- Со мной? – переспросил я. – И куда мне ее девать?
Оставлять в доме… даже если позабыть про то, что тут нет места, остаётся крайне важный факт недовольства моих жён и невесты. Кристина, Сури, Руста имели дублёную наёмничью шкуру разного возраста, которая вряд ли пропустит к сердцу сострадание к несовершеннолетней негритянке.
- Можно гамак между нашими домами натянуть, тогда она сможет там ночевать, – нашла решение наёмница. – Думаю, она привычна к куда худшим условиям проживания, и такая кровать покажется почти что баронским ложем.
- Сделаешь? – я посмотрел на неё.
- Конечно, – кивнула собеседница.
За полтора часа до заката вновь появился Моаск со своими сисястыми гвардейцами и несколькими рабочими, которые занялись подключением воды и света к нашим домам. И, когда он увидел руки девочки, с его лица слетела маска невозмутимости. При виде заживших ран, здоровых, если так можно сказать о столь страшных травмах, культей, которые сменили гниющие опухшие и сочащиеся гноем раны, он чуть ли не с грохотом уронил нижнюю челюсть.
После его торопливого – наверное, помчался к Шаардану с докладом о моих успехах на ниве лечения – ухода, я решил собрать всех и предложил установить дежурство, аргументируя это тем, что не доверяю местным. Заодно напомнил про слова Красного Барона о фугасах.
- Сан, мы не в первый раз замужем, – улыбнулась Кристина. – Ой, ой, не сверкай глазками ты так, это просто идиома речи. Неужели забыл, что у тебя жёны из числа бывших солдат? И решил, что те не подумали про охрану и посты?
- Ну, мало ли, – смутился я. – А какой график дежурств?
- Ты будешь занят лечением, так что спи спокойно.
- За меня решаешь?
- Не за тебя, – девушка выставила в мою сторону ладони, – ничего подобного. Если считаешь, что сможешь справиться везде, то мы предоставим тебе караульную пару часов. Но стоит это того? Каждый должен заниматься тем, в чём хорош. Нас и так тут достаточно, чтобы выставить посты, ты точно будешь лишний.
- Поддерживаю слова Кристины, – сказала Агбейла. – Мы сами справимся с охраной.
- Ладно, пусть будет по-вашему, – согласился я с ними.
Решено было дежурить парами: один наёмник, одна эхора. Первые три часа стояли молодые девчонки, глубокой ночью их сменяли мои жёны. Никто не скрывал, что не собираются полностью доверять Агбейле с её товарищами, отсюда и такое деление. Впрочем, вроде бы та ничуть не обиделась.
На следующий день после того, как час лечил Фусшу – так звали искалеченную девочку – я вдруг подумал, что свободное время и оставшиеся силы можно потратить с пользой, например, улучшить энергетику Миры и кого-нибудь из остальных эхор. На обеденном совещании чисто в семейном кругу мою идею все приняли с воодушевлением и внесли добавки. Например, Сури отказалась разделить моё внимание с Мирой и предложила усилить Алексу или Ашу. Несколько трёхранговых эхор – это лучше, чем одна четвёртого и три первого и второго ранга. Остальные её поддержали.
Под таким напором мне пришлось согласиться с их правотой и выбрать для сеансов лечебного укрепляющего массажа первой Алексу, так как возможность усиливать огнестрельное оружие показалось полезнее рукотворной молнии. Конечно, всё относительно, и без оружия или боеприпасов Алекса станет беспомощной. Но, выбирая из возможности расстрелять с полукилометра цель в виде БМП или БТР из простого автомата или удар током на впятеро меньшей дистанции, но зато безо всякого оружия, от которого первая эхора зависит, я остановился на дальнобойной технике. Везде и у каждого свои минусы. Вот закончу с одной девчонкой, и тогда придёт очередь мисс Розетки.
Я специально решил потянуть время с лечением Фусши. Раз так оказался впечатлён помощник Красного Барона, то и его хозяин простит меня, если сорву озвученный ранее срок. Зато за эти десять дней мне удалось усилить Миру и Алексу, и теперь каждая из этих девушек могла сдать на третий ранг любой аттестационной комиссии. По крайней мере, так сказали мне Руста и Кристина. Конечно, остаётся сама техника применения силы, тут я ничем помочь не могу. Но опытные наёмницы уверили меня, что помогут в этом деле, потренируют девушек.
Не обошлось и без мелких неприятностей. Например, Алекса излишне возгордилась оказанным вниманием к её персоне с моей стороны и решила, что может претендовать на кусочек моей постели. Мол, намёк (которого я ей точно не давал, наверное, посчитала, что раз её вместе с женой усиливаю, то это что-то да значит) понят и я всецело принадлежу своему господину, который не пожалел на меня своих сил. За это была бита сначала Мирой, потом досталась пара оплеух от Кристины и в довершении экзекуции три её соседки устроили тёмную, а заводилой в этом была Инесса.
«Теперь Аша никак не сможет быть следующей в очереди на повышение ранга, – пришла мне в голову мысль, когда я узнал про конфликты на почве повышения ранга и ревности. – Жребий, наверное, придётся оставшейся троице тянуть, чтобы всё по-честному. А то ещё ведь они Ашу запросто удавят ночью из зависти».
