тус полуфейри не позволял железу подавить ее полностью. Железо не отравляло фейри, но оно отпугивало, и многие фейри старалась не походить к нему близко. То, что Лориан был в защитных перчатках, доказывало, что он знал, что творил.
Лориан без слов поднял ее на своего дракона. Было сложно залезть на зверя со скованными руками за спиной, но Лориан толкнул ее на место, и они взлетели. Она склонилась и сжала дракона ногами.
Она не хотела это делать. Она не могла поверить, что Лориану хватило наглости. Почему у нее не было видения об этом? Для чего была ее магия, если она уже не предупреждала ее об опасности? Она потянулась к магии духа, искала связь с духовным измерением. Требовала вспышки магии. Ее голова гудела и гудела. Гул становился громче и настойчивее, она пыталась заставить магию подчиняться. Все расплывалось, потемнело по краям. Но она давила.
Она помнила последним, как магия вытекала из ее центра, все провалилось во тьму.
* * *
Она проснулась снова в горе. Два Стража Общества держали ее за локти. Она нашла под собой ноги и моргнула. Видения не было. Ничего. Она потратила магию и отключилась. Вот спасибо!
— О, хорошо. Ты очнулась, — сказал Лориан внизу лестничного пролета. — Сюда.
Страж оставили ее в камере с железом. Стражи — фейри поспешили покинуть камеру. Стены, казалось, давили на нее. Столько железа почти подавляло Керриган, хотя ее кровь не была полностью фейри. Они даже Басема Никса не помещали в камеру с таким количеством железа. Как красноречиво было то, что они поместили сюда полуфейри, которая ничего не сделала, но не убийцу.
Лориан стоял перед ней, не переживая из — за железа. Он выглядел самодовольно, пока смотрел, как она озиралась — вонючая соломенная подстилка, металлическое ведро и холодный твердый камень.
— Тут тебе всегда было место.
— Вам это с рук не сойдет, — сказала она ему.
— То, что я арестовал мятежницу за преступлением? — он покачал головой, словно она была очень наивной. Он был единственным свидетелем. Она хотела бы хоть каплю магии, чтобы стереть это выражение с его лица.
Лориан повернулся, словно не собирался больше ничего говорить. Просто бросит ее тут гнить. Шум на ступеньках остановил его. И в тот миг Хелли ворвалась в двери.
— Как это понимать, Лориан? — осведомилась Хелли.
— Хеллина, — ровно сказал он. — Какой приятный сюрприз.
— Ты перегнул, — ее глаза были дикими. Казалось, она могла его задушить. — У тебя нет права арестовывать ученицу Общества, когда она не сделала ничего плохого. Это возмутительно. Я потребую дознания от совета.
— Должна согласиться с ней, мастер Лориан, — сказал еще один голос, следующий за Хелли.
Керриган вытянула шею и увидела госпожу Анахи, проходящую в темницу. Она была почти одного роста с Керриган, с длинными и идеально блестящими косами, черной кожей. Анахи едва подавила дрожь от железа вокруг них. Керриган удивилась, увидев Анахи тут с Хелли, вед они не всегда ладили. Они, наверное, были на встрече, иначе Хелли не взяла бы ее с собой.
— Я не одобряю протесты снаружи, но они законны. Арестовывать ученика Общества — за пределами твоей юрисдикции, — сказала она с северным сухим акцентом, напоминающим, что она была из племени Саяир высоко в горах Верт.
Лориан хмуро смотрел на них.
— Это был не протест. Это был мятеж. У меня есть право арестовывать того, кто устраивает разрушения в Кинкадии. Это наша цель — править и защищать народ. И я должен защитить наш народ от нее.
— Он врет! — закричала Керриган. — Я была на протесте, но мы не бунтовали. Мы маршировали по улицам. Нас отогнали, закрыли выходы. Красные Маски уничтожали здания, бросали дымовые бомбы и убивали людей.
— Я такое не видел, — сказал Лориан.
— Вы пришли слишком поздно. Вы позволили Красным Маскам сбежать.
Лориану хватило наглости закатить глаза.
— Там не было Красных Масок. Их лидера убили месяцы назад, и они распались, если они вообще были.
— Лориан, — упрекнула Анахи. — Мы знаем о существовании Красных Масок.
— И их угрозе, — добавила Хелли.
— Возможно, пять лет назад, — легко сказал он.
Шаги сообщили о чьем — то приближении. Бастиан появился, шумно дыша.
— Я двигаюсь не так быстро, как раньше, — сказал он со слабой улыбкой. — О чем я слышу? Ты оспариваешь существование Красных Масок? Даже после того, как Басем нагло использовал их после турнира?
— Я верю в их существование, но я не видел угрозы, кроме той, что перед вами. Она настраивает город против нас, устраивает мятежи на улицах и проникает в наши священные залы. Никто из вас не видит, что она делает с нами? Как она пытается настроить нас против друг друга?
— Мне не пришлось бы это делать, если бы вы не возглавляли тех, кому позволили сбежать, — прорычала Керриган.
Не стоило так говорить. У нее не было улик. Пока что. Только слова Дозана, отношение Лориана к ней в эти месяцы и его поступок сегодня. Но она знала, что он был лидером. Он пытался убить ее. Иначе почему Иса убежала при виде его дракона? Она знала.
Но потрясенные взгляды и хохот Лориана ранили.
