— Будет не весело, — он перекрикивал взрывы. — Я пойду первым, а потом ты опускайся. Я тебя поймаю.
Она кивнула, говорить было слишком больно. Она не знала, хватит ли силы в руках, чтобы опуститься. Но если нет, она умрет. Хадриан прыгнул в канализацию, словно делал так всю жизнь. Она ушла в место, где боль уже не существовала. Она закрылась от боли и подползла к решетке. Тело дрожало от усилий, она просунула в отверстие ноги и закрыла решеткой часть входа в канализацию, надеясь, что это сможет скрыть, куда они ушли.
— Я ловлю, — крикнул Хадриан.
Не давая себе подумать о том, что могло быть внизу, она упала в канализацию.
Руки Хадриана крепко обвили ее, она не смогла сдержать крик в этот раз.
— Прости. Прости, — прошептал он в ее волосы.
Он опустил ее на ноги и поспешил по канализации, света не было. Улица над ними гремела, пыль и неизвестно, что еще, сыпалось на них. Она снова закашлялась, боялась, что туннель рухнет.
— Сюда, — сказал Хадриан.
Он дрожал. Она поняла, что он держался ради нее. Но страх и боль искажали его лицо.
Он нашел небольшую нишу в стене, где они вдвоем устроились, незаметные, в туннеле. Ей было плевать, как он нашел нишу, знал ли о ней до этого. Важна была только безопасность.
Хадриан сел первым, протянул руки, чтобы устроить ее на своих коленях. Он обвил ее руками, крепко прижал к своему твердому телу. Они едва дышали. Ее тело догоняло ее. Все отказывало.
— Откуда ты знал, что это было тут? — прошептала хрипло она.
— Преимущества уличной крысы, — пробормотал он. После минуты бесконтрольной дрожи ее тела он спросил. — У тебя есть сигарета?
Она кивнула.
— Но я не могу зажечь спички.
— Дай мне.
Она порылась в карманах, руки дрожали так сильно, что она не могла дотянуться. Слезы полились по щекам. Хадриан поймал ее ладони, чтобы остановить, осторожно отыскал сигарету и спички, которые она всюду носила с собой. Он вытащил одну, зажег сигарету и поднес к ее губам.
Она вдохнула сладкий лок. Ее жизненную силу. Дрожь не пропала полностью — часть была от шока — но уже не так оглушала.
Она взяла сигарету и прижала к его губам. Он был в ужасе, потому что вдохнул. Правильный Хадриан курил лок.
Она закончила сигарету, потушила ее рядом с ними и устроилась в руках Хадриана. Она повернула голову к нему.
— Ты спас мою жизнь.
— Мы сделали это вместе, — сказал он, голос охрип.
Кловер прижала пальцы к его губам, чтобы остановить его. Она едва видела силуэт его лица, немного синих волос и острую челюсть, большие карие глаза.
— Спасибо.
Он убрал ее руку и прижался ртом к ее рту. Последний час пропал, он поглощал ее. Ей было плевать, что страх все еще сотрясал их. Он нужен был ей в тот миг, будто ее жизнь зависела от этого. И она не собиралась останавливать его.
34
СТРАДАЛИЦА
Иса
Все прошло по плану.
Иса улыбнулась за красной маской, мир превращался в полный хаос. Люди и полуфейри убегали, спасая жизни. Тела валялись на земле. Здания падали. Красные Маски были на вершине мира. Они победили.
Они ждали, пока протесты не станут крупными, чтобы даже Общество заметило. Нападение на мелкие не дало бы им нужное внимание. Но если они собирались стать угрозой, это было другой историей.
И теперь они были ничем.
Это было большой ошибкой отца. Он запутался, позволил Басему Никсу делать, как он хотел. Это подавило их дело. А потом Керриган прошла в Общество, и протесты начались с петициями правительству, чтобы к людям относились как к фейри. Это изменило течение.
Красных Масок было много. Они умоют город кровью, но не позволят людям и полуфейри занять место рядом с ними. И это все делал отец.
Она видела в Басеме выход из Красных Масок. Способ уйти от ее отца — фанатика, который вырастил ее, но видел в ней лишь созданную им убийцу. Она хотела большего. И теперь, стоя на поле боя после их победы, она понимала его видение. Почему он всегда к ней относился. Часть нее все еще хотела сбежать, но как она могла не быть тут? Она знала только, как быть убийцей.
И этой ночью она хотела закончить это.
Она увидела в толпе рыжие волосы Керриган. Смотрела, как она спорила с принцем, который должен был ненавидеть ее. Он должен быть на их стороне. А не с какой — то полуфейри.
Она могла завершить миссию.
Она могла убить девушку.
Отец говорил ей бросить задание. Его дал ей Басем, не отец. Он не одобрял это.
Он не хотел, чтобы Керриган из символа стала мученицей. Тогда волну поддержки остановить не удастся. Ее смерть приведет к концу Красных Масок.
Но она ненавидела Керриган. Ненавидела ее жизнь, принца и роль в правительстве. Как полуфейри могла это получить, а Иса нет?
Иса нарушила приказы и пошла сквозь линию баррикад. Она закончит это тут, сегодня. А потом что — то произошло. Принц схватил ее. Его черная магия окружила их, и они пропали.
— Нет! — закричала она в толпе.
