– Я думал, тебя не интересует наш спектакль, – сказал он.
– Где еще я найду такое развлечение, притом совершенно бесплатное? – ухмыльнулась Ирина. – Столько кривляк и клоунов в одном месте. Ради такого зрелища я даже ужин готова пропустить!
– Я все знаю, – глухо произнес Тимофей, усевшись рядом с ней.
– И что же ты знаешь?
– Ты чем-то опоила меня на той вечеринке и сделала так, чтобы Лиза нас увидела.
– Боже! – Ирина закатила глаза. – А вы не устали обвинять меня во всех смертных грехах, родственнички?
– Хватит лгать! Тебе это не поможет, – буркнул Тимофей. – Как ты могла так поступить?
Ирина усмехнулась, повернувшись к нему:
– Легко! Даже не пришлось сильно напрягаться. Долго же до тебя доходило.
– Что ты задумала?
– Именно то, что в итоге получила. Вы больше не вместе, а я отлично провела время. И кстати, мне казалось, что ты тоже был доволен. – Она похлопала его по бедру.
– Но зачем тебе это? – Тимофей брезгливо скинул с себя ее руку.
– А может, ты мне нравишься? – фыркнула она.
– Снова за старое? Мы это уже проходили. Я никогда в жизни не поверю, что интересую тебя. Вот досадить Лизе – совсем другое дело. В этом и кроется причина, верно?
– Сестра лишила меня всего, – злобно произнесла Ирина. – Но теперь и я отобрала у нее самое дорогое. Она ведь так ценила ваши отношения! А ты? Тебе ее тоже не хватает?
– А ты сама как думаешь? – разозлился Тимофей.
– Я могу заменить ее, ты даже разницы не почувствуешь, – сказала Ирина. – Как и той ночью.
– Спятила? – возмутился Тимофей. – Вы с Лизой совершенно разные!
– И в чем же мы различаемся?
– Она добрая, веселая. – Тимофей помолчал. – А ты – настоящая змея.
– Жаль. – Ирина с равнодушным видом повернулась к сцене. – А ведь когда-то ты был мне симпатичен. Но предлагать дважды не стану. Кто знает, может, пройдет немного времени, и ты сам приползешь ко мне?
– Размечталась!
– И что ты будешь теперь делать? Попытаешься ее вернуть? Так у тебя ничего не выйдет. Олег давно тебя обскакал, они любят друг друга. Лиза – будто влюбчивая ворона из старого детского мультика…
– Очередная ложь, – вздохнул Тимофей. – Иногда мне кажется, что тебе приносит удовольствие вредить людям. Но на этот раз тебе не повезло. Я поговорю с ней… Расскажу обо всем.
– Так она тебе и поверит! – хохотнула Ирина. – Моя сестра – та еще наивная дура, но и она не настолько тупа.
– У меня есть доказательства.
Наконец он сумел привлечь ее внимание. Ирина снова оторвалась от происходящего на сцене и недоуменно на него взглянула. Тимофей вытащил из кармана камзола включенный диктофон Луизы Соловьевой. Прекратил запись, а затем нажал кнопку воспроизведения. Услышав собственное признание, Ирина побледнела от ярости.
– Ну и сволочь же ты, Зверев! – выдохнула она.
– Беру пример с тебя, – ответил Тимофей, поднимаясь с кресла.
– Зверев, на сцену! – послышался крик Маши Коневой. – До выхода Меншикова осталась пара минут!
Тимофей с улыбкой поспешил к остальным артистам. Он включит Лизе эту запись, и все станет как прежде. По крайней мере ему хотелось на это надеяться.
После репетиции Женя Степанова и Клим Поликутин планировали наведаться в библиотеку академии, но парню вдруг позвонила мать и попросила срочно приехать домой. – Что-то случилось? – забеспокоился Клим.
– Ничего страшного! – тут же успокоила его Виктория Поликутина. – К нам заехала в гости моя тетя, которая не видела тебя с самого рождения. Так что ждем тебя на семейный ужин. А то завтра утром она уже уезжает. – Ты без меня справишься? – спросил Клим у Жени.
– Конечно, – заверила его девушка. – Отправляйся домой, а завтра я тебе обо всем расскажу.
Пока юные артисты не успели разойтись, Олег Дубровский вышел на край сцены и хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
– Завтра вечером у нас премьера! – объявил он. – Пригласительные билеты уже разосланы всем, кого мы хотим видеть в этом зале. Ваши друзья, близкие, преподаватели академии и просто горожане, любящие театр. Постарайтесь не ударить перед ними в грязь лицом. У вас все получится, я в вас верю. Желаю хорошо выспаться этой ночью, а завтра вечером жду здесь. Завтра у нас очень важный день!
На первом ряду зала сидели Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна. Директриса академии встала и повернулась к ученикам.
– По такому случаю завтра освобождаю всех участников мюзикла от занятий, – сказала она. – Готовьтесь к премьере. И чтобы ничто вас не отвлекало!
Эти слова были встречены громкими радостными криками. Особенно усердствовали Антон Седачев и Лера Козлова.
В кармане Луизы Соловьевой завибрировал сотовый телефон. Ответив на звонок, она услышала встревоженный голос Дениса.
– Кажется, я знаю, где она может скрываться.
– Где?
– Там, где я ее создал. В нашем загородном доме, в моей мастерской на берегу Змеиного озера.
– Хочешь, чтобы мы пошли вместе с тобой?
