– Ада.
Вуд вздрагивает от голоса Жени, прерывающего её размышления. Она поднимает глаза на подругу, поджимая губы. А ведь Ада даже не замечает, с какой силой сжимает зубы и стискивает пальцы; каким испепеляющим взглядом смотрит на эту чёртову флешку.
– Всё нормально? – Женины пальцы обеспокоенно скользят по пальцам Ады, и только тогда она разжимает их.
– Да, – быстро отвечает Адалин. – Да, я просто… Задумалась.
– На самом деле она представляла, в каких позах и какими способами убьёт своего брата. А потом, как будет закапывать его труп или топить в канашке, – Аня упирается локтем в спинку стула, на котором сидит Женя, и игриво подмигивает Адалин.
– Аня, – сокрушённый вздох Ильи следует сразу же за словами младшей Стрелецкой.
– Ну а что? Будь ты последним уродом, Илюш, я бы тебя во сне подушкой придушила. Так что Ада ещё держится хорошо.
Уголки губ Адалин едва вздрагивают, а тело медленно расслабляется. Она вздыхает, чувствуя боль и давление в лёгких. Мысль о мучениях Эдварда остаётся позади, пока она наблюдает за этой небольшой, но очень тесной семейной обстановкой. Столь близкими были Стрелецкие, столь откровенными – настоящий дом.
Ник ловит её взгляд поверх ноутбука, слабо улыбается ей – даже как-то грустно – словно давно уже прочитал все её мысли. Она знает, что Фейн слишком внимательно следит за этой компанией. С Женей он знаком, но Илье не доверяет. И это недоверие ощущается в холодном расчётливом взгляде и прищуре глаз.
– Так значит, ни в отелях, ни у Жени на квартире оставаться нельзя? – Кирилл откидывается на спинку своего стула, сложив руки на груди. – Да и в городе в принципе оставаться нельзя, – Воронцов останавливает задумчивый взгляд на Жене, которая громко хлопает в ладоши.
– Слушай, Кирюш. Может быть, оккупируем немного твой знаменитый летний домик загородом, а? Пока все эти новости с приездом Адалин в Питер не улягутся. Неделька… Может быть, две, – Женя поджимает губы. – Я могу взять больничный на работе или неоплачиваемый отпуск. За городом её никто трогать не будет, а этот гений-француз даже и не додумается искать её на окраине области.
– Я ещё не согласился, а она уже строит планы, – Кирилл устало выдыхает, садится к Илье вполоборота и кладёт локоть на спинку стула. – Успокой эту женщину, а, – Женя за его спиной цыкает, и Кирилл сверкает голубыми глазами настолько хитро, что даже Стрелецкий напрягается. – Хотя знаешь, Павлецкая. Я дам ключи от домика, но ты знаешь, только при условии, что с Адалин поедешь не ты, – Воронцов оборачивается на Женю через плечо. – А Илья.
Аня присвистывает. Николас перестаёт клацать пальцами по клавишам ноутбука, а Женя смотрит на Кирилла так, словно у него посередине лба растёт единорожий рог – проще говоря, как на фантастического идиота.
– Ты…
– Это моё условие, Павлецкая. Принимай поражение с гордостью, – Кирилл едва щурится, смотря в лицо Жене, а та только и может, что закатить глаза.
– Ладно. Доволен? Я сдаюсь! Ада едет в загородный дом с Ильёй, пока здесь всё не затихнет. Достаточно для того, чтобы СМИ снова не накинулись на неё и не стали копаться в грязном белье, – Женя выдыхает, направляя свой взгляд на Адалин. – Тебе самой как план?
Адалин поднимает глаза на Илью, который всё ещё стоит около окна и не может сдержать широкой улыбки. Ему даже приходится отвернуться и посильнее сжать губы, чтобы не расхохотаться в голос. Он смотрит на неё, чуть сощурив глаза – сейчас ещё больше похожий на хитрого лиса, чем на её будущего защитника. Но этот факт не отталкивает Адалин от него, а наоборот… Теперь она чувствует, что задумка Кирилла гениальна.
– А Илья сам не будет против того, чтобы выполнять роль моего надзирателя ближайшие несколько дней? – Ада пытается не улыбаться, но выходит у неё отвратительно.
Она так редко называет его по имени, больше предпочитая тянуть это «хитрый лис» или мурчать на французский манер. И то, как Адалин произносит его имя… Стрелецкий бы соврал, если бы сказал, что не покрылся мурашками.
– Ой, а ну прекратите эти ваши переглядки, – почти страдальчески стонет Павлецкая. – Мы тут обсуждаем серьёзные вещи! А в атмосфере витает атмосфера флирта и настроение дешёвых романов.
– А по-моему, мы уже всё обсудили и решили, что Ада едет в загородный дом со Стрелецким. – иронизирует Кирилл. – Ни она, ни он не против. А наш новый английский дружок успокоит прессу, и, в конце концов, когда она перестанет интересоваться Адалин, они спокойно вернутся в город. Ты хочешь добавить что-то ещё, Жень?
Павлецкая жмёт губы, явно не желая отпускать подругу – пусть и с человеком, с которым она вместе выросла, но всё же – с чужим для Ады человеком. Она пыхтит, пытается придумать что-то получше, но, в конце концов, просто сдаётся. Выдыхает, шепча под нос какое-то проклятье.
– Вы хотя бы ко мне за её одеждой заедьте, пожалуйста.
– Не думаю, что ей понадобится…
– Воронцов, заткнись сейчас же, иначе я кину в тебя чем-то тяжёлым, – Женя почти рычит, когда Кирилл смеётся, выставляя перед собой ладони в жесте «сдаюсь».