— Керриган, — тихо сказала Хелли, — нельзя обвинять в таком.
— Ага, — сказала Анахи с недовольным видом. Она из помогающей стала нейтральной, а потом не одобряющей. — Мастер Лориан все еще заслуживает твоего уважения. Даже если ты не должна быть за этими прутьями.
— Конечно, госпожа Анахи, — быстро сказала она. — Я только хотела сказать…
Но Лориан снова засмеялся.
— Ты веришь, что я — лидер этих Красных Масок? — он повернулся к коллегам. — Вы не видите? Она пытается обвинить меня. Абсурд. Можешь обсудить это на совете, если хочешь, Хеллина, я настаиваю на ее исключении.
— Исключение? — охнула Керриган.
Хелли выглядела встревоженной мгновение, а потом выпрямилась и посмотрела на него властно и свысока.
— Если сделаешь это, это закончит твою карьеру. Выборы совета в следующем году, Лориан.
Его ноздри раздувались.
— Ты намекаешь, что будешь против меня?
— Сейчас не время заводить врагов, — с нажимом сказала она.
Он застыл от прямой угрозы. Керриган отчасти болела за нее. Она шла против Лориана ради нее.
— Дело не в вас двоих, — сказала Анахи. — А в девочке.
— Согласен, — Бастиан встал между ними. — Хватит этого. Нам нужен компромисс. Лориан хочет исключить девочку, Хелли верит, что ее нужно отпустить. Нужно найти решение посередине.
Анахи кивнула.
— Поддерживаю благородного мастера Бастиана.
Лориан и Хелли одновременно фыркнули и отвели взгляды друг от друга.
— Керриган была не в том месте не в то время. Ей не стоило вообще быть на протесте, — Бастиан укоризненно посмотрел на Керриган. — Но если нет доказательств, что она все это начала, Лориан, думаю, ее нарушение — проблема политических действий во время ее обучения, а не разрушительное поведение. Я предлагаю третий вариант — испытательный срок. За Керриган будут наблюдать за время ее обучения, и она не сможет летать месяц.
— Что? — охнула Керриган. — Но мы начинаем летать завтра!
— Это кажется мне справедливым, — согласилась Анахи. — Компромисс.
Уголки губ Лориана приподнялись от ее недовольства наказанием. Ее не прогоняли, но полеты были для нее важными.
Хелли вздохнула и с болью посмотрела на Керриган.
— Я согласна с Бастианом, если ты не против, Лориан.
— Хелли, — выдохнула Керриган. — Но…
— Нет, Керриган. Тебя уже предупреждали о протестах. Это справедливый вариант.
Она закрыла рот. Если Хелли звала это справедливым, то она думала, что был шанс, что Лориан убедит совет выгнать ее с программы.
— Ладно, — процедил Лориан. — Тогда испытательный срок. Но наблюдать буду я.
Он ушел, хлопая черной мантией. Анахи посмотрела с болью ему вслед, а потом пошла за ним. Хелли вытащила ключ и открыла решетку. Она напряглась, задев кожей железо, снимая оковы. Магия вернулась к Керриган, вызвав слезы на ее глазах.
— Спасибо, — Керриган обвила Хелли руками. — Фордхэм тебя нашел?
— Да, — сказала Хелли. — И он без сил. Чуть не убил себя, делая это. Нам повезло, что Бастиан уже был со мной. Я дала Фордхэму тоник, он проспит до конца дня.
— Боги, — прошептала Керриган.
Хелли похлопала ее по спине, утешая, пока у нее лились слезы. Керриган вытерла ладонью под глазами и посмотрела на Бастиана.
— Спасибо за помощь. Иначе Лориан мог получить свое.
Бастиан склонил голову в сторону Керриган.
— Верно.
— Я все еще думаю, что он стоит за Красными Масками, — сказала она им.
— Даже если это так, — сказала Хелли, — нельзя говорить так. Нам нужны четкие улики, прежде чем обсуждать это на совете, а ты уже на тонком льду.
— Думаешь, он стоит за Красными Масками? — осторожно спросил Бастиан.
— Да, — сказала она и нахмурилась. — Не знаю. Я хочу сказать «да». Он позволил им уйти. И то, как он обращается с людьми и полуфейри, — Керриган вздохнула. — Нам нужно больше доказательства.
— Нам нужно, чтобы ты не привлекала внимания, — сказала Хелли.
— Согласен, — сказал Бастиан. — С Керриган.
Хелли в тревоге посмотрела на него.
— Что?
— Мы расследовали месяцы. Если Лориан работает с Красными Масками, нам нужны улики.
— Да, конечно, но сначала Керриган нужно завершить обучение.
Бастиан кивнул.
— Пока что мы поработаем над этим, — он похлопал ее по руке. — Мы докопаемся до сути.
36
ИСПЫТАТЕЛЬНЫЙ СРОК
Фордхэм открыл дверь комнаты Керриган рано следующим утром.
— Ты в порядке.
Она приоткрыла глаза, увидела его на пороге. Она ужасно спала. Очень долго не могла уснуть, а потом ее мучили кошмары о мятеже.
— Я уже не в цепях, — пробормотала она.
— Боги, — прорычал Фордхэм. Он опустился на кровать рядом с ней. — Хелли вырубила меня, когда я ее нашел. Она не дала увидеться с тобой. А утром сказала, что ты на испытательном сроке?