Народ в передней части группы охнул. Глаза стали огромными. Зазвучал шепот. Это было ответом.
Керриган подняла ладонь. Когда все притихли, она прижала палец к своим губам.
— Меня сейчас тут нет. Понимаете?
Девушка впереди кивнула.
— Общество не может знать?
— Верно. Они не могут знать.
— Почему?
— Потому что, — Керриган глубоко вдохнула, — они боятся меня.
Больше шепота.
Девушка впереди зашипела на них.
— Слушайте ее.
— Мы сегодня тут не из — за меня. Мы тут из — за вас, — заявила Керриган. — Но я сделала то, что Общество считало невозможным. Я проникла в их священные залы. Я брошу им вызов и помогу вам. Но сначала вам нужно доказать, что мое дело имеет смысл. Дайте им услышать ваш боевой клич. Скажите им, что вы больше не будете жить в тени фейри. Только через вас я смогу преуспеть. Вы будете бороться вместе со мной сегодня?
В этот раз шепота не было, толпа радостно зашумела, приободряясь. Она дала им то, что было нужно — причину, не только идею.
Она снова прижала палец к губам, скрылась под капюшоном полностью. Восторг блестел в их глазах. Они знали тайну. Они были частью чего — то большего. Страх еще был там, но теперь смешался с решимостью. А с решимостью они могли преуспеть.
Керриган ходила от группы к группе, произнося варианты одной речи. Сотни протестующих увидели ее лицо в тот день, узнали ее и ответили на ее боевой клич. Она не была готова открыть себя публике, но была близка к этому. Это могло долететь до Общества, но она все еще могла отрицать причастность.
Когда она вернулась к Тэе и Кловер, они потрясенно смотрели на нее.
— Спасибо, — сказала Тэя со слезами на глазах. — Ты не знаешь, что это значит для нас.
— Пожалуй, знаю, — сказала ей Керриган. — Я знаю, что значило бы для меня, если бы кто — то бился за меня, когда казалось, что у меня ничего нет.
Тэя сжала ее ладонь.
— Ты — благословение Жалоб. Я буду молиться за тебя.
Глаза Керриган расширились, а Тэя прошептала что — то неразборчивое над ее ладонями.
— Эм, спасибо?
Кловер пыталась не смеяться.
— Мы готовы, когда скажешь, Тэя.
— Да, начнем марш.
Тэя повела дело. Керриган видела, что Кловер хотела быть впереди, вести с ней. Она толкнула Кловер вперед.
— Я побуду с тобой.
— Нет, иди. Ты это заслужила, — сказала Керриган.
Кловер медлила миг, а потом поравнялась с Тэей. Керриган ждала, пока не оказалась почти в конце группы с отстающими и прошла в протест. Фейри выходили из магазинов и слушали крик Тэи — права для всех — на повторе. Некоторые скалились и обзывали их, но многие кивали и даже отзывались на зов. Керриган не знала, что многие фейри были согласны с ними.
— Поражает, да? — сказал Дозан, подходя к ней в конце толпы протестующих.
Его рыжевато — каштановые волосы были скрыты плащом. Он сменил красный цвет Отходов черным костюмом. Его янтарные глаза блестели опасностью и похотью.
— Даже ты не можешь испортить это для меня, — сказала она ему.
— Почему бы я это испортил, принцесса? — он потянулся к ее волосам, но она поймала его запястье рефлекторно.
— Ты не слышал, что я помолвлена?
Дозан соблазнительно ухмыльнулся.
— Мне сказать твоему жениху, какой плохой девочкой ты была?
Керриган оттолкнула его руку.
— Я была бы не против.
— Ах, ты предпочла бы принца лорду? — оскалился он. — Помнится, ты побывала в постели у короля.
Керриган закатила глаза.
— Твой титул выдуман, Дозан.
Он подмигнул.
— Их тоже.
— Ты мучаешь меня по какой — то причине?
— А я думал, это была прелюдия.
— Ты невыносим.
— Это делает нас командой. Но да, я тут не просто так.
— Говори.
— Я думал, что тебе захочется узнать, что Общество перестало искать убийцу Басема.
Керриган застыла за ними. Протестующий за ними чуть не врезался в нее раньше, чем она поняла, что застыла посреди марша. Она пошла вперед.
— Перестали? Уверен? И они не выяснили, кто это сделал?
— Сомневаешься в моих контактах?
Нет. Хотя ей не нужно было это говорить.
— Пташка сказала мне, что они не только перестали, но и не допросили никого в Обществе.
— Что? — охнула она.
— Только Стражу.
— Но это был кто — то изнутри.
— Мы с тобой это знаем. Уверен, даже они это знают. Но они защищают своих. А ты еще не из их числа.
Керриган кипела.
— Не могу в это поверить.
— Не можешь?
Она могла. Она так отвлеклась обучением, что не успевала подумать о расследовании. Но если они не говорили ни с кем в Обществе, конечно, это никуда не привело.
— Я разберусь, — сказала она. — Дай знать, если услышишь что — то еще.
— Ах, ты хочешь, чтобы я теперь шпионил для тебя?
Она уставилась на него.
— Ах, а ты дал мне информацию не бесплатно? Я не буду за тебя биться.
— Я и не ожидал. Но в этот раз тебе помог.
