Избавившись от мусора, тихо отчалили. Со слов рейдера, давшего маршрут, таких островков будет много, так что до вечера удастся проскочить немалое расстояние. Пока все шло очень даже неплохо, но впереди был девятый круг, сотни городских кластеров, пояс, шириной в четыре сотни километров и глубиной почти сто пятьдесят, и чтобы добраться до двуречья придется пройти вглубь почти на полтинник. И маршрут по воде — единственный доступный Амперу. Пешком или на колесном и гусеничном транспорте в девятый круг можно соваться только с отрядом в сотню стволов и парой танков, и то без гарантии проскочить. Так что, тихо, быстро по реке — единственный шанс добраться до нужного кластера, маленького треугольника, где его ждет Ужас Улья.
Глава двадцать четвертая. Ужас Улья
— Как звать? — глядя на женщину лет тридцати, немного развязано поинтересовался Мушкет.
— Илона, — ответила ладно сложенная брюнетка с сочень приятным лицом и слегка раскосыми глазами. — Развяжите, я не причиню вам вреда.
— Погодим, пока что, — покачал головой снайпер. — Знай, не тронем и не обидим. Но пока я не буду точно уверен, что ты для нас не опасна, ты останешься связанная. Попытка освободиться самой приравнивается к побегу, получишь пулю. Мы поняли друг друга? Если бы хотели тебя трахнуть, то уже сделали бы это, пока ты была в отключке.
— Да, все предельно ясно, — мгновенно ответила она. — Только один вопрос прежде, чем вы зададите свои, откуда вы?
— Гуляй поле, — не видя смысла скрывать, ответил Мушкет.
Облегчение, вот что Ампер прочел на лице женщины.
— Итак, Илона, кто ты такая? Откуда ты? Какой у тебя дар? И как ты оказалась связанной в этой лодке? Вопросы понятны? Учти, я ментат, врать бесполезно. Начнешь обманывать, и я просто выкину тебя за борт, выгребай, как хочешь. Мы сейчас на границе Пекла, ты здесь сама по себе не выживешь.
— Ну, вот, а говорили, что не обидите, — с сарказмом прокомментировала вероятность отправки за борт Илона.
— А это будет зависеть от тебя. Итак, вопросы помнишь или повторить?
— Не надо, — покачала головой женщина. — Я почти свежак, два с половиной месяца тут. Дар у меня хороший, но неудобный, я могу убить любое существо прикосновением, но только одно, и откат умения — две с половиной недели. Появилась в Пекле, была почти сожрана собственным мужем. Но выручили рейдеры, пристрелили муженька, и вывезли из Пекла.
— Что за рейдеры? — тут же уточнил Мушкет.
— Группа Вия.
— Вольники, — кивнул сам себе снайпер, — торгуют с внешниками. Но не органами — золото, всякие редкоземельные металлы. Можно сказать, даже почти не муры.
— Верно, вполне себе приличные люди были.
— Были?
— Да, вся команда сдулась в Пекле месяц назад.
— Ладно, это прояснили, — подвел итог ответа на этот вопрос Мушкет, — претензий не имею. Теперь дальше, откуда ты?
— С вашей точки зрения, дикий стаб — Вольный, в сотне километров от границы девятого круга. Маленький перевалочный пункт, человек сто пятьдесят постоянного населения, ну, и рейдеры, которые ходят в Пекло. Хотя, с вашей точки зрения, все же мурский стаб, но никогда торговлей органами не занимались.
— Понятно, — подал голос Агент. — Слышал я про эту помойку. В принципе, всем там плевать, мур ты или честный рейдер. Беспредела не позволяли, по большому счету место, где можно перевести дух и сбыть часть трофеев. Но дверь лучше подпирать стулом, помимо обычного замка, и не светить добычу, зарежут, и имени не спросят.
— Почти, — согласилась Илона. — Не так плохо, но всякое бывало. Какой там последний вопрос? Как я связанная на лодке очутилась?
Ампер кивнул.
— Тоже ничего сложного. Взяли меня одну хитрую элиту вальнуть, снаряды она отводила, все, что из огнестрела, мимо нее шло, только в рукопашку. Позвали мужичка с даром контролить элиту. Он, можно сказать, сторожил — одиннадцать лет в Стиксе. Дорого берет, но уж больно тварь всех достала. В общем, вальнули мы ее, он законтролил, я убила. Только вот в этот момент нас накрыли муры из команды Зиндана. Все погибли, только я выжила. Контузило меня, когда рядом граната взорвалась.
— Так это мы этих уродов постреляли?
— Да. Только не возгордитесь, это всего лишь новички, их отправили обменять меня на золото атомитов.
— Так вот, что было в ящиках, — усмехнулся Ампер. — И сколько ты стоишь в презренном металле? И с чего вообще женщину на золото меняют?
— Без понятия, — покачала головой Илона, — зачем я им, но думаю, ничего хорошего меня не ждало. Даже если бы не убили или не принесли в жертву, то все равно стала бы такой же, как они. Даже если вы меня дружно сейчас трахните, а потом вальнете выстрелом в затылок, это лучше, чем то, что мне было уготовано.
— Так ты знаешь, какой курс на симпатичных брюнеток к золоту? — напомнил Мушкет.
— Пятнадцать килограммов, — ответила Илона, — но это не точный курс, это персонально за меня.
— Надо было все же не всех добивать, а оставить для допроса, — заметил Ампер. — Про Зиндана я слышал, его даже муры мразью считают. Жаренного можно было бы назвать эталоном благородства по сравнению с этой скотиной. Повезло тебе, что ты стоила много золота, иначе печальная тебя бы ждала судьба. Ну что, Мушкет, ты ей веришь?
