Даже скорости его молний не хватило, чтобы предупредить взрыв. Защиты от бомб не существовало – особенно от подложенных. На полях сражений он уничтожил достаточно снарядов, научившись перехватывать их своей магической силой и отвечать смертью на смерть. Но бомба, взорванная в клубе, не была реактивным снарядом дальнего действия, выпущенным из танка.
Естественно, кто-то пронес бомбу в клуб, спрятал в укромном месте и в нужный момент взорвал. Тех, кто мог это сделать, было совсем немного. Верхнюю строчку в списке Ханта опять-таки занимал… Филип Бриггс. Или его последователи, поскольку Бриггс сейчас находился в стенах Адрестийской тюрьмы. Хант решил подумать об этом потом, когда уймется головокружение и молнии в крови перестанут бушевать, снедаемые желанием уничтожить врага.
Хант обернулся к дивану. Брайс сидела, уставившись в одну точку. Ее зеленое платье было порвано. Кожу покрывал слой мелкой крошки вперемешку с чужой кровью. Лицо было бледным, не считая красного пятна на щеке.
Под баром находился холодильник. Хант вынул упаковку льда и схватил валявшееся полотенце, куда завернул лед. Стакан с водой он поставил на заляпанный кофейный столик и протянул Брайс полотенце со льдом:
– А недурно подружка съездила тебе по скуле.
Янтарные глаза медленно переместились на него. Под глазами запеклась кровь.
Порывшись на скверно обустроенной кухне, Хант разыскал еще несколько полотенец, а также аптечку первой помощи.
Сложив крылья так, чтобы не задевать пустые пивные жестянки на кофейном столике, Хант опустился на истертый серый ковер перед диваном.
Первым делом он промыл ей уши, убрав засохшую кровь. Брайс не шевельнулась, продолжая смотреть в пространство.
Хант не обладал магическими способностями медведьм, но имел достаточный опыт оказания помощи в боевых условиях. Для фэйского слуха взрыв был намного оглушительнее, чем для человеческого, а человеческое наследие Брайс замедляло процесс исцеления. К счастью, Хант не обнаружил признаков кровотечения и ушных повреждений.
Закончив очистку ушей, он только сейчас увидел, что в коленях Брайс тоже застряли осколки.
– Юнипере выпадает шанс стать прима-балериной, – наконец заговорила Брайс. Голос ее был хриплым. – Первой из фавнов. Вскоре начинается летний сезон. Она дублер главных ролей в двух балетах. Во всех пяти у нее есть сольные партии. Нынешний сезон предельно важен для нее. Если она покалечилась, все может пойти насмарку.
– Она совершила Нырок, поэтому быстро оправится, – сказал Хант, доставая из аптечки медицинский пинцет.
– И тем не менее.
Стиснув зубы, Брайс шипела, пока Хант осторожно вытаскивал из ее колена осколки камня и металла. Взрывная волна с силой опрокинула ее на пол. Невзирая на возникший в клубе хаос, Хант следил за ее движениями и видел, как она прикрыла собой Юниперу.
– Будет жечь, – предупредил он, открывая флакон с дезинфицирующей жидкостью.
Снадобье стоило дорого. Странно, что оно вообще оказалось здесь, учитывая, что принц и его друзья совершили Нырок.
– Зато у тебя не останется шрамов.
Брайс пожала плечами, уставившись в темный экран телевизора.
Стоило ему прикоснуться тампоном к ее колену, как Брайс дернулась. Ханту пришлось крепко схватить ее за икру, чтобы закончить промывание.
– Я предупреждал.
Брайс выдохнула сквозь зубы. Подол ее слишком короткого платья был полностью оторван. Хант уверял себя, что заглядывает в столь интимное место только с проверочной целью – нет ли и там повреждений. Однако…
По бедру тянулся крупный шрам, особенно жуткий на фоне гладкой бархатистой кожи. Хант замер. Значит, она так и не избавилась от шрама.
Он ведь иногда замечал, что она прихрамывает. Значит, дело не в тесных туфлях. Это он наградил Брайс шрамом тогда, пытаясь заштопать ее, как солдата.
– Вообще-то, Аталар, когда мужчины смотрят мне между ногами, они не кривят физиономии, – сказала Брайс.
– Что?
Он только сейчас сообразил, что его рука по-прежнему сжимает ее икру и шелковистая кожа трется о его мозолистую ладонь. Следом он сделал новое открытие: он действительно находился между бедрами Брайс, наклонившись к ее коленям, чтобы рассмотреть шрам.
Хант отпрянул, не сумев удержать жар, хлынувший к лицу.
– Извини, – пробормотал он, убирая руку с ее ноги.
Может, в другое время Брайс наговорила бы ему гадостей. Сейчас она лишь спросила безучастным тоном:
– Как ты думаешь, кто устроил взрыв в клубе?
Ладонь Ханта по-прежнему ощущала тепло ее кожи.
– Понятия не имею.
– Могло это быть связано с нашими расследованиями?
Глаза Брайс влажно поблескивали. Наверное, от чувства вины. Наверное, сейчас она думала об убитой послушнице.
– Вряд ли, – покачал головой ангел. – Если кто-то хотел нас остановить, выстрел в голову – куда более верный способ, нежели взрыв в клубе. А клуб вполне мог взорвать кто-то из конкурентов владельца. Или оставшиеся члены секты Кереса, которым хочется посеять хаос в нашем городе.
– Ты думаешь, война все-таки придет и к нам?