– Ань, прячь все ножи и вилки, – сквозь смех проговаривает Кирилл и подскакивает со стула, когда разъярённая Женя кидается на него.
Конечно же, никто всерьёз не собирается драться или рушить кухню Стрелецкого. Павлецкая и Воронцов быстро успокаиваются после небольшой словесной перепалки. И пока Илья с Аней уходят проводить их к выходу, Ник поднимается со своего места. Закрыв крышку ноутбука, он усаживается поближе к сестре, обеспокоенно скользит глазами по флешке, к которой Ада даже не притронулась.
– Ты не обязана смотреть это видео, Ад, – произносит Николас по-французски, и голос его такой тихий, что Адалин даже слышит разговоры в прихожей за прикрытой дверью кухни. – Тебя никто не осудит, если ты не будешь смотреть его, отодвинешь флешку подальше и никак больше не будешь соприкасаться с этой ситуацией. Бояться, переживать, испытывать отвращение – это нормально.
– Я… – Адалин вдыхает поглубже, смотря на Ника. – Я хочу его посмотреть. Мне как будто бы не хватает доказательств того, что это могли сделать мой отец и брат. Я слышала разговоры, но я… Я не видела существенных доказательств. Возможно, часть меня всё ещё отвергает тот факт, что это могли сделать они. Я словно продолжаю убеждать себя, что тот разговор мне послышался, что всё это просто сон. Плохой, кошмарный сон…
Ник поджимает губы и коротко кивает.
– Ты считаешь, что это плохая идея? – Адалин чуть потягивается, чтобы выпрямиться. – Эта поездка за город.
– Это лучшая идея в нынешней ситуации. Не думай, что я плохо отношусь к твоим новым друзьям, Ада. Если Женя доверяет этому парню, я тоже доверяю ему. В конце концов, Павлецкая за тебя разорвать любого готова.
– Но я вижу в твоих глазах скепсис.
– Это не… – Николас прикусывает щёку изнутри и чуть морщится. – Это не из-за них. Просто я тут подумал… У меня ощущение, что за этим цирком с папарацци последует что-то, но уже от твоего отца. Просто всё это выглядит, как маркетинговый ход. Он же говорил, что хочет направить часть компании в Россию, да? Не кажется ли тебе, что твоё лицо в статьях интернета просто «подогревает» среду для этой новости? Они увидят уже знакомую фамилию, обратят внимание…
Ада ничего не отвечает. Это в духе отца. Всё ради процветания бизнеса – и не важно, что дочь будет задыхаться от панической атаки и искать место, где можно будет тихо переждать бурю.
– Поездка за город — отличная идея, Адалин, – Ник мягко обхватывает плечо Адалин. – Я оставлю тебе флешку. Как будешь готова, так будешь готова. Но не заставляй себя снова погружаться в собственное прошлое, – ножки стула тихо скрипят, когда Николас поднимается на ноги. – Я буду на связи. Если что-то найду или придумаю, обязательно напишу или позвоню. А ты отдыхай. И развлекаться не забывай, – Фейн заговорщически подмигивает Аде, от чего она только глаза закатывает.
Где-то там, в коридоре, Николас прощается с Аней и Ильёй. Хлопает входная дверь. А Адалин продолжает сидеть напротив флешки. Они все правы – лучше уехать за город, подальше от шума машин, раздражающего экрана телефона и назойливых мыслей, которые роем пчёл жужжат в голове.
– Всё нормально?
Голос Ильи, появившегося в проёме дверей, заставляет Аду чуть запрокинуть голову.
– Да, всё нормально. Просто как-то…, – неприятная горечь оседает на корне языка, заставляя Адалин поморщиться и выпрямиться. – А я-то надеялась, что испорченного отпуска не будет. И как минимум ещё одно спокойное свидание.
Стрелецкий садится рядом с ней – на то место, где до этого сидел Ник. Улыбается широко, пусть в этой улыбке Адалин и читает что-то грустное и недосказанное.
– Как по мне, нахождение вдвоём, летом, на загородной даче друга, куда романтичнее, чем блуждание по улицам суетливого города. Устроим вечерний просмотр фильмов и сериалов. Заедем в магазин и купим что-нибудь. Или ты думала, что я так просто сдамся и отдам тебе колечко?
Он щурит глаза, а Адалин улыбается слишком широко, не в силах сопротивляться настроению Ильи.
– Хорошо. Я согласна на просмотр фильмов, но насчёт покупок… Только при условии, что мы приготовим что-то вместе.
– О, пташка, – Илья запрокидывает голову назад и смеётся. – Я холостяк, который живёт с сестрой-студенткой. Не думаю, что удивлю тебя чем-то лучше жареной картошки с грибами и луком.
– А я бы попробовала.
Стрелецкий перестаёт смеяться, склоняет голову в бок, улыбается, щурится, как будто готов прямо сейчас принять тот вызов, который слышит в голосе Адалин.
– Идёт, пташка. Но сначала мы заедем к Жене, и ты возьмёшь хотя бы немного своих вещей.
Глава 22
Сентябрь, 2012 год
Париж, Франция
Последний учебный год начался тихо. По крайней мере, для Адалин походы в школу уже не были такими радостными, какими были до этого. Она боялась возвращаться в ставшие серыми коридоры; боялась выходить из класса; и встречаться с братом чаще – тоже боялась. Её радовал лишь тот факт, что в последний учебный год рядом с ней будет Тонн. Хоть одна отрада. К сожалению, на этом хорошие новости заканчивались.