ве винтовки одновременно послали заряды в затылок твари, прикрытый черный антрацитовым капюшоном. Но именно в этот момент тот слегка приподнялся, появилась щель, куда и угодил энергетический заряд, а следом за ним и стальная бронебойная болванка из винтовки Мушкета. Тварь снова запищала, глуша всех вокруг, потом она вдруг вздрогнула и рухнула на танк.
— А говорил, не тебе убить скреббера, — усмехнулся Мушкет. — Мы сделали это.
Но в этот момент туша зашевелилась. Ампер снова приник к прицелу. Он видел, как появился тот самый отросток, из которого шмальнул по бронеавтомобилю неназываемый. Короткая вспышка, и Мушкет, вздрогнув, валится навзничь с развороченной грудью. Там, где сердце, сквозная дыра шириной в ладонь, с такими ранами даже в Стиксе не живут.
Ампер потянул за спуск, но понял, что это лишнее, тварь была мертва, во всяком случае, так говорил тактический интерфейс.
Ампер устало сел, это была победа, вот только теперь она его не радовала. Он перевернул друга на спину и с минуту смотрел в его спокойное, немного удивленное лицо. Вздохнув, Погорелов закрыл Мушкету глаза. Что ж, еще один человек, который погиб рядом с ним в очередной безумной атаке.
— Прощай, — тихо произнес бывший прапорщик. — Скоро весь Стикс узнает, что Мушкет убил скреббера. Ты получишь свою славу, друг.
У стены зашевелился Агент. С трудом поднявшись, он сел, несколько раз моргнул, приходя в себя. Потом его взгляд наткнулся на развороченную грудь снайпера и лужу крови, которая натекла из сквозной дыры.
— Мушкет?
— Нет, — покачал Ампер головой, — но он убил своего скреббера.
— Ладно, теперь надо добыть жемчуг, и валить отсюда. Кто пойдет? — снимая с пояса алюминиевую флягу с живчиком и делая пару основательных глотков, спросил бывший рекламщик.
— Ты, а я тебя прикрою отсюда. Не знаю, уцелели ли там внешники, грузовики под прикрытием этих странных броневиков смылись, но то, что кто-то мог уцелеть, факт. С моим шлемом и винтовкой я смогу прикрыть тебя эффективно. А вот тебе придется повозиться. Возьми тесак из моего рюкзака, он почти меч, крепкий и тяжелый. И мешок здоровый и крепкий, туда сгрузишь все, что найдешь. Вперед, время дорого, и расслабляться рано.
Агент кивнул и, довольно бодро поднявшись, выскочил в коридор. Ампер приник к прицелу, он надеялся на друга, надеялся, что тот его не кинет. Но если кинет, как бы он к нему не относился, рука не дрогнет, жизнь нарожденной не иммунной дочери важнее, чем жизнь предателя. «Так что, не подведи меня, Агент, не хочу я твой смерти, не заставляй меня разочаровываться в людях».
Несколько секунд Погорелов изучал поле брани в бинокль. Разбитая перевернутая техника, горящий головной танк… Интересно, с чего? Ведь ему только кусок башни срезало. Неужели что-то детонировало? Шевеление возле одного из БМП, который пострадал меньше других — пара дыр в борту, развороченная морда, порванная гусеница. Ампер медленно навел прицел на задний люк, оттуда выглядывал парень в защитном костюме, прикольный фасончик, что-то вроде водолазного, с большой маской и парой квадратных фильтров на подбородке. Глаза парня отлично видны, это глаза безумца, они безжизненны, разум ушел и больше не вернется. Ампер взялся за винтовку Мушкета, у него боеприпас гораздо дешевле. Провести сопряжение со шлемом, все в порядке, похоже, институтские для награды один комплект распотрошили. Суки хитровымудренные. Палец плавно потянул за спуск, легкий толчок в плечо, отдача не сильнее, чем у обычного калаша, и это у пушки, что стреляет болванками калибра 14,5. Мгновение, и голову внешника развалило на две части. Заливая кровью пол, он отлетел в глубину десантного отсека. Ампер медленно повел стволом, ища очередную жертву. Но пока поле боя было мертво. Вот из разбитого подъезда выбрался Агент и, медленно вскинув к плечу автомат, пошел в сторону дороги, где дымными кострами горела техника. Пару раз он исчезал, пользуясь своим даром, но миновав подозрительный участок, снова возникал в поле зрения Ампера. Вот он дошел до бронеавтомобиля, который скреббер развалил своим странным снарядом. Поморщившись, он повернулся и показал скрещенные руки.
Погорелов посмотрел на мертвого Мушкета, потом на дыру, которую пробил странный снаряд, пролетевший в другую комнату. Принцип действия, как у обычной пули, почему же тогда в броневике все мертвые?
— Агент Амперу, что видишь?
— Агент на связи, — отозвался рекламщик. — Джип пробило насквозь, броневставка, прикрывающая и двигатель, ну и он сам. Пробило, словно кумулятивной струей, проплавило его, но не как огнем. Я затрудняюсь сказать, что тут поработало. А потом он пролетел через салон и маленький десантный отсек. Там мясорубка, по телам, словно лезвия прошлись, а выходное снова словно проплавлено. Я тоже подумал об этом, на рану Мушкета не похоже.
— Разные типы снарядов?
— Возможно. Я взял запасную камеру, все снимаю.
— Ну, давай, зарабатывай своего Золотого Пегаса, — усмехнулся Ампер.
— Высшая награда в кинематографе твоего мира?