Иса развернулась, искала их. Его магия не была сильной. Она поняла, шпионя, что он не мог переноситься далеко. Значит, они еще могли быть в зоне досягаемости. Она все еще могла покончить с этим, если найдет их. Даже лучше, он будет без сил.
Она повернулась туда, откуда пришла, смотрела, как появился дым. Они перенеслись за линию в безопасность. Так они думали.
Она прошла мимо оставшихся Красных Масок в линии, игнорируя их, пока они пытались направить ее куда — то еще.
— Приказы отца, — рявкнула она.
Керриган в ужасе огляделась, поняла, что они еще не спаслись от опасности. Принц упал на колени рядом с ней. Он выглядел не так плохо, как в прошлый раз, когда она столкнулась с ним. Она тоже тренировалась. Может, она уберет их обоих. На двух сторонников полуфейри меньше — это даже лучше.
Керриган поднялась на ноги. Она увидела, что Иса шла к ней, опустила ладонь на плечо Фордхэма. Он покачал головой. Он не мог подняться и помочь ей.
«Хорошо».
— Скучала? — крикнула Иса Керриган.
Керриган напряглась. Ей не нужно было видеть лицо Исы. Она ясно узнала голос.
— Иса, — прорычала она.
— Мне нравится, что я оставила такое впечатление.
— Зачем ты это делаешь?
— Для веселья, милая, — прощебетала она.
— На кого ты работаешь?
— На отца, конечно.
Керриган прищурилась. Она подняла кулаки, словно это спасло бы ее.
— Чего ты хочешь?
— Твоей смерти, — сухо сказала ей Иса.
А потом она застыла, услышав хлопанье крыльев.
Керриган подняла голову в тот же миг, огромный черный зверь опустился за ними. Драконы были в небе. Десятки летели в их сторону, отвечая на зов их города.
Иса пошевелила пальцами, насмешливо помахав Керриган. Может, в следующий раз она убьет ее, но не когда отец мог увидеть, что она ослушивалась.
35
АРЕСТ
— Иса! — завизжала Керриган в ночь, девушка пропала. Как всегда. — Боги!
Фордхэм застонал рядом с ней, но его голова была задрана от страха.
— Керриган, смотри.
Она отчасти узнала дракона, который опустился за ними. Но теперь она отвернулась от убийцы и увидела мужчину, шагающего к ней в черном одеянии Общества. Лориан.
— Нет, — прошептала она.
— Смотрите, что у нас тут, — сказал Лориан с улыбкой, которая почти сияла. Он получил шанс выгнать ее. Он получил повод избавиться от полуфейри, пока его Красные Маски терроризировали город.
— Фордхэм, тебе нужно идти за помощью, — сказала она ему.
— Не могу. Я без сил.
— Нет, — настаивала она. Она не знала, было ли это правдой, но должно быть. — Иди за Хелли. Или Бастианом. Просто иди к горе. Ты сможешь. Я знаю.
— Я тебя не брошу.
Она посмотрела на него решительно.
— Ты не сможешь унести нас обоих далеко. Иди!
Он сжал ее ладонь. Ей нужно было только это. Черная магия обвила его, и он растворился в воздухе. Она выдохнула. Лориан мог увидеть Фордхэма, но не мог доказать это. Даже если он не сможет помочь, он хотя бы не пострадает. Только Керриган столкнется с главой Красных Масок.
— Я всегда знал, что от тебя больше проблем, чем пользы, — заявил Лориан.
— Забавно, что я могу сказать такое и о вас.
Лориан ощетинился.
— Ты смеешь так говорить со старшим! — его ладонь потянулась к мечу.
— Да, смею! — Керриган указала на разгром за ней. — Смотрите, что творится на улицах Кинкадии. А вы говорите о том, сколько от меня проблем. Там мертвые, а я вас волную больше, чем это.
— С этим разбираются, — прорычал он.
Тогда она увидела Стражу Общества, спешащую в узкие улицы. Странный пар исходил от их водной магии. Народ кашлял и падал.
— Что они с ними делают? — охнула Керриган. — Они невиновны.
— Невиновных в мятеже нет.
— Это начали Красные Маски! Не протестующие.
— Удобный ответ. Я не вижу Красных Масок, а ты?
Керриган потерла все еще горящие глаза и посмотрела на разрушение перед собой. Но он был прав. Она не видела Красных Масок. Он дал им уйти. Когда Стражи вернулись, все маски были скрыты. И никто не мог доказать. Она хотела кричать.
А потом драконы сбросили воду на горящие здания. Члены Общества были в небе, разбирались с тем, что Стража не убрала на улицах. Керриган уже видела, как доставались оковы. Многих арестовали на месте. Это было неправильно. Очень неправильно. Это была даже не их вина.
— Вы не можете так сделать!
Лориан фыркнул.
— Что? Моя работа? Ты узнаешь, что я могу.
Дым и его превосходящие навыки путали ее чувства, он развернул ее и выбил из — под нее колени. Керриган охнула, рухнула вперед. Гравий и обломки зданий впились в ее колени. Слезы лились по ее щекам, пока она смотрела на разрушения.
Лориан завел ее руки за спину.
— Властью Общества я арестовываю тебя.
Оковы появились на ее запястьях, застегнулись так плотно, что чуть не остановили циркуляцию крови. Она охнула, согнулась, поняв, что оковы подавляли магию. Это ощущалось, как удар по животу, когда она потянулась к силе и нашла только зияющую пустоту. Не только это, но они были железными. Ее ста