— Ты ничего не делаешь бесплатно.
— Я хочу, чтобы ты узнала, кто его убил, — сказал он убийственно спокойно. — И я хочу, чтобы ты заставила их заплатить.
Керриган сглотнула от слов Дозана. Она знала, что он имел в виду. Что он сделал, чтобы получить свой трон. Трон был на крови его врагов.
Она все равно кивнула.
— Я сделаю, что смогу. Скажешь Клов, что я вернулась на гору?
— С моим шулером разберутся, — сказал он с небольшим поклоном, а потом пропал в толпе.
Она смотрела ему вслед, ощущая конфликт из — за его помощи. Вряд ли он сделал это бесплатно. Он хотел что — то из этого. Наказания убийцы будет мало для Дозана. Но она пока не видела, куда это вело.
Она свернула с улицы и поспешила на гору. Она не стала проникать незаметно, прошла в главные двери. Стражи посмотрели на нее в смятении, но она показала символ Общества на мантии ученицы. Они не помешают члену Общества, даже если они не видели, как она выходила.
Она пришла сначала к своей комнате, где чуть не врезалась в Валию.
— Керриган, — выдохнула она. — Вот и ты.
— Что ты снова делаешь в моей комнате?
— Хелли меня послала, — быстро сказала Валия, опуская взгляд.
Динамика власти между ними изменилась, и ей не нравилась брешь между ними.
— Хорошо. Я как раз туда шла, — Керриган бросила плащ на кровать и последовала за Валией.
— Ты уже туда шла?
— Да. Зачем она послала тебя?
— Она не сказала. Что — то насчет обучения.
Керриган нахмурилась. Это могло быть чем угодно, учитывая, как плохо у Керриган получалась тренировка связи. Она не хотела сейчас говорить об этом.
— Как это ощущается? — спросила Валия, пока они приближались к покоям Хелли.
— Что ощущается?
— Быть одной из них?
Керриган вздохнул.
— Напряженно.
Валия не говорила после этого. Тема была закрыта. Ничто не могло изменить того, что Керриган дали то, в чем Валии отказали.
Валия постучала, и Хелли сказала:
— Войдите.
Керриган вошла и закрыла за собой дверь.
— Хелли.
— О, Керриган, хорошо. Она тебя нашла.
— Я уже сюда шла.
— О? Зачем?
Керриган скрестила руки.
— Вы закрыли расследование.
Хелли вздохнула.
— Ты услышала об этом?
— Да! Чем вы думали?
— Это сделала не я. Следователь не нашел улик, ведущих к преступнику. Ни у кого нет информации.
— И они ничего не нашли, потому что не стали допрашивать членов Общества!
Хелли нахмурилась и медленно опустилась в кресло.
— И тут меня подавили. Ты должна понимать, как это выглядит. Все в Обществе проходят серьёзное обучение. Мы посвящаем жизни этому месту. Сомнение в своих — сомнение в методах, которые поместили их сюда.
— Может, это хорошо.
— Возможно, — сказала Хелли. — Но ты юна, и ты меняешься охотнее. Другие…
— И ты позволишь им решать? Это сделал кто — то из Общества, а вы даже не будете искать, кто?
— Так сложилось. У нас есть подозрения, и мы ждем, что подозреваемый ошибется.
— Ждете еще одно убийство? — охнула Керриган.
— Боги, нет, Керриган. Ты не знаешь, что я лучше этого? За подозреваемыми следят. Я делаю, что могу, доступными средствами. Я не могу обвинять кого — то публично, но могу искать улики по — своему.
Керриган, наконец, села рядом с Хелли. Ее гнев стал смирением.
— Почему все должно быть так?
Хелли взяла Керриган за руку.
— Общество было тут тысячи лет. Мы меняемся постепенно со временем. Мы сделаем, что сможем. Обещаю.
Этого было мало, но пока что хватит.
— И я позвала тебя сюда, потому что Зина прислала мне это.
Хелли передала Керриган записку с почерком Зины.
Я могу начать учить девочку в Ночь Мертвых. Сообщишь ей, Хелл?
Керриган поежилась. До Ночи Мертвых было еще шесть недель, от одной мысли она нервничала.
— Почему нужно ждать так долго?
— Кто знает с Зиной? Если она говорит, Ночь Мертвых, то она знает, что делает.
— Хорошо. Тогда Ночь Мертвых, — Керриган поднялась на ноги.
Раздражение из — за расследования ударило ее. Она ненавидела это место, застрявшее в прошлом. И она начинала переживать, что одной девушке было не по силам это исправить.
27
БИБЛИОТЕКА
— Ты хорошо справляешься, — сказала Одрия, похлопав Керриган по спине, пока они шли на обед позже на следующей неделе.
— Ужасно, — буркнула она.
Тренировка связи была кошмаром. Когда она заканчивала каждое утро, она ощущала себя так, словно ее переехала карета. Вчера она хотя бы выместила это на Лориане. Она билась так яростно, что даже Лориан был почти впечатлен. Хотя он этого не сказал.
— Связь тяжело дается и мне, — призналась она. — У меня так еще не было. А у Фордхэма выглядит просто.
Керриган оглянулась на него, он уже смотрел на нее. Он поймал ее взгляд и приподнял бровь, она быстро отвела взгляд.
— Это точно.
— Что между вами происходит?