— Ага, — подтвердил догадку друга Погорелов. — А теперь заканчивай треп, нам нужно быстро делать дело, и уходить.
— Принял, иду прямо к туше. — И Агент снова ушел в невидимость.
Ампер медленно водил прицелом от одной бронированной туши БМП к другой. Неожиданно на правом фланге рванул танк, из среза башни вырвался язык пламени, а затем она раскрылась словно ромашка.
— Дошел, — раздался голос Агента из гарнитуры, самого его по-прежнему видно не было.
Ампер сосредоточился на скреббере и едва не проморгал выжившего, тот выбрался из единственного заваленного неназываемым грузовика. Снова винтовка толкнулось в плечо, а тяжелая пуля разворотила грудь вполне вменяемого бойца, который успел спрыгнуть на землю и шарил стволом автомата в поисках опасности.
— Минус один у грузовика, — сообщил Ампер напарнику, который так и не вышел из невидимости, и если бы шлем нолдов не фиксировал изменения на поле боя, вроде примятой травы, сдвинутой бронепластины твари, можно было бы подумать, что там никого нет. Даже умная техника продвинутых внешников пасовала против возможностей Агента. Вот уж воистину меткое погняло, прям Джон Стелс, знаменитый шпион из целой серии книг и фильмов, снятых в Штатах и Британии, пока еще был мир.
Минут пять на поле боя вроде бы ничего не происходило. Агент молчал, только чуткий шлем помимо разрывов снарядов в горящей технике улавливал какие-то удары, вроде как по камню, с туши скреббера.
— Взял мешок, — последовал доклад от Агента. — Не вскрываю, килограмм шесть с половиной весит, но учти, это с оболочкой. Даже если половину скинем, представляешь, сколько это чистейшего янтаря? Только за это уже платят жемчугом красным.
— Давай назад, неспокойно мне что-то, — остудил его Погорелов. — Меньше радости, нам еще уйти нужно, и добычу унести.
— Все, возвращаюсь, не параной. Пойду в невидимости, чтобы безопасней.
Неприятная мысль снова царапнула Ампера, но он старался ее прогнать, не было случая, чтобы Агент его предал или подставил. Но тут такая добыча, что только за янтарь убить можно, не говоря уже о том, что где-то среди монолита, есть несколько белок.
— Агент, слушай, муторно мне что-то, мы раньше этот вопрос не поднимали, но теперь, когда добыча у нас, пора поговорить на эту тему. Если со мной что-то случится, позаботься о Ринке, отдай ей хотя бы одну жемчужину, пусть дочка получит шанс выжить.
— Слушай, прекрати ты параноить, — раздался из гарнитуры недовольный голос бывшего рекламщика. — Понимаю я, как ты себя ощущаешь, я тебя не кину. Через пару минут буду на месте. Ты мину деактивируй, я сниму ее, не хочется бросать тут такою ценность. А если ты не дойдешь, обещаю, взять всего одну белку, остальное отдам Ринке. Да, и если кину я ее, а она узнает, мне же не спрятаться, вы ведь подобного никогда не простите, жизнь положите, но завалите, твой двойник это доказал. Вы до генерала внешников добрались. Все, я на месте, деактивируй мину.
Погорелов облегченно выдохнул и полез в настройки. Прав Агент, Ринка не простит. Деактивировать «тарелку» было делом пары секунд.
— Забирай, и давай сваливать, тут скоро такое начнется. Хозяина больше нет, думаю, сюда и люди пролезут, и твари. Хотя, с другой стороны, что им тут делать? Если только дожрать, что от колонны осталось.
Как в воду глядел. С севера, куда ушли грузовики и что-то напоминающее «Тайфуны», появился беспилотник, на этот раз просто следящий, без ракет и вооружения. Он кружил над полем и дорогой, ища выживших, но рано или поздно он начнет расширять зону.
— Что берем с собой? — раздался из пустоты голос Агента, и Погорелов непроизвольно вздрогнул.
— Нолдовскую винтовку Мушкета и боекомплект, — ответил Ампер. — Там беспилотник шарится, нужно валить, пока чужие не понабежали.
— Тогда следи, я собираюсь, — отозвался бывший рекламщик.
Ампер облегченно выдохнул, не кинул его Агент, устоял перед соблазном, не унес добычу, не выстрелил в спину. Хорошо, когда твой друг верен до конца.
Глава двадцать шестая. Эх, дороги…
Потрошить споровый мешок пришлось на месте, не тащить же тяжеленую оболочку. Если у обычных тварей она половинчатая, в виде дольки чеснока, то тут полноценная головка.
Ампер вытащил еще одно оружие производства нолдов — трофей Рины, который та взяла с мертвой мурки-телепортера, аккуратно провел лезвием, режущим даже металл, по впадине. Клинок справился без проблем, и вот перед ним янтарь, не меньше двух килограммов, монолитный, из которого делают лучший спек, не дающий привыкания, позволяющий дотащить до стаба чуть ли уже не труп товарища. Только уже это бесценно, ведь взять его можно только у одной твари — Ужаса Улья, а убивают их не так часто. И вот теперь…
Ампер аккуратно вывалил янтарь в очень прочный пакет, такой даже ударом ножа не сразу пробьешь, специально искал у торгашей подобную мягкую пластиковую сумку. Быстро сунув руку внутрь, он начал копошиться в вязкой массе янтаря. Раз — жемчужина, вот еще одна. Агент не сводил с Ампера заинтересованного, но совсем не алчного взгляда.