Но внезапно Женя ощутила, что за ней кто-то пристально наблюдает. Приоткрыв один глаз, она покосилась на дверь и тут же, громко ойкнув, отскочила от Альфа. Парень недоуменно захлопал глазами, а затем увидел на пороге гостиной три долговязые фигуры, затянутые в черную кожу.
– Ничего себе! – ухмыльнулся рыжий Оскар. – Стоит только отлучиться из дома, как младшенький времени зря не теряет!
Миккель громко заржал, а Вернер с задумчивым видом сунул в зубы очередную сигарету.
– Господи! – Женя вскочила с дивана.
– Умеете вы все испортить! – злобно буркнул родственникам Альф. – Не могли попозже прийти?
– Так ты бы предупредил заранее, – с усмешкой произнес Оскар. – Я обычно в таких случаях носок на дверную ручку вешаю.
– Посмотри на его ноги, – хохотнул Миккель. – Ты когда-нибудь видел его в носках?
Он улыбался, но его взгляд, устремленный на перепуганную девушку, оставался холодным и острым, как стальной клинок. У Жени по спине побежали мурашки, а сердце будто сжала чья-то ледяная рука.
– Мне пора, – пролепетала девушка. – Увидимся позже.
И опрометью бросилась к двери. Миккель и Вернер проводили ее заинтересованными взглядами, а Альф прямо босиком понесся за ней.
Женя пулей вылетела из дома и побежала к калитке.
Она ничего не понимала. Вернера она хорошо знала, он и мухи не обидит. Но двое остальных… Ведь она узнала обоих. Эти головорезы принимали участие в ее недавнем похищении. И они тоже ее узнали, она поняла это по их взглядам, полным лютой злобы. Огненные волки!
Но что они делали в доме Альфа?
– Женя, погоди! – Альф нагнал ее и схватил за руку. – Что на тебя нашло? Мы можем просто подняться в мою комнату, а этих придурков оставим внизу…
– Брюнет и рыжий, кто они?
– Мои дальние родственники. Знаю, они любого доведут до белого каления, но…
У Жени зашумело в голове. Родственники Альфа – Огненные волки?!
Самые настоящие, способные менять облик. Значит ли это, что он и сам… От этой мысли Женя похолодела. Она никогда не замечала за Альфом ничего странного. Всегда считала его обычным человеком. Да, он не мерз даже в сильную непогоду и постоянно ходил в шортах, но она считала это его милой особенностью. А теперь девушка взглянула на него по-новому.
Альф испуганно хлопал глазами, ничего не понимая, но Женя аккуратно высвободила руку из его хватки.
– Эти двое, – кашлянув, произнесла она. – Они и их банда недавно затащили меня в клуб «Лесопилка»… Похитили. Я насилу спаслась. И я не хочу находиться с ними в одном доме.
– Погоди, что?! – вытаращил глаза Альф. – Но… Я не понимаю…
– Я тоже, – тихо призналась Женя. – Но мне все равно пора уходить. У нас сегодня премьера мюзикла… Ладно, хорошего вечера.
И, прежде чем он успел что-то сказать, она кинулась бежать по улице не оборачиваясь. Потрясенный Альф застыл у калитки, запустив пятерню в непослушные волосы. Затем развернулся и бросился обратно в дом.
– Это правда?! – крикнул он, распахнув дверь. – Вы хотели ее похитить? Зачем?
– Так она нас вспомнила? Это неприятно, – ответил из кухни Оскар.
– Ишь как распереживался из-за подружки, – ухмыльнулся Миккель, развалившийся на диване. Он переключил мультфильмы на канал о спорте. На экране два полуголых громилы яростно лупили друг друга руками и ногами.
– Она моя девушка! – заявил Альф.
– А тебя предупреждали, чтобы не связывался с Первородными! Теперь пеняй на себя. Лучше бы тебе расстаться с этой провидицей. Корф недвусмысленно на это намекал.
– Корф? – Альф замер на пороге. – А он тут при чем?
– Думаешь, кто приказал нам ее похитить? Если бы не Стрелец и Козерог, у нас все получилось бы. Но все равно, знатная вышла потасовка, – усмехнулся Миккель, наблюдая за дерущимися на телеэкране.
– Корф… – потрясенно произнес Альф. Затем сунул ноги в кроссовки, стоящие у порога, и поспешно выскочил за дверь.
Ирина Зверева и Олег Дубровский несколько раз проговорили детали плана и не нашли в нем ни единого изъяна. Все было продумано до мелочей, отточено до совершенства. Осуществить задуманное они собирались этим же вечером, сразу же после премьеры студенческого мюзикла.
– Я знаю причал, у которого отец держит яхту, – сообщила Зверева. – Понадобится ключ, чтобы отвести ее подальше от яхт-клуба.
– Где Егор его хранит? – спросил Олег.
– Оригинал держит у себя в кабинете, но есть еще пара дубликатов.
– Рыться у него в кабинете слишком опасно. Там вечно крутится Анфиса, а она мне прохода не дает.