— Да, думаю можно развязать и накормить. Не будешь делать глупостей?
Илона отрицательно помотала головой.
— И живца дайте, а то мысли путаются.
— Естественно, — отозвался Агент, протягивая одну из трофейных фляг. — А потом будем думать, что с тобой делать. Не волнуйся, тебе ничего не грозит, — заметив, как встрепенулась брюнетка, продолжил Агент. — Только там, куда мы идем, тебе делать нечего.
— Так куда вы идете? — после ужина поинтересовалась Илона.
— Двучеречье, — коротко ответил Мушкет.
— Куда? — в голосе женщины прорезались панические нотки. — Туда даже самые безбашенные рейдеры не лезут, никто оттуда не вернулся. Не, мужики, спасибо, вы меня лучше здесь бросьте. Высадите на левый берег, я сама дойду до Вольного, или сдохну, но тут хоть какой-то шанс уцелеть есть.
— Ты что-то знаешь про те места? — сделал стойку Мушкет.
— Это территория неназываемого, — ответила Илона. — Объяснять надо, или вы в курсе?
— В курсе, — ответил Ампер, — за ним и идем. Вот только отпустить тебя мы не можем. Попадешься мурам и сдашь нас с потрохами, и если все выгорит, нас тут засада будет ждать.
Мушкет задумчиво кивнул.
— Вероятность подобного развития событий — шестьдесят два процента. Если ее возьмем с собой, вероятность гибели отряда возрастает до семидесяти пяти.
— У тебя дар какой-то хитрый? — тут же заинтересовалась Илона.
— Да, но тебя это не касается, — ответил снайпер, пресекая дальнейшие расспросы. — Ампер, если ее не убивать, то у нас всего один вариант, оставить ее на этом острове. Тут русло сильно расширяется, до берега доплыть можно, но течение очень сильное. А на обратном пути подберем. А если не вернемся, пусть сама выгребает.
— Э, нельзя меня тут бросать, — в панике закричала Илона, — я плаваю плохо. Если вы не вернетесь, я здесь сдохну. Мне и половины до берега не догрести с таким течением. Кроме того, говорят, в этих местах и внешники плавают и элита водится, которая даже корабль может на дно пустить. Меня на этом островке она в два счета сожрет.
— Не будешь орать и маячить на виду, не сожрет, — жестко заявил Мушкет. — Если мы не вернемся, захочешь выбраться — выберешься, плот свяжешь, тут бревен дохрена.
— Вы психи, — возмутилась Илона.
Ампер посмотрел на сидящую напротив женщину. Убивать — точно нет. Отпустить, высадив на берег, есть вероятность вляпаться. Оставить на острове? Есть у нее шанс выбраться, если даже плавать не умеет, уцепится за бревно, выгребет. Оставить ей автомат и запас консервов, что взяли трофеями у ее доставщиков. Если нормально растягивать, можно месяц просидеть.
— Илона, — наконец, приняв решение произнес Погорелов, взвесив все «за» и «против», — останешься здесь. Если мы не вернемся через пять дней, выгребай сама, как знаешь. Но если мы уцелеем, обещаю доставить тебя в Гуляй поле и снабдить горохом на первое время. Оружие и консервы мы тебе оставим, пару дней легко протянешь. Решишь уплыть отсюда — твой выбор, дождаться нас — хорошо. Все, вопрос закрыт.
Илона хотела было возмутиться, но передумала. Качать права хорошо, когда кто-то может за тебя вступиться, а борзеть, находясь посредине реки с тремя сильными рейдерами, это испытывать свою судьбу.
Минут десять сидели в тишине. Небольшой костерок, разведенный в зарослях, почти не дымил. Ампер молча смотрел на огонь, тот его всегда завораживал.
— Кстати, я совсем недавно слышала имя Мушкет, — произнесла женщина. — Ты ведь стронг, который недавно явился из какого-то жутко гиблого похода, о котором уже слухи пошли.
— Ты ошиблась, — покачал головой Мушкет. — Это, наверное, кто-то другой. Мало ли рейдеров с таким именем.
— Ну, не хочешь говорить, не нужно, — слегка обиделась Илона. — Это Сявок, Рыбаков, Дрищей, Студентов до хрена, а вот про Мушкета я слышала только про одного.
— Ну, слышала и слышала, — легко согласился снайпер, — я другой Мушкет.
Ампер решил помалкивать, не стоило светиться больше, чем уже есть. Он уже даже пожалел, что пленница не погибла при обстреле лодки. Слишком много беспокойства от нее. Но не поступать же, как Стенька Разин, так что, пусть ждет, либо сама своей судьбой управляет.
Ночь прошла спокойно. Утром Илоне выдали автомат с четырьмя магазинами, всю трофейную жратву и две фляги с живцом. Этого хватит на пять дней с лихвой. Катер медленно отчалил. Агент снова встал у штурвала, Мушкет же с Ампером расположились на двух пострадавших креслах у него за спиной. Какое-то время они смотрели на одинокую женскую фигурку на острове, но вскоре она развернулась к ним спиной и скрылась в густых зарослях.
Через полчаса река, перешла в широкий канал, а за ним показалась городская застройка, катер пересек границу Пекла, начался девятый круг. На берегах постоянно появлялись зараженные, которые провожали их взглядами. Оно и понятно, Мушкет сменил Агента у штурвала, а тот, в свою очередь, накрыл всех троих своим даром. Теперь все видели только катер, идущий на малых оборотах посредине фарватера.