– Кое-кто из людей этого хочет. Кое-кто из ваниров – тоже. Чтобы избавиться от людей. Они это так объясняют.
– Эта война уже опустошила целые области Пангеры, – устало произнесла Брайс. – Я видела документальные съемки.
Брайс посмотрела на Ханта. В глазах застыл вопрос: «Насколько ужасно там все было?»
– Сочетание магии с машинами – это всегда опасная смесь, – сказал ей Хант.
Их слова чем-то были похожи на рябь, поднимаемую ветром на воде.
– Я хочу домой, – призналась Брайс.
Хант снял куртку и набросил ей на плечи. Брайс почти утонула в его одежде.
– Хочу смыть все это, – добавила она, указывая на засохшие пятна чужой крови.
– Хорошо.
В этот момент открылась входная дверь. Судя по шагам, вошедший был один. Хант достал из потайного кармана пистолет. В гостиную вошел Рунн. За ним шлейфом тянулись тени.
– Вам это не понравится, – сказал принц.
Брайс хотелось домой. Хотелось позвонить Юнипере, потом – матери и Рандаллу, чтобы просто услышать их голоса. Ей даже хотелось позвонить Фьюри и спросить, что́ та знает (даже если Фьюри не ответит на ее звонок и сообщения). Наконец, Брайс хотелось позвонить Джезибе и заставить ее разузнать о взрыве в клубе. Но больше всего она жаждала оказаться дома и встать под душ.
Рунн застыл в проеме двери. Лицо принца было каменным. Похоже, он не замечал, что весь забрызган кровью. Хант поспешно убрал пистолет и сел на диван рядом с Брайс.
Рунн прошел на кухню и налил себе стакан воды. Все его движения были скованными. Вокруг клубились тени и, казалось, о чем-то шептались. Потом принц выдохнул, и тени рассеялись. Напряженность в гостиной тоже исчезла.
– Полагаю, твои слова относятся к устроителю взрыва? – спросил Хант, избавляя Брайс от расспросов.
Рунн кивнул и отхлебнул сразу треть стакана.
– Все указывает на человеческих мятежников.
Брайс застыла и переглянулась с Хантом. Совсем недавно они пришли к схожему выводу.
– Бомба попала в клуб вместе с партией заказанного вина. Представляет собой взрывчатое вещество нового поколения. Жидкое. К ящику была прикреплена их визитная карточка с логотипом.
– Есть какая-нибудь потенциальная связь с Филипом Бриггсом? – прервал принца Хант.
– Бриггс по-прежнему за решеткой.
Это был вежливый способ упомянуть о том, что́ приходилось выдерживать лидеру мятежников в ванирской тюрьме с красивым названием Адрестия.
– Он за решеткой, а остатки его кересовской группы – нет, – напомнила Брайс. – Даника была первой, устроившей налет на логово Бриггса. Даже если он и не убивал ее, он отбывает срок за другие преступления, связанные с мятежом. Он вполне мог приказать соратникам устроить взрыв в клубе.
Рунн нахмурился:
– Я думал, они распались. Примкнули к другим фракциям или вернулись на Пангеру. А теперь о том, что вам обоим не понравится. Рядом с логотипом на ящике стояло клеймо. Мои и твои структуры решили, что это искаженное изображение полумесяца, намекающее на название города. Но я посмотрел записи видеокамер на складе в отрезок времени, предшествующий взрыву. Хоть изображение было так себе, клеймо показалось мне похожим на… изогнутый рог.
– Какое отношение Рог Луны имеет к мятежу людей? – спросила Брайс и тут же осеклась. – Постой. Ты думаешь, изображение Рога было посланием, адресованным нам? Предостережением, требующим отказаться от поисков Рога? Словно убийства послушницы оказалось недостаточно.
– Взрыв произошел, когда там находились мы, – принялся рассуждать вслух Хант. – Я не считаю это случайным совпадением. Или клеймо, похожее на Рог, когда мы по уши завязли в его поисках. Кстати, перед налетом Даники на логово Бриггса он вынашивал планы взорвать «Белый ворон». После его заключения в тюрьму секта Кереса прекратила вылазки, однако…
– Они могли вернуться, – стояла на своем Брайс. – Так сказать, поднять знамя, выпавшее из рук Бриггса. Не исключено, что он находит способы поддерживать с ними связь даже из тюрьмы.
Хант совсем помрачнел.
– Или во всем был замешан один из последователей Бриггса. Планировавшийся взрыв, убийство Даники, сегодняшний взрыв… Возможно, сам Бриггс и невиновен. Но он может знать настоящего виновника. Возможно, Бриггс кого-то покрывает. Нам надо с ним поговорить, – заявил Хант, доставая телефон.
– Ты совсем спятил? – спросил Рунн.
Хант встал и, не обращая внимания на принца, набрал номер.
– Бриггс в Адрестийской тюрьме, а это значит, что пройдет несколько дней, прежде чем нас туда пустят, – пояснил он Брайс.
– Прекрасно, – буркнула Брайс, прогоняя мысли о том, как будет выглядеть эта встреча.
Помнится, Данику очень напрягал фанатизм Бриггса, боровшегося за права людей. Она почти не говорила о мятежнике. Арест Бриггса и его группы, являвшейся частью главного Офионского мятежа, был для Даники триумфом, признанием высокого уровня Стаи Дьяволов. Но Сабина отнеслась к их достижению равнодушно, не нашла ни единого слова похвалы.