– Об этом не беспокойся, ключ от яхты я раздобуду сама, – заверила Ирина, потирая ладони в предвкушении. – Твоя задача – привезти туда Лизу и сделать так, чтобы она ничего не заподозрила. Яхта отца не так велика. Пара кают, коридорчик и камбуз, то есть кухня. Там стоит двухконфорочная газовая плитка, на которой можно готовить или разогревать еду… Она запитана от обычного газового баллона и подключена к нему гибким резиновым шлангом. Когда твоя новоявленная женушка уснет, ты просто сорвешь с баллона шланг и оставишь неподалеку горящую зажигалку… Яхта взлетит на воздух, и лучше вам в это время стоять на середине озера, чтобы уж наверняка. Досадный несчастный случай из-за неосторожного обращения с газом. Комар носа не подточит, и главное – никаких следов не останется. Ты уплывешь с яхты на лодке, а затем можешь начать изображать безутешного вдовца, а главное – наследника!
– С ума сошла? – спокойно спросил Олег. – Да Егор Зверев убьет меня, как только узнает, что мы с Лизой женаты.
– Возможно… Тогда пока сохраним все в тайне. Может, и его в ближайшем будущем ждет несчастный случай? – Глаза Ирины сверкнули хищным блеском. – И тогда я смогу наконец вернуться в особняк, который принадлежит мне по праву.
26Потоп в аудитории
Стас Кащеев, Димка Трофимов и Карина Кикмарина направлялись к лаборатории, где обычно проходили занятия группы Оракулов.
– А Степа точно сейчас там? – уточнила Карина. – Я его сегодня с самого утра не видела.
– А где ему еще быть? – сказал Димка. – Настя говорила, что он обычно задерживается в аудитории и уходит позже всех. Беседует с Кассандрой Артуровной о том, как усилить свой дар.
– И что мы сделаем, когда отыщем его? – спокойно поинтересовался Стас. – Прижмем к стенке и заставим во всем признаться? Я, наверное, не смогу. Мне Лешеев ничего плохого не сделал. И он всегда такой приветливый…
– Он едва не утопил двух человек, – напомнила ему Карина. – Заставим его сознаться и прекратить эти эксперименты! А иначе он продолжит свое мокрое дело!
– Милана Поветруля и Антон Седачев далеко не подарки, – подумав, сказал Димка. – Я бы и сам их с удовольствием… Как и Бельцева, впрочем.
– Да, они те еще гады. Но разве они заслуживают смерти? – нахмурилась Карина.
– Однажды Вещие Сестры уже пытались их прикончить, но урок не пошел им на пользу. Может, хоть после этого возьмутся за ум?
– Ой, что-то я сомневаюсь, – протянул Стас. – Хотя Поветруля после выхода из госпиталя ведет себя тише воды ниже травы.
– Опасается, что все может повториться! – усмехнулся Димка.
– Но мне все же не верится в виновность Степана, – добавил Стас. – Не в его это характере.
– Но согласись, странно, что нападения были исключительно на обидчиков Насти, – сказала Карина. – А все знают, что Степка в нее влюблен. Они же практически не расстаются.
– Это ничего не значит. Бельцев, Поветруля и Седачев довели до предела не один десяток человек, – напомнил ей Стас. – Утопить их мог любой из учеников академии. Кто-то из Первородных, связанных с водой.
– Поговорим со Степаном и все проясним, – сказала Карина. – Если он не имеет к этому отношения, начнем искать в другом направлении.
– А если все же имеет? – спросил Стас.
– Не станет нас слушать, расскажем обо всем Елене Федоровне. Тогда наказания ему не избежать. И очень сурового!
– А если он и нас того… – произнес вдруг Димка. – Как только увидит.
– Всех троих сразу? Для этого мы и отправились к нему вместе, – пояснила Карина. – На троих у него силенок не хватит.
Она толкнула тяжелую дверь, и они вошли в аудиторию «Оракулов».
В темном зале никого не оказалось. В группе «Оракулов» состояло не так много учащихся, поэтому помещение они занимали небольшое. Вдоль стен стояли многочисленные деревянные стеллажи с книгами, хрустальными шарами, зеркалами в хрустальных оправах и другими особыми приспособлениями для гаданий и пророчеств. В центре аудитории по кругу было расставлено несколько столов и стульев. Высокие узкие окна были застеклены цветными витражами, поэтому в аудитории царил легкий полумрак. Под самым потолком висел точный макет Солнечной системы – несколько копий планет, медленно вращавшихся вокруг солнца. Подобные макеты украшали многие аудитории академии.
– Никого, – констатировал Димка, оглядевшись. – Наверное, он решил в библиотеку заскочить перед спектаклем. Может, позвоним Алисе?
– Проще дойти, – сказала Карина. – Здесь совсем недалеко.
Двери аудитории вдруг с грохотом захлопнулись за ее спиной, Кикмарина едва не подскочила от неожиданности.
– Что происходит? – нахмурилась Карина. Она подергала ручку, но дверь не поддавалась. – Нас заперли?
– Не слышал скрежет замка, – признался Димка.
– Вы сильнее меня, попробуйте открыть, – предложила девушка.
Димка шагнул к ней, но в это время кто-то с силой стукнул в одно из окон.
Стас повернулся, чтобы посмотреть, да так и замер. Сквозь витражное стекло снаружи виднелась большая расплывчатая фигура, ее очертания постоянно менялись. Рост незнакомца значительно превышал человеческий.
Стас судорожно вздохнул и открыл рот, чтобы предупредить остальных. В этот самый момент раздался оглушительный грохот бьющегося стекла. Разноцветное окно разлетелось вдребезги, а в аудиторию «Оракулов» просунулось гигантское черное щупальце, с которого на пол стекала густая, тягучая слизь. Кащеев проворно отпрыгнул назад, едва не сбив с ног Карину. Димка охнул от страха и резко потянул на себя дверь. Но она и правда не открывалась.