– Хочу, – признался парень. – Она стала гораздо сильнее, раз больше не подчиняется моим приказам. Это может плохо кончиться. Приходите. Я в машине, жду вас на центральной площади напротив «Одноглазого валета».
– Через десять минут! – выпалила Луиза и сунула телефон обратно в карман, затем огляделась в поисках Зверева.
Тимофей уже переоделся в обычную одежду и спускался со сцены.
– Тим, пойдешь со мной? – Луиза дернула его за рукав. – Денису нужна наша помощь…
– Пойду! – тут же кивнул парень.
Но в этот момент на его плечо легла рука Ларисы Аркадьевны.
Тимофей настороженно застыл.
– Я понимаю, что после репетиций вы любите сидеть в кафе Тараса Стахеева, – строго сказала Аренская. – Но не стоит забывать, что ты дежурный по столовой, Тимофей! Вместе с Седачевым! – повысила она голос.
Антон, стоявший неподалеку, с недовольным видом повернулся.
– Вы двое наказаны, если не забыли! – произнесла Лариса Аркадьевна. – А вчера вечером кое-кто из вас проигнорировал этот факт. Полы в столовой сами собой не вымоются, поэтому бегом в академию и за работу!
– Лариса Аркадьевна! – расстроенно буркнул Тимофей. – Но я…
– Никаких отговорок, Зверев! Через полтора часа я к вам загляну, и, если столовая не будет сверкать чистотой, пеняйте на себя!
Она направилась к выходу из зала, а Тимофей тихо выругался.
– Ничего не выйдет, – сказал он Луизе. – Кажется, я застрял с уборкой… Придется мне вернуться в «Пандемониум».
– Ладно, – огорченно кивнула Соловьева. – А мне придется идти одной…
– С ума сошла? Возьми с собой Кащеева!
– И правда, – тут же повеселела Луиза. – Эй, Стас!
Кащеев, сидевший неподалеку, вопросительно на нее уставился.
– Пойдешь со мной к Денису? Ему нужна помощь с восковой фигурой… – Луиза многозначительно округлила глаза.
– Ладно, – спокойно кивнул Стас.
– Отлично! – обрадовалась девушка.
Она схватила Стаса за руку, и они поспешили к выходу вслед за Ларисой Аркадьевной.
Остальные ребята разделились. Кто-то отправился в «Одноглазого валета», другие решили вернуться в академию.
Карина, Алиса и Димка вышли из кинотеатра позже остальных. К тому времени Женя и Тимофей уже ушли далеко вперед. Луизу и Стаса они не видели, зато прямо перед ними шагала в одиночестве Настя Ведунина. В мюзикле она танцевала в массовых сценах. Отработав почти два часа, девушка сейчас еле-еле шевелила ногами.
– Настя? – окликнула ее Карина.
Ведунина вздрогнула от неожиданности.
– Это вы? – с облегчением выдохнула она, обернувшись.
– А ты ждала кого-то другого? – спросил Димка.
– Думала, это снова Седачев, Бельцев или Поветруля, – призналась Настя. – В последнее время они ко мне как-то неровно дышат.
– Кстати, давно хотели с тобой об этом поговорить, – понизила голос Алиса. – То, что случилось с Миланой, – твоих рук дело?
– С чего вы взяли? – перепугалась Настя.
– Ты сама только что призналась, что эта троица тебе проходу не дает, – сказал Димка. – Милана устроила тебе этот дурацкий розыгрыш, а вскоре едва не захлебнулась. Лично у меня нет других подозреваемых.
– Но я не умею… топить людей, – заикаясь, произнесла Настя. – Я же простой оракул.
– Ты уверена? – уточнила Карина. – Может, в тебе открылись новые способности, но ты пока не научилась их контролировать?
– Мой дар предвидения не стал сильнее, хоть мы и занимаемся с Татьяной Белобровой и остальными старушками. Я и среди Оракулов-то самое слабое звено. К тому же… Милана, конечно, та еще поганка, но я никогда бы не осмелилась напасть на человека.
Карина, Алиса и Димка так пристально на нее уставились, что Настя совсем смутилась.
– Похоже на правду, – наконец произнес Трофимов.
– Но кого нам тогда подозревать? – спросила Карина. – Кого еще доставала Поветруля?
– Да половину академии! – воскликнула Настя. – Меня, Степана, да мало ли…
Она вдруг осеклась.
– Что? – подскочила к ней Карина. – Ты даже в лице переменилась!
– Степа, – тихо произнесла Настя. – Он так злился на них из-за того случая с червяками… Говорил, что с удовольствием заставил бы их заплатить за все… А вскоре произошел инцидент с Миланой.
– Лешеев? – распахнула глаза Алиса. – Да он мухи не обидит! Тихий, спокойный мальчик…
– Иногда в таких просыпается настоящий бес! – со знанием дела заявила Карина. – Особенно если их хорошенько вывести из себя.
– Но Степа никак не связан с водой, – тут же возразила Настя. – Ему подвластны энергетические поля. Он может выставить невидимый щит или создать вокруг себя непроницаемый пузырь воздуха, сквозь который не пробиться. Но вода…
– Нужно проверить, – пробормотал Димка. – Поветруля, Бельцев и Седачев настоящие занозы в…
– Не стоит продолжать, – взглянула на него Карина. – Мы и так поняли, что ты хотел сказать.
– Но нельзя же топить их за это, – закончил Димка. – А со Степаном надо поговорить. Только один я к нему не пойду, а то еще и меня утопит! Вы будете меня сопровождать.