Акзэл, стоило завидеть меня, тут же разворачивался и шел в другую сторону. Я замечала, как перед этим он сжимал кулаки. Как зачастую хмурился и кривил губы. До меня доносились проклятия, будто мужчине была противна наша встреча. Сперва я держалась. Всячески пыталась не принимать его поведение близко к сердцу. Но оказалось невыносимо каждый раз смотреть в спину мужчине, поэтому я больше не могла подавить слез, хотя раньше была бы только рада, держись рыжий нахал от меня подальше.
Эрриана удавалось увидеть лишь издалека. И каждый раз сердце замирало в груди от невероятной красоты его лица, от сияния глаз, от вида совершенной фигуры. Я будто встречала воплощение своей мечты. Вот он, совсем рядом, но так далеко. Словно задержись он рядом чуть дольше, и я сгорю в сиянии его звезды.
Это было похоже на проклятие. Та любовь, что опалила мое сердце после ритуала, не могла быть настоящей, — ведь я ощущала ее сразу к троим. Причем настолько сильно, что ни минуты не проходило без размышлений о ком-то из братьев. Они не выходили у меня из головы. И не чувствовать их присутствия, взглядов, тепла тел, жара поцелуев и сладости прикосновений с каждым днем становилось все невыносимее. Сегодня, едва завидев Эрриана, я чуть не упала на колени. Задержись он мгновением дольше, начала бы слезно умолять мужчину просто дотронуться до меня.
Поэтому я осталась на месте, вместо того, чтобы сейчас бежать наблюдать, как братья тренируются. Я не выдержала бы зрелища их напряженных тел и яростного соперничества. Не смогла бы устоять и, напрочь забыв о всех моральных установках, попросила бы заняться со мной любовью. Ведь ни на что иное они не согласились бы.
Лишь Тресвен был рядом. Правда, его общество не приносило покоя. Стоило мужчине обнять меня, как сердце заходилось в бешеном ритме, а тело мгновенно отзывалось на его прикосновения. Я избегала поцелуев дракона. Боялась, что сорвусь и запущу руки ему в штаны, как тогда, у алтаря. И не найду сил остановиться. Но даже представлять это казалось странным. Я будто мечтала о сексе с братом, таким близким и самым родным, и от этого сознание бунтовало — все как-то неправильно.
Что же происходило? Одна ночь с драконами сделала из меня нимфоманку? Или тому виной магия объединяющего ритуала? Почему драконы не хотели меня видеть, не говоря уже о чем-то большем? Я ведь сердцем ощущала их нестерпимый огонь! Может, после случившегося они считали меня «отработанным материалом» и потому не видели смысла даже разговаривать со своей дайной?
Я схватилась за голову и застонала от бессилия. Будь у меня возможность хотя бы прогуляться, пообщаться с другими людьми… Да хоть не с людьми! Просто отвлечься, переключиться, хотя бы на пару минут подумать на отвлеченные темы, и стало бы легче. Наверное. Но я заперта в этом доме и шаг за порог означал смерть, как это случилось с предыдущей дайной.
Я распахнула глаза, потому что перед внутренним взором снова замелькали картинки страстной ночи, и низ живота стянуло сладкой истомой. Я точно сходила с ума. Как вообще жить с подобными мыслями?
Стук в дверь заставил вздрогнуть. Я несколько мгновений непонимающе смотрела на стену, пытаясь прийти в себя, а потом поспешила открыть неожиданному, но такому желанному визитеру. Я смогу хоть на минуту отвлечься от жаркого калейдоскопа видений из прошлого.
Но надежде не суждено было сбыться. Этого человека я хотела видеть меньше всего.
— Что тебе надо? — спросила, и не думая здороваться.
Очень хотелось захлопнуть перед Тео дверь, но я помнила, что он имел какие-то дела с драконами и пришел сюда не ради праздного любопытства. Застыла в ожидании ответа, пока мой бывший парень с интересом разглядывал меня.
— Хорошо выглядишь. В тебе что-то изменилось… Расцвела! Глаза сияют, на щеках румянец. Как тебе живется у своих новых хозяев?
При виде белозубой улыбки на холеном лице меня словно вывернуло наизнанку. Когда-то, еще совсем недавно, я считала этого человека лучшим в мире. Ждала его звонка, считала часы до встречи, думала лишь о нем. Правду говорят, что любовь слепа.
Почему я не замечала острый пронизывающий взгляд, которым смотрят на вещь в магазине, но никак не на человека? Как могла игнорировать скрытую в уголках губ самодовольную ухмылку? Как не видела мелкие суетливые движения рук и подрагивающие плечи, словно Тео постоянно ожидал чьей-то мести. И я уверена — желающих немало, не считая меня.
Подонку мало было обмануть и использовать невинную девушку. Тот чудовищный день, когда я, в ожидании наивысшего удовольствия в моей жизни, горела в жажде ласк любимого, а получила ледяной душ предательства, навсегда разделил мою жизнь на две части.
Тео смотрел так, будто на мне не было одежды. Скользил вверх-вниз цепким взглядом, оценивал, словно представлял, как стоявший перед ним товар выгоднее продать. Я поджала губы и сузила глаза. Унижение, которому подверг меня этот человек, никогда не прощу. Как и его коварство.
— Я не могу выйти за порог, — едва сдерживаясь, процедила я, — но и отсюда сумею… показать тебе, как хорошо мне живется рабыней.
Огляделась в поисках чего-нибудь небольшого, но тяжелого. Драконы не ругали меня ни за разбитые тарелки, ни за вазы. Лишь требовали, чтобы вела себя соответствующе статусу.
И я буду! Клянусь, стану ответственной и сдержанной дайной… Сразу, как разобью вот эту вазу о голову Тео. Нет! Как только размозжу ему башку той статуэткой!
Тео тут же отступил и выставил ладони:
— Тише, тише, — он заискивающе улыбнулся: — Если тебе здесь не нравится, то я могу помочь…
— Что? — я застыла с занесенным над головой спонтанным орудием. — Помочь? Как?
От бывшего за километр разило самодовольством. Тео прижал ладонь к груди, ткань рубашки на которой странно топорщилась.
— Видела, как хаан Эрриан со мной разговаривал? О, он с удовольствием прикончил бы “человечка”, вот только не в силах. Дракону не совладать со мной! Зато я могу вернуть тебя в мир людей, милая. Только скажи, что хочешь этого.
Я с минуту разглядывала лжеца, который снова решил притвориться хорошим. Да, я видела, что Эрриан был в ярости при последней их встрече. Внешне спокойного дракона выдавал дикий взгляд горящих живым пламенем глаз. Мне казалось, старший из братьев может поставить на колени любого — и я это видела в зале аукциона. Но вот Тео почему-то сидел непринужденно, будто ничего и не происходило.
Прохиндей точно воспользовался неким секретом. Наверняка есть нечто, что защищало его от магии драконов. Артефакт или амулет — не знаю. Да и не важно. Главное — это не работало против меня! Я покрепче сжала статуэтку и холодно поинтересовалась:
— Что тебе нужно, Тео?
Раз он пришел и пытался быть со мной милым, значит, этому человеку снова от меня что-то требуется.
— Ты всегда была умной девочкой, — ухмыльнулся он, и я скривилась от явной лести. Лицо Тео стало жестким, голос стал приглушенным, низким: — Ты должна сфотографировать все алтари, которые драконы прячут в подвалах дома.
У меня брови поползли на лоб.
— Что сделать?!
Зачем ему фотографии камней?
Тео, обыскивая свои карманы, объяснил:
— Сделать фото каждого… вот, — он протянул мне мобильный телефон. — Связь тут не работает, но это и не нужно. Зарядки достаточно. Даю тебе неделю. А после поговорим о том, как тебе вернуться в мир людей.
— Тео, с чего ты решил, что я поверю подонку, который выкрал меня и продал в рабство?
— А мне не нужна твоя вера, — без тени улыбки заявил он и сощурился: — Ты же ощутила, когда я активировал магическую удавку в свой первый визит? Я слышал твой крик. Испугалась? Знаю, что испугалась. Повязка, которая была на тебе в момент перехода в этот мир, — не обычная тряпочка. Драконы заставили меня убрать ее, но… — Уголок его рта пополз вверх, и у меня по шее побежали мурашки: — Ты же не думаешь, что удавка всего одна? Я не настолько глуп, чтобы доверять своим клиентам. Всегда оставляю лазейку. В тот раз ты ослепла, да? И если не выполнишь мою просьбу, то…
— То? — шевельнула я немеющими губами.
Даже воспоминание о минуте, когда я на секунду перестала видеть, вызвало дрожь по телу. Такого страха я натерпелась за краткий миг. Что этот гад снова придумал? Говорил правду или блефовал?
— Попробуй представить сама, — хмыкнул Тео и, склонившись, прикоснулся губами к тыльной стороне моей кисти. Глянул на меня исподлобья: — И не вздумай рассказать об этом хаанам, иначе ты никогда не вернешься домой. Поняла?
Я не нашла сил ни отступить, ни ударить наглеца. Тео изучил меня вплоть до мельчайших подробностей. Мои мечты, стремления, страхи… Он точно знал, как сделать больно.
Мужчина отстранился и выгнул брови:
— До встречи через неделю, Мира.
Я закрыла дверь и осторожно поставила статуэтку на место. В душе царило смятение, сердце сжимало страхом. Мысли прыгали, а предположения были одно хуже другого. Очнулась лишь, ощутив прикосновение Тресвена. Он что-то спрашивал, и я ответила… Но думала о другом.
Я очень четко осознала, что не смогу обмануть своих драконов. Даже под страхом смерти не пойду на предательство. Сжала кулаки и решительно посмотрела на Тресвена:
— Мне нужно поговорить с вами… Со всеми вами! Прямо сейчас.
Глава 22. Эрриан
Чувство надвигающейся опасности не давало покоя. Оно тревожило тенью во снах, пряталось за спиной и темноте ночи. Но все это лишь первые капли страха. Дальше будет больше, пока с неба не польется кровь.
Надо предотвратить катастрофу. Отыскать источник, откуда в этот мир струится разрушительная энергия Осшеанара, и перекрыть. Проблема в том, что я и понятия не имел, с чего начинать поиски.
Мы с братьями обсуждали это каждый день, делились предположениями и опасениями. Во взглядах младших я видел лишь тревогу. Я должен защитить их! И Миру… Но даже не представлял, каким образом. С момента, когда я внес в дом новую дайну, все стало зыбким и ненадежным.
Наша Пара. Единственная. Желанная. Особенная для каждого из нас.