Ещё оказалось, что такое усиление крайне негативно влияет на мою рудилиевую энергосеть. Она просто напросто не успевает восстанавливаться, и на данный момент немного потускнела и уменьшилась, чем было в тот день, когда я пришёл в этот негритянский город. Если так дело дальше пойдёт, то после ещё двух поднятий до третьего ранга у меня останется столько же сил, сколько было до поездки на испанский курорт, где я «нагулял» зелёного жирка с механоидов.
А это значит, что пора отправляться на охоту за энергией рудилия.
Ау, механоиды, вы всё ещё не любите людей? Тогда я иду к вам!
Глава 6
На очередном совещании мне пришлось выдержать настоящее сражение. Решил поставить на общее голосование, кто поедет со мной к Оранжевой, где с большой долей вероятности можно встретить патруль механоидов, а кто останется здесь охранять наши вещи.
Из молодых девчонок брал только Алексу за её талант в обращении с огнестрельным оружием и самый высокий ранг из всей молодёжи, троица её подружек должна была остаться в городке. Агбейла брала троих – мужчину и двух женщин. С этим вроде как разобрались и возражений не последовало. Но когда я сказал, что должна остаться Кристина или Сури, как начался небывалый ураган эмоций. Ни та, ни другая не хотела становиться нянькой для молоденьких эхор, каждая приводила сто и одну причину, почему должна ехать со мной. В итоге всё пришло к жребию, который выделил Кристину – именно ей предстояло оставаться на хозяйстве.
Разобравшись с личным составом, я отправился к Красному Барону.
- Уезжаешь?- едва заметно удивился он. – Знаешь, снежок, такой поступок тебе во вред идёт.
- То есть? Поясни.
- Пояснить? – холодно усмехнулся тот. – Что ж, смотри, как это со стороны выглядит. Ты приходишь ко мне и обещаешь, что можешь вылечить мою руку. Проверку, кстати, ты прошёл и смог меня и всех, кто был в курсе этого дела, удивить, я о таком никогда не слышал, как и прочие. Но веры тебе всё ещё нет, не разрешаю к себе прикоснуться, и вот ты берёшь и уезжаешь. Со стороны смотрится, словно ты хотел меня убить, но, поняв, что тебе не удалось заполучить моё доверие и подобраться с помощью своих эхор, благодаря моей охране, ты решил отказаться от покушения и уезжаешь. Вот как смотрится со стороны твой отъезд, снежок.
- Не снежок, а Санлис, Шаардан, ясно? – ответил ему в том же духе я. – Или буду тебя звать чёрным или Гуталином. Это раз.
- Есть и два? – собеседник вроде как внимания не обратил на мои обидные слова и вызывающий тон. Впрочем, при наличии Русты рядом с моим плечом я мог позволить так себя вести с местным князьком среди негритянского населения.
- Да, есть, – кивнул я. – Если бы дослушал моё сообщение до конца, не перебивая возмущением, то узнал, что уезжаю ненадолго и по делам. При этом почти половина моей группы остаётся здесь. А пришёл я просить об одолжении.
- Стоп, – он выставил в мою сторону ладонь. – Давай с самого начала, ОК?
- Хорошо. Мне нужно отъехать в сторону Диких Земель, которые контролируются механоидами, хочу на эти железки поохотиться и потом подзаработать на их тушках. Со мной едет примерно половина отряда, вторая половина остаётся здесь. У тебя хотел попросить проводников и транспорт. Денег у меня немного, часть могу заплатить сейчас, часть отдать с трофеев.
- Вот даже как. И куда именно?
- А где больше всего механоидов бывает и желательно, чтобы сухопутные патрули, а не авиаштурмовики?
- К Оранжевой, и к алмазным пескам на побережье. Но там слишком близко до базы, могут и воздушное прикрытие вызвать. Ещё хватает роботов и по всему восточному побережью, почти до границы с Мозамбик.
- Вот, значит, к Оранжевой мне и нужно, – сказал я.
Тот, с подозрительностью прищурив глаза, посмотрел на меня и медленно покачал головой:
- Прям хочется сказать, что опять ты обманываешь и механоиды тебе к дьяволу не сдались, зато золото и алмазы очень даже.
- Да хоть бы и так? – вернул я ему недавнюю холодную усмешку. – Я же не скрываю, что хочу заработать. И быстро заработать. Не ошибусь, что целиковые тушки механоидов дороже выходят и быстрее заработать с их получением, чем возиться с добычей жёлтого металла?
- Прав, всё так и есть. Но шансы с золотом вернуться домой целым и богатым больше, чем у охотника на железки.
- Шаардан, ты видел моих жён и мой отряд? Сколько шансов у патруля хотя бы заставить нас спрятаться от его пальбы? – спросил я.
- Хорошо, – вместо ответа на практически риторический вопрос, негр решил дать мне ответ на другой, заданный ранее, – будут тебе проводники и техника. За это половина дохода с механоидов моя. И первоначальную плату не возьму, цени мою доброту, – и широко улыбнулся, демонстрируя знаменитую африканскую улыбку «белое на чёрном».
- Издеваешься? Или за дурака меня держишь?
- Что опять тебе не так, сн… Санлис?
- Ты потратишься только на проводника и старые машины, которые могут развалиться ещё по дороге туда. Воевать и рисковать, будут мои люди, но выручку пополам? – возм