Буря появилась в его глазах от слов. Словно мысль оттолкнула его. Словно он ожидал, что она будет его ждать и страдать. Она так и делала, но не признавалась. Но пусть он попробует то, как она себя ощущала все время.
— Он недостаточно хорош для тебя, — не удержался Фордхэм.
Керриган сделала шаг вперед и ткнула его пальцем в грудь.
— Тогда возмужай.
Она не ждала его ответа, а побежала за Кловер и Хадрианом.
— Все в порядке? — спросил Хадриан.
Он знал Керриган слишком долго, понимал ее настроение взглядом. Она порой так сильно по нему скучала.
— Порядок, — соврала она. — Идем.
Они зашагали с остальным маршем. Протестующие скандировали и кричали другим присоединяться. Фордхэм был в шаге за ними. Достаточно близко, чтобы не потерять их, но достаточно далеко, чтобы дать ей пространство. Она ненавидела это. Ненавидела их положение. Ей не нравилось надеяться, что он передумает, и понимать, что это не случится.
Она сосредоточилась на марше. Народу было так много, что ее не заметили бы в толпе. Она была не единственная рыжеволосая тут, и с таким количеством на улицах она ощущала себя достаточно скрытно тут, чтобы не прятать себя.
— Права для всех! — вопила Керриган с толпой.
Это ощущалось хорошо. Правильно.
Пять лет назад улицы были полны Красных Масок. Они убивали и разрушали имущество, чтобы показать ненависть к человеку, победившему на турнире. Теперь люди полуфейри объединились, чтобы бороться за то, во что они верили. Красные Маски были прошлым. Это было будущим.
Солнце садилось, толпа только росла. Стражи Общества стояли во многих переулках, которые они проходил. Они держались за стихийное оружие на поясе. Их не интересовало происходящее, они оценивали каждого, кто проходил, словно ждали, что кто — то оступится. Они должны были поддерживать толпу. Не смотреть на народ, как на врага.
Керриган еще не боялась Стражи. Многие знали, кем она была, ведь она росла на горе. Но тут они были как другие фейри.
— Шевелись, — рявкнул ей один из них.
Она прищурилась.
— Мы имеем право тут быть.
— Споришь с нами? — спросил страж, грозно шагая вперед.
Кловер коснулась плеча Керриган.
— Не провоцируй его. Им не нужен повод.
Керриган нахмурилась и отступила. Что это была за ловушка? Это не требовалось. Она дала Кловер увести ее. Она хотела бы узнать его имя. Доложить на него госпоже Коринне, его главе. Для такого ответа не было причины.
— Что они делают? — спросила Кловер, встав на носочки, чтобы посмотреть вперед. — Этот путь не одобрен. Мы должны были повернуть тут направо и идти к Деревне Ремесленников.
Фордхэм подошел ближе.
— Похоже, Стража загоняет их в другую сторону. Заставила их идти влево какой — то магией. Что слева?
— Парк Роу, — сказала Керриган. — Нам не разрешили бы идти по Роу.
— Тогда почему они направляют нас туда? — спросила Кловер.
У них не было ответа, они завернули за угол, и стражи преградили отступление. Керриган оглянулась в смятении, барьеры поставили за ними. Марш остановили, большая толпа застряла посреди дороги, почти у парка Роу.
— Что они делают? — спросила Кловер.
Фордхэм покачал головой.
— Слишком далеко. Непонятно.
Холодок пробежал по спине Керриган.
— Что — то не так.
— Что? — спросил Хадриан. Он вытягивал шею. — Впереди какой — то свет.
Фордхэм посмотрел туда же.
— Огонь.
И начались крики, последние лучи света умерли на горизонте, погрузили их в почти полную тьму. Все суетились вокруг них, но они застряли.
Керриган схватила Кловер за руку.
— Оставайся рядом.
Фордхэм прижался грудью к ее спине, защищая.
— Нужно уходить отсюда.
— Веди, — она взяла его за руку.
Он кивнул и потянул их четверых по толпе. Они шли медленно. Все сразу пытались сбежать, но выхода не было. Они застряли в Централе, высокие здания были по бокам. Переулки были забитыми. Фордхэм пытался вернуть их туда, откуда они пришли, но застыл при виде того, что их ждало.
Красные Маски.
Все внутри Керриган сжалось. Стражи пропали с постов, на их местах стояли мужчины в черном с красными масками на лицах. Или… стражи были Красными Масками. Эта мысль пугала.
Грохот раздался за ними. Крики оглушали. И, к ужасу Керриган, одно здание стало двигаться. Обломки полетели на толпу. Здание накренилось и рухнуло, придавливая множество протестующих.
Керриган охнула.
— Нам нужно помочь.
Еще одно здание взорвалось неподалеку. Керриган бросилась к земле, пепел и камни падали на нее. Ее взгляд метался, мир, который она знала, и город, который она любила, охватывал хаос. Страх сжал ее горло. Ее парализовало бездействие. Она могла думать только о ночи давным — давно. Когда ее поймали Красные Маски. Когда жизнь пронеслась перед ее глазами, и она знала, что то была ее последняя ночь.
— Керриган! — закричал Фордхэм. — Нужно уходить отсюда. Помоги пробиться сквозь Красные Маски.
Она посмотрела на него со слезами на глазах.
— Как?
— Зови Тьерана. Я вызову Нетту. Мы пробьемся, пока ждем, и уведем народ отсюда, — сказал он, спокойный перед лицом опасности.
План. Да, она могла исполнить план. Она не была уже беспомощной. Это было в прошлом.
Керриган приготовилась проникнуть в духовное измерение и вызвать Тьерана, но Красные Маски бросали черные сферы в толпу. Одна упала перед Кловер и Хадрианом, которые были вместе, ждали направления. Черный дым вырвался из лопнувшей сферы, окутал Кловер и Хадриана, как и всех рядом с ней.
Фордхэм закрыл ее плащом ее лицо.
— Не вдыхай.
Керриган ничего не видела, но слышала крики, Фордхэм потащил ее назад, прочь от дыма.
— Кловер, — закричала она, опуская плащ.
Но Кловер и Хадриан пропали.
Керриган повернулась, ее охватила паника.
— Где они?
— Не знаю, — сказал Фордхэм. — Боги.
Больше зданий падали. Керриган ничего не вдела перед собой. Дым был всюду. Больше сфер летело в толпу, дым скрывал протестующих.
— Я не могу дотянуться до Нетты. Она слишком далеко. Тьеран? — спросил Фордхэм, пока тянул ее от дыма к бреши.
— Нет, — сказала она. Горло пересохло, болело. Наверное, она вдохнула немного дыма, потому что закашлялась и не могла перестать. Глаза чесались, слезы выступили в них. — Нужно убираться отсюда. Нужно вытащить других.
— Нападай на линию со мной, — сказал он.
Она притянула магию, ослабевшую от страха, шла за Фордхэмом к Красным Маскам на входе. Но они явно ожидали их, один бросил оранжевую сферу в ближайшее здание. Народ закричал, здание накренилось.
— Фордхэм!
Его глаза расширились от страха. Он обвил ее руками. Черный дым окутал его. Это было другое ощущение, словно тьма поймала их. Сдерживала и укрывала. В одну минуту здание падало на них, в следующую она была в тени.
Она не осмеливалась дышать, магия Фордхэма уносила их.
33
ДЫМ
Кловер
Кловер не могла дышать.
Дым наполнил ее легкие, обжигал глаза и душил. Все было мутным из — за него. Огонь горел вдали, пятно. Крики и больше криков. Все вокруг нее. От нее.
— Кловер! — закричал Хадриан рядом с ней поверх какофонии.
Она кашляла, пыталась выдавить слова, но не могла. Ее ладони задрожали. В этом не было смысла. Она выкурила лок перед тем, как пришла. Хорошая сигарета должна была дать ей силы на часы. Но черный дым будто наполнял ее и выталкивал из нее исцеление. Все, что прогоняло хроническую подавляющую боль.
И теперь боль подступала. Сначала в спине, где она всегда начиналась. Поднималась к шее. Посылала там спазм по телу. Ее чуть не стошнило от боли в теле.
Хадриан увидел это, потому что схватил ее за руку и закинул на свои плечи. Она закричала, когда плечо присоединилось к шее и позвоночнику. Он осторожно обвил рукой ее талию и забрал на себя почти весь ее вес.
Это немного помогло. Убрало давление с позвоночника.
Он говорил, но она не понимала, что. Он пошел, и она подхватила ритм. Он хотел, чтобы она шла с ним.
Ей давно не было так больно. В ранние годы, до того, как она нашла лок, до того, как родители осмелились дать его ей, зная, что она будет зависима всю жизнь, боль была постоянным спутником. Этот уровень боли был бы терпимым. Но теперь боль ощущалась как острые удары смерти на каждом шагу.
Они хотя бы двигались, уходя от толпы и обломков. На земле лежали мертвые тела. Кучи тел. Она старалась не смотреть на лица, не вспоминать, что ее мир уже был так перевернут раньше. Мертвые окружали ее в катакомбах.
Она сморгнула воспоминание. Она не могла об этом думать. Нужно было думать только об этом моменте. Они потеряли Керриган и Фордхэма. Искать не было смысла. Нужно было добраться до укрытия.
Красные Маски выходили из одного из открытых переулков. Хадриан прижал ее к останкам сброшенного здания, пока они проходили. Они затаили дыхание, не шевелясь, пока враги не прошли. Спину Кловер свело, и она стиснула зубы, чтобы не застонать.
А потом они прошли худшее, и Хадриан поспешил по переулку. Их ноги стучали по обломкам. Они не осмеливались говорить. Им нужно было сбежать из этого гадкого места. Она не могла поверить, что протест превратился в такое. Как такое случилось? Стражи Общества не были их друзьями, но они должны были защищать и служить народу. Только фейри? Они продали их Красным Маскам?
Она шумно дышала, отгоняя навязчивые мысли. Они только приносили больше страха. А им нужно было выжить.
Хадриан помог ей выйти из переулка. Эта сторона улицы была лучше другой, но на сбежавших теперь нападали ждущие Красные Маски. Они бросали черные дымовые бомбы или вредили им магией. Это была военная зона, а у Кловер не было магии. У Хадриана было немного. Не как у Керриган или Фордхэма.
— Чешуя, — она кашляла.
— Туда, — Хадриан указал на решетку в переулке.
Они ушли с дороги Красных Масок. Хадриан прислонил ее к зданию, открыл решётку, которая была путем в канализационную систему под городом.