужели, я все же унаследовала от прабабки дар и вижу кусочек будущего, а пара, спящая на кровати вовсе и не Рис с Эленой, а мы с Марсденом?!
В этот момент я почувствовала, как меня изо всех сил тянет обратно в собственное тело. От испуга я зажмурилась, а когда решилась открыть глаза, то поняла, что сижу на кровати, меня обнимает Марсден, а спальня наполнена рассветным розоватым светом, проникающим через незанавешенное окно.
— Лена, — прошептал он и с силой сжал меня руками. — Его больше нет, я свободен.
Я ничего не ответила, полностью завороженная совсем другим зрелищем. В единственном месте спальни, где еще немного сохранилась тень, стояли Элена и Рис. Они были такими же молодыми и счастливыми, как в вечер помолвки. Рис нежно обнимал прабабку, поглаживал ее плечи, то и дело целовал. И они улыбались. От них исходило такое ощущение счастья, что я кожей ощутила, что прошлое больше не довлеет над всеми нами, проклятия нет, а души готовы уйти…
— Спасибо, — тихо сказала мне Элена и взглянула на Риса. А он воспользовался моментом, поцеловал ее и только потом посмотрел на нас.
— Прости еще раз, — я невольно кивнула. — Береги ее, — это уже он коротко бросил Марсдену, кивнув на меня.
— Не сомневайся, — в том же тоне ответил блондин.
И они ушли. Просто прошли через дверь, а через мгновение показалось, что это были просто последние ночные тени, которых изгнало всходящее солнце. Но я не собиралась забывать про все, чтобы не повторить этих ошибок самой.
Что-то впилось в бок, а когда я повернулась, увидела фамильное кольцо Марсденов. То самое, что когда-то Рис надел Элене на палец. Бросив растерянный взгляд на блондина, я заметила, что и он смотрит на него с потрясением. Чтобы не думать о новой странности, ведь я точно помню, что кольца здесь раньше не было, и не в силах оставаться на месте, я вскочила с кровати, распахнула дверь и бросилась в коридор следом за призраками.
— Ты куда? — крикнул Марсден, а потом помчался следом.
Я не понимала, что заставило меня сорваться с места, и куда именно бежала. Просто знала, надо поторопиться, чтобы увидеть еще одно чудо. И я его увидела, когда оказалась в одной из комнат на той стороне, что выходила в сад.
Из окна прекрасно был виден вход в лабиринт. Я видела каменный барельеф, тисовые арки, но внимание привлекло совершенно другое. В тени деревьев, словно прячась от рассветных лучей, находились трое: Рис, Элена и Далтон. Лорд Марсден нежно обнимал свою любимую и о чем-то говорил дворецкому. Последний улыбался, кивал и, вдруг, повернул голову в мою сторону. Следом за ним повернулись и Рис с Эленой. Прабабка помахала мне рукой, Рис склонил голову, а затем, пожал руку Далтону, еще сильнее прижал к себе Элену, и они скрылись в лабиринте. А Далтон… он остался и направился в сторону дома.
— Ты что-то понимаешь? — задумавшись на мгновение, спросила я Марсдена.
— Они ушли, — тихо сказал он, крутя в пальцах кольцо. — А Далтон, видимо, решил остаться.
— И что мы будем с ним делать?
— Лена, я хотел тебя спросить…
— Леди, ничего, — раздался голос дворецкого позади, причем так неожиданно, что я подпрыгнула, а Марсден замолчал. — Я — хранитель дома. Сам выбрал такую судьбу и буду счастлив, если вы разрешите мне остаться и дальше заботиться о вас. Я не причиню вам беспокойства, просто буду хранить дом и ваше счастье.
— Я не против, — пробормотала я. — Хотя этот вопрос решать не мне.
— Но нам, — поправил меня Марсден. — Оставайся, Далтон. Мы будем рады.
— Спасибо, — дворецкий низко поклонился и растаял в воздухе, оставив нас с Марсденом в состоянии полного изумления.
— Пойдем, — потянул меня блондин обратно в спальню, и я послушно последовала за ним.
Я все еще находилась в подобии шока, когда дверь в комнату закрылась, но почувствовала, как блондин обнимает меня со спины и целует в шею. Вот так поворот. Проклятие снято, мы с Марсденом не просто вместе, но и, кажется, начинаем совместную жизнь, а еще у нас дворецкий-призрак. Садясь несколько дней назад в самолет, я подобного и представить не могла! Но следовало кое-что проверить! А именно, насколько Марсден готов впустить меня в свою жизнь.
— Марсден, — позвала я, ощущая новый поцелуй. — А как ты смотришь на то, чтобы повесить здесь шторы? Золотистые.
— Ты можешь поменять здесь все, как захочешь, — заметил блондин. — Правильно я понимаю, что ты согласна остаться?
— Есть два варианта ответа. Какой ты хочешь услышать?
— Положительный.
— Сегодня твой день. Я согласна, — отшутилась я, размышляя, что мне до безумия хочется выпить кофе и прогуляться по лабиринту. И да, если я хочу здесь жить, то надо доделать до конца ремонт и добавить в дом немного жизни.
— Не хочешь прогуляться? — вдруг предложил Марсден. — Сегодня такая чудесная погода.
Я с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала. Только стало интересно, когда это он научился читать мои мысли? Или я и правда унаследовала силы прабабки? Но я не хочу влиять на любимого и никогда не буду это делать! Прогоняя странный туман из разума, который подсказывал, как это все делается, и старательно успокаивая огонь в крови, я какое-то время молчала. И вдруг, мне в голову пришло еще кое-что, диаметрально противоположное прогулке.