Алекс взял бутылку с вином, два бокала и поднялся к Кире. Она уже умылась и сидела перед зеркалом, внимательно разглядывая свое отражение.
– Вино. Твое любимое, терпкое, чилийское.
Алекс налил ей полбокала и протянул. Она медленно отпила большой глоток, не отрываясь от своего отражения.
– Алекс, пообещай мне одну вещь.
Он обнял ее за плечи, положив подбородок на ее макушку.
– Все, что хочешь.
– Ты можешь делать все, что угодно, только никогда не обманывай меня, хорошо? Пообещай, что если ты встретишь свою любовь, ты сразу же скажешь мне об этом. Я, со своей стороны, обещаю не скандалить и не выяснять ничего, а просто уйти и остаться твоим другом. Только никакой лжи между нами! Не унижай ни себя, ни меня.
– Кира, я уже встретил свою любовь...
– Милый, кто сказал, что ты однолюб? – прервала она его. – Ты можешь встретить еще одну любовь, кто знает? Ты обещаешь мне не врать?
Он поцеловал ее.
– Какие глупости ты говоришь.
Кира вздохнула. Максималист и идеалист. Все еще думает, что ничего в жизни не меняется. Ладно, не будем продолжать этот бесполезный спор. Жизнь покажет. Хорошо, если ему не придется вспоминать ее слова. Она обвила его шею руками и улыбнулась.
– Хорошее вино.
– Еще?
Она кивнула. Она должна пообещать себе не опускаться больше до таких скандалов. Если ждать плохого, оно непременно случится. Впрочем, как показал опыт ее брака, оно может случиться даже тогда, когда его вовсе не ждешь.
Иногда, правда, так же неожиданно случается и хорошее. У Киры был неиссякаемый источник положительных эмоций – интернат. Она давно уже перестала видеть в детях калек. Они стали для нее просто друзьями, мужественными и талантливыми. Она регулярно навещала их, смотрела на их работы. Одна картина ей так понравилась, что каждый раз, приходя в интернат, она сразу направлялась к ней. Это была картина Сережи, но на этот раз он писал не с натуры, а изобразил свои фантазии – подводный мир, причудливый, нереальный, фантастически красивый, переливающийся бирюзовыми оттенками и насквозь пронизанный светом.
– Как только ты смог такое придумать?
– Я это видел, – спокойно ответил мальчик.
– Где? В книжках?
– Нет, во сне. Я вижу очень красивые сны. Раньше такого не было, но как только я начал рисовать, мне стали сниться разные картины, сюжеты для зарисовок. Я бываю в удивительных местах и потом рисую их. Это место одно из самых моих любимых.
Кира не знала, как реагировать. Если бы она не знала Сережу, то подумала бы, что он все придумывает. Но он не был похож на обычного фантазера. И потом, разве сама она не видит необычные сны, переплетающиеся с реальностью? Она ведь не считает себя сумасшедшей, значит, и Сережа говорит правду. Он действительно видит то, что рисует. Интересно, откуда к нему приходят эти картины? Она не отказалась бы побывать в такой красоте вместе с ним.
– Вам нравится, да? Вы все время подходите именно к этой картине.
– Да, очень нравится. Глаз не могу оторвать.
– Хотите, я вам ее подарю?
Кира улыбнулась:
– Ты и так мне уже столько всего подарил, мне неудобно даже.
– Но я хотел бы, чтобы вы ее взяли.
– А знаешь что? Давай я ее куплю?
Мальчик удивленно вскинул брови.
– Да, да, как я раньше об этом не подумала! Я куплю ее у тебя.
Сережа выглядел смущенным и растерянным. Кира присела рядом с ним и взяла его за руки.
– Ты прекрасно рисуешь, Сережа. Свой труд надо ценить. Я хочу купить у тебя эту картину.
– Как у настоящего художника? – тихо спросил он.
– Ты и есть настоящий художник.
Он застенчиво улыбнулся и перевел взгляд на картину.
– Дядя Миша тоже так говорит.
– Уж ему-то можно верить, ты ведь знаешь, да?
Сережа кивнул.
Так подводный мир перекочевал к Кире. Цену ей пришлось установить самой, так как Сережа не имел об этом ни малейшего понятия. Он до последнего сопротивлялся, но в итоге уступил, когда Кира повезла его в магазин и показала, сколько разных красок и холстов он сможет купить на эти деньги.
Картина нашла свое место в Кириной прихожей. Потом она купила еще несколько картин у других детей, и ее стены заполнились теми самыми яркими красками, которые она видела во сне в виде расплывчатых пятен. Она намеренно не покупала ничего у знаменитых мастеров – не считая Таперского, у которого сразу же приобрела одну большую картину и повесила ее в спальне над кроватью.
История эта получила неожиданное продолжение, когда в гости как-то заехала Нона и ахнула, увидев необычные рисунки.
– Откуда такая красота?
– Интернатовские дети. Я купила у них. Здорово, да?
– Слушай, я бы тоже купила. Так красиво! А может, мы выставку им устроим? Раз столько картин накопилось, может, сделать рекламу, устроить выставку? Может, люди заинтересуются и купят! И детям помощь, и покупателям хорошо...
Нона давно уже организовывала благотворительные мероприятия и знала, как и зачем это делается. Ее мозг сразу же заработал именно в этом направлении. Труд детей не должен пропадать даром. Раз Кира купила, то и другие купят. Можно через выставку собрать деньги для интерната и на другие нужды. Всегда найдутся бизнесмены и дипломаты, готовые поделиться с детьми.
– Ты знаешь, а ведь классная идея! Так я соберу деньги на ремонт студии! Мы сможем сделать из нее настоящую мастерскую, как положено, и краски, и холсты приобретем. Ты у нас умница, Нона!
Хорошую идею не всегда легко воплотить в жизнь. Организовать выставку оказалось довольно хлопотно. Чтобы привлечь богатых и известных людей, необходимо было найти хороший выставочный зал, умело представить работы, подать их под привлекательным соусом, иначе больших денег на этом не сделаешь. Люди готовы пожертвовать небольшую сумму на благотворительность, но купить детский, зачастую наивный и простоватый рисунок мало кто согласится без соответствующей обработки.
– Все зависит от того, как это преподнесешь публике, – уверенно заявила Женя. – Любую картину, как и блюдо, можно подать пресной, а можно сдобрить соусом и специями.
К сестре бывшего мужа Кира обратилась через большое «не хочу». Они не дружили даже в те времена, когда браку Киры и Андрея ничто не угрожало, а уж после развода вообще отдалились друг от друга. Кира обвиняла Женьку в том, что та знала все и о Кристине, и о том, что Андрей собирался уйти, а Женя считала, что Кира никогда бы не смогла сделать ее брата счастливым. Потом они случайно встречались несколько раз, но лишь здоровались из вежливости и разбегались.
Кира слышала, что Женя становится все более успешным и знаменитым фотографом, в Москве проходили ее выставки, ее имя мелькало в глянцевых журналах. И к кому, как не к ней, стоило обратиться за советом, как сделать большие деньги на скромных детских рисунках. Женька, конечно, поначалу очень удивилась звонку бывшей невестки, а когда при встрече узнала, в чем дело, удивилась еще больше.
– Так ты теперь занимаешься детским домом и живописью?
– Не то чтобы только этим и занимаюсь, – улыбнулась Кира, – но так уж вышло, что эти дети стали мне не чужими, и очень хочется им помочь.
Женька прищурилась и поправила свой рыжий хвост. Она была одета в яркий балахон и рваные джинсы, что вовсе неудивительно – Женька всегда одевалась ярко и экстравагантно. А вот Кирин наряд она оглядела с нескрываемым любопытством.
– Ты изменилась.
– Просто мы давно не виделись.
– Да нет. У меня глаз-алмаз, я профессиональный фотограф, не забывай. Подмечаю даже то, что незаметно другим.
– И что же такого ты подметила на этот раз?
– Много чего. Например, ты стала по-другому одеваться, стала более раскованной и открытой, что ли.
– Да ладно тебе, жизнь меняет людей, я не исключение.
– В таком случае могу сказать, что тебе эти изменения очень к лицу.
Кира пожала плечами. Насколько она помнила, Женька никогда не была щедра на комплименты, что это с ней вдруг случилось?
– Сама как поживаешь?
– Неплохо, как всегда. Так что ты там затеяла с выставкой?
Кира рассказала обо всем с самого начала. Женя курила, кивала, пила кофе и сосредоточенно слушала.
– Я тебе помогу.
– Как?
– Найти салон для выставки – это не проблема. Главное, как ты все представишь. Ты хочешь продать эти картины, не так ли? Просто продать, чтобы они потом валялись у кого-то в чулане и напоминали о выполненном долге, или так, чтобы они висели на стене и радовали глаз?
– Ну, конечно, хотелось бы второе, но сомневаюсь, что это реально. Те, у кого есть деньги, вряд ли повесят детский рисунок в своей комнате.
– А вот тут я тебе и смогу помочь. Привези мне рисунки, и я сделаю цифровой коллаж. Я составлю из них разные композиции, поэкспериментирую с размерами, с фоном, с цветовой гаммой, сделаю из них конфетку. Тебе не придется уговаривать купить их, они и так разойдутся. Конечно, надо будет потратиться на распечатку и нормальные рамки. Но это окупится, поверь мне.
Кира плохо себе представляла, что имеет в виду Женя. Но поверила ей на слово, так как видела ее работы и знала, что она в своем деле настоящий профи.
– Хорошо, скажи, куда тебе подвезти работы и когда.
– Я завтра позвоню, и мы вместе отберем подходящие рисунки.
– Спасибо тебе, честно говоря, не ожидала такого предложения.
– Честно говоря, я тоже не ожидала, что ты занимаешься поиском денег для детей-инвалидов.
Кира засобиралась.
– Ладно, буду ждать твоего звонка.
– Ни о чем больше не хочешь спросить?
Кира поджала губы. Она прекрасно поняла, что подразумевала Женька, но не имела ни малейшего желания касаться этой темы.
– Меня ждут. – Она кивнула в сторону улицы, где около машины стоял Алекс.
Женя беспардонно принялась его разглядывать.
– Это твой бойфренд?
Кира кивнула. Ей стало как-то некомфортно, оттого что Женька пристально рассматривает Македонского.
– Симпатичный. Ну, удачи тебе